“那個......”橙動了動站得有些痠痛的雙圌腿，忍不住地問道：
“咱們......不去玩麼？”
“還沒到時候呢，小姑娘。”
夏科洛斯爵士趴在她的懷中，一如既往地，以半笑不笑的語氣，神秘兮兮地回答道。
橙那兩根抱着他的胳膊已經被他的體重壓得完全麻木了，這種感覺就像是上學遲到以後在寺子屋外頭提着水桶罰站一樣，難受。
兩個小時了，從他們進入這家“Casi-Joon”，到現在，已足有兩個小時的時間。她懷中的白貓就一直讓她站定在這兒不動，自個兒卻是緊緊地盯着不遠處的那些老虎機，以及坐在機器前的玩家們，一言不發地，不知道在打些什麼算盤。
“知道我在幹什麼嗎，小姑娘？”
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這時候，那白貓忽然發問了。
“呃......不知道？”橙搖了搖頭。
“我在觀察。”
是的，你在觀察，所以呢？
“觀察，只是制勝的第一步。”他接着道，“做到了，做好了，未必能贏。但若是連這最初的一步都沒踏出去，那就連上場的資格都沒有了。年輕的小夥子們會目空一切、火急火燎地登上擂臺，然後被揍個頭破血流。只有反覆如此，他們纔會漸漸地學會放慢腳步、觀察敵人，然後三思而行。”
“通過觀察，我能掌握到很多有用的信息。”
“打個比方好了，這家店的老虎機裡一共有十種圖形：紅色紫苑、藍色紫苑、綠色紫苑、P點、圈九、油庫裡、白澤球、陰陽玉、岡格尼爾、數字七，同樣的圖形湊夠三個即可中獎。”
“三色紫苑沒有金錢獎勵，不過可以免費再抽一次；三個P點的獎金是3塊錢，三個圈九是9塊，油庫裡是10塊，白澤球是25，陰陽玉是50，岡格尼爾是99，三個數字七是最大獎項，總共777元。”
“嗯......嗯......”
橙貓豎起耳朵，仔仔細細地聽着白貓老師給她開的小課，順便再在心裡頭尋思一下這個名叫“紫苑”的，一臉黴氣的女孩子（至少，她在老虎機中的卡通形象就是這樣的），究竟是跟這家店的老闆有什麼過節，纔會被做成最垃圾的獎項，而且還是三個。
“假設，這些老虎機是‘公平’的機器，也就是說，其中的各種圖案出現的概率均等，並沒有被人爲調控過......不，我其實不該這麼講的。”夏科洛斯爵士說道“因爲，即使在絕對公平的情況下，這樣的機器，也是不可能讓它的主人賠錢的。”
“所謂的‘賭博’，對於臺上的賭徒而言是一種心理博弈，而對於臺下的莊家而言，它不過就是個純粹的概率遊戲罷了。”
“我舉一個簡單的例子，投硬幣。在硬幣兩面重量均等的情況下，投出任何一面的概率都是50%，這時無論你賭哪一面，都沒有穩定贏錢的方法，只能依靠運氣。”
“然而，假設有一枚重量略微不均等的硬幣，它以正面朝上的概率是49%，反面朝上的概率是51%。在這種情況下，莊家只要無腦押反面就行了。這1%的概率，在100次中就是1次必勝，在1000次中就是10次，在10000次中就是100次，沒有任何成本的，100次淨賺。短期內，正反兩面出現的機率不會太有規律，甚至正面超過反面也不是不可能的。但若是把時間拖長，頻次拉大，將這枚硬幣千次百次、連續不斷地拋下去，正反兩面的概率就會越來越穩定，越來越趨近於49%與51%，而莊家也就越來越不可能輸。”
“這就是概率的可怕之處了。”夏科洛斯爵士左右晃動着他那條長長的貓尾，眼神也愈發地銳利起來，“在概率上，任何一點點微小的差異，乘上一個龐大的基數，都會得出一個驚人的結果。”
“這也就是爲什麼人會“久賭必輸”了，假設你的勝率只有49%，那麼自然，你玩得越多，淨虧損也就越多。但是人這種生物，虧得越多，反而會越想玩下去。因爲他們總會產生一種“下一次就贏了”的僥倖心理，以及一種‘現在走了虧掉的部分就賺不回來了’的賭徒心態。說白了，不過是‘天真’與‘貪婪’。只天真不貪婪的人是可愛的，只貪婪不天真的人是狡猾的，既貪婪又天真的人，便是這世上的多數人——他們是愚蠢的。”
“他們都看不清楚，在這個名爲“賭博”的泥潭裡，只有莊家本人，和少數淺嘗輒止的幸運兒能賺到錢，餘下的，走得越遠，陷得便越深，也愈發地無法自拔，只能絕望地溺死......好吧，扯遠了......”
夏科洛斯爵士輕微地咳了一聲，就像個老學究一般。寺子屋的慧音老師只教授最基本的算數，橙也從沒好好聽過課，所以她現在基本是一頭霧水。她搔着那知識匱乏的小腦瓜，慢慢吞吞地吐出一句，她自以爲是結論的話來：
“所以......賭博是不對的......對吧？”
“Nope，”夏科洛斯爵士搖了搖頭，“‘賭博’本身並沒有錯，如果你把它當成一種燒錢聽響的娛樂，那它確實能娛樂到你。錯就錯在有人試圖靠它來改變自己窮困潦倒一無是處的現狀，那隻會更快地將他們推向深淵而已。”
“回到老虎機上來，”他接着道，“三排10種圖形，那麼拉下拉桿之後所能得到的結果，總共就有10X10X10，1000種。1000種組合，其中只有10種是中獎的，因此中獎概率就是1%。”
“而中獎的這十種組合，如果把三紫苑的免費連抽算作是1塊錢的話，那麼每種的獎勵分別是1/1/1/3/9/10/25/50/99/777，其平均數爲97.6，發現問題了嗎，橙？”
“這......這個......”橙捏着下巴，眯着眼，想了好一會兒，接着便是尾巴一豎，靈機一動道：
“假如1%的中獎率意味着平均每100次抽獎能中一次，那麼97.6的獎勵均值......不就是永遠不可能賺錢的意思嘛！”
“吶，你看！”她掰着手指頭，一邊粗略地算着數，一邊分析道，“抽100次獎的消費是100塊，而中獎只中了97.6，抽獎的費用大過中獎所得了都！”
“粗糙，不過，很接近了。”
夏科洛斯爵士伸出貓爪，用那柔軟的肉圌球輕輕地撫摸着橙的臉頰，像是在褒獎自己的好學生一般。
“實際上，真圌相還要更殘酷一些。”他說道，“頭等獎777，次等獎99，這巨大的差距導致了‘平均數’這個數據非常的具有迷惑性。97.6的平均數並不意味着你每次中獎都能中到這個數，實際上，在1%的中獎概率下，即100中1的情況下，就算是99的次獎，也很有可能是虧的，你只有抽中那最大的三條7，才能算是賺到了錢，而777的出現機率是千分之一。如果你真的抽了1000次，抽中了777，你會發現，你虧得更多了。”
“所以，唯一的賺錢方法，就是在第一次直接抽中那千分之一概率的777，然後見好就收，迴避掉剩下的999次‘謝謝惠顧’。而賭徒們一沒有這千分之一的強運，二也不懂得見好就收，所以他們永遠只能被莊家玩弄於股掌之間。”他說着，便用貓爪指了指坐在正前方的那臺老虎機前的那個男人：
“比如說這傢伙吧，看他那弱不禁風的樣子，估計連吃飯的錢都拿出來賭了吧？他今天若是賭不贏，明天說不定就要橫死街頭了......嘛，誰在乎呢？”
“他在這兒坐了兩個小時了，這兩個小時裡，他一直都在重複三個動作：掏錢、投幣、拉桿。這三個動作他總共做了9圌8圌9，不，現在是990個來回，也就是說，他在這臺機器上花掉的錢是990塊。這些錢足夠他吃頓好的了，可你知道這990次賭博，他贏了幾次嗎？”
“幾次？”
“零次。”白貓輕蔑地笑了，“我一直在盯着他看，這傢伙，一次都沒贏過，光是看着他的背影，我都覺得他有些撐不住了。雖說這裡頭也有我的原因，不過......咳咳......若是這樣就能幫他戒掉賭博的話，那我也是在行善了......”
說完這句話，夏科洛斯爵士便從她的懷中跳了下去，邁着優雅的小貓步，走向了前方。
“跟我來吧，小姑娘。”他一邊往前走，一邊回過頭，對橙說道，“這個倒黴蛋，會成爲咱倆走上巔峰的第一塊墊腳石。”
“啊......好的！”
橙猶豫了一下，便趕忙跟了上去。她雖然沒能聽懂夏科洛斯爵士最後說的這幾句話，不過她相信他的判斷。
夏科洛斯爵士並沒有像別的賭徒，或者那些單純爲了取暖而來的流浪貓一樣，找一臺機器坐下。他直接跳上了那個990次抽獎0中獎的倒黴蛋的座位，竄到了他面前的老虎機上，整個身子一伸展，徹底擋住了那塊屏幕。
這時，橙也已經走上去了，因此她才能看見那個男人的相貌。那傢伙面黃肌瘦、人不人鬼不鬼的，活像個殭屍。他那滿是血絲的眼睛深深地凹陷在眼窩之中，還瞪得溜圓，直勾勾地盯着擋在老虎機屏幕上的那隻白貓，像是餓得不行了要把它生吞活剝了一般。
“哪來的貓，滾啊！”
他怒吼着，伸手就要把夏科洛斯爵士給揪起來丟掉，然後他便驚奇地發現，自己竟然揪不動這隻貓。
他那兩根骨瘦如柴的細胳膊着實是沒有多少力氣，這是一方面，另一方面，那可是夏科洛斯爵士。
說起來可能沒人會信，他面前這隻長得稍微大一點帥一點的白貓，三兩下就能將一頭成年西伯利亞虎揍得滿地找牙，而且還是在不用指甲的情況下。若是用上了指甲......抱歉，殺害珍稀野生動物是違法行爲，這個責任他可擔不起。
畢竟，雖然看上去是一隻貓，夏科洛斯爵士可是實實在在的吸血鬼，而且還是活了幾千年的，古老的第四代吸血鬼，在血統上跟蕾米莉亞·斯卡雷特算是同一代。
“不好意思，這位先生。”夏科洛斯爵士微笑着說道，“爲了您的健康着想，您應該立即停止手頭的一切，然後去休息室喝上幾杯熱牛奶。”
貓說話了！
看那男人的表情，他肯定是想這麼喊的，可他那張得老大的嘴裡卻沒能發出一絲聲音。因爲在那之前，夏科洛斯爵士已經用肉圌眼根本捕捉不到的速度，給他的肚子來上了一貓掌，擠出了裡頭所有的空氣。
那男人身體本來就脆，再吃上如此結實的一掌，當即便昏死過去，脖子歪向一邊，癱在了座椅上。一旁的橙見狀，便很是擔憂地道：
“我說，你這一掌，會不會太重了？萬一把他打死了怎麼辦......”
“安心安心！”夏科洛斯爵士舔圌了兩下貓爪，道，“我用肉圌球打的，非常安全......大概吧！”
“嘛，就算沒‘那麼’安全，我也敢保證，致死率不會超過千分之一，比在這臺機器上一次命中777的概率要小得多。”
他笑着說着，便將那不省人事的賭徒從座位上推了下去，自己坐到了上頭。然後，在橙反應過來之前，他直接將那僅有的一枚硬幣投進了老虎機裡，然後迅速地拉下了拉桿。
“等......稍等啊！”
太遲了，當橙吼出來的時候，老虎機裡的圖案已經飛速地轉了起來。買定離手，沒有退路，現在，她唯有聽天由命了。
“別那麼緊張嘛，小姑娘。”
白貓的長尾悠然而動，如同風中之柳。夏科洛斯爵士回過頭，衝她一笑，道：
“就像我說過的那樣，一次命中，見好就收。本來，這就該是‘賭博’這種遊戲唯一的玩法纔是。”