禪房之中，姜媽和曉笳並排跪在地上。
方氏臉色冰寒地看着她們，“說吧，你們不守在主子身邊，都去做什麼了？
若說不出個正當的理由，也不必等你們主子回來發落了，我立刻叫人打了板子，將你們發賣出去。
像你們這種擅離職守的下人，我們王府是絕計不留的！”
姜媽眼下也顧不上曉笳了，趕緊把自己離開的原因說了，“二少夫人吩咐奴婢給老祖宗送些素點心過去。”
方氏怔了一瞬，才反應過來姜媽口中的“老祖宗”是誰。不說她倒是忘了，簡瑩的曾祖父可不就在開元寺出家禮佛嗎？
“倒是個正當的理由。”她點了點頭，又問曉笳，“那你呢？”
“奴婢去找野菜了。”曉笳伏在地上答道。
方氏蹙了眉頭，“找野菜？”
“是，二少夫人說二少爺最近火氣比較大，吩咐奴婢買些野菜回去，給二少爺吃了降降火。
奴婢去問了問，那些賣野菜的要價兒狠着呢，就想着別浪費那銀子，自己去挖一些算了。奴婢小時候住在鄉下，認識好多野菜呢！”
聽了這憨實甚至有些傻氣的話，方氏實在不知道說什麼好。
半晌才嘆了一口氣，“罷了，你也是一片好心。
不過你要記住，我們王府不缺那點兒銀子。你的職責就是照顧好你的主子，爲了省那幾個錢，把主子晾在一邊，豈不是本末倒置了嗎？”
“是，奴婢記住了。”曉笳趕忙表明決心。“下回奴婢一定寸步不離地跟着二少夫人。”
暗暗鬆了一口氣，心說幸好二少夫人有先見之明，教了她這麼一套說辭，要不然她還真不知道該如何應對。
方氏掃了她和姜媽一眼，“你們也別高興太早，老二媳婦若安然無恙地回來了，怎麼都好說。她若出了什麼事。你們就等着吃板子吧。”
姜媽聞言焦慮起來。“王妃，奴婢再去找找。”
曉笳的心也忽忽悠悠地懸了起來，“奴婢跟姜媽一起去。”
羅玉柱調~教了幾個會拳腳功夫的孩子。原本打算趁簡瑩來開元寺上香的機會，領給她看看的。所以她纔打發走了姜媽，方便曉笳去跟羅玉柱接頭。
沒想到中間竟出了這樣的差子。
曉笳回來之前，王府的丫頭婆子已經將開元寺搜尋一遍了。人多眼雜。王府又不欲聲張，這麼個找法兒怕是天黑也找不到人。
唯今之計。只能讓她那乾哥想想辦法了。
出了禪房，裝模作樣地找了一陣子，便趁姜媽不備，溜出了開元寺。直奔後山的小樹林。
孟馨娘聽說簡瑩失蹤的消息，也將身邊的人派出去幫着找人。這會兒禪房裡沒了閒雜人等，才淡淡地開了口：“雖說凡事要往好裡想。可也要做好最壞的打算。
人是母妃帶出來的，母妃還是想一想。若找不見，該怎麼跟簡家交代吧。”
聽了她這不無幸災樂禍的話，方氏心中冷笑，面上卻從容得很，“身爲主母，自當方方面面考慮周全。
老二媳婦一看就是個有福之人，定會逢凶化吉的。便是有個萬一，我也知道該如何跟簡家交代。
同樣的，若今日丟的人是你，我也一樣知道該怎樣跟孟家交代，你無需替我操心。”
孟馨娘眼底閃過一抹怒意，“我沒有二弟妹那樣跳脫，只怕沒有勞動母妃跟孟家交代的那一天。”
“那我就放心了。”方氏四兩撥千斤地擋回去。
正說着，張媽進門稟報，“王妃，世子爺和二少爺來了。”
聽到“世子爺”三個字，孟馨孃的臉色不由自主地變了一變，手指在帕子下面攏緊。
方氏此時倒是無心理會周瀚了，微蹙了眉頭問道：“二少爺不是說有事不來的嗎？他可是知道了？”
“是。”張媽垂目答道，“好像是三少爺派人回去通知的。”
方氏原本還在奇怪是哪個多嘴，將簡瑩失蹤的事情報回去了，沒想到竟是自己的兒子，也說不出責備的話，只吩咐道：“叫他們進來吧。”
張媽答應一聲，出門將兄弟二人請進門來。
周漱匆匆見了禮，便焦急地詢問起來情況，“母妃，到底是怎麼回事？好端端的，人怎會不見了？”
方氏將事情的經過大略說了，便安撫他道：“你莫急，我已經派人去找了。想來是寺院太大，她頭回過來人生地不熟，在哪裡迷了路。”
周漱並未因這話感覺安心的多少，“我出去找找。”
周瀚略一遲疑，便道：“二弟，我陪你吧。”
孟馨娘見他打進門，就打招呼的時候看了她一眼，之後目光一直圍着方氏打轉。臨出門時，還依依不捨地看了方氏一眼。只覺胸口陣陣刺痛，堵得厲害。
她就不明白了，方氏到底哪裡好，讓他這麼多年念念不忘，連做夢都在喊着“靜芷”這個名字？
方氏眼角捎見孟馨娘發青的臉色，無聲地勾起脣角。
這麼多年過去了，孟馨娘還是那麼沉不住氣，心裡在意什麼都明明白白地顯現在臉上。
就這淺薄的模樣，還想跟她玩心機？
太天真了！
“王妃，二少夫人回來了。”張媽面帶喜色地進門來，打破了屋裡僵滯的氣氛。
方氏眼睛一亮，“是嗎？她人呢？”
“在後面。”張媽答了話，便回身打起簾子。
方氏和孟馨娘擡眼望去，之見簡瑩被曉笳和甘草扶着，慢慢地走了進來。除了頭髮有些凌亂，衣裙下襬有些微褶皺以外，並無不妥。
進了門便深深一福，面帶歉疚地道：“讓母妃和大嫂擔心了。”
“快別說這話，回來就好。”方氏伸長了手，將她拉到自己身邊坐下，關切地問道，“你還好吧？可曾傷到哪裡？”
“不曾傷到。”簡瑩猶自笑着，眼圈卻有些泛紅，“就是有點兒嚇到了。”
方氏替她理了理額前的碎髮，又心疼地搓揉着她的手臂，“你快跟我說說，到底出什麼事了？”
簡瑩搖了搖頭，“其實我也不太清楚，還是叫懷叔跟您說吧。”
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