年會將結，新春將至。
春秋不知寒暑意，少年莫辨喜憂思。歲末的山寨一派祥和，洋溢着喜樂安寧的氣息。
連日大雪，天地萬物皆被披上棉紗；日出後反射映照，皎潔中透出五彩，又有朦朧霧氣虛浮飄渺，好似出浴少女，竟有着三春怒放的鮮活。
廣場上散落了很多人，如拋灑在玉盤上的棋子，錯落沒有規則。
年輕的人們從沒有見過這等景緻，如幼稚的孩子一樣在平滑雪面上行走，回頭看着那兩行足跡，會心而笑。
更有年少情侶，手牽手，肩並肩，腳挨腳，如相濡數十年的老朽老婦那樣躑躅於雪面；間或對視一眼，嬌嗔幾聲，而後便是幾聲歡笑，幾分默契。
山民淳樸且豪放，簡單又認真；他們沒有大家閨秀的賢淑，也沒有小家碧玉的羞澀，唯有盡情釋放出歡樂，享受着彼此傳遞的溫馨。
在他們眼中，這是世界給自己看清人生的機會；那些深淺不一的印記，或穩毅或鬆散，都是一種寫照。
活着的寫照！
…
…
“活着真好。”
小叮噹坐在一塊石臺上，蒼白的小臉透着寧靜，聲音略有嘶啞。
“活着真開心。”
不知什麼時候開始，叮噹臉頰上的那塊斑又浮現出來，顏色漸漸加重；如今看去，好似着妝進行到半程，一邊腮紅嬌豔。一邊悽豔皎白，讓人生憐。她的性子越發安靜，本就瘦小的身軀縮在厚厚的棉裘裡，好似一隻畏寒的小羊。
“活着當然好。”
十三郎遠遠走來。手裡捧着一把湯壺；望着小叮噹瑟瑟的摸樣，眼中閃過一抹擔憂。
“所以得好好活着。”
他將湯壺遞到叮噹手裡，說道：“剛熬好，趁熱喝了。”
修士之身，叮噹竟連區區清寒都忍耐不住，身體已經糟糕到極點。然而她不願說這些事情，十三郎唯有尋一些如黃精首烏靈芝之類的滋補之物，爲其略作調理。
小叮噹接過湯壺。清瘦的手有些抖；輕輕嘬了口，她笑着說道：“哥哥煲湯越來越好喝了。”
十三郎目光從她的手上移開，輕輕笑了笑就沒有再做聲。
這件事情，沒去年會之前他就常做。如今輕車熟路顯得熟練之極，手藝也漸長。此時大灰驢從他身後探出頭，厚厚的鼻脣抽了抽，發出兩聲輕哼。
叮噹眨眨眼，悄悄將壺嘴挪到大灰那顆碩大的腦袋邊；大灰驢偷眼掃了一下十三郎。輕輕吸氣。一道散發着香氣的水線從壺嘴飛出，眼看要落入那張連往外星空的大嘴。
“啪！”
肥臀上落下重重一擊，大灰驢雙眼瞬間呆滯，驚叫一聲。連竄帶蹦悲嘶而去；那道水線卻被無形之力牽引，穩穩回到湯壺中。竟無半滴灑落。
“這個憨貨比你吃得多，別慣着它。”
十三郎在叮噹身邊坐下來。不理大灰哀怨憤怒的目光，說道：“難道還要哥哥喂？”
小叮噹撅着小嘴，索性倚靠在他肩頭，目光東瞥西瞥，不回答他的話。十三郎輕嘆一聲，一手挽着她的肩頭，一手拿過湯壺送到叮噹脣邊。
“快點喝吧，再熱幾次，藥味就散了。”
叮噹眼中閃過笑意，乖巧地嘬了兩口，隨之長長的睫毛動了動，忽然說道：“哥哥你看他們！”
雪地上，幾個孩童正在玩騎馬打仗的遊戲，見到比駿馬更加神駿的大灰驢，紛紛露出好奇之色。見它跺腳抖尾一副討喜的摸樣，慢慢簇擁過去。大灰似對他們並不排斥，鼻孔噴着白氣，擺出高傲的前輩姿態，又忍不住想湊熱鬧的慾望，大腦袋輕輕拱拱這個，嗅嗅那個，彷彿要加入其中。
漸漸地，孩子們的膽子大起來，領頭的那個是十三郎曾經見過的少年，他伸手在它身上撫摸，嘗試着對大灰髮出邀請。很快，十幾名孩童與一頭驢攪合到一起，笑着鬧着，玩得不亦樂乎。
有孩子想爬到大灰背上，覺得如此才更符合統帥兵馬的將軍身份。可惜大灰的身體太過龐大，孩子們爭着搶着，很不容易得手。
一兩個回合，三五個趔趄，七八聲嬉笑，個個便翻到在地上；再起來，身上雪一片，溼一片，傷一塊，痛一塊；然後，鬧一聲，嚷一聲，繼續玩。
“咯咯……”
小叮噹忍不住笑出聲，隨即又咳嗽幾聲，彎眉蹙起。
“總要解決的。”十三郎爲她撫着背，輕聲說道。
這件事情憋在他心裡已經很久，雖然叮噹曾經說過，祖靈並不會真要了她的命，然而看着叮噹一日清減一日，十三郎越來越覺得叮噹有所隱瞞。兩日前他帶着洗靈丹歸來，在與叮噹詳細講述經過後，本打算安排她就此閉關洗去靈根；沒想到叮噹竟以種種理由推諉，神色顯得頗爲猶豫，令他愈發迷惑。
關於洗靈丹，十三郎曾向麥少飛詳細請教過，並沒有太多忌諱之處。當然一些痛苦肯定是難免，多少還有點風險；然而額十三郎自持有吸靈天賦，縱然發生些許意外，也足以剋制得住。叮噹的這種表現，可以說與以往的判斷大相徑庭，由不得他不多做思量。
不管怎麼說，十三郎都認爲洗去靈根是叮噹最好的選擇。不然似這般東躲西藏，如何談得上安心修道，更不要說雙體質本身的困難了。
仔細想了想，他說道：“是不是與祖靈有關？”
叮噹猶豫了一下，最終輕輕點頭，神色有些黯然。
十三郎心頭微沉，說道：“提升修爲。說到底還是需要自身修煉而來；祖靈固然是捷徑，可如果是現在這樣，不如捨棄。”
他說得很慢，但是很堅決。十三郎修道的時間不算短。見過太多太多爲求實力不惜一切的修士；對此他雖然理解，但絕不會將其作爲自己的選擇。只不過叮噹與他之間關係雖有曖昧，卻不存在監護的責任，因而也不能貿然替她做決定。
心裡這般想說，十三郎說道：“哥哥知道你身上一定揹着某些東西，可你總該明白，什麼事情都需要有命才能完成。大道千條，何苦這般執着。”
“哥哥也很執着啊。”
叮噹忽然說道：“哥哥修煉神速。卻總想着進道院，爲的又是什麼？”
十三郎微澀說道：“進道院才能更好的修行，大家不是都這麼說嗎。”
叮噹眼中閃過一絲狡黠，帶些嬌憨的摸樣說：“哥哥欺負叮噹。不說實話。”
“何以見得？”十三郎好奇反問道。
叮噹朝他懷裡擠了擠，說道：“以哥哥的機智修爲戰力，只要不遇到那些專門找麻煩的老怪物，靈魔兩域哪裡不能去得。而且哥哥自己也說了，大道千條。條條可達彼岸；又怎麼會念念不忘那個腐朽守舊的道院！叮噹知道哥哥不做無益之事，既然如此記掛道院，怕不僅是爲了修行那麼簡單。”
無數人仰慕、爭破頭想要進入其中的道院被她說成這副德行，十三郎真不知該如何應答。同時對叮噹的來歷更加好奇。卻依然沒有主動詢問。
正如十三郎所知的那樣，叮噹實際上很聰明。心思更是玲瓏剔透，一點就明。與十三郎相處這麼久。如果看不出絲毫端倪，反倒是不正常的事情。十三郎無從辯解，只得佯怒道：“現在說的是你的事情，扯到哥哥身上做什麼？”
叮噹得意笑了笑，微微揚起小臉，微閉着眼睛說道：“哥哥你覺得，麥少飛這個人怎麼樣？”
十三郎微楞，隨意說道：“還行吧，算是有擔當的人物。”
“就這些嗎？”叮噹追問道。
十三郎皺眉說道：“還有什麼？呃……他的修爲不錯，打架一般般；心智尚可，但偏於謹慎。此外……他好像得了相思病，恐怕是個麻煩，差不多就這些。”
叮噹聽他說得有趣，禁不住笑道：“什麼叫相思病啊！哥哥不知道就不要亂說好不好。”
十三郎暗想看麥少飛的摸樣，分明就是個不敢開口的初哥，說他單相思都是輕的，哪裡算得上亂說。他看到叮噹一副興致勃勃的樣子，不忍打斷她，說道：“我不知道，難道你知道？”
“我當然知道了。”
叮噹得意地揚起拳頭，說道：“當初麥少飛初露頭角，與鍾寒寒可稱一代璧人。麥少飛修煉烈陽之火，需極寒之物調和方有可能成功，鍾寒寒爲了他盜出族中至寶五葉寒梅相贈；因爲這個，兩族之間鬧出亂子，差點爆發大戰呢。”
“呃，那後來怎麼了？”十三郎問道。
叮噹嘆息一聲，說道：“可惜好景不長，麥少飛獲得少族長資格後，本已親赴天狼族提親；可惜不知道爲什麼，兩人在雙方長老面前大吵了一架，幾乎當場動手。隨後他們就變得形同陌路，鍾寒寒更是立誓與麥少飛決裂，連帶的兩族彼此仇視，一直延續到現在都沒能化解。”
“後來有傳聞，說天狼族要求麥少飛以地心魔焰回贈天狼族，麥少飛不答應；鍾寒寒體諒他的難處，提出與之私奔，麥少飛矢志振興燃靈族，同樣不肯答應。這才鬧得不可開交，成了現在這副摸樣。”
說道這裡，叮噹的聲音有些憤憤，說道：“男人每多負心輩，果真不假。”
十三郎聽得張口結舌，只能無奈地摸摸鼻子，不知該說點什麼好。
不用問他也知道，能被一族重視的地心魔焰，肯定不是那個僅能幫助修煉神通的五葉寒梅可比。看看穆氏一族，爲了守護聖火付出何等慘烈的代價。地心魔焰恐怕不比聖火等級差，必爲燃靈族至寶，就算麥少飛想送，又哪裡是他一個少族長所能做得了主。
至於說私奔……咳咳，這事兒也就女孩子才能想出來。讓一族少主私奔……
不管事實真相如何，傳聞一旦傳揚開去，不是真的也變成真的；此事演變成這副局面，已經涉及到兩族顏面。哪裡是輕易能夠解決。
“那個……那個鍾寒寒倒是敢愛敢恨啊！”
實在想不出什麼話應景，十三郎只能變着法的滿足叮噹同****孩子的心理。總不能說這事兒怪不得麥少主，啥事都應該慢慢商量着來，不能說風就是雨之類沒有半點營養的話。
“嘻嘻，我又沒說哥哥是那樣的人，幹嗎這麼緊張。”
叮噹嘲笑了他一句，面色轉爲嚴肅，認真說道：“叮噹是想告訴哥哥。既然你決心參加秋獵，務必要小心鍾寒寒。此女實力比麥少飛還勝出一籌，且因爲情變怕是有些……古怪；哥哥也知道的，女人一旦恨起來……如果她與角蚩族聯手。恐怕很是危險。”
女孩子就是這樣，剛纔還對那位聖女報以同情，恨不得替她出頭向負心人討債；然而一旦涉及到自己的……身上，馬上就完全變了副面孔；心思轉換之快，實不能以常理度之。
“女人啊！確實挺可怕。”
十三郎心裡感慨。嘴上卻連忙說道：“這個我早有準備，你就別再擔心了。現在的問題是，你應該及早服下洗靈丹，秋獵前哥哥拿到上品寂滅丹。才能放心去和他們周旋。”
話題重新扯了回來，叮噹卻不接他這個茬。幽幽說道：“哥哥你說，老公公是不是好可憐。”
“嗯……什麼？”
十三郎聽得莫名其妙。暗想自己對女孩子還是瞭解不夠深刻，她們要是發起感慨，真可謂天馬行空，毫無蹤跡可尋；剛纔是麥少飛，現在又轉到阿公頭上。敢情咱們這不是在商量正事，而是雪地一壺濁酒談論天下英雄來的。
想到濁酒，他扶着叮噹又喝了幾口，說道：“阿公的事情，哥哥已經做了些安排，你就別多想了。”
知道叮噹和阿公的感情，十三郎沒有對她隱瞞聖火傳承的事，他說道：“後天阿公就回山寨，你多陪陪他也就是了。”
叮噹默然不語，半響才說道：“哥哥你說，阿公他們這樣做，值得嗎？”
這個問題很難回答，尤其是十三郎剛剛得到聖火，總不能說他們就是一羣傻貨，楞是守個幹看沒用的東西上萬年。結果還是落到外人手裡，愚不可及。
認真想了想，十三郎回答道：“這個事情要分開看，從阿公的角度，他幾乎沒有選擇的餘地，外人實不能置喙。”
“如果非要說，我只能說要看他如何看待自己的種族，本身沒有對錯之分。其實話說回來，就算他們早些將聖火獻出，也未必就不會落到如此局面；但我還是認爲，最起碼不會比現在更壞。當然了，這都是沒有發生的事情，誰也沒辦法斷言。”
叮噹點點頭，猶自追問道：“如果換成哥哥，會如何選擇？”
十三郎思索良久，最終苦笑着說道：“我不知道，真不知道。”
叮噹沒有再說話，兩人都爲之沉默下來；遠處大灰玩得高興，嘶鳴幾聲不忘偷偷朝這裡窺視，心裡暗罵這傢伙真是禽獸不如，典型的趁機哄騙已成年少女。
良久，十三郎想着叮噹的心情應已經平復，再次開口道：“依我看，洗靈丹還是……”
叮噹忽然一笑，說道：“哥哥別再說了，容我準備一下，明天就服藥閉關。”
見她答應得這麼爽快，十三郎反倒爲之一愣，說道：“洗去靈根後需要靜心打坐，不是一天兩天就能完成。阿公後天就能回來，要不要等幾日？”
叮噹似已有所決斷，說道：“不用了，等我好了，再好好陪陪老公公，讓他也高興高興。”
從十三郎懷裡坐直身體，她嬌笑着說道：“馬上要閉關了，哥哥你讓我陪小灰玩玩吧，就這一回。”
因爲身子弱，叮噹已經少有這麼活潑的時候，十三郎望着她怯怯的摸樣不覺莞爾，鼓勵道：“去吧，累了就歇歇，不要閃了風。”
閃了風這種話，也只有十三郎才能說得出口；尤其是對一名修士。更是有些可笑。叮噹心頭泛起暖意，嬌笑答應着，雀躍朝那堆歡樂的人羣而去。大灰髮現這個比那位可惡少年可愛得多的少女朝自己過來，興奮嘶鳴一聲。忙不迭迎過來；身後響起幾聲稚嫩的埋怨與咒罵，還有幾聲幸災樂禍的嬉笑。
雪地上留下一串凌亂的腳印，十三郎望着那一人一驢彼此觸碰相擁的摸樣，腦海中回想起叮噹往日的身影，有些失神。
良久，他低下頭去，看看手裡有些微涼的湯壺，默默想着。
“女孩子。不應該這麼做。”
…
…
深夜，喧鬧一天的穆家寨漸如夢鄉，年輕人老人還有孩子，都回到各自居所準備安眠。一些房舍還亮着燈。偶爾傳出幾句對話，幾聲輕語，好似山寨的夢囈。
服侍鬧了一天有些疲累的叮噹睡下，十三郎回到自己的靜室，繼續其勤習不輟的修行。如今他除了照顧叮噹外。幾乎將一切能夠利用的時間都用在演習道法神通。秋獵將至，面對讓無數人恐懼的夢離之地，十三郎看似信心滿滿，實則小心翼翼到極致。不敢有絲毫懈怠。
對十三郎來說，抓捕或是滅殺蚊王。已不僅僅是相助麥少飛，還是替自己着想。他已經得出結論。吞食妖蟲能夠讓厭靈蟻加快成長，還有胖胖也需要大量毒蟲餵養，最佳的選擇莫過於生擒一隻蚊王。此外，麥少飛堅持要他參加秋獵才肯拿出上品寂滅丹，也是一條重要的理由。
經過幾次戰鬥，十三郎越來越覺得自己的手段太過單一；然而普通的神通和法寶他又看不上，只能努力將那些能夠增加實力的輔助神通加以修習。
此時的十三郎不知道，在他離開之後，叮噹就悄悄穿衣起身，重新坐於案前。
凝神沉思了一會兒，叮噹眼中露出決然，隨手拿起十三郎爲她解悶所準備的筆墨，開始寫信。
秀腕輕舒，筆走龍蛇，幾行清秀的字跡躍然於紙上。小叮噹寫完後自己看了一遍，就默默地望着紙面，不做一聲。
“啪”的一聲輕響，宣紙上印出兩團溼痕，慢慢擴散開，彷彿兩顆交視的心。
“既然要走了，何苦還要留信。”
身後不知何時出現一道虛影，漂浮般來到叮噹身邊，將一個袋子放在桌上，清冷的聲音說道：“魔晶與虛神散都在裡面，小姐如此對他，真不知那小子哪一世修來的福氣。”
“姐姐不要怪我了，這次回去，叮噹再也不會亂跑。”
虛影望着她疲憊憔悴的面容，眼中閃過不忍，說道：“費盡心力才尋來洗靈丹，小姐要用它做些無聊事。這也就罷了，當初小姐千方百計想把族靈滅除，如今又不肯服用，到底是爲了什麼？”
不知道爲什麼，虛影對叮噹有主僕之稱，言語間卻沒有多少客氣，反倒帶有一股寵溺又怒其不爭的憐惜。
叮噹沉默了一會兒，說道：“以前叮噹不懂事，只顧爲自己着想。出來一趟見得多了，自然有所不同。”
虛影寒身道：“如果是因爲那些老傢伙，我倒覺得大可不必。他們整日記掛着什麼大業什麼榮光，哪會管小姐的死活。”
叮噹皺眉說道：“不要說了，老祖宗也是爲我好。姐姐以後莫要再提及此事，免得被人知道，惹下禍患。”
虛影冷哼一聲，不再言語。
叮噹擡起手，在臉上胡亂抹了一把，說道：“姐姐也是爲我好，叮噹心裡明白的。只是我的命不是我一個人的命，既然找到了我想找的，可以回去了。”
“男人哪有什麼好東西，小姐莫要被那個十三郎騙。”
虛影不顧叮噹的感受，冷冽的聲音道：“我看那小子鬼精得很，說不定他早就看出你的身份，故意做出這副姿態。”
對虛影的態度，小叮噹似已習以爲常，只是笑了笑。她轉過身，朝周圍周圍掃視一遍，看得很用心，彷彿要用刀將這些普通的桌椅之物雕刻下來，印在腦海之中。
“走吧？”虛影問道。
“走吧！”
叮噹點點頭，沒有再說什麼，舉步來到門前，輕輕打開房門。
她的身影瞬間凝固，如木樁般呆立在那裡，半天不能開口。俏臉上卻有兩行清淚，順着臉頰無聲流下。身後的虛影爲之一愣，眼中泛出一絲異色，還有不解。
門外一少年，溫和的表情看着兩人，眼神寫着堅定。
“就這麼走了嗎？”
擡手拭去叮噹臉上的淚水，十三郎擡頭朝虛影笑了笑，說道：“你好，又見面了。”
他將叮噹拉到身後，朝虛影認真地說：“這件事情，我不同意。”
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總算寫出來了，真是累啊……懇請一些鼓勵……呼喚訂閱！
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