地司祭單人闖陣，大地神戟撼動樓蘭王宮，造成重大死傷，這件事雖然不小，但卻沒有造成什麼太大的影響。畢竟地司祭闖王宮時，沒有大剌剌地表明身分，不是以心眼宗司祭的身分前來，所以事情也就很單純，不知情的人只知道是個瘋子跑來搞破壞，知情的人也僅是將此定位爲河洛劍派同門鬩牆。
只有拓拔小月，才真正爲這件事情感到困擾，因爲身爲領導人，她必須要根據眼前的事實做出判斷，而這正是最困難的部份。
首先，這件事當然是心眼宗在幕後主導，河洛劍派與心眼宗根本是一體兩面的名詞，這件事拓拔小月知道，但卻無法以此向心眼宗究責，因爲大部分的人都不曉得這件事。
目前在域外，心眼宗仍被認定爲“堅決守護域外人民利益，絕不讓中土人欺壓域外”的崇高組織，如果要對心眼宗的信徒宣告，這個組織的真面目其實是中土兩大聖宗之一，河洛劍派的秘密分支，這種話說出去只會被追着打，根本不可能有人相信。
而且，這件事情還麻煩在很難被證明。縱使知道河洛劍派在幕後操控心眼宗，拓拔小月也拿不出任何證據。
人證？物證？這些東西要找不是沒有，但說服力都不足夠，尤其是，要說服那些近乎是崇拜者的信徒，普通的證據根本沒用，別說是妃憐袖的證詞，就算是讓長河真人親自來說明，心眼宗只要一句“中土人在離間與污衊我們”，便可把這指責給化消。
要讓那些信徒相信什麼事，恐怕得要心眼宗主親自出來說明，纔算是有說服力，拓拔小月甚至想過讓人假扮心眼宗主說話，然而，這種不光明的手法也碰上障礙，倒不是假扮工作太難，相反的，問題出在太過簡單上。
無論是心眼宗主，或是心眼宗之中最高位階的三名司祭，要嘛是神龍見首不見尾，要嘛就是藏頭露尾，隨便抓個人出來，蒙面穿上白袍，都可以自稱是心眼宗主或司祭，看上去是一模一樣，就是沒人會信。
事情發展到這一步，拓拔小月這才明白，河洛劍派不愧是裝神弄鬼的專家門派，所設計的每一個步驟，看似荒唐，卻都有着難以破解的厲害，令自己無從施其計。
要向域外人民證明心眼宗與河洛劍派的關係，目前是難上加難，事實上，就連該不該完全相信這件事，拓拔小月也仍感到懷疑。
地司祭急急忙忙趕來對付妃憐袖，同時試圖奪寶的舉動，看起來好像證明了妃憐袖所說之言的真實性，然而，就拓拔小月看來，地司祭的話裡有太多斧鑿痕跡，好像故意在澄清妃憐袖的清白，爲她所指控的事實作證明，換句話說，地司祭根本就是特別跑來幫妃憐袖作戲與作證的。
那麼，妃憐袖就是河洛劍派送來的奸細？她的話只是一個陰謀？
拓拔小月也不這麼想。除了妃憐袖本身的氣質，讓拓拔小月相信她不太可能充當奸細，拓拔小月也曾捫心自問，假如自己是心眼宗的首領，知道有妃憐袖這樣一號人物存在，會危害到心眼宗時，該當如何？
結論是，一方面試圖殺人滅口，一方面也故佈疑陣，就算殺不了她，至少也要讓龜茲方面生疑，不能與她合作。如此一來，地司祭所做的種種，就全部都有了解釋………也就怎麼解釋都可以了。
假如拓拔小月的思維簡單，這件事情根本不用想那麼多，用直覺判斷，或者扔銅板來決定就可以了，但就是因爲阿古布拉王自小的訓練，讓她努力地進行理智判斷，想要用自己的智慧，去看清楚眼前這團迷霧，才使得事情越來越亂，如墮五里霧中。
更何況，在這些問題之後，一個更大的麻煩又接踵而來，如果說地司祭的奇襲行動，帶給龜茲的僅是一場騷動，那麼這個麻煩的發生，則是讓整個龜茲天翻地覆。
………國王不見了。
就在地司祭退走後，守衛內宮的王家騎士匆忙來報，阿古布拉王失蹤，找遍整個王宮都不見蹤影。
拓拔小月趕去王宮門口坐鎮時，曾特別調派王家騎士去守護國王，但根據王家騎士回報，當他們匆匆趕至會議廳，不見阿古布拉王在內，四下找尋仍不見蹤影，馬上慌了起來，忙着到處搜索，直至拓拔小月等人戰畢歸來，只得硬着頭皮向公主殿下稟告。
對於王家騎士的請罪，拓拔小月倒是沒有表示什麼，畢竟，國王陛下都蒙面跑出去與敵人單挑了，宮裡頭會找得到人才有鬼，但是當拓拔小月等了一段時間，應該出現的人並沒有出現時，她才真的感到驚慌。
父親……該不會打算不回來了吧？
剛纔在戰鬥的最後，蒙面的黑衣人說了聲“珍重，交給你了”，跟着便破空而去，拓拔小月本以爲他是出去繞個一圈，甩開人們的注意，再悄無聲息地潛回王宮，不着痕跡地出現。
但現在都已經超過回來的合理時間，人仍然沒有出現，拓拔小月開始動搖，覺得父親大有可能一去不回了。
這次回來見到父親，就覺得他的神情、語調很不對勁，有些時候詢問的口吻，簡直像是在囑託什麼，甚至還主動提起他曾遊學中土，在河洛門下習劍，只是因爲時間太過倉促，沒有能夠把話說完而已。
想來……父親應該也是察覺到什麼了，知道有一樁大禍要來，爲了要處理這樁禍事，便把該要交代的東西早早交代好。但阿古布拉王雖是仁厚之君，卻從不是個膽怯之人，以他今時今日的聲望與實力，拓拔小月想不出有什麼彌天大禍，能逼得他避禍而去。
勉強要猜的話，大概就是地司祭所點出的那件事吧……
‘別忘記！今日有魔狼之禍，你纔是罪魁禍首，域外千千萬萬的血債，最後都要你來清算！’
這句話的重量，實在是太沉重了，魔狼之禍，波及整個域外，造成的死傷無以計數，無數人爲此家破人亡，如果不是因爲魔狼太過強大，又太過神秘，被域外人當成是某種“天災”，無仇可恨，要找個最令域外人最痛恨的目標，搞不好還輪不到武滄瀾。
但若有仇可恨呢？
這個血海深仇就很難算了，假如有個人該爲魔狼之禍負責，那來自千千萬萬人的仇恨之火，絕對會把他燒到連骨頭都不剩下。
拓拔小月不敢想像，這個人若是自己父親，事情將會惡劣到何種程度。照理說，這種事情沒有可能發生，父親從不是那種窮兵黷武，想要開發生物兵器以壯大自身的人，不可能去開發魔狼。
然而，父親對於無人知曉的魔狼源流之謎，瞭若指掌，在龜茲最高機密的生物研究所裡頭，存在活生生的魔狼，這些都是難以解釋的事實。
拓拔小月又想起域外莫名瘟疫流傳之初，心眼宗策動謠言，試圖誣陷自己父親時，那些本來只要簡單一句否認就可解決的謠言，卻因爲父親的許多知交好友態度古怪，而如燎原野火般蔓延起來。父親是好人，他所結交的人也都很正派，爲什麼那些人不願相信他？
所有的一切連結起來，只導向一個事實：心眼宗所作的指控，並不是空穴來風，而若這些指控成真，那後果……
“不好！”
拓拔小月緊急想起一事，驚出一身冷汗。
心眼宗既然已經將此事挑明，肯定不會只是隨便放話就算了，後頭還會有更厲害的攻擊，必須要儘早採取措施。
父親不在，龜茲雖然還有許多文武大臣，但是能拿定主意的只有自己一個，父親臨去之前的那句“交給你了”，就是讓自己來判斷一切、決定一切。
擔子很重，莫名其妙落下來的重擔子也讓人很火大，但是自己卻沒得選擇，因爲沒有別人能幫忙扛起這個擔子。
龜茲，要靠自己來守護了……
決心，已經有了，但要守護這個理想，需要足夠的智慧與手腕，自己所應該採取的第一步……
“傳令下去，請北宮、宇文兩位統領一起來見我。”
命令下達，北宮羅漢、宇文龜鶴迅速來到公主殿下的面前，他們都已經知道阿古布拉王失蹤的事，正想看看小月公主有什麼打算，哪知道拓拔小月所交付的第一件任務，就讓負傷趕來的兩人差點吐血。
“讓王家騎士團把這個消息傳下去，越快越好，就說最近有陰謀組織要散佈謠言，誣陷國王陛下，說他是魔狼的頭子，魔狼之禍是由他引起。”
兩大統領都不是笨人，聽到這樣的命令，在短暫驚愕後明白過來，老謀深算的宇文龜鶴看了看公主，意味深長地道：“有必要做到這個地步嗎？”
“就算我們自己不說，心眼宗早晚也會把這些話說出來，姑且不論真假，與其讓敵人來說，不如我們自己來主導。”
拓拔小月的命令，沒有被反對，因爲在場的兩人沒有其他更好主意，既然如此，作點事總好過什麼都不作。
“但……公主，就這樣子作，真的行嗎？”
“一定不行的，這樣雖然能打亂心眼宗的陣腳，但當他們再次發動攻勢，就會準備好更充分的證據，那時候我們說什麼都沒用，情勢也會往最壞的方向發展。”
“那……我們該要如何應付？”
“當前第一要務，就是弄清楚魔狼的源流，還有整件事情的始末。”
拓拔小月看着眼前的兩位統領，她知道這兩位長輩既忠誠又可靠，但他們並不是玩謀略、使心機的行家，其實放眼龜茲，還真是找不出這方面的人才，所以自己纔會這麼進退維谷。
但有一件事，還是可以現在問清楚的……
“兩位……你們知不知道……我父親他的武功到底怎樣？他真的……沒什麼實力嗎？”
這是拓拔小月先前的懷疑，她自己也不肯定兩大統領知道多少，但這兩位是伴隨着父親一起打下龜茲基業的老臣，與父親的交情也好，如果龜茲有什麼人知道父親的狀況，那一定就是他們兩人。
而從他們兩人的表情，拓拔小月明白了自己的猜測，在域外，一個人若是實力不夠，別說作十幾年的國王，就連十幾天都不可能。
“兩位，我不想讓你們爲難，但現在事態危急，如果不弄個清楚，面對敵人時，我們將會一籌莫展，請你們把所知道的事告訴我好嗎？”
局面到了這個地步，一切不能再有保留，就連素來剛正耿直的北宮羅漢，也露出爲難的表情，緩慢說道：“初識國王陛下的時候，我們曾經秘密比試……陛下他武功很高，我就算用上法寶也不是對手……他那時候說，他想要替域外人民做些事，所以不能公開顯露武功，而且……他也不希望建立一個事事要憑武力解決的國家，那樣就和武滄瀾沒有兩樣了，最好……是能在域外樹立一個典型，讓人們知道就算不用武力，也一樣可以成事。”
“這是爸爸他一直以來的理想，倒是從來沒有變過。”拓拔小月笑了一下，認真道：“但魔狼的事情，是怎麼一回事？還有，關於這場莫名其妙的瘟疫，是不是……”
“殿下，這些就連我們也不清楚了。”宇文龜鶴道：“若是我們知道這些事，怎麼可能不阻止？就算您對陛下有所懷疑，難道會認爲我們也是野心份子嗎？況且……我們深信陛下的清白，他絕對不是一個會暗中進行陰謀，有所野心的人，如果他有此意，根本不用偷偷摸摸，心眼宗也沒機會藉此理由崛起。”
這些話是讓拓拔小月安心不少，但宇文龜鶴接着來的一句話，卻又讓她覺得事有蹊蹺。
“不過，如果事關您的母親，那……一切就很難說了。”
“……什麼意思？”
“這點我們也不好說，因爲當年的事到底是怎樣，我們這些外人弄不清楚，還希望您把事情弄明白以後，告訴我們，讓我們一解多年來的疑惑。”
兩大統領告辭離去，拓拔小月獨自思索，由於父親的問題發生得太突然，自己最初並沒有往母親那邊作聯想，但現在……
“啓稟公主！有一封緊急邀請函送到，請您過目。”
“邀請什麼？園遊會還是吃飯？都這種時候了，社交活動就省下吧。”
拓拔小月無奈接下王家騎士遞上的信函，自己身有婚約，此事在域外也人盡皆知，但仍有衆多追求者前仆後繼，整日邀約不斷，非常無奈。若是平常倒也罷了，可是此刻國家危機在前，哪有心情去搞這些社交活動。
不過，遞上邀請函的那名王家騎士，表情很怪異，而所謂的邀請函，也只是一張紙放在信封裡，拓拔小月還真沒收過這麼寒酸的邀請函，讓她感到此信不妥。
“是誰送來的？”
“是……那位國賓。”
“哦？”
那兩位不請自來的國賓，現在似乎變成麻煩的源頭，拓拔小月搖搖頭，猜想到底是誰在弄此玄虛，結果，發這封邀請函的人竟是妃憐袖，裡頭的邀請既非吃飯，也不是園遊會，而是一件讓拓拔小月頗爲皺眉的邀請。
“中土人真會搞事……”
拋下這樣一句，拓拔小月趕去赴約。身爲一國公主，各式各樣的邀約是司空見慣，但會直接約在王宮大浴池的，這可是前所未有，如果約的人不是妃憐袖，自己是怎麼也不會去的。
阿古布拉王不喜奢華，王宮的建築不算華麗，但大浴池卻是一個例外。阿古布拉王早年經常與羣臣一面沐浴，一面商談國事，彼此坦誠相見，破除隔閡，成爲龜茲的一段佳話，也因爲如此，大浴池在建造時特別下了成本，浴池是由白玉磚砌成，由四個大張的獅口噴出冷熱水，周圍的磚石上刻着美麗圖形，敘訴着域外家喻戶曉的民間故事。
浴池底下的排水道經過特別設計，每當水流過，便會在管道內相互碰撞，發出聲響，猶如音符，而不同的管道，由不同的材質建成，發出的聲響各異，雖是同一個音符，卻分別出自絲、竹、管、弦，兼具吹奏、敲擊之妙，當池水同時經由多個管道流出，樂聲此起彼落，有遠有近，構成一首渾然天成的大樂章，妙絕天下。
拓拔小月步入大浴室時，裡頭已是滿溢着蒸氣，熱風拂面，白霧瀰漫，看不清楚狀況，只是隱約瞧見有個人在大浴池內，看那身形，應該是妃憐袖沒有錯。
有着那麼短暫的幾秒鐘，拓拔小月考慮着自己該怎麼下水，是該拉開裹身的毛巾，赤身裸體進入浴池？還是直接裹着毛巾下水？
兩個選擇都有些怪異，但轉念一想，妃憐袖目不視物，自己如果拘泥於這種東西，簡直是自尋煩惱，當下笑了笑，隨手拉開浴巾，扔到一旁，踩着白玉階梯進入大浴池中。
“霧這麼大，公主殿下也沒看清楚就下來浴池，如果池裡的是個男人，那豈不是太吃虧了？”
“就算被人看光了，也不代表我就要嫁給那個人，有什麼好吃虧的？至於池裡的人突然變成男人………我所認識的人裡頭，除了那個叫黃泉殤的女孩，沒有人會故意搞這一招的。”
拓拔小月靜靜地坐在白玉池的一角，這座大浴池她是自小便泡慣了。長方形的池子佔地很廣，別說兩個人在裡頭泡澡，就算泡上二三十人也不成問題，用來跑馬是嫌不足，但要用來小跑步，那就是綽綽有餘。
妃憐袖坐在拓拔小月的對面，當池中的煙霧稍微散開，拓拔小月看了個清楚，雖然妃憐袖肩膀以下都在水裡，不過仍是可以輕易確認，她確實是一絲不掛入水的。
在池水的映照下，拓拔小月打量着妃憐袖的胴體，最初有些臉紅，但最後卻變成一種欣賞至美藝術品的驚歎，體型、曲線比例近乎完美，就連同爲女性的自己也怦然心動，如果要說有什麼缺憾，那就是膚色。
妃憐袖的肌膚雪白，看不到一絲雜斑或傷痕，但卻不是像普通女性那種柔若凝脂的白嫩，而是一種病態的蒼白，這點不曉得是體質問題，抑或是修習特殊功法的關係。除此之外，還有一件東西，是讓拓拔小月非常看不過眼的。
“有沒有搞錯？這裡是澡堂，你衣服都脫光了，居然還戴着眼罩下水？”
“失禮了，但已經戴習慣的東西，一下子取掉，很不自在。”
“算了，這無關緊要，你約我到這裡來的目的，我也不是猜不到，既然如此，你應該也把她找來了吧？”
拓拔小月說完，就聽到後頭傳出聲音，“我已經到了，只是不曉得你們在搞什麼而已。”
納蘭元蝶從浴室的柱子後頭現身，她接到邀請函比拓拔小月稍遲，在拓拔小月之後來到，只不過，相較於已在池中的兩人，她身上衣服穿戴整齊，並沒有要脫衣下水的打算。
妃憐袖道：“現在的情形特殊，如果不能誠心合作，我們三個人都只有失敗收場，所以我用的方法有點極端。我以前讀過紀錄，這座大浴池是龜茲傳奇的起點，希望我們三個人能放下成見與質疑，拋開無謂的計算，在這裡坦誠相見，建立對彼此的信任，合謀後計。”
“信任不是空口說白話，一起泡澡只能算個象徵。”拓拔小月道：“真正要我們信任你，還需要點別的東西……更有力的證明。”
“證明不了。現在我們三個人的處境，只有自己最明白，卻都無法證明什麼，外頭存在着太多的假象，敵人也沒有留什麼證據給我們，清白……只能建立於彼此的信任上。”妃憐袖道：“所以，我有個建議，我們三個人都是在特殊環境下長大的，從成長開始，身邊就有很多的密，我們一起作個自我介紹，把自己交待清楚，至於能不能得到彼此的信任，那就交給大家的判斷，至少我們已經盡過努力了。”
一番話說完後，浴室內除了水聲，就沒有別的聲音，陷入了短暫的沉默，拓拔小月看了看妃憐袖，又望向納蘭元蝶，見到納蘭元蝶皺起眉頭，像是很看不起這主意，但一直到最後，納蘭元蝶也沒有拒絕。
方法說不上有多好，但如果不想就這麼僵持下去，直到同歸於盡，這應該也是一個不錯的開始，那麼，由誰來踏出第一步？
“是我出的主意，就由我先來展示誠意。”
妃憐袖率先出聲，說起了她有記憶以後，跟隨母親度日，母親亡故後流離失所，意外進了河洛派的門牆，跟着就被送到蓬萊島，在蓬萊島上修練與成長。
這些話之前也對孫武說過，孫武涉世未深，妃憐袖自己不太通曉人情世故，說者無心，聽者也無意，倒是不覺得有什麼，但拓拔小月聽了已覺得有些古怪，納蘭元蝶緊蹙的眉頭也皺得更厲害。
當妃憐袖說完那一段如坐困監獄似的成長生活後，兩名聽衆都爲之默然，她們現在終於明白，爲何妃憐袖總是表現得冷冰冰的，看來很不懂得爲人處世，總是拒人於千里之外，這一切都是因爲她根本沒有與人相處的經驗。
拓拔小月道：“妃小姐，恕我直言，我覺得……河洛劍派這種教養法，簡直就是畸型，哪怕是從小培養殺手都沒有這樣的，他們如此對你，根本……根本是把你當一件武器在處理。”
“我師父說，唯有遠離紅塵，不受世俗的污染，才能保持一顆通心，把我修練的東西推上最高境界，所以這麼多年來，他不讓我和外界接觸。”妃憐袖道：“至於武器什麼的，這個我早就知道了，在我還很小的時候，我問過師父，爲什麼我要這樣修練？師父說，將來有一天，世上會出現一個很厲害的魔頭，爲禍蒼生，荼毒中土，而我就是河洛劍派特別精選出來，秘密培訓，日後對付那個魔頭的武器。”
“這……這種目標也太空泛了吧？就爲了一個子虛烏有的魔頭，你十幾二十年地練下去，要是魔頭一直不出現，難道你也一直被關在島上當囚犯？”
“我是河洛派的人，爲了本派而致力修練與奉獻，是份內責任，也是我的天職，不管是二十年還是三十年，我都不會逃避，只要將來有一天能爲河洛派派上用場，這一切都不枉了。”
妃憐袖道：“況且，我並不認爲這個魔頭子虛烏有，當年天妖覆亡之前曾留下預言，日後天妖之子必將捲土重來，清算所有舊仇與屈辱，讓鮮血再次染遍中土，我相信，本派培育我就是爲了那一天。”
“不，恐怕不是這樣。”
納蘭元蝶接過妃憐袖的話，或許是因爲感覺妃憐袖被當作“一件工具”養大的情形，與自己的狀況頗有同病相憐之處，納蘭元蝶對妃憐袖的態度有些轉變，雖然仍不信任，但有些話她想說出來。
自從被改調到銀劫麾下，納蘭元蝶因爲職務之便，接觸到許多的情報，再加上銀劫的有意栽培，一些應該是屬於機密層級的情報，她也有機會涉獵，其中也包括河洛劍派的情資。
“軍部所蒐集到的情報中，河洛劍派確實秘密培養高手，但目的卻不是爲了對付傳說中的天妖之子，而是要對付中土魔門。”
納蘭元蝶道：“天妖已死，天妖之子有多厲害尚不得而知，可是當年魔門之主天魔，卻是籌謀天下，縱橫無敵的人物，據說這個魔頭現在是被封印起來，但既是封印，就有可能破封，河洛劍派密謀對付這號人物，那也不是什麼奇事，更何況，太平之亂時期，有一個未經證實的傳聞，那就是河洛派曾與魔門作過某種交易，內容不明，但……有這件事的可能性很高。”
正派與邪派作交易，由於本質上的差異，交易之後翻臉動刀，或是過河拆橋不認帳的機會很高，河洛派若當真與魔門秘密交易，事後栽培一個高手來對付天魔，這是完全說得過去的。
妃憐袖雖然自小閱讀河洛劍派送來的各種資料，內中也包括江湖秘聞、朝廷情報，但惟獨河洛派本門的資料是少之又少，納蘭元蝶說的這些事，她還是首次聽聞，聽了也只能默然。
“而且，你的出身乍聽之下很有道理，但仔細一想，到處都是漏洞。不管是要對付傳說中的天妖之子，還是魔門之主，這兩人都不是普通的小妖小魔，尤其是後者，就算長河真人率領門下高手一擁而上，都不見得穩操勝券，既然如此，那培養你一個秘密武器又能有什麼用？”
納蘭元蝶道：“照常理，要栽培這種秘密人才，應該一次培養十幾個，幾十個，作戰時一起羣毆，這樣纔是妥當的辦法。花十餘年時間只培養一人，這未免太冒險，也太沒效率了，所以，很不合理。”
拓拔小月認同納蘭元蝶的話，換作是自己，如果要培育種子高手當秘密武器，也一定不會只培育一個，成本太高，風險也很不合算，連到時候去打車輪戰或羣毆的機會都沒有。
“還有最重要的一點，你別告訴我你完全沒發現……”納蘭元蝶道：“河洛劍派不只是把你當工具，事實上，他們還很怕你！”