江南風光，雖走婉媚一脈，合該是氣暖風柔，但進了冬日，也不免風瑟雨冷，那曲折回旋在房間舍後幽涼宜人的湖泊水渠，到此時，反成了添寂添寞的清寒物事，引出了獨處竹林精舍內的侯門閨閣嗟嘆無數。
“美人卷珠簾，深坐顰蛾眉，但見淚痕深，不知心恨誰？冷娃恕兒，你在恨誰呢？”精美珠簾挑起，探進一張與菱花鏡內的人兒一般無二的精美雪顏。
諶恕見她，冷道：“你怎麼還沒有走？”
“走去哪裡？冷娃娃，你可是住得太舒服了，忘了這竹舍是本少爺長大的家園麼？”諶墨撇脣，掀開衣襬仰在長榻上，恣意舒展四肢，“說罷，剛剛在嘆什麼？”
“嘆你堂堂親王妃，任意行事，藉故離京……”
“嘖嘖嘖。”諶墨搖頭，搖得只用一隻玉簪綰成髻的如緞絲髮順頰滑下，“論及顧左右而言他的功夫，本少爺不遑多讓，恕兒你可以省了。”
“哼……”諶恕憋脣，懶理她的狡賴。
“是閒雲山莊的三少爺？”
“你……”嬌顏瞬酡，羞掩長睫，“不得胡說。”
諶墨翻翻白眼，“男未婚，女未嫁，你到底在彆扭什麼？”
“……父親不會應的。”
“幹他底事？”
唉，我若似你，事情易矣。我若是你，又何難有之？錯只錯在，造化弄人。“他是父親，父母之命……”
“呸呸呸，”諶墨袖甩得獵獵生風，“諶侯爺的女兒已嫁入了親王妃，而雪魔女的女兒，想嫁誰就嫁誰，誰管得了你？”
“你還說！”諶恕眼際泛紅，“正是因着母親這一面，就更加不行。他叫娘一聲大嫂，是我們的長輩，有違倫常的事……”
諶墨咭咭怪笑：“若你當真是雪魔女的女兒，莫說有違倫常，就算傷天害理，也是稀鬆平常嘛……”
“小兔崽子，又在說老孃的壞話了是不是？”美玉相擊的音嗓，撩遠及近，珠簾遭風撩動，叮叮生響，一道絢麗形影，由挑開的軒窗飄入，蘭指尖尖所向，是長榻上忤逆不孝的詆譭者。
“謀殺親子，你良心何在，救命啊——”諶墨又滾又爬，滿室躥逃，且以冷美人諶恕爲屏，左擋右阻，最後不得已，尖叫着撲上去，手腳並用，將絢麗的來人纏個結實。“謀殺親子，天地不容，雪魔女，你手下留情哦。”
蘇遠芳氣笑，抱住女兒纖薄長軀，一手重拍在她翹臀，“給老孃乖乖下去！”
“先香一個。”湊過嬌豔小嘴，印上個重重響吻。
“小兔崽子！”蘇遠芳回之的，則是在她膩不留手的芙頰上一把淺擰。
諶恕見了，脣際漫出淺淺笑意。對孃親和墨兒這份相依相存養成的默契，自明白永遠無法介入那一刻起，便不再存妒。
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“依你說，劫你的，是東漠人？”
諶墨大眼眨巴眨巴：“娘，孩兒建議，你該將關心放在救我的人身上。”
“何意？”
“因爲，若非在林州換船時巧逢西域來使，你的寶貝墨墨如今，怕是已成了東漠人的刀下俎。”
馮遠芳黛眉一挑，“是他救了你？”
“正是。按說，我服了東漠人的迷藥，臉上又粘了一堆爛瘡，縱是你這親孃見了，也怕是繞道而行。他竟能從眼睛便認出了我，普天之下，有這等好眼力的，有幾人？”諶墨支頰，想着半月前的變生肘腋，醒來時，口不能言，足不能行，被兩個健碩婦人挾在中間的遭歷，還真是一段不太令人愉快的經驗呢。“事後我大讚他時，你道他說什麼？”嗓音陡然一變，“‘遠芳的眼睛，是世上最美的事物。與它相似的一切，我都已銘在心版上，怎可能識不出來？’”唉，可嘆呶。
蘇遠芳紅脣勾諷，輕嗤：“明明是率先背棄的一方，到如今，卻把自己裝扮成一副被拋棄者的癡情哀怨狀，那個男人，越來越不可愛。”
“贊成。”感念對方是自己的救命恩人份上，不好太過，諶墨僅是拍掌相應。
“他救了你，我會遣人送一份厚禮，關於他的話題，暫時結束。”蘇遠芳撩瞼，掃了一眼兩個女兒的絕世麗顏，“墨墨，你還要回那個王府裡去麼？”
“嗯？”諶墨稍怔，“不然呢？”
“茹兒的死因，只待查證最後幾個環節，即能釐清。你嫁入王府的因由已不存在，既然離開了，還有重返的必要麼？”
諶恕螓首微搖：“也不能一走了之啊。那畢竟是親王府，堂堂親王妃失蹤，若不察個究底，何以在皇族的玉鑑冊上存錄？何況，當真就此離奇不見了，雲伯侯府在朝廷中的位置，將更加尷尬，爹會極難在同僚中立足。”
雖然與諶始訓的離緣起因曾極使人不快，但蘇遠芳亦從不曾在兒女面前，道過其父不是，此時自然也不會悖習。“恕兒或許有理，那麼，製造一個新科孝親王妃香消玉殞的事故，並不難。”
就此失蹤，可以麼？諶墨心思翻轉，緩緩道：“若當真徹底消失不見，未嘗不可。但姐姐的死在一待獲實，這仇必然要報，我仍需暗中出現。與其如此，不如……”一張溫潤如玉的顏容翩浮腦海，螓首拂搖，打亂那片倒影。“孝親王妃這個名號，可以做很多事。”
“你確定，你要想的只是孝親王妃這個名號麼？”蘇遠芳問。
“我只把握我可以把握住的。”諶墨道。
知女莫若母，蘇遠芳頷頤，囅然道：“隨你。不過，你大鬧天香樓，已使孝親王三兄弟與東漠王族硬抵上，而你在天水一閣的失蹤，必然惹大這場嫌爭。再回去，只能是更加複雜的局面。而且，未來的不遠，朝堂必有異動，屆時，我怕你抽身更難。”
“不如，”期期艾艾地，諶恕開口，“我替墨兒回去？”
呃？四隻美眸齊齊投射了過來。
“冷娃娃，原來你水土不服吃壞的不是肚子哦？”是腦子。
諶恕瞪她一眼，“我只是想，依你的脾氣，怕是……”
“我明白啦，”諶墨拍案，“你定是又將自己附到鴛鴦蝴蝶小書裡的佳人身上去了：迫於世俗，不能愛其所愛，爲斷情絕念，於是乎嫁予他人，這一個情天恨海，好生了得！”
“你你……少胡說，你……”薄紅了玉頰，澀僵了脣舌，“我不是，我只是……”
馮遠芳心下了然：“恕兒你喜歡上什麼人了麼？是爲娘那個油嘴滑舌的小叔？”
“我——”諶恕當即面色蒼白。
“卟~~”馮遠芳忍俊不禁，“你妹子說得沒錯，你還真將自己設想得如此悲苦了？喜歡上就喜歡上，那個混帳小子雖然配不上我的女兒，便若你們彼此有心，誰又能阻得了？”
“可是……”
“沒有可是。這世間事原本簡單，是世間人執意化簡爲繁，衍生枝節。”將這個女兒輕攬臂彎側，“想愛就愛，不愛就舍，哪有恁多的條條框框大仁大義需要你去維護？作繭自縛者，於人無尤，明白麼？”
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閒雲山莊莊主雲入嶽，少年時曾執劍江湖，博得個“玉面劍客”名號。三十歲時娶妻退隱，安心打理了祖業商號，近一年，又將大部決策之責轉移二弟雲入霄肩上，向一隻名副其實的閒雲野鶴邁近了。
“遠芳，遠芳！”興沖沖，步匆匆，偷得浮生半日，到後院尋找妻子芳蹤。
“稟莊主。”有小婢屈膝一禮，“奴婢看到夫人往了後山方向。”
必然是去賞第一撥早梅去了。雲入嶽動用輕功，疾掠尋妻。
後山梅林，有幾株早梅已透緋意。離着尚遠，已見那道桔色妙影立於梅樹下。他心頭一喜，但涌來的笑容卻在睇清與愛妻對面而立的人時，僵在當場。
“乾若翰，你竟敢還來纏我愛妻？”人到，聲到，掌風也到，意欲給肖想者當頭痛殲。
“雲入嶽，你還是那個毛頭稚子愣頭青，真不知芳兒看上了你哪裡！”伯若翰迎擊之際，未忘出言譏諷。雖則說，失去心愛之人，錯在他後悔的速度遜於了芳兒決裂的速度，但這個毛頭小子賊心不死的十年覬覦以至後來的趁虛而入，罪不可沒。
“住嘴，不准你如此喚我娘子，請你稱她一聲雲夫人！”
“我與芳兒相愛時，你胎毛還沒褪個乾淨，你有何資格管我與芳兒的事！”
“我是遠芳的相公，是她的夫君，這世上，誰能有人比我更有資格清除她身邊的無恥之徒！”
“毛頭小子，……”
“無恥之徒，……”
這廂龍爭虎鬥，那廂有人倚樹俏立，興趣滿滿。
“娘，酒，村口老蔡伯纔出土的十八年女兒紅喔。”再添一對賞戲的水眸。
“好墨墨。”蘇遠芳接來琉璃壺，仰首就飲。
“左賢王的掌法又精進了。”諶墨輕車熟路的評頭論足，“雲莊主的功力也深厚了不少。”
“觀棋莫語。”
“是，娘教誨得是……嗯，雲莊主的閒雲掌不及乾王子的西域凌羅掌狠厲，久了會處下風……”
“觀棋莫語。”
“是，娘教誨得是……不過，閒雲掌靈巧空逸，耗了乾王子不少力氣，久了……”
“墨墨。”
“娘？”
“觀棋莫語。”
“娘教誨得是……”
“小兔崽子！”蘇遠芳儀態盡失，“爲娘該教會你尊長敬老！”