從紡織廠辭職之前，柳絮因顧忌父母可能會反對她辭職，離開武漢之前，她沒有告訴父母辭職的事,打算到東莞安頓下來後再將經過告訴他們。
1995年7月份的一天，天氣十分炎熱，柳絮拎着當初從家裡帶出來的兩大包行李，再次踏上了新的打工旅程。
雅麗一直將雅新和柳絮送到武昌火車站，再三叮囑雅新要照顧好柳絮。多年後柳絮回想起來，覺得雅麗和雅新姐妹倆簡直就是上帝派來救她出苦海的菩薩。
她和雅麗原本素不相識，只因對英語的共同興趣，讓她們相識於培訓學校。如果雅麗像其他人一樣，冷漠地對待像她這樣的鄉下女孩，說不定她的命運將會改寫。
不過幸運的是，在柳絮的記憶中，生活並沒有出現“假設和如果”，善良的雅麗熱情地幫助了她，將一無所有的她從困境中解救了出來，並讓雅新帶她到東莞打工，她的命運才得以發生轉機。
在東莞柳絮得到了雅新無微不至的幫助，日後回到武漢參加考試，雅麗又熱情地接待她，爲她解決吃飯住宿的問題。柳絮落難之時，她們姐妹倆的幫助可謂是雪中送炭，柳絮發自內心感激她們。多年後她返回武漢，每次都要去雅麗家拜訪，以感激她當年的熱心相助，這些都是後話。
柳絮和雅新於當天下午五點左右，在武昌火車站坐上了前往廣州的火車。這是柳絮第一次坐火車，雖然心裡有些興奮，不過更多的還是茫然與無奈。
想當初第一次到武漢，她滿懷對未來生活的期待，天真地以爲到武漢後，工作和生活都能順風順水，不久就能成爲“城裡人”。
無情的現實擊碎了她所有的夢想，不到兩年，她在武漢歷經磨難，父母期待的一切依舊化成了泡影。縱使有多麼遠大的理想和抱負，像她這樣沒有大學文憑的鄉下女孩，在這座銅牆鐵壁的省會城市裡，她們就像路邊的小草一樣，沒有人關注她們的存在，同樣她們也沒有能力找到自己的生存空間。
武漢是一座古城，也是省會城市，的確很繁華，也很富有，可是這一切與柳絮無關。
爲了生存，她不得不離開那家父母極爲看重的國營工廠，重新踏上這條充滿未知數的打工之旅。
她之前從未到過廣東，更沒聽說過東莞，只是聽別人說有這麼個開發城市，那個地方有很多工廠，找工作的機會比較多，其它的情況她一概不知。
柳絮明白這次辭職南下無疑是一次大冒險，可是她已經別無選擇了。在國營工廠當臨時工，永遠沒有前途，幹得再久也只是一名被人看不起的臨時工。
她是個敏感且自尊心極強的女孩，不想活在別人的白眼下。權衡之後，只得選擇離開。此次冒險前往東莞，她期盼有朝一日，能像小洪說的那樣，有機會進辦公室工作。
火車開動後不久，柳絮感到很不舒服。當時正值炎熱的夏季，車廂裡十分悶熱。裡面有很多人，由於空氣流通不好，處處瀰漫着汗味，煙味及腳臭味，柳絮噁心得想吐。
雅新在廣東打工多年，早就習慣了擠火車，坐火車的日子。她告訴柳絮，平時坐火車的人少，那天的情況已經算很不錯了。如果在春運期間，火車裡擠得連站的地方都沒有。每節車廂都擠滿了人，有時候一隻腳要站十幾個小時，不能吃也不能睡，那種滋味才讓人難受。
日後的十幾年裡，柳絮在東莞紮下根後，經歷過幾次春運，她親身體會到那種擁擠不堪的場面，想起來就覺得後怕。
第二天上午十點左右，她們乘坐的火車到達廣州火車站，雅新帶着柳絮坐汽車來到東莞汽車總站。
那時東莞汽車站還在創業路天橋下面，很多車都停在路邊，每天的人流量很大，整條街顯得十分擁擠。
汽車總站上方有一座人行天橋，天橋上面人來人往，十分複雜，雅新叮囑柳絮千萬不要和那些人搭訕。
果不其然，當她們拖着行李走上天橋時，天橋兩邊站着的男男女女都圍了上來，追着她們問道：“要*嗎？”
“靚妹，去哪裡呢？”
“要進廠嗎？”
“發票，發票。”
……
柳絮第一次見到這種場面，感到十分好奇，不知道那些人是幹什麼的，便問雅新：“雅新姐，他們都是幹什麼的？”
“那些說**的，就是辦理不正規的證件。”雅新指了指天橋的前方和左方，說道：“在那兩個方向幾百米的地方，分別有兩家人才市場。坐辦公室的人要去那裡找工作，有些人沒有大專文憑，但是又想找好工作，他們只能找這些人辦理不正規的證件。除了假的大專畢業證外，他們還可以辦不正規的身份證，駕駛證，結婚證，等。也就是說，只要給錢，他們什麼證都辦得出來。”
“哦，這樣啊。”
“那些問你要不要進廠，或者問你去哪裡的，大多是騙子，千萬不要理他們，他們除了騙錢外，還會騙年輕的女孩子，將她們騙到娛樂場所，或者騙到山區給窮人當媳婦。”
“啊？”柳絮聽起來覺得很恐怖，便問雅新：“東莞的社會環境有這麼複雜嗎？以前在武漢很少聽說這些事。”
“武漢也有這些情況，只不過武漢的外來工比較少，社會環境相對比東莞要單純些。你在武漢時很少出門，對外面的情況不太瞭解，以後在東莞可以增長很多見識。”
“不過聽起來有點害怕。”
“沒事的，只要晚上少出門，不要搭理陌生人就沒事，我在廣州，東莞，深圳打了很多年的工，從來沒有吃過虧。”
“哦，知道了。”
雅新又指了指靠在天橋兩邊，口中不停的說着：“發票，發票”的中年婦女說道：“她們口中不停的說發票，發票，都是辦不正規的發票，這些和我們關係不大，不過你也不要理他們，反正她們都不是什麼好人。”
“雅新姐，我知道，謝謝你提醒這麼多。”
“你剛到東莞，很多事不瞭解，東莞這個地方外來人口太多，社會治安很複雜，以後要多加小心就行。時間長了，你就會知道如何應對那些人和事。”