(一)
小鎮被金黃的稻田團團圍住,彷彿是大海中的一葉孤舟。田裡的農夫正忙着收割入冬前的最後一波晚稻,既沒有閒暇,也沒有興趣去關注那些來來往往的行人,無論他們,或者說,它們的身份是多麼的顯赫。
儘管如此,當那三位不速之客經過的時候,他們還是紛紛停下了手上的活,跟自己身邊的同僚們議論了起來。
“喂,看到了嗎?”
“對啊,是那個‘深紅的惡魔’啊......”
“而且還帶着她的僕人。”
“旁邊的那個人我記得是報紙上的......”
“對呀,就是他,錯不了!”
“這兩個吸血鬼竟然走在一起了!”
“糟糕了呀,還是去通知博麗巫女比較好吧?”
“不,我覺得再觀望一下......”
“不管了,我這就去把小孩接回家!”
納蘭暝感受到數十道視線落在自己的身上,有些不自在。他身邊的吸血鬼主僕二人也好不到哪裡去,但她們倒是泰然自若,絲毫不在意他人的目光,看樣子是習慣了。
“我說,蕾米莉亞,想不到你在這兒還是個大名人啊?”
他快速掃了一圈周圍的人羣,所見的盡是些帶着猜疑、厭惡與恐懼的臉,便又補充道:“你跟這些人有什麼過節嗎?”
“好像......”蕾米莉亞捏着下巴,回想了一下,搖頭說道,“沒什麼大事啊。”
“也不過就是剛來這的時候稍微鬧騰了一下,順便跟這兒的原住民切磋切磋。後來因爲陽光太強了所以我就用了......”
“好了你不用再說了。”納蘭暝打斷了她,“我大概能猜到都發生過什麼了。”
據他所知,蕾米莉亞所說的“鬧騰”,翻譯過來就是“死了不少人”,而她所說的“切磋”,大概就是“打得昏天黑地、血肉橫飛”的意思。至於對抗陽光的對策,估計是某種能讓吸血鬼之外的生物全部完蛋的魔法,比如直接把天空遮起來之類的。
總而言之,這傢伙絕對沒少幹壞事,而且還對此毫無自覺,也難怪這裡的原住民會如此忌憚她。
“別光說我,你不也挺有名的嘛!”蕾米莉亞反駁道,“你聽你聽,他們都叫你‘那個打破了大結界的傢伙’或者‘奇怪的吸血鬼’什麼的。”
周圍的人在議論時都刻意壓低了聲音,但是依然逃不過這兩個吸血鬼的耳朵。納蘭暝揉了揉右耳,有些無奈地說道:
“好事不出門,壞事傳千里。要想一夜成名,首先身邊得有隻多嘴的烏鴉!”
三人就這麼有一句沒一句地聊着,不緊不慢地穿過了逐漸變得熱鬧起來的田野,步入城鎮之中。
這座江戶風格的小鎮,被一條清可見底的河流一分爲二,河畔盡是些身披黃衣的垂柳,在秋風中一搖一擺。一座石拱橋將河的兩岸連在一起,岸邊的道路由青石板鋪成,三人漫步於其上,感受着拂面而來的清風,皆悠然自得。
這裡沒有刺眼的霓虹,沒有令人窒息的鋼鐵森林與擁堵不堪的馬路,只有小橋、流水、人家,皆一塵不染。納蘭暝在拱橋的中央駐足,環顧四周,突然產生了一種穿越時間、回到過去的錯覺。這座小鎮,自它與世隔絕的那天起,便凝固在了時間的長河中,至今一成不變。
這鎮子,在當地人的口中,叫做“人之裡”,或者“人類村落”,之所以這麼叫,是因爲幻想鄉中就只有這麼一處人類聚居地。出了村子往外走,盡是妖魔鬼怪的居所。
實際上,即使是在這人類村落之中,也是居住着不少的非人生物的。那些長着角、尾巴或者翅膀的“人”們,就這麼光明正大地穿過人羣,三兩成羣地踱進酒肆飯館裡,吃喝玩樂、醉生夢死。更有甚者,乾脆在村子裡開起了店,似乎打算長期定居於此。而這裡的人類,則早已習以爲常,在與妖怪擦肩而過時,甚至都不會多看一眼。
一路走下來,唯一一個對於這種人與妖和睦相處的狀態感到驚訝的,也就只有納蘭暝了。畢竟,在外界,別說共處了,光是血族和狼人的存在被人類社會知曉,其後果對於雙方來講都是災難性的。
“放輕鬆,納蘭先生。”十六夜咲夜注意到了納蘭暝的神情,微笑着提醒道,“在這裡,無論是人類,還是妖怪,都沒什麼特殊的。只要不主動挑釁的話,沒人會因爲你的出身而來找你麻煩。”
“當然,吸血鬼在這的處境有那麼一點點的......”咲夜用餘光瞥了瞥自己的主子,蕾米莉亞·斯卡雷特,說道“微妙......”
“這我也知道,我只是有點不太習慣這種感覺而已,這種即使自己的身份被揭穿了,也能在人類社會中暢行無阻的感覺。”
納蘭暝回想起幾百年前,當人們意識到他是吸血鬼時,要麼落荒而逃,要麼拼死一戰,沒有第三種選擇。而到了現代,世人乾脆拒絕承認他的存在,這反而讓他輕鬆多了。
全民公敵並不好當,即使是吸血鬼,也不一定能承受得住這種壓力。
“咲夜咲夜!”蕾米莉亞忽然拽了拽咲夜的裙子。
“什麼事,大小姐?”
“我要吃那個!就是那個,甜甜的那個!”
沿河的這條路,很顯然是這裡人氣最旺的步行街。兩岸盡是各類小吃攤檔,香氣四溢。蕾米莉亞從那雜亂的氣味中,嗅到了自己最喜歡的香甜味。
“啊,是蘋果糖嗎?”咲夜迅速環視了一遍四周的店鋪,然後爲蕾米莉亞鎖定了目標。
“啊對,就是那個,蘋果糖!”蕾米莉亞順着咲夜的手指望過去,一眼就看到了那圓滾滾、紅彤彤的糖果,使勁點了點頭。
“咲夜,買給我!”
“可是大小姐,我並沒有帶錢啊。”咲夜苦笑着望向蕾米莉亞。
她那難伺候的主人聞言,頓時整個人都蔫了,聳拉着翅膀,噘着嘴,用哀怨的眼神盯着她看。那種眼神,對於她來說簡直就是一種拷問。
“沒關係的大小姐,我這就回去拿!”
說完,咲夜擡腿便要往家趕,卻被納蘭暝給拉住了。
“省省吧!”他擺了擺手,道,“我有個能換到現錢的法子,你們跟我來。”
(二)
納蘭暝帶着兩個少女,在巷子裡左拐右拐,四處尋覓,卻是離賣蘋果糖的攤子越來越遠了。蕾米莉亞見狀,有些不耐煩地問道:
“喂,納蘭暝,究竟要去哪兒啊?”
“我猜大概在這個地方....”納蘭暝又拐過了一個路口,眯着眼睛環視四周,“啊,就是這裡!”
說罷,他大步流星地走進了路邊的一家店鋪中。蕾米莉亞和咲夜二人雖然不知道他有何用意,但還是跟了上去。
那是一家典當行,從門口的招牌上就能看出這一點。納蘭暝一進門,就徑直走到了櫃檯前,摘下胳膊上的腕錶,“啪”地一下按在桌上,對着那一臉詫異的老闆說道:
“這是手錶,一種來自外界的計時工具,你看看值多少錢。”
“嗯......”
年邁的當鋪老闆戴上老花鏡,仔細看了看那塊做工十分精緻的機械錶,又打量了一下納蘭暝,以及他身後的兩個少女,隨後豎起了兩根手指:
“兩千文。”
“三千文,這是名牌手錶。”
“兩千五百文,不能再多了。”當鋪老闆搖着頭說道,“手錶這種東西我也不是第一次見了,絕對不值三千文的。”
“哼......”
納蘭暝盯着那老者的眼睛,而對方也絲毫沒有要讓步的意思,二者就這麼僵持着,相互考驗着對方的耐心。
“一口價,兩千五百文,不賣的話就請回吧。”當鋪老闆發出了最後通牒,表明了他的決心。
“成交。”納蘭暝說着,將手錶推了過去。
雖然不知道這裡的居民究竟是如何獲得外界文明的產物的,不過有一點可以肯定,那就是外界商品的品牌溢價,在這與世隔絕的小鎮中並不管用。因此納蘭暝只好接受對方的報價,儘管這個報價只有那塊手錶在外界的售價的十分之一。
“你是想收銀子,還是銅錢?”
“給我散錢就行了。”
“好嘞!”
當鋪老闆將手錶收好,轉身從櫃子裡拿出了一個布袋,往裡面放了兩貫半的銅錢,然後將這沉甸甸的錢袋擺在納蘭暝面前,說道:
“兩千五百文,你自己數一下。”
“不必了。”納蘭暝甚至沒有打開袋子看一眼,就接過了錢袋。
“對了,”臨走之前,他突然想起了一件事,又問道,“能告訴我,你是在哪裡找到手錶的嗎?”
“是在森林旁邊的那個古道具店裡買的,是叫什麼名字來着?”
“香霖堂是嗎?”
“對對對,香霖堂,哎,你瞧我這記性......”
“總之多謝了,祝你生意興隆。”
留下這麼一句話,納蘭暝走出了當鋪。
“真是不好意思,讓您破費了。”一出店,咲夜便趕緊跑到納蘭暝的面前,低着頭連連道歉。
“不不不,我本來也打算換一點零花錢的,再說了,那種手錶我在外面想買多少就能買多少,不是啥大事。”
“即使如此,我也不應該......”
“好了!”納蘭暝拍了拍手,道,“我覺得現在不是討論這些無聊的話題的時候,蕾米,你剛纔是想吃啥來着?”
“蘋果糖,蘋果糖!”蕾米莉亞興奮地踮着腳尖,喊道。
“蘋果糖是吧,在哪買來着?”
“那邊!”蕾米莉亞一隻手拉着納蘭暝,一隻手拉着咲夜,拽着二人快步向河邊的方向跑去。
(三)
三人一人拿着一根蘋果糖,站在河邊的柳樹下,就着涼風,品嚐着這簡單的午後甜點。
“說起來,咲夜,”納蘭暝咬了一口塗滿糖漿的蘋果,問道,“你在她家當女僕,一個月能拿多少錢?”
“呃,這個嘛......”咲夜有些爲難,不知如何開口。
倒是她的主子,一邊吃着糖,一邊大言不慚地答道:“沒有錢哦,我家的女僕都是自願來幹活的。”
“自願?”納蘭暝挑了挑眉毛,“你確定?”
說到底,真的有人會自願爲吸血鬼幹活嗎?
“這是真的,納蘭先生。”咲夜趕緊解釋道,“雖然沒有工資,但是我們這兒包吃住,有很多妖精就是看中了這一點纔來的。”
“但是人類女僕,就只有你一個對吧?”
“是的。”
“一定很辛苦吧?”
“倒也不算太辛苦,妖精們頑皮歸頑皮,管得嚴一點的話還是會乖乖幹活的。而且她們人數衆多,一人幹一點,總能幹完的。”
“所以管理她們的人,就是你咯?”
“是的,畢竟我是女僕長嘛!”
“這麼多妖精的飲食起居,她們的衣服和日常用品你們都是怎麼準備的?不會是用魔法變的吧?”
“當然不是啦!”蕾米莉亞插嘴道,“是用黃金買來的啦,黃金!”
“黃金?”
納蘭暝可不覺得這個小鬼能靠自己的本事賺來金子,除非......
“是上面印着‘Tepes’字樣的那種黃金嗎?”
“是的,”咲夜點了點頭,“就是那種黃金,請問您是怎麼知道的?”
“啊,我當然知道了。不過,蕾米,那玩意你花了五百年都沒花光?”
“沒有啊!”蕾米莉亞咬掉了最後一口蘋果糖,意猶未盡地舔了舔嘴脣,答道,“以前從來都是想要什麼東西直接去拿就可以了。現在的話,反正財務都交給咲夜來管了,我也不知道花了多少錢。”
“僅僅是維持日常生活的話,開銷不算很大,”咲夜補充道,“而且還能靠帕秋莉大人的鍊金術得到額外的資金,這樣一年下來通常都會有盈餘。”
“沒錯沒錯,”蕾米莉亞說,“年末的時候我們就拿一年裡賺到的錢去買吃的,開宴會。”
“然後你們不僅花光了多餘的部分,還搭進去不少,我猜的沒錯吧?”
“呃......是的,確實是這樣......”咲夜垂下了頭,顯然是有些不好意思。
“好啦好啦,”納蘭暝見狀,轉移了話題,“跟錢有關的問題就到此爲止,接下來......”
“來我家吧!”蕾米莉亞舉起手說道。
“我會去你家裡坐一坐的,不過不是現在,現在,我還有個想去的地方。”
“你想去哪?我跟你一起去。”
“香霖堂。”
“啊,那裡啊!是爲了幫靈夢取茶嗎?”
“半對。”
“那另一半呢?”
“純粹的好奇而已。”