路飛揚與袁晨鋒的一問一答，完全讓孫武弄蒙了，在這之前，他一直以爲，同盟會的戰爭進展尚稱順利，雖有阻礙，卻逐步被克服，大體來說仍是很看好的，但袁晨鋒與路飛揚的短暫對話，卻讓他有晴天霹靂的感覺，完全無法理解……甚至不能想象這些事的發生。
同盟會沒有得到百姓的支持？這種事情怎麼可能了？同盟會並不是爲了一己的私慾而戰，從以前開始，它就是一個以俠名、正派形象著稱的組織，特別是在袁晨鋒手裡，更是完完全全以民爲本，絕不侵害百姓利益，照理說，中土人民應該爭先恐後去支持，出人力、獻物力，促成打倒暴政的大業，怎麼會……
之前在樹林裡看到那一幕，自己雖然感嘆人性醜惡，不過一樣米養百樣人，世上人那麼多，總會有貪生怕死的，也不足爲怪，但袁晨鋒剛剛親口說，這並非個案，類似的情形還有不少，這就不能等閒視之了。
很顯然，袁晨鋒並不瞭解爲何會有這種現象，而他在樹林中所爆發的怒意，只怕有很大一部分，便是來自連串類似事件的壓抑與打擊，那麼，路飛揚曉得理由嗎？
「………你告訴我，你爲什麼要發動這場戰爭？」
面對路飛揚的問題，袁晨鋒幾乎是想也不想，道：「恩師訓示，同盟會存在的宗旨，就是匡扶世間正道，除暴安良。對抗一切的不合理與不公不義，大武王朝施行暴政，所以我們……」
「所以你怎麼樣？他有告訴你，一定要舉兵起義嗎？」
「這……既是除暴安良。當前中土最大的亂源就是大武王朝，武滄瀾的殘暴與好殺已無藥可救，唯一可行的方法，就是舉兵推翻他。」
「哦，爲了除暴安良，所以要舉兵起義？那你師父有要求你，一定得除暴安良嗎？」
路飛揚的聲音，始終是那麼懶洋洋。彷佛在逗着人玩一樣，即使是袁晨鋒這樣的高自制力，也被激得滿臉通紅，只是他極力剋制。強忍怒氣道：「要當一個好人，難道不該除暴安良，堅守正道嗎？」
「哦？那你師父有要求你，一定要當個好人嗎？」
這話一出，不只袁晨鋒。就連孫武都感到一股怒火直衝腦門，原本他以爲，路飛揚連續幾個問題，必是有什麼深意。可是幾個問題聽下來，這根本就是雞蛋裡挑骨頭。專門在找碴，他甚至都有一種衝動。想要衝上去重打那個男人幾下耳光。
不過，怒火終究沒有發出來，路飛揚側轉過頭，朝孫武看了一眼，在兩邊目光相觸的瞬間，孫武驟覺如遭清風拂體，整個人彷佛泄了氣的皮球，滿腔火氣盡化無蹤，雖然知道這是路飛揚使了什麼手段，卻完全生不出抵抗之心。
「唔，我也說得過頭了，果然我不太適合搞教育……」路飛揚嘆了口氣，坐直身體，對袁晨鋒正色道：「我只是想提醒你，你是否真的做好準備？你有沒有充分體認到，要當一個好人是多沉重的事？」
袁晨鋒道：「順着自己的良心，不做違反自己良心的事……這話，是我師父以前告訴我的……會很困難嗎？」
路飛揚笑道：「困不困難是要看情形，你別忘記，對你說這句話的人，最後變成了離羣索居的反社會隱者。你順着自己的良心，不做違反良心的事，這不難，但你要別人怎麼辦？和你一起講良心？那我建議，你別搞革命了，還是去傳教吧，淨化人心，成功機會搞不好還高點。」
聽到這裡，袁晨鋒隱約捕捉到了一些訊息，臉上的怒容消失，回覆冷靜，慎重地答道：「我曉得只講良心不足以成就大事，因此我也誘之以利，對於願意跟隨我的人，我確保他們的既有利益不受侵害，並且給予充足的新利益，我認爲我所行的道，並不是白日夢式的理想，更不是唱高調。」
「……不得不說，果真是一代新人勝舊人，小武的遲鈍，驚天地泣鬼神，遠遠勝過我當年，而你……晨鋒，你做事兼顧現實與理想，遠非你師父當年所能及，要是你早生一個世代，趕上當年太平軍國之戰，有了你這樣的同伴，西門一定會輕鬆很多。」
路飛揚笑了笑，語氣中沒有嘲諷，卻滿溢着遺憾，「可惜，理念與方向是正確的，但實踐力度不夠，如果你只是想當武林至尊，這些利益綽綽有餘，若要推翻暴政，湊合湊合說不定也成，可是要乾乾淨淨推一個好人上位……很顯然，並不足夠，況且，人力有時而窮，你能給的利益也一樣……別忘記，你有的只是金山銀山，不是無邊無際的黃金海洋，買不到天下。」
袁晨鋒行事周到，鉅細靡遺，當初舉兵，他將此戰定位爲「爲天下人謀福除暴」，既是爲萬民爭利，討伐過程中又嚴禁剝削百姓一分一毫，自信能夠避免前人錯誤，達到連當年西門朱玉都未能企及的高度，但戰爭開打至今，民間的冷漠態度，令他大失所望，再聽路飛揚這一說，不禁悵然若失。
許多畫面在腦中掠過，其中印象最深刻的，就是在舉兵之初，自己與師父的一次會面……
當時，師父在峭壁絕嶺之上接見自己，周圍雲霧繚繞，除了自己師徒二人，幾米外幾乎什麼也看不清楚，而自己向師父報告，一切準備大致已完成，雖然不是最理想的狀態，但朝廷向慈航靜殿用兵，天時已至，該是舉兵的最好機會。
『是嗎？十幾年過去……這一天終究是來了……』
師父的語氣，透着濃濃的疲憊，甚至有些心不在焉。這些年來，師父一直都是這樣，本來這也輪不到自己干涉，可是舉兵之事關係重大。非同小可，自己想要再行確認，擡起頭來，卻見雲霧飄移，眼前一片矇矓，莫說師父的表情，就連他的身形都有些看不清楚。
『該發生的，就發生吧。』
雲霧之中。只傳來這樣的一聲，不久，什麼東西都完全被掩蓋在雲霧裡，這是袁晨鋒的記憶。當時由於心情太過急切，匆匆忙忙就去準備一切，這樣說起來，自己確實沒有得到師父的肯定回答……
一想到這個，袁晨鋒陡然一驚。「難、難道……師父他其實不贊成起義？他反對這次的戰爭？」
這個突如其來的結論，不只袁晨鋒自己吃驚，連孫武都被嚇到跳起來，如果陸雲樵果真沒有同意發動這場戰爭。一切都只是袁晨鋒自作主張，那個嚴重後果恐怕沒有人承擔得起。這件事一傳出去，同盟會的軍隊可能一夕間便徹底崩解。
幸好。路飛揚很快做出解釋，「喂喂，這結論是怎麼得出來的？太扯了點吧？雖然你師父是個渾蛋，但還沒渾蛋到這種地步啊，自己答應過的事情，他不會不認的……」
眼看袁晨鋒和孫武都被弄得一頭霧水，路飛揚輕咳兩聲，道：「和你們說這些，是想要提醒你們，在一切尚未全面失控之前，你們……是否已經做好準備了？」
孫武皺眉道：「路叔叔，糧草武器什麼的，袁兄的準備就算還不足夠，但也是儘可能地在籌備了，你不說他也知道的，用不着這麼拐彎說話吧？聽起來不像提醒，還比較像是在罵人耶。」
「一個武者能到什麼境界，與他本身的思悟有重大關係，像小武你這樣不肯多花腦筋想，只是悶着頭練，能夠練到今天這境界，也是奇事一件啊。」路飛揚笑着望向袁晨鋒，後者隱約猜到，這個「準備」所指的，並非物質，是精神心態，但究竟是怎樣，一時卻也說不上來。
「……請先生明示。」
「以你的聰明才智，這答案你不該想不到，或許……是你的個性，讓思維出現了死角。」路飛揚搖頭道：「我問你，你爲什麼要發動這場戰爭？」
這問題路飛揚一開始就問過，聽起來像是在找碴，現在重提，孫袁二人感覺自然完全不同了。
思索片刻後，孫武仍感茫然，袁晨鋒卻是全身一震，眼中露出驚駭之色，可是在原地站了半天，仍不敢開口。
「唔，看來是把握到一點了。天下事，過猶不及，兩種都不好，殘忍好殺、魚肉百姓，這固然無法長久，但太過理想化，忽略現實，這也很危險。普通的正道人士起義，爲的通常都是救世濟民，不過……再怎麼無聊的人，起義之前通常也不會去問，被救的人想不想要被救。」
路飛揚笑道：「所以，這難免就會有些問題，特別是當想救人的，伸手出去被人打掉的時候，那個打擊可不是普通的大，要是意志不夠堅定，那可沒有辦法走到最後。想要改變世界、想要讓天下人過得更好的理想青年，每秒鐘都可以死十幾個，但真正有實踐能力的就少之又少，這之中的關鍵便在於你有沒有準備好，承受這些打擊而走下去。」
「我不是那種沒見過世面，受到少少打擊就會動搖的人。」
「但你顯然就是沒有想清楚那個問題……嘖，我就直接說了吧。」
路飛揚一手插腰，直直地望向袁晨鋒，道：「你有沒有準備好面對，那些你想要救、想要造福的人，可能根本不領你的情，在你焦頭爛額的時候，他們只會冷嘲熱諷，猛扯你的後腿？什麼共體時艱、背後支持，通通別想，偶爾……或是經常的，會背後給你一刀，他們不會和你講什麼美好的未來，那些太遙遠；他們不會體諒你正在爲他們拼命，只會看誰的拳頭大，就往哪邊走……因爲說到最後，他們根本就是一羣目光短淺，欺善怕惡，愚昧無知的東西，你作好替他們出生入死的準備了嗎？」
這些話如同雷霆霹靂，把孫武給震傻了，之前他一直篤信，順着良心去作，無愧於心。不懼威迫，盡心爲人，這樣就可以稱之爲俠，卻從沒想過。當大俠之前還得做這些心理準備的。面對這些質問，孫武有種快要窒息的感覺，答之不出，不曉得袁晨鋒那邊怎麼樣？
「我相信……不是所有的人都這樣，你說的現象固然存在，但……」袁晨鋒道：「那隻不過是所有人當中的一部分，絕不是大部分。」
「對，我也承認。不會所有人都這樣，但哪怕是少數人，當這類事情反覆發生，一次、兩次、三次……照樣可以把你弄到崩潰。君子可以欺之以方。你要堅守的理想，可能就是你無法達成理想的最大阻礙，特別是……現在的你，根本不夠武滄瀾玩。」
路飛揚用遺憾的表情，點出了幾個孫武從沒注意到的事實。「武滄瀾殘忍好殺，嗜戰黷武，是個名符其實的暴君，不管從哪個角度看。推翻他的統治，都對中土有好處。但你知道我知道大家都知道的事，爲何十幾年來沒人做到？背後的理由。絕不是單純因爲他武功高強而已……」
武滄瀾是暴君，這點衆所周知，但大武王朝苛吏衆多，卻另有一件奇事，就是貪官污吏的數目，相形之下要少得多。自從坐上王位後，他一反之前的態度，投注大量心力、精力在整頓吏治上，銀劫耗費大半生心血所組建的情報網，戰後主要的功能，就是緝查各種貪污、舞弊、謀反的案件，把大量的貪官連根拔起，因此受到牽連的豪門世家，數以百計。
「那個戰鬥狂搞這一套，可不是爲了替百姓着想，他只是很清楚，比起很多不公正、不平等的事，苛政其實沒有那麼難以忍受。要讓天下百姓的日子好過很難，要讓天下權貴與官吏的日子不好過，那就容易得多，所以他消滅豪門，打壓貴族，讓所有人的日子都不好過，百姓在比較之下，怨氣就沒那麼容易爆發。」
孫武聞言默然，想象自己易地而處，假如自己生活窮苦，隔壁鄰居卻天天醇酒美人，生活無憂，特別還是坐享其成，享受自己的勞動成果，自己早晚會忍耐不住，跳出來宰人造反的。
這麼一比較，登時印證，路飛揚所言非虛，武滄瀾這狂人看似肆無忌憚，其實他比什麼人都精於計算，巧妙算計人心，在穩妥的安全準備下行險，但若照路飛揚的說法，孫武有一點還想不太通。
「等等，我不能理解，如果說，武滄瀾讓所有人的日子都不好過，打壓豪門貴族，這是爲了公平，那……他自己不就成了唯一享受特權的人？大家日子過得爛，就他一個人舒服，他會變成最可恨的人，這樣不是很危險嗎？」
這次，解答的人不是路飛揚，袁晨鋒對政治、世務接觸遠較孫武爲多，一旦被點醒開竅，很多道理豁然開朗，聽了孫武的提問，他馬上就知道答案。
「那是因爲……他始終是皇帝、天子，人們對於這種唯一的存在，總是忍耐程度高一點，標準也打寬幾分。除此之外……武滄瀾確實窮兵黷武，把大量的金錢與資源，都投用在戰爭和軍備上，但若說到享受、娛樂……」
袁晨鋒搖搖頭，這點自己察覺到得實在太晚，中土百姓哪怕只是個三歲小孩，都知道皇帝陛下是個修練狂、是個好戰的武癡，但若說到武滄瀾有什麼貪圖逸樂、豪奢浪費的行爲……那還真是誰也沒怎麼聽過。
身爲一國之君，武滄瀾的生活相當單調，沒有什麼享樂活動，大半時間都花在修練上，勉強要說的話，在比鬥中打垮對手，這似乎就是武滄瀾的嗜好，以這點來說，他和那些荒淫豪奢的前朝貴族，差別可真不是一點點。天下百姓都知道這個皇帝腦子有病，不是適任人選，不過，人們對武滄瀾的感覺，總是畏懼多於憤恨，再考慮到他的強大與危險性，一旦戰爭爆發要選邊站，就算不與武滄瀾站同一邊，至少……不太敢站在他的對面。
路飛揚道：「老武不是一個可以簡單戰勝的對手，你想要贏過他，就要活用各種手段，只靠誘之以利，那是絕對不夠的。你堅守理念與原則，這點很好，但好人幹不了大事，你若真想實踐理想。那你就要讓人知道，跟着你也好處，不跟着你……壞處會很不得了。」
簡單一句暗示，包含着非常沉重的意義。特別是在這種亂世、這種時局，要對人們示之以威，這往往就意味着血洗、殺戮，要袁晨鋒去實現這一套手段，光看他蒼白的臉色，就曉得他心裡的掙扎有多大了。
「有……有沒有……別的辦法？」
「有！當然有，天底下什麼事情都有不只一種解決方法。」路飛揚答得斬釘截鐵，不過很快就把手一攤。「但我找不到，很多年來我都沒有找到，我認爲應該還有別的方法，應該不只是這樣。但我一直沒能找出來，也許……你們年輕人可以超越我們，找到那條沒被發現的路。」
「那……你告訴我這些，是希望我把那條路找出來？」
「如果可以，這當然是最好的結局。但以目前而言，這個美好願景太不現實，別說實現理想，你搞不好很快就要完蛋了。」路飛揚道：「你不貪圖榮華富貴。這確實是一個優點，但你太想要證明這一點。所以忽略了現實層面。」
「……什麼？」
「推翻大武王朝，爲民伐罪。這些只是一個口號，實際上誰不想藉此升官發財？你口口聲聲功成不必在我，但你的功勞最大，要是連你都不拿好處，你要同盟會裡其他人怎麼辦？他們沒官作、沒錢撈，鬼才跟你去拼命！」
路飛揚嘆道：「如果你只是場面話說說而已，那倒無所謂，偏偏他們都曉得，你都是說認真的……他們無法理解你，覺得你這樣的人……很變態，你覺得有多少人肯不拿好處，跟着心理變態去賣命的？」
這些話，孫武無從判斷其真實性，或許真有很多人這麼想也不一定，然而，就自己聽來，這些話實在太重，重到讓袁晨鋒無法承受，一直都還能維持起碼冷靜的他，徹底失控，掉頭衝了出去。
「袁兄！」
孫武擔憂袁晨鋒的精神狀況，一見他奔衝出去，立刻也追了上去，兩人一前一後離開，就只剩下攤着手的路飛揚，還有一直保持沉默的小殤。
路飛揚聳聳肩，望向自己僅剩的一條手臂，別人攤手作勢都是兩手，自己僅餘一臂，只能將就了，「嘖，這個小子，美女跑走的時候他不追，男人跑出去他就立刻追，我真懷疑他的性向是不是有問題啊？」
一向也會拿孫武來開玩笑的小殤，這次出奇地沒有附和，只是望向路飛揚，道：「這類的話你早就可以說，怎麼現在才說？是嫌他被打擊得不夠重？你到底想幹什麼？」?「可以早點說？要是真的可以，我也很想啊，但我不是西門。現在回想起來，他真的很了不起，起兵之前就完全料到會碰着什麼事，各種針對性準備都做得好好，若有他在，今天不會出現這樣的局面……我沒有這樣的能耐，所以很多事我當年一直不懂，直到今時今日，我才終於明白，爲什麼他當初要那麼做。」
路飛揚道：「妳太高估我了，我沒有早就知道，這些道理我也才發現不久，發現再不說就不行，便馬上說了……若可以，我不想打擊那孩子，他的理想與我當年完全一樣，我當然也希望他能成功，只是，普通人被失敗打擊倒還無所謂，一個希望成爲最好的好人，在追求理想的道路上遭遇挫敗，很可能就會變成最爛的爛人……」
「或是最壞的壞人？」小殤搖搖頭，道：「真是夠了，你也不容易啊。」
「可惜我幫不到他什麼，在這方面，我的能力太有限……」路飛揚凝視小殤，正色道：「可以請妳幫幫他嗎？我沒有這方面的能力，但我相信妳有。」
「開什麼玩笑？我是技術人員，不是軍師，也不是參謀，你如果要三天內把他力量提升一倍，這個我有辦法可想，但要我幫他爭奪天下……」小殤斜睨着路飛揚，道：「我要是有這種本事，怎麼不乾脆用在自己身上？那小子想當好人想瘋了，連皇帝都不想當，我可不一樣啊。」
「領導大家爭天下，這個妳當然不行，統軍作戰，對妳也太吃力。不過這些都不是他所需要的。他如今被困在自己的成長經驗中，需要一些能帶他看見新世界的東西，這些……只有妳了，從某些意義上來說。這世上對武滄瀾威脅最大的敵人就是妳，因爲妳研究他十幾年，他對妳卻一無所知，妳不想試試看戰勝武滄瀾嗎？」
路飛揚道：「只能拜託妳了，就當是爲了這個世界的明天，還有……爲了讓這個世界多個好人，少一個廢人或壞人。」
「……唔，衝着你這兩個理由。我還真不想答應你……」
從房中急奔而出，孫武緊追着袁晨鋒，兩人一前一後，最初速度相差無幾。但因爲袁晨鋒心亂如麻，狂奔途中還摔了兩跤，躍起後又往前跑，這麼耽擱兩下，孫武就漸漸追上了。
眼看很快就可以追到人。孫武卻有點慌張，不曉得等一下追上人之後，自己要說什麼話去安慰。自己之所以跟着衝出來，與其說是擔心袁晨鋒出事。想要安慰，其實……自己受到的打擊。也不比袁晨鋒輕多少。
一直以來，袁晨鋒就是自己嚮往的目標。比起當年西門朱玉。自己更爲認同袁晨鋒，總覺得西門朱玉的所作所爲，帶着幾分邪氣，過於激進，有時爲了實現目標，什麼手段都敢用，果斷犧牲，這絕非自己認同的作風，因此，堅持原則、有法有爲的袁晨鋒，總能得到自己高度評價，因爲他就是自己最想成爲的那種人。
卻也因爲如此，看袁晨鋒遭遇到這樣的打擊，自己才感同身受，假如那只是旁人污言侮蔑，那當然不用放在心上，可是……路飛揚的話，字字句句，如針刺心，並不是惡意指責，完完全全說的都是事實。
爲什麼世上會有這許多渾帳事？爲什麼武滄瀾橫行霸道，人人只能忍氣吞聲，莫可奈何？爲什麼終於有個人出來，不講私利，想要替所有人打倒他，卻難得到人們的認同？這些事完全不合道理，卻都在眼前發生了。
這樣的遭遇，受打擊的絕不只是袁晨鋒，孫武也覺得自己被狠狠打了好幾下臉，而自己又能對袁晨鋒說些什麼？一起抱頭痛哭，哀嘆本身的無能嗎？這顯然不是一個好主意……
就在孫武仍感到困惑的當口，跑在前頭的袁晨鋒停下腳步，在前方緩緩站定，調勻呼吸。儘管還沒開口，但看袁晨鋒的架勢，孫武曉得他已經回覆理智，正開始慢慢整理心情。
連續幾次看下來，孫武發現這個公子哥似的年輕人，其實有着非常驚人的自制力。要讓袁晨鋒情緒失控，肯定都是嚴重的大事，而他碰着這些大事，不管再怎麼失控，都能在一定時間之內，讓本身的情緒平復下來，不因爲自己的紊亂情緒，影響身邊的事……以一個領導者而言，這是非常難得的特質，因爲在孫武的記憶中，自己認識的其他領導人，武滄瀾也好，老爹也罷，似乎都全不在意旁人感受。
「袁兄，你……沒事了嗎？」
「……怎麼可能會沒事？我剛剛被說成是心理變態耶，如果我是好色、嗜殺、踐踏人命，因此背了這個罵名，那我就認了，現在因爲我不想當皇帝，給人叫變態，換作是你，你會沒事嗎？」
話雖如此，但當袁晨鋒轉過頭來，表情卻已平靜，就只是聲音有氣無力，「但現實的狀況就是這樣，我也不能遮着眼睛當做看不見，身爲改革者，碰上什麼問題都不奇怪，既然知道了問題所在，就想辦法改改了……」
「我能幫上你什麼忙嗎？我是說……雖然路叔叔的話也不是沒道理，但天下的道理不只一種，我相信除了他說的辦法，一定還有別的路可以走，你真的不用爲此泄氣的。」
孫武的鼓勵，連他自己也懷疑能有多少效果，但袁晨鋒沉默片刻後，朝他伸出了手。
「你說得沒錯，如果因爲這點事就被打倒，那連我都要看不起自己了，謝謝你的打氣，我們一起來試試尋找新出路吧，至於眼下你能幫忙我的事……如果你不介意我冒昧，那麼……陪我打一場，可以嗎？」
「呃！」