方知府剛說了一句“我們家雲兒被大皇子看中了”，方夫人就臉色煞白，抓着衣襟跌坐下去，“這……這怎麼可能？”
她的女兒她最瞭解，雖然在外面拋頭露面，可絕不是勾三搭四的孩子，怎麼就招惹上大皇子了？
上回聖上駕臨濟南府，樂林公主當衆羞辱了雲兒，何皇后說去梨花苑參觀，也擺明了是想挑刺找麻煩，所幸有人告御狀，取消了行程，若不然雲兒還不知道要被那母女兩個怎麼磋磨呢。
這要是嫁到皇家去，何皇后成了頂頭婆婆，樂林公主成了小姑子，她女兒還有活路嗎？
“不行，絕對不能讓雲兒嫁到皇家去。”她一口氣喘出來，便斬釘截鐵地道，“我的女兒就算當一輩子老姑娘，也不能給人做妾。”
方知府存了個心眼兒，絕口不提聖上讓他們自主決定的話，只作出愁眉苦臉的模樣兒，“聖上傳下旨意來，我這做臣子的還能抗旨不成？
其實嫁給大皇子也沒什麼不好，大皇子是最可有可能繼承皇位的人選……”
“老爺，你怎能說出這種賣女求榮的話？”方夫人關心則亂，對着丈夫大聲嚷嚷起來，“你又不是不知道那何皇后和樂林公主是什麼樣的人，雲兒和楚公子的事兒，咱們不過動了動念頭，她們就把雲兒當成眼中釘。
這要是成了一家人，哪有舌頭不碰牙的時候？萬一雲兒一時大意惹了她們的眼，她們還不把雲兒千刀萬剮了？
嫁到平常人家吃了虧，咱們還能給她撐腰做主，她要在皇家吃了虧，咱們還能去找皇后公主評理不成？
我知道老爺心裡在想什麼，你真當後戚是那麼好做的？眼下大皇子是最得人心的，可皇家的事誰能說得準，最後誰會坐上那個位子還不知道呢。
大皇子當上皇帝你是後戚，要是當不上呢？你這麼早早地靠過去，不就成活靶子了嗎？
老爺現在已經是四官兒了。腳踏實地慢慢往上升也就是了。若是把雲兒嫁到皇家去，便是升了官，也會有人指着你的脊樑骨說你是賣女兒得來的。
雁過留聲，人過留名。老爺你還往長遠裡想一想吧。”
方夫人說的理兒方知府都明白，可人都是有賭性的，一想到大皇子將來繼承皇位，他這最先靠過去的就有了從龍之功，從此以後的數十年甚至上百年都榮寵無限。就抵擋不住那股子誘~惑。
“那夫人有沒有想過，如果我們此番拒絕了大皇子，傷了大皇子的心，等將來大皇子登上皇位，我這官兒還做不做得下去？”
方夫人方纔滔滔不絕的氣勢一滯，聲調便低軟下來，“大皇子若真是真龍天子，心胸必然不同於一般的人，不至於記這個仇吧？”
“皇家的事誰說得準呢？”方知府拿了方夫人的話來堵她的嘴，“真龍天子也是人。也有七情六慾，也有偏好喜惡，萬一被他記恨上了呢？
我已經做到四，便是再不往上升也不算遺憾。可是咱們的兒子年紀還輕，總不能讓他們淪爲販夫走卒，庸庸碌碌地過一輩子吧？”
方夫人被他捏住了軟肋，心口揪痛起來，“可是雲兒……咱們就這麼一個女兒，我怎麼忍心讓她跳進火坑？”
“誰要跳進火坑啊？”伴隨着一個清亮的聲音，方依雲一腳邁進門來。目光帶着狐疑在兩人臉上各自轉了一轉，“父親，母親，你們這是在說什麼呢？”
方夫人先前還能隱忍。此時瞧見女兒，不由紅了眼圈，撲過來抱住她，“雲兒，我可憐的女兒，你以後可怎生是好？”
方依雲雖還糊塗着。可心裡也生出不好的預感，一邊撫着方夫人的後背安慰她，一邊急急地問道：“母親，到底出什麼事了？”
方知府也在旁邊勸道：“夫人，你慢慢說，別嚇着雲兒了。”
方夫人趕忙放開方依雲，拿帕子按了按眼角。吸氣斂神，待呼吸平順了，纔將事情跟女兒說了。
方依雲吃驚之餘，倒比方夫人冷靜得多，“父親，聖上可是下了明旨，讓我嫁過去？”
“那倒不曾。”方知府眼神微微躲閃着，“不過聖上派了貼身大太監傳了口諭，也跟明旨差不多了。”
方依雲沒理會他後頭那一句，“既沒有發下明旨，那就還有轉圜的餘地。
母親，您莫着急，只要女兒不想嫁，誰也不能逼着女兒嫁。”
安撫住方夫人，又細細追問方知府，裕德公公具體都說了些什麼。
方知府含糊其辭，說了一半兒藏了一半兒。
方依雲沉吟了片刻，擡眼看向方知府，“父親，能否讓我見一見那位公公？”
方知府心頭一跳，脫口問道：“你見他做什麼？”
“梨花苑那些孩子如今尚且不能自立，需要女兒幫她們鋪路搭橋。不到萬不得已，女兒不想用裝病或者出家之類的手段，更不想隨便找個人定下親事，害人害己。
那位公公既是領了皇命前來傳旨的，必然知道些內情。女兒並不記得在哪裡見過大皇子，不知因何得其青眼，總要弄個明白，纔好思量對策。”
方依雲神色鄭重，“父親，請您安排女兒與那位公公見上一面吧。”
方知府心知叫她跟裕德見了面，這事兒就徹底黃了，忙將大皇子的信拿了出來，“你看看吧，大皇子讓德公公轉交給你的。”
方依雲伸手接了，將封口的火漆已經除去了，眉頭微蹙，“父親看過了？”
沒看過方知府怎會放心將它交給女兒？正因爲裡面沒說嫁不嫁全憑自願的話，他纔拿了出來。
乾咳一聲掩飾自己的尷尬，“經了爲父的手，雖算不得私相授受，可你畢竟是未出閣的女兒家，爲父總要替你看看，裡面有沒有什麼寫什麼不合體統的東西……”
方依雲倒也沒有深究，從裡面抽出幾張摺痕十分規整的信紙，展開來，看到那一筆端秀俊逸的字，眼睛先是一亮。待從頭到尾看完了信中的內容，神色就變得十分複雜了。
方夫人湊過來，“大皇子在信裡寫了什麼？可說了何時見過你？”
方依雲下意識地將信掩了起來，“母親，我去一趟忠勇伯府。”
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