茜雪在看到衆人的轉變之後，終於明白了紅錦的那一句“人善人欺、馬善人騎”是什麼意思：這些年來，府中的人欺負就是自己這一院子自主子到奴才的懦弱。
當然，是因爲主子的懦弱，所以她們這些伺候的人也挺不起腰桿來。
紅錦在擺明了態度之後，只是靜靜的看着自己院子裡的人有什麼轉變；然後她發現，她院子裡的人大部分都很高興，常往外走動的也只有那麼二三個人而已：鳳家居然不是人人都安在她這裡有眼線！
茜雪當然是自己人，紅錦還是有些疑惑不過幾日之後也就想明白了：原來的自己一直都是大氣都不敢喘，人家根本不用費盡心思安排人在自己身邊——有什麼事兒，人家只是一句話自己就什麼都不敢瞞着，底下的丫頭婆子們更是不敢瞞什麼事兒。
紅錦明白之後，才知道自己原來是如此的失敗：她的人就是她的人，但卻好像又都是其它房的人。
不過也不是沒有一點好處的，至少自己身邊的人這些人，這些年來也沒有少受欺負，所以對其它房的人只是懼怕而不是忠心：她只要找對了法子，這些人大多都可以歸心的。
尤其是茜雪，看來她所說的話並沒有一句是假的：那麼她的身世應當是真的；這個丫頭是她的生母唐氏留給她的，不管是因爲唐家還是鳳家爲了臉面上的好看，她才一直都在自己身邊，可以說是自己的福氣。
紅錦一直在等鳳家各房夫人們的反應，可是幾天過去了什麼響動也沒有，就好像沒有人在意紅錦的所爲一樣。馬氏那裡也老老實實的找人來給紅錦量了衣服，並且還讓紅錦挑了衣料：態度那是十二分的恭敬。
在茜雪等人高興的時候，紅錦的心卻提起了很高：鳳家的人不可能如此平靜的，至少寧氏不應該如此；寧氏在鳳家可是當家的主母，居然能做到如此的隱忍，讓紅錦心中沒有喜色反而更添了幾分不安。
紅錦每日裡的生活並沒有改變，依然是吃藥、在府裡走動走動，似乎馬氏那件事情她也早已經忘到了腦後，並且很滿意眼下她的生活。
這天的天氣很好，一早起來便是涼風習習，這在入夏以來還是第一次。
紅錦在茜雪等人的服侍下用過早飯，正看她們做女紅：對於她們的巧手，紅錦還真是有着十二分的羨慕。聽茜雪說她原本做得女紅是鳳家最好的，只是眼下紅錦還真是一點兒也不記得了。
主僕幾人正在輕輕的說笑時，便聽外面的翠蕊道：“姑娘，二姑娘和三姑娘來看您了。”隨着簾子挑開，兩個姑娘步入屋中。
“大姐姐可大好了？”先開口的姑娘一雙鳳眼極爲精神，其長相和寧氏有六七分的相像，在紅錦醒來的當日已經見過一面：“原本前些日子就想來瞧大姐姐，可是想到大姐姐剛剛受傷醒來不久、身子又嬌貴，不像我們幾個如同鐵打的身子，沒敢來打擾大姐姐。”
她是鳳家的三姑娘鳳金綺，是寧氏所出，向來嘴巴利害的很，得理便不會饒人的。
茜雪上前給兩位姑娘見禮，一面行禮一面道：“二姑娘好，三姑娘好。”
紅錦早知道了這是她的兩位同父異母的妹妹，不過腦海中並沒有什麼印像，但還是帶着三分親切的笑意道：“倒是讓妹妹記掛着，我現在已經好多了；坐下說話兒——今兒怎麼得空到我這裡走走？。”
金綺笑了笑坐下：“好多了就好；姐姐還是什麼也記不得嗎？你說這可怎麼是好，這樣說起來，姐姐以後還是小心些爲上；你手腳不靈活，自己受了苦不說，也連累旁人受氣不是？”她說着話看了一眼紅錦的頭：“沒有留下疤，倒真是萬幸。”
紅錦聞言掃了一眼金綺：“謝謝妹妹提醒，姐姐以後一定十萬分的當心。”她聽到此話心中一動，難道當日她自樓上跌下來時，鳳家的姑娘們在場？或是鳳金綺在場？
“大姐姐這話極對，以後你是要十萬分的當心；我們這些日子沒有來看大姐姐，不是因爲其它，是因爲我們被母親給禁了足，罰寫了《平安經》爲姐姐祈福所致。”鳳翠娟的眼睛笑得眯成了一條線，但是看上去並不難看，讓人反而生出甜美可愛的感覺：“姐姐以後當心些，妹妹們也就能常來陪姐姐坐一坐。”
她是鳳家二夫人季氏所出，一向和鳳家三姑娘、四姑娘走得近。
紅錦細細的打量了鳳家的兩位姑娘：鳳金綺帶着三分的貴氣、三分的傲氣、四分的嬌氣；而鳳翠娟卻像是菟絲子一樣，帶着十二分讓人憐愛的神情，甜美的讓人心疼。
翠娟說完之後，和金綺都看着紅錦，臉上雖然都帶着笑，不過眼底都有些莫名的東西。
紅錦還是笑得如同她們剛剛進來的時候：“妹妹這樣說，倒真是姐姐的不是了。”她是多一個字也不肯說。
“說起來，姐姐受傷的當日，姐姐你在上樓時，我們都在樓下；後來姐姐不知爲什麼跌了下來，傷得又是如此之重，母親便把我們幾個都訓斥了一頓，然後都禁足關了起來罰抄經文。”翠絹的話裡帶着幾分的抱怨，但是卻讓聽得人並不會反感。
就好像是自己的小妹妹在和自己抱怨，已經幾天不陪她玩兒了一樣，只會讓人生起幾分憐愛來。
鳳紅錦看着翠絹笑得有些不好意思：“是這樣啊，真是不好意思，讓妹妹們受累了；姐姐今日能好的這般快，想來也同妹妹們抄經書有關，改日姐姐大好了，一定好好謝謝妹妹們。”
金綺微微一笑站了起來，很隨意的四下看了看：“我們倒沒有什麼，只要大姐姐身體好好的就成；說起來，五妹妹這些日子應該常來陪姐姐說話吧？”
“五妹妹？不曾呢，自姐姐受傷之後，只見過二妹妹和三妹妹，還有四妹妹。”紅錦笑得還是很溫和：“說起來，還是兩位妹妹有心。”
翠絹走到窗前看那窗紗：“五妹妹那個性子，永遠就是那個樣子，大姐姐也不必往心裡去。”
紅錦笑着柔聲道：“可能五妹妹有其它事情吧？現在府中這麼忙，怕是沒有時間過來也是有的。”
金綺聞言看了一眼紅錦，然後拉起翠絹的手來：“我們走吧，大姐姐畢竟剛剛好，還是需要多多歇着的。”翠絹和金綺便向紅錦道辭走了。
紅錦看着她們姐妹的身影消失，這才轉身走了回來：今天這姐妹二人是爲什麼而來，在要走時提及五姑娘又是什麼意思呢？而且，金綺二人就好像專爲她受傷當日的事情而來；這麼說兩句話，只會讓她更疑心而已。
紅錦想來想去，也不知道這姐妹二人的意圖，便喚過來茜雪，對她耳語了幾句，打發她出去了。過了約有一柱香的時間，茜雪纔回來；她告訴紅錦，金綺二人離開後直接去了寧氏的院子。
紅錦聞言點點頭並沒有說什麼：原來是寧氏讓她們來的，爲什麼不讓個丫頭來，卻要讓她們姐妹來呢；是寧氏等了這麼久，終於要給自己些厲害看嘛？
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寧氏聽完金綺和翠絹的話後，也沒有說什麼，只是取了茶來吃。
“不知道她是不是真得忘記了許多的事情，看也看不出什麼來；她現在病真得好多了，氣色也不錯，到時怕要大好了。”金綺看母親不說話，忍不住多說了一句。
寧氏微微點頭：“嗯，我知道了。”
“雖然我們沒有看到她有什麼厲害的地方來，不過說話卻是滴水不漏，並且一絲也不懼我們——這可是不像原本的她；”金綺又開了口：“而且現在連她身邊的人都變了，日後……”
寧氏看了一眼金綺：“說起來，你們要好好的學一學；那麼一個人，都能收服下人們呢。”
金綺不高興了：“母親，人家說得不是這個意思。”
寧氏嗔了她一眼，看向翠絹：“絹兒，你可有什麼主意？”
翠絹看了看寧氏的臉，輕輕的開口道：“母親，依着女兒看，大姐姐那裡伺候的人太少了些。”
寧氏和金綺都看向了她，然後母女二人都笑了起來：“可不是，的確是太少了些。”
金綺歪着頭想了想，看向翠絹：“就怕她嫌心煩不想要人啊，現在她可不是任我們擺佈的人兒了。”
翠絹笑了，看向寧氏道：“母親一向是疼愛我們這些女兒的，一碗水向來端得平平的。”她這一句話，說得寧氏笑了起來。
十一章 進退之間
翠絹並沒有把話說得很深，她相信寧氏聽得懂。
“你這丫頭，就是心思靈活；”寧氏看着翠絹笑得眼睛都彎了起來：“嗯，的確是不錯的主意；昨天我剛得了一對鐲子，就便宜了你們姐妹吧。”
金綺笑道：“我倒是沾了二姐姐的光。”翠絹謝過寧氏，並沒有推辭，顯然得寧氏的東西不是一次兩次了。
翠絹收起鐲子時眼底閃過喜色：這鐲子可真是好東西，只看玉質便不是輕易能得的；鳳府上下都有這樣成色鐲子的人，除了五娘也就是寧氏了。
她知道寧氏給了自己這樣的厚賜，自己便不能就此打住，她還要現盡些力纔是：不過，她也沒有想過要就此打住。
“母親，我也認爲大姐姐是在裝作什麼也不記得了，因爲大姐姐提到了府中正忙，這話兒聽着怎麼也有些不對勁兒。”
寧氏淡淡的道：“不會，你們大姐姐的確是不記得什麼事兒；如果她記得事兒，現在也不會有心思去尋馬氏的麻煩。”
“尋馬氏的麻煩，不就是爲了新衣？她要新衣不就是爲了……”翠絹還是堅持着和金綺一樣的想法兒。
寧氏聽了微微一笑：“絹兒說得有道理，不過我相信她是真得不記得什麼事了。”她十分的肯定，就是因爲紅錦發作馬氏。
在眼下，如果紅錦當真知道了什麼，她就算是想要新衣也會另想辦法，並不會把事情鬧得這麼大；事情鬧大了，府中的人都注意到她，她想要做什麼反而不方便。
而且紅錦當真知道了，最先做得怕會是去唐家，不會是在鳳家鬧事兒；只不過原因寧氏並不打算對翠絹說清楚。
她只是需要一個很聽話的“女兒”，需要一個什麼都爲她們母女着想，什麼事兒都會衝到前面的“女兒”：這樣的女兒太笨當然不行，但是太過聰明瞭更加不行。
翠絹聽寧氏如此說，便輕輕的點頭沒有再說什麼：反正她把該說的都說了，要怎麼做是寧氏的事兒；她不想堅持己見惹得寧氏不快。
又說了幾句閒話之後，翠絹便起身告辭離開了。
寧氏看着翠絹的身影，對金綺道：“她，也動了心思吧？”
“應該是的；”金綺取了一塊點心吃：“聽說二孃拿了銀子給二姐姐添了頭面和衣服，連鞋子都是自那‘升雲’老店裡做的。”她用帕子在嘴邊沾了沾：“二孃可是下了不少本錢呢。”
寧氏的臉色並沒有什麼變化，還是像剛纔一樣：“你二孃的本錢下得並不足，下得足的怕是你們五娘吧？”她撫了撫額頭：“這鐲子，你收了起來吧；雖然成色不錯，但是一隻的話家常戴着還成。”
她忽然轉開了話題，不再提其它房的事情。金綺點頭應了一聲兒：“母親，那鳳紅錦……”
“就按你二姐姐說得辦；”寧氏淡淡一笑：“你們姐妹們的事兒，不要總鬧到我跟前來，你嫌我的事兒還少嗎？”
這話是什麼意思，金綺可是聽得十分明白，輕輕一笑應了，便賴到寧氏的身上，非要寧氏給她再打幾樣頭面：不是在這城裡打，而是讓人去百里之外的省府打。
她可不想和翠絹等幾個姐妹，到時都戴得是城中老店裡打得頭面：哪裡還能顯出她的不同來？
寧氏被她揉搓不過，捏了捏她的鼻子：“已經使了人去，給你和妹妹都打了幾樣；算算日子，再有個四五天東西就會送了來；都是在省府‘花連枝’打造的，不要說是在我們這裡，就是在省城裡，也萬不會再有相同樣子的；這次，你可開心了？”
她的語氣全是寵溺，金綺聽罷這才起身告辭走了。
女兒走後，寧氏在房裡靜靜的坐了很久，才讓人去叫馬氏過來。
連着兩日都沒有人來探紅錦，紅錦知道是因爲府中太忙了，就連各房的姑娘與少爺們，都忙得不可開交：聽說功課很是加了一些呢。
紅錦倒也落個清靜，每天把心思都用在了調養身體上：沒有好身體，未來就是妄談了；也因此她第一次打發茜雪去尋五娘：她要在自家院子裡設個小廚房。
燕窩等好東西，送到大廚房去弄，不是缺了份量就是被換了成色差的：東西已經做熟了，你就是去尋大廚房，也是無可奈何。
紅錦並不是怕大廚房的人，只是她想假借此因在院子裡設個小廚房，以後也能方便很多；鳳家的姑娘們並不是人人都有小廚房的，所以紅錦便用了這麼一點小心思。
五娘現在心思當然不在什麼小廚房上，聽到紅錦的話後立時便答應了，並且當即叫來府中的二總管，吩咐下去了此事：連每個月柴米等都讓人安排好。
雖然鳳家的人都知道紅錦院子裡設了小廚房，但是鳳家的主子們沒有一個開口說什麼的，就好像沒有人注意一樣。
紅錦也沒有在意這些：在鳳家，只能是兵來將擋，水來土淹；要做的事兒，不能因爲怕引來麻煩而收手不做了。
小廚房剛剛收拾好，寧氏便來了，帶着大夫來給紅錦診脈的。大夫說紅錦的病已經無礙，只是需要好好的調養後，寧氏很高興的賞了大夫。
寧氏隨口問了紅錦小廚房的事兒，然後看了看屋裡的丫頭：“你身邊的伺候的人原本就不多，現在又多了廚裡的事情，人手更是不足了；明兒尋幾個丫頭過來給你先用着。”
紅錦聞言一笑：“我只有一個人罷了，身邊這些人伺候着已經不少了；謝母親的關愛。”她一聽寧氏開口，便知道她的心思：想送丫頭過來？門兒也沒有啊。
寧氏以鳳家姑娘以紅錦爲長，一切當然以她爲重，非要塞丫頭過來；而紅錦步步爲營，以勤儉持家爲由再次回絕。
寧氏便讚歎着同意了：“還是錦兒明理懂事啊，理應如此；你是我們家的嫡長女，你的妹妹們不能越過你去，而且我們這些長輩也要做個樣子出來纔好。”
紅錦萬沒有想到寧氏會這樣答自己：如此一來，她可是把鳳家所有的姑娘與各房的夫人們都得罪了。
寧氏果然不能小看。
紅錦當然不能同意，但是不同意便要讓寧氏給自己安排丫頭，這自然也是不成的：現在她院子裡的人還不是人人能相信的，再弄幾個別有居心的那她的日子就不要想消停了。
紅錦想了想道：“母親，萬不可如此；姐妹們那裡人來人往，人太少了反而讓人小看我們鳳家；而母親和諸位夫人更是不可如此，不然豈不是女兒的不孝？！”
寧氏笑着正要開口，簾子打開馬氏走了進來；她上前給寧氏和紅錦都見了禮：“夫人，春雪已經打完了十板子，城東頭的金大娘也叫了來，是不是現在就打發她出去。”
茜雪聽到這裡臉色大變，看向紅錦滿眼都是祈求；紅錦卻有些不明所以：這個春雪又是什麼人？此時馬氏來說春雪的事情，不會是沒有點原因的。
寧氏看向紅錦：“說起來當日你在園子樓上跌下來，就是春雪伺候不周所致；因爲你一直暈迷不醒，我一直沒有心思處置她，只打發她到槳洗上去了；眼下你大好了，當然要好好的追究這個丫頭的錯。”
聽完寧氏的話，紅錦一下子便明白過來，爲什麼茜雪如此着緊，又爲什麼馬氏會在此時來回寧氏春雪的事兒：春雪居然也是自己的大丫頭。
只是此時提及自己身邊的大丫頭，可當真是有些太巧了：只要打發了春雪出去，自己怎麼也要添補一個大丫頭的。
至於寧氏所說的事情，紅錦並不相信：不會是春雪推她下樓的，不然今天這個春雪早已經不在府中了——鳳家如果真有人指使春雪害她的主子，事後如何還會留春雪在府中？
鳳家的人在紅錦的眼中，可能是壞人、可能是好人，但絕不會是笨人。
紅錦的眼簾垂下了並沒有立時開口說話：自己開口相求應該正中寧氏等人的下懷，自己怎麼也不能堅辭寧氏安排丫頭的事情；按照俗例，她身邊應該有四個一等大丫頭纔對。
寧氏今今天就是爲了上一次自己打了馬氏而來；她這是要給自己一個教訓，暗示自己在鳳家就要好好的、乖乖的聽她的話才成：無論自己怎麼做，都不可能翻出她的五指山。
紅錦想到這裡眯了眯眼睛；看茜雪的焦急，那個城東的金大媽想來不會是什麼好東西：賣出去的丫頭也不過是再換個東家罷了，茜雪應該不會那樣着急。
紅錦在一霎間心頭轉過了不少的法子，只是卻沒有一種委婉的法子，即能保下春雪還能保全自己，又不會得罪寧氏的。
鳳家的人，果然不是吃素的；紅錦在心中嘆了一聲兒，今天的事情她不能退一步：前幾日她剛剛進了一步，如果今天退了這一步，鳳家的人一定會再欺上門來，一步一步把她逼到角落中，逗得她連呼吸都不會順暢。
她的命運，並不想被人操縱；所以，今天她不能服軟、不能後退。
紅錦想明白之後，咬咬牙：如此之計也只有一個法子了，她們也不是沒有短處在自己手上的。