與在邊關各自浴血奮戰、性命時時處於危險中的將士相比，身在長安的李曄眼下更像是個文臣。昔日領軍衝殺、奮軀在前的經歷，好似已經成了一去不會復返的往事，只存在於記憶中。
對此，李曄個人並沒有多少感慨，他深知這是一條必由之路。
從沙場上走出來，最終站在高位上的君王，總有一天會徹底離開沙場，完成從將帥到帝王的轉變。戰爭受他控制，但他已經無需再親臨前線。
這些年來，南征北戰的李曄，已經培養出了足夠厚實的班底，各種應有的佈局也都做下，若凡事還需要他親力親爲，皇朝重現盛世就成了一句笑話。
宋嬌來遞送情報的時候，看到李曄坐在荷花池邊的亭子裡，被伺候着飲酒賞花好不悠閒，頓時氣不打一處來。
邁步走過去奪過李曄手中的酒壺，給自己斟了一杯又一杯，直到把酒壺都喝空了，這才用示威的目光盯着李曄，一副我看你有沒有良心的模樣，想要讓李曄覺得羞愧。
李曄沒有覺得羞愧，反而被逗得啞然失笑，“宋姨最近一定是遇到了什麼好事。”
宋嬌哼了一聲沒好氣道：“攤上你這個愈發懶惰的傢伙，我能有什麼好事？”
“不會吧？”李曄睜大了無辜的眼睛，“那爲何宋姨近來愈發顯得年輕了？”
宋嬌低頭小啐了一口，“就知道胡說八道。”
要說開心事，宋嬌自然是有的，青衣衙門已經完成內部整頓。歷時短、效果好，堪稱雷霆手段，將損失降到了最低不說，還沒有妨礙整體運轉，一手主導的宋嬌自然是其中關鍵。
現如今，大戰雖然已經開始，但畢竟還在初期，大唐境內已經沒有契丹細作。及時挖掉了耶律阿保機看向大唐的眼睛，讓戰爭沒有受到多大影響，這是讓宋嬌大大鬆了口氣的地方。
這些時日沒了心頭病，宋嬌難免精神煥發。
而對李曄來說，國中沒了契丹探子，他的無空釋門和全真觀，又依照早先謀劃，在草原上迅速擴充了勢力，哪怕暫時還沒有大規模行動，但在不久的將來，絕對可堪一用。
此消彼長之下，李曄對這場戰爭獲勝的把握就大了幾分，心情也很難不愉悅。
自古以來，草原民族的人心，都是最難控制的。中原皇朝能夠短暫征服他們，甚至將其中的強大部族滅掉，但歷史證明，草原牧人從來不曾消失，也不曾被中原皇朝徹底統治。
而他們只要一強大起來，就會南侵，這是不曾被真正解決的難題。
李曄要統治草原牧人的心，通過宗教控制他們的思想，是目前看來絕對可以一試，而且效果必然不錯的手段。
等到再多些年，不缺糧食的大唐，能夠在草原氣候變化之際，也能保證他們的肉體不被餓死，那麼身體和精神同時被皇朝統治的草原人，還有什麼南侵的理由？
像耶律阿保機這種草原英雄，再是被人敬重，在大唐的這種策略面前，李曄也不相信，對方還能在草原上捲起什麼風浪來。
宋嬌跟李曄說了一下眼下的戰況：王建在南詔步步爲營，進展頗爲順利；
李峴、南宮第一和歸義軍在有援軍的情況下，也將回鶻大軍死死擋在關外，對方雖然攻勢兇猛，奈何匠作監新造了許多強力軍中法器，別的姑且不言，僅是四五十架法器牀弩，就讓回鶻攻城戰士苦不堪言；
趙破虜率羽林坐鎮嬀州一線，長寧、元從兩軍據守平州，驍騎軍把守薊州，都擋住了契丹兵鋒，雖然一時沒有大勝，但契丹要擊敗他們，也非一時之功。
李茂貞傷勢復原得快，現如今坐鎮幽州，掌控北境戰局，還未出動的虎衛軍，是她防備契丹奇兵的籌碼，預計會調入檀州前線。
總而言之，各處戰事平順，雖然沒看到迅速取勝的希望，但在目前形勢下，也不至於被耶律阿保機攻破防線。
說完這些，宋嬌放下彙總的文書，嘆了口氣對李曄道：“上官傾城不肯回來，只是也不再提領軍出戰，只要求鎮守邊城。”
李曄揉了揉眉心，對上官傾城的態度也是倍感無奈。他已經下了幾次命令，讓上官傾城回長安養傷，這妮子卻平生第一次不聽調遣，每回他的命令下達，都會有求戰書信回來。
“她要呆在邊城，就呆在邊城吧。”李曄知道對方的傷勢不是旦夕就能康復的，雖然擔心她的安危，但也不想強求什麼。
而這還不是關鍵，狼牙軍精騎折損超過九成，她手裡沒了嫡系戰士，兵家名將的戰陣威力大大減小，如何補足、訓練將士，纔是李曄需要爲她解決的核心問題。
現如今，長安禁軍各部都有戰事需要負責，而補充新兵又非短時間能起到效果的，李曄認爲此戰已經沒上官傾城多少事，她的任務已經完成了，這纔是讓她回來的根本原因。
宋嬌稟報完各處軍情後，並沒有立即離開，於是李曄獨自賞荷的情景，很快就變成了兩人看花。
飲酒賞花，雖然是風流雅事，但李曄和宋嬌談論的話題，卻是跟風花雪月半點兒也不沾。
“北口守將探知關外有契丹大軍活動，遊騎軍情傳回的路途中，曾經被契丹精騎追殺，幸虧無空釋門和全真觀搭救——他們既然能帶草原牧人出戰，從這一點上說，力量已經是不容小覷。”
宋嬌目光灼灼的看着李曄，“從道門到全真觀，從釋門到無空釋門，從儒門青州儒門，現在又是揚州儒門......從擊敗李克用，收服趙破虜，到擊敗高駢，岐王拱手送關中，再到克復河西，收降王建......
“從沉雲山下來後，你一路南征北戰，收服的人比殺得人都多，收服的力量也比滅掉的力量強。正因如此，短短數年之內，你就讓大唐坐穩了中興之實，讓皇朝有了再建盛世的趨勢，
“你走的這條道路，跟尋常君王不同，這難道就是你的成功之道？”
李曄攤攤手，“什麼成功之道，這是帝道。”
宋嬌凝神問道：“何謂帝道？”
李曄笑了笑，“能御使天下者，方爲帝王。”
宋嬌怔怔道：“你不僅御使了天下能御使的力量，連仙域的仙人，異域的妖族，都在爲你效力，那這豈不是？”
李曄點點頭，“你說的不錯，這大概更應該叫作帝御仙魔。也惟其如此，我才能圖謀盛唐功業。”
......
嬀州與平州打得火熱，薊州也沒閒着，但耶律阿保機卻不在這些地方，他的王帳立在檀州之北的草原深處，位在中心，轄制四方。
“這般說來，大軍準備良久，佈置多時的計劃，因爲百十個尋常唐軍遊騎，而毀於一旦了？”王帳裡，耶律阿保機面色低沉。
稟報軍情的司近部大將耶律敵魯古，滿頭汗水，低着頭不敢多言。
作爲耶律阿保機心腹，又是以智慧著稱的存在，耶律敵魯古當然知道，爲了準備這場突襲檀州的戰鬥，對方花費了多少心血。
耶律阿保機盯着耶律敵魯古：“大軍一直不攻檀州，固然是因爲北口地勢險要，易守難攻，但在平州、嬀州攻勢猛烈的情況下，唐軍就會調動兵馬前往這兩地增援，只要檀州空出來，我們就能從唐軍防線中央突破，直取幽州！
“而現在，大軍的行動卻因爲你沒能解決百十名遊騎，而平白暴露在唐軍眼前，你這個司近部大將，現在已經不中用到這個地步了？”
察覺到耶律阿保機的怒意，耶律敵魯古只能跪倒在地，甘願受罰。
契丹之前不攻檀州，唐軍自然不會認爲契丹一直不會攻打。
但兵家之道，本就是虛虛實實。只要契丹大軍行蹤隱藏得好，唐軍確認北口關城之外，沒有契丹大軍，那麼在東西平州、嬀州兩處戰場，都壓力倍增的情況下，將後續兵力優先投入這兩個地方，是理所應當的。
北口邊城地勢險要，尋常不易攻破，在兵力有限的情況下，邊軍依仗地勢固守，李茂貞不給派遣過多守卒，是完全說得通的。
而根據契丹之前的探報，唐軍北上的大軍，攏共只有五十萬禁軍，就算加上盧龍軍依然不多，而契丹兵馬數倍於此。
唐軍幾線作戰，兵馬調配和與之匹配的糧秣、軍械等後勤運輸，自然壓力龐大、捉襟見肘。以大唐現在的能力，也根本無法在眼前這種形勢下，供給北境百萬大軍。
“你這顆人頭，暫且寄在你肩膀上。一百軍棍，自己去領！”耶律阿保機最終冷冷說出這句話。
耶律敵魯古如蒙大赦，連忙謝恩。
其實他也覺得冤枉，爲何五百精騎，配合眼線斥候遊騎，會截殺不了百餘唐軍。最詭異的是，這五百精騎，最後一個都沒回來，這就讓耶律敵魯古難以在第一時間，弄清楚當時到底發生了什麼。
耶律敵魯古領完軍棍，捂着屁股一瘸一拐的回來，下拜道：“大王，現在我們奇襲北口的計劃已經暴露，接下來是不是該離開此地，尋找新的可以突破的戰場？”
耶律阿保機飲了口酒，目光深邃，悠悠道：“爲何要離開？將計就計便是。”