右首山尾的陡坡上方，臉色白得發青，留了泛黃色長鬚的毒王百里長風，帶了兩個從人，居高臨下不住察看下面的動靜。
兩名從人都是臉色略現蒼黃的中年人，每人帶了一個大革囊，手中握有兩尺二寸長的精巧蟠龍噴筒。
幡龍噴筒是噴毒的強力噴管，威力可及三丈外，霸道絕倫，沒有人能接近至三丈內而不被毒液噴及……
一名中年人眉心緊鎖，有點不安地說：“師父，怎麼兩天兩夜了，裡面竟然不見有人走動？徒兒認爲他們已經逃掉了。”
下面草木繁盛，看不見有人走動不足爲怪。
毒王冷冷一笑，極有信心地說：“你放心，他們逃不掉的。他們九個人，有三個被毒液噴中，就是千幻劍有最好的避毒丹，沒有爲師的獨門解藥，只能暫時保住心脈，死不了，但必癱瘓，怎敢再胡亂走動找出路？”
“徒兒怕的是他們已乘夜逃掉了。”
“不可能的，他們無法飛越撒青區，何況有三個癱瘓的人，如何飛渡？”
“但他們……”
“他們最多還可支持半天，人三天不喝水，不死纔怪，所以他們即將冒死突圍，你等着瞧。他們準備送死了。”
從枝葉的縫隙中，可看到隱約移動的人影。
中年人心中一寬，欣然說：“我看到他們了，中毒的人被背在背上。”
三人全神察看下面的動靜，忘了派人注意身後。
毒王總算是功臻化境的高手，耳目極爲銳利，聽到了胄息，警覺地扭頭回顧，脫口驚叫：“伏下……”
兩個門人十分機警，同時向下伏倒。
可是，有一個反應稍爲慢一剎那，噗一聲響，頭頂一震，髮結被一段樹枝擊飛，斷髮往下披散。
毒王在吼叫聲中，斜躍丈外。
狂笑聲震耳，七八寸長的樹枝連續飛射，破空的厲嘯聲令人聞之頭皮發麻。
但毒王已隱身在樹後，七八段小樹枝從兩側呼嘯而過，無法擊中樹後的毒王。
“繞過去！”毒王怒叫。
發射樹枝的人，藏在三丈外一株兩人合抱大的巨樹後，僅伸手出外發射，看不見其面目。
兩個門人向側伏地急竄，速度甚快，藉草木掩身，竄走如飛。
毒王見多識廣，聽樹枝飛行所發的厲嘯，便知發射的人勁道駭人聽聞，如不幸被擊中，即使氣功到家也禁受不起，所以不敢冒險衝出。
兩個門人繞至們方，發射樹枝的人已一聲江笑，飛掠而走，但見藍影不住閃動，閃越十餘株大樹，遠出六七丈外去了，行將消失在視線外。
兩人不假思索地銜尾狂追，隨時準備用噴毒管制敵。
毒王起步晚了些，一面追趕一面沉喝：“小輩站住！老夫要看看你這偷襲的傢伙，是何方神佛。”
“哈哈哈哈……”藍影狂笑不止，逐漸去遠……
追在最前面的門人突然剎不住腳，砰一聲大震，重重地撞在一株大樹上，樹葉搖搖，人反彈倒地。
身後相距不足一丈的另一門人，追向略偏，也收不住勢，衝過兩樹之間的空隙，突然腳下一虛，向前一僕，倒下就起不來了。
後面十餘步的毒王大吃一驚，知道不妙，不假思索地向側一躍兩丈，急叫：“你們怎麼了？快回答……”
已逃遠了的藍影，正急掠而回，狂笑聲先行傳到。
藍影是永旭，轉瞬便已到了四五丈外。
毒王大駭，驚然叫“神龍浪子！”
永旭在兩門人倒下處止步，笑道：“妙啊！原來你這老不死是毒王，幸會幸會。呵呵！
你認識我，可知咱們曾經照過面，可惜在下記不起曾在何處見過你。”
毒王冷冷一笑，一咬牙，拔劍逼近說：“你見到老夫，你的死期也到了。”
永旭拾起一根噴管，一面審視一面後退，說：“不要說早了，目前還不知道鹿死誰手呢！”
“你爲何退走？”
永旭舉起噴管，臉上有喜色，說：“呵呵！你的奇毒可怕，安全第一，必須與你保持距離。這玩意兒很糟巧，很不錯。呵呵Ｉ但不知裡面的毒液噴在你毒王身上，能不能置你於死地？”
毒王不敢由原路逼近，由斜方向跟着移動，冷笑道：“老夫的毒藥，當然對老夫無效，小輩，你也用毒藥暗算了老夫的門人？”
“你何不驗驗看？”
“老夫只要擒住之後，不怕你不招出來。”
“哈哈！你又在吹牛了。老毒物，在下明白了一件事，那自稱姓葛的女人用花蕊毒針暗算在下，定是你這老不死搞的鬼。”永旭一面退一面說。
“不久你就明白了，哼！”
“在下已經明白了。那鬼女人如不是你的得意門人，就是清塵老道的黨羽。不管她是你們的什麼人，花蕊毒針的消息只要在下傳出，白道羣雄，便會聞風而至。那二年前月落花殘的秘辛，便將真相大白了。如果在下所料不差，茅山附近定可找到月落花殘的所在。”
“你永遠沒有傳出去的機會了。”毒王獰笑着說。
永旭大笑，腳下一緊。
“你又在吹牛了，來吧！在下領你練練腿。”
他說着，突然斜躍兩丈，如飛而去。
毒王不甘心，奮起狂追。
永旭始終保持三丈以上的距離，任何奇毒也用不上。
毒王由於心中有所顧忌，追得十分辛苦，既不敢從正後方接近，又無法超出攔截，因爲永旭的輕功提縱術要高明得多，任何時候皆可來去自如。
妙極了，前面出現一處峻陡的山崖，擋住了去路，逃的人除非能向上爬升，不然就得折回。
永旭順地勢一折，這一帶草木疏落，隱身不易。
毒王大喜過望，先一步抄出。
永旭似乎不知毒王先一步取直線捷徑折出，只顧奮力狂奔。
毒王用上了全力，衝力有如勁矢離弦。
永旭先一步到達交會點，仍向前飛奔。
毒王到了，花蕊毒外像暴雨般灑向永旭的背部。
針剛脫手，前面丈餘的永旭突然向前仆倒，人未着地，身形已經翻轉，面向上頭略向上擡。
一聲怪響，噴筒暴出可怕的毒汁，這才真的像暴雨。
花蕊毒針全部落空，而毒汁卻罩住了毒王，不但頭面沾滿了褐色的毒液，連胸腹雙腳也沾滿了毒汁。
“哎呀……”毒王驚叫，掩住雙目衝勢突然中止。
永旭側滾而起，右手的噴筒拋出，左手飛出一條小索，索前有一隻怪鉤，鉤奇準的勾住了毒王的右腳踝，深人靴簡鍥入肉中。
“砰！”毒王摔倒在地。
永旭一躍而起，以不徐不疾的速度，向空曠處奔去。
他身後，毒王被倒拖着走。
“住手！住……手。”毒王狂叫。
手腳絕望地掙扎想站起來，卻又不敢抓住從身旁擦過的樹。如果抓住，右腳不被鉤拉裂纔是怪事。
三四十步外，便是一處亂石參差的山坡，生長着野草和荊棘。
永旭倒拖着渾身沾滿毒液，雙目難睜的毒王，在山坡繞着圈子奔跑。
一圈，兩圈……毒王仍在狂叫。
四圈，五圈……毒王已沒有聲音發出。
六圈……毒王的手腳不再掙扎揮動。
七圈，八圈……
永旭腳上越來越快，毒王全身的衣袍破碎得無法蔽體，尤是背部，皮開肉綻鮮血淋淋，慘狀令人不忍年睹，右腳似乎被拉長了許多。
永旭在第十圈後終於停下來了，附近的地面一塌糊塗，野草荊棘被拖壓得完全走了樣，像是遭了一場兵災。
毒王已失去知覺，成了個幾乎赤裸的血人。
永旭取出他腿上的鉤，一面收索一面說：“在下不殺你，自會有人來找你的，你等着好了。”
他懶得察看毒王是死是活，揚長而去。
到達谷口，北丐與幹幻劍正在等他。
千幻劍李玉堂夫婦都來了，之外是家駒、家驊、家鳳三兄妹。其他四人是天罡手、生死判、飛天大聖、與千幻劍的好友無情劍申亮。
除了於幻劍的妻子散花仙子張碧玉之外，都是老相識。
飛天大聖與家驊告曾經中毒，這時仍萎頓不堪。
九個人氣色甚差，嘴脣乾裂元氣大傷。
相見之下，幹幻劍道謝之餘、不勝感慨系之。
寒暄畢，永旭向北丐問：“前輩，你是怎樣進去的？”
北丐丟掉手中的單刀，笑道：“兩面砍樹鋪路，從上面超越撤毒區，累死了。幸好從最後一組警衛處弄到了解藥，不然靳老兄與家腳賢侄恐怕渡不過難關。看你滿面春風，大概毒王完了。”
“完倒是沒有，也差不多了……”他將計擒毒王的經過說了，最後說：“咱們到大茅鎮歇息，目下鎮上是最安全的地方。”
家鳳臉色不正常，依近他說：“二哥，我爹以爲你會溜到黃州去與窮儒會合，你怎麼反而往下走了？”
“本來事先約好在黃州會合的，但……”他欲言又止。
於幻劍苦笑道：“哥兒，當我們知道你中毒的消息時，真把我們一家子快急瘋了，唉！
你……”
“爲了小侄的事……”
“過去的不用再提了。”千幻劍不勝感慨：“本來，老朽自命不凡，專程前來幫助你的，沒料到被他們引人死谷，被百毒大陣困住，反而得勞駕你來救我們。哥兒，知道窮儒的下落嗎？”
“知道。”永旭點頭。
“你打算……”
“小侄是來借將的。”永旭注視着挽住他的家駒說。
家駒拍了他一掌，笑道：“二弟，水裡火裡，說吧！”
“記得我們在青陽所練的劍陣嗎？”他問。
“當然記得。”坐在一旁的家驊接口：“可惜，在九華我們就沒有機會用上，那該死的妖道可害苦了我和哥哥，遺憾之至。”
“三弟，你還能動劍嗎？”永旭問。
“笑話，把肚子填飽，又是一條生龍活虎似的漢子，你信不信？”家驊拍着胸膛：“當然，這一天半天裡，的確無能爲力。”
“我準備明天正午動手。”
“還有一天半工夫，放心吧！”家驊欣然說。
“慢來慢來。”千幻劍搖手說：“哥兒，先把計劃說出來大家商量商量，謀而後動，你……”
北丐突然接口：“老弟，休怪老要飯的心直口快，上了年紀的人，辦起事來千小心萬謹慎，顧忌太多算得太精，反而顧此失彼坐失良機。老弟，讓他們年輕人去闖，有這條神龍在，你大可放心。據老要飯的所知，這條神龍似乎巳定下了埋葬順天王的妙計，你一多嘴，他反而拿不定主意啦！你是他的長輩，你的話他不敢不聽，聽了以後，他不得不重新改變計劃。老實說，這小夥子是成了精的老江湖，連我老要飯的也甘拜下風，你那些餿主意，絕不比他高明，你何苦綁住他的手腳？”
“好吧！哥兒，一切由你作主好了。”千幻劍頗爲放心地說。
“其實，小任的計劃很簡單，主要的是，伯父諸位前輩，在大茅鎮會合小侄的朋友，擺出興師問罪欲將大舉的姿態，吸引敬天會的注意。小侄則與駒哥和驊弟，出其不意直搗他們的香堂重地，救出人質再和他們決戰。”
“你說過明午動手，怎算出其不意？”千幻劍問，忘了自己不過問的承諾。
“他料定小侄必定夜間救人，午間動手可令他們措手不及。”
“你知道他們的香堂所在？”
“知道。”永旭說：“此非說話之所，且趕到大茅鎮歇息養精蓄銳，小侄當將情勢詳告。”回回
大茅鎮就在大茅峰三聖宮的山門外，是一座相當大的鎮市，有五六家規模甚大的客店，每家客店皆有百十名店夥，可容納四五百名香客住宿。
這裡與九華街有點不同，九華街絕沒有魚肉賣，而此地除了香會的一段時日外，不禁腥葷。
鎮北就是大茅宮山門的巨大牌坊，三座奇峰聳立的鎮北，整年都有遠道而來朝山的香客，因此市面相當繁榮，比九華街的規模要大得多。
南京雙雄住在永福客棧，同店住了不少大魔的朋友。香；孽宮主已經到了，俘虜交由南京雙雄接管。
他們正眼巴巴地等候永旭前來，接到人大喜過望。
聽說最令他們心驚膽跳的毒王已經成了半死人，歡呼之聲此起彼落，所有的人皆大感振奮。
這一羣奇怪的人，竟然同時住在一座客店裡。雖說永福客棧規模甚大，房舍多得像條街，但碰面的機會仍然是有的。
如果在平時，這羣人絕對不會同住在一家客店裡。
千幻劍一代豪俠，代表了白道英雄人物。而大魔那些朋友，卻是黑道的知名邪魔。正邪不兩立，彼此雖無過節，但見面時心中皆有數，彼此迴避免惹是非。
南京雙雄的地位更尷尬，他們代表了官方，也代表了正義，名符其實的執法者。而大魔這些朋友中，難免有些曾在官府落案，只要雙方碰頭，絕對沒有中間路線可走，彼此不是你落網，就是我遭殃。
在清理上，南京雙雄應該與千幻劍、北丐是同路人，應該彼此照顧。但千幻劍早已不在江湖走動，碧落山莊早與武林朋友斷絕往來。所謂俠義英雄，說穿了也並不怎麼受到官府的歡迎。
俠義兩字，在江湖朋友來說，本身就大有問題，俠以武犯禁。說好聽些，行快可以補法之不足，說難聽些，行俠爲法所不容。
因此，官府除非萬不得已，不會與那些俠義英雄打交道。南京雙雄在此地的地位，的確處境十分困難。
這些人不住在同一院子，彼此心中有數，如非必要，儘可能少打招呼。
他們以永旭爲中心，心照不宣，暫時拋開有關順天王以外的問題。
能夠周旋在衆人之間的人，只有一個北丐。
這位老花子認爲自己與永旭一樣，是個亦正亦邪的江湖浪人，在官府不曾落案，與黑道人士也小有往來。
雖說這些人品流複雜，但因爲皆能以永旭爲中心，因此並不顯得散漫。永福客棧形成表面看不出異狀，其實警戒森嚴的金城湯池，強敵如想進來混水摸魚製造糾紛，必將冒極大的風險。
安頓畢，永福客棧氣氛一緊。
永旭的客房，右鄰千幻家一家。
香海宮主則押着俘虜，住在後一進的上房。
千幻劍一家佔了一排四間上房，吃了三天苦頭，飢因交加，需要進食靜養。
永旭梳洗畢，剛出到外間，聽到叩門聲。
“請進。”他一面扣上劍一面說。
門開處，香海宮主領着一位清麗脫俗穿黛綠衣裙的年輕女郎，笑盈盈地人室。
綠衣女郎並不笑，有點冷若冰霜的冷豔神情，雖然勉強表現出笑意，但笑得依然冷颶颶的。
“兩位請坐。”他客氣地說。
房中安放了一張八仙桌，四張條凳。
香海宮主不客氣，拉了綠衣女郎徑自落座，盯着他笑說：“容光煥發，你好像很愜意呢！怎樣，早膳用過了沒有？”
“等會兒再說，已交代店夥。”他向綠衣女郎注視：“這位是綠衣女郎冷冷一笑，臉色比先前柔和了些。
香海宮主搶着接口：“你這老江湖，沒見過她，也該聽說過。”
“這……”他欲言又止。
“江湖上有兩位在慾海中打滾的女人。”
“你香海宮主和綠衣班子路凝香，你兩個女菩薩我能不認識？”他微笑着說。
“還有兩個以色身遊戲風塵，但守身如玉，以冷豔著稱的女人。”香海宮主毫不臉紅地說。
“哦！我知道了……”
“一個是你的癡心愛侶冷魅……”
“這位定是凌波仙子雍姑娘雍碧了。”他離座拱手爲禮：“幸會幸會。”
“周爺請不要客氣。”凌波仙子頷首爲禮。
冷魅和凌波仙子這兩個亦正亦邪的姑娘，最令登徒子頭痛，認識她們的風流人物或可乘機迴避，但那些不知她們底細的好色之徒，惹上了她們，不死也將變成殘廢，兩人的名號在江湖上頗爲響亮。
“哼！幸會？”香海宮主撇撇嘴：“要是早些日子你有幸碰上了她，保你不死也得脫層皮。”
“呵呵！我神龍浪子聲譽並不佳。”他無所謂地拖過長凳落座：“人是壞，敲詐勒索本走正路，但絕不是好色之徒。”
“至少，你與我香海宮主同行，你說你不是好色之徒，有誰相信？”
“除非你在外面胡說八道造謠。”他說。
“幸而我對你落花無意。嘻嘻！臉紅了是不是？”香海宮主有意令他發窘。
“你放心，臉紅並不是說我心虛。”他轉向凌波仙子：“雍姑娘何時到達的？據在下所知，姑娘與歐陽前輩並無交情。”
“我是爲冷小妹而來的。”凌波仙子笑笑說。
“哦！冷姑娘她……”
“我知道她的遭遇，所以希望能爲她盡力，雖則我與她並無交情，但志同道合神交已久。”
“在下深感盛情……”
“不必謝我，我爲她盡力與你無關。”凌波仙子的話冷冰冰的一點也不婉轉。
永旭眼神一動，左手有意無意地撫弄着劍把，信口說：“姑娘說得對，這件事與在下無關。剛纔香海宮主說冷姑娘是在下的癡心愛侶，她的話鬼才相信。”
“香海宮主似乎不是一個信口開河的人。”凌波仙子向香海宮主說。
“也許，但誰不知她是個性情怪僻捉摸不定的人？雍姑娘與她的交情如果夠深厚，應該瞭解她的爲人。”
香海宮主噗嗤一笑說：“我與雍姑娘先後只碰過三次面，過去從未在一起。嘻嘻！你怎麼將我來作話題？”
“那麼，要說些什麼呢？”永旭注視着凌波仙子笑問。
“我要知道冷小妹被囚禁在什麼地方。”凌波仙子坦然說，眼中有希望他趕快答覆的神色。
“我也不知道，猜想她目前在他們的香堂秘壇所在地。”他說。
“香堂秘壇在何處？”
“香海宮主沒告訴你？”
香海宮主笑道：“我接到雍姑娘，她急着要見你，哪有工夫詳說？”
永旭突然站起身來，說：“那你就告訴雍姑娘好了。兩位請小坐片刻，在下到內間取百寶囊。”
“你準備出去？”香海宮主訝然問。
“有此打算。”
永旭一面說話，一面往內間走。
“咦！你先前不是說等……”
“打算歸打算，情勢瞬息萬變，該有應變的計劃，對不對？”他站在內間的門口扭頭說，笑笑便進人內間。
凌波仙子轉向香海宮主問：“你們原先打算如何？”
“預定是他晚上去找順天王，白天好好休息。”香海宮主毫無機心地說：“誰知道他卻又突然心血**，玩什麼花樣呢？”
“哦！此地不是由千幻劍策劃一切嗎？”
“這個……”
永旭出現在內間的門口，一面走近一面說：“李前輩是負責策劃，但在下的行動保有相當的自由，大原則不變，小行動怎可拘泥？”
“如果你想出去找線索，我願意陪你走一趟。”凌波仙子不再冷：“我曾經打聽到不少消息，知道順天王的落腳處。”
“真的？是不是在清虛下院？”永旭欣然問。
“不，可能在五雲峰下。”
永旭一怔，說：“五雲峰在小茅峰側，他怎敢隱身在三茅山附近？姑娘恐怕弄錯了，所獲的消息靠不住。”
“不會錯。”凌波仙子語氣十分肯定：“目下清虛下院除了十幾個老弱的香火道人之外，你絕難找到他們的重要人物。從二茅峰與小茅峰之間的小徑折向五雲峰，峰下有一處住了十餘位孤獨的……”
“哦！這地方我知道。”永旭說：“那是鎮上大戶胡二爺所建的頤年館，收容那些上了年紀孤獨無依的老人養老院，他真藏在那兒？”
“大概不會錯，我的消息來源十分可靠。”
“那我們就走一趟，怎樣？”永旭欣然徵詢凌波仙子的意見。
香海宮主臉上有興奮的表情，說：“好，我們去一趟。”
“是我和雍姑娘，而不包括你。”永旭說：“你要好好看守俘虜，等我的消息。”
“永旭，這……”
“我不會有危險的。”永旭打斷香海宮主的話：“大白天，我不會笨得打草驚蛇。我先去探探道，看看形勢，如何下手，再回來找大家商量。”
“好吧！你可不要冒險進去。”香海宮主關心地說。
“放心啦！我會善加處理的。”
房門響起叩擊聲，有人在外面叫：“客官，小的送早膳來了。”
門開處，捧着食盤的店夥出現在門外。
凌波仙子與香海宮主的坐處，側向着門房，兩人本能地轉向店夥注目。
永旭的目光，向凌波仙子背影瞥了一下，眼神又是一動。
他轉向剛踏進門的店夥說：“小二哥，午膳不必按時送來，在下要出去一趟，恐怕趕不上，回來再告訴你好了。”
“是，小的這就吩咐下去。”店夥恭順地答。
凌波仙子離座，笑笑說：“周爺用膳好了，我和司馬宮主到她的房裡談談，回頭我再和你會合動身。”
“好，我就不留你們了。”
永旭的住處，與香海宮主隔了一重院子，事實上相距相當遠。
兩女一走，他便匆匆進食。
店夥剛撤走了食具，凌波仙子便到了。
她站在房門外說：“周爺這就動身嗎？”
“好，這就走。”他信口說，舉步向外走。
“要不要知會千幻劍一聲？”
“不必了，他們吃了毒王不少苦頭，目下正在休息。”永旭跨出房帶上房門：“再說，人去多了反而會驚走順天王。哦！香海宮主呢？”
“你不讓她去，她樂得清閒。”
“哦！她是個閒不住的人，不來嚕嗦真是異數。走吧！”
永旭領先便走。
凌波仙子走在他身後說：“不通知其他的人一聲？你們人數不少，按理你該是主事人，爲何不見你們互相往來？似乎你並不主事……”
“我們人雖多，但身份地位各異。老實說，連千幻劍也不易調遣這些人，可以說，他們是來壯膽。要他們和天下第一高於順天王拼命，和敬天教道術通玄的三妖道鬥法，他們還一沒有這份膽氣豪情。”
談說間，已到達有不少旅客進出的店堂。
“哎呀！我忘了帶暗器。”永旭突然說。
“暗器？你用暗器？”凌波仙子頗感意外。
“只是一些小巧玩意。”他含糊地說：“姑娘請等一等，我去去就來。”
不管凌波仙子肯是不肯，他扭頭飛奔衝向香海宮主的住處。
不久，兩人出鎮，走向進人大茅宮的山門，繞宮側的小徑，從容不迫地向二峰緩緩而去。
“周爺，我發現你是一個十分精明機警的人。”傍着他並肩而行的凌波仙子說。
“姑娘誇獎。”他客氣地笑笑：“闖蕩江湖，如果不精明機警，絕難活得長命的。這條路怎麼不見有香客？”
“本來就是偏僻小徑，香客都走二茅峰的大道。”凌波仙子說。
小徑繞山腳逐漸上升，路兩旁林深草茂，前後不見人影，只有他們兩個人，冷清而寂寞。
“你真的與冷小妹相愛？”凌波仙子另找話題。
“我不否認有點喜歡她。”他慎重地說。
“這就是愛……”
“不，你錯了，喜歡與愛是不同的。”
“你是說……”
“首先，你要明白，她本來是我的生死對頭。”
“這……”
“我告訴你，一個江湖浪人，如果他動了真感情，覺得自己已找到了可以廝守終身的愛侶，那就是他該結束江湖生涯的時候了。”
“你的意思……”
“不是我的意思，而是事實。”
“那你不愛她？”
“很難說。闖湯江湖期間，我結識了不少美麗的姑娘，可以說，她們留給我的印象並不深刻，只有……”
“只有冷小妹給你……”
“她並沒有給我什麼，如果有的話，那就是令我獲益非淺的經驗和教訓。”
“我不瞭解你的意思。”
“你瞭解的。”永旭微笑着說，語音鏗鏘。
“我真的不……”
“最近有三個女人，給了我極爲難忘的教訓。”
“哪三個女人？”
“一個是冷姑娘，她幾乎要了我的命。二是黃州山區那位姓葛的女人，她利用我的同情心，用花蕊毒針暗算我，幾乎成功了。”
“還有一個。”
“這個女人我沒見過。”
“那就怪了，是誰？”
“靈狐郭慧娘。她有千百化身，智慧有如其名，經常出現在我左右，而我卻不知她的存在。”
“你的意思是……”
“你可能是靈狐郭慧娘。”
他一語驚人，半似有心半似無意。
凌波仙子苦笑，泰然地說：“可惜我不是她。有關靈狐的種種傳聞，我聽了不少，的確令人佩服。”
“佩服？你不是最恨這種甘心作賤自己的淫娃蕩婦嗎？”永旭笑問。
“我？你是……”
“呵呵！也許是你已經看開了。你和香海宮主有說有笑成爲朋友，起初頗令我大感驚訝，但看了香海宮主那幾近巴結你的神情看來，我明白了。”
“你明白什麼？”
“你與冷姑娘皆是以色爲餌，懲戒江湖上淫賊的江湖兩女傑，最恨香海宮主和綠衣仙子這種蕩婦淫娃，自視極高。香海宮主在表面上也瞧不起你們，但那是由自卑心理所產生的變態情緒，真正與你們面面相對，這種變態情緒防衛力是相當薄弱的。因此，你一改變態度，肯折節下交，她心中的歡喜是難以形容的。”
“你是說……”
“你去找她攀交的，不錯吧？”
“這……不錯，爲了冷小妹……”
“冷姑娘從來就沒把你當作朋友。”永旭冷冷地說：“同性相斥，你與她都是心理不平衡不正常的人，彼此不互相憎恨已經是難能可貴了，豈會……嗯……”
凌波仙子疾退兩步，避開了他抓出的大手。
他一抓落空，身形一晃，神光炯炯的虎目，突然失去了光彩。
凌波仙子冷冷一笑，語音突然變得低沉柔和：“放鬆情緒，沒有任何事故發生。周永旭，你仔細聽着，往前走。哦！對了，腳步放鬆，慢慢走……”
他全身都放鬆了，臉上一片茫然，如同行屍走肉，隨在凌波仙子身後，以不徐不疾的腳程，一步步向前走去。
遠處，傳來一聲雞鳴，這附近是沒有雞的。
這是一雙行動怪異的男女，一反當時風尚的奇怪伴侶，女的竟然走在前面。
在幽逢的荒徑中男的走在後面已經令人側目了，更奇怪的是女的遠在丈外，不時回頭口中哺哺有詞，並且不時用手勢幫助表達。
男的雙眼直愣愣地盯着女的，一雙手不規則地做出各種手勢，行家一眼便可看出，這種手勢與雙盤手極爲相像。
雙盤手，那是最管用的防守術，上格下撥完全護住了中宮，可應付任何方向的攻擊，而且不論任何時候，皆可反守爲攻乘虛反擊，是武朋友最基本的必學功夫，練至純熟境界之後，出手完全出乎本能的習慣反應，足以應付意外的襲擊。
路旁的密林中，突然躍出一名中年道人，訝然問：“姑娘。怎麼了？你好像並未把人制住。”
凌波仙子伸手虛攔，阻止老道接近，臉上，有警戒的神色，換了另一種聲調說：“我正感到奇怪，移神香作用發作得十分緩慢，移神大法好像功效有限。你看，他的確是被制住了，但他的手似乎並不聽神意指揮。”
老道打量片刻，笑道：“那是意識失去心靈控制的現象，並不足怪。這小輩必定是平日練功極勤，而且時時小心提防意外，因此心智雖然受到控制，但意識本能卻因突然發生警覺而自起反應，他已經沒有危險了。
“真的？”
“不信我可以證明給你看。”
“如何證明？”
“目下他已受到你的控制，已被你控制了神智，眼神中已無別物存在，貧道到他後面去，他將毫無知覺。”
“哦！我所學的移神大法道行甚淺，不知是否製得住絕頂高手……”
“你已經制住他了。”老道說，從側方繞走。
永旭直瞪着丈外的凌波仙子，站直的身軀有點搖搖晃晃，但雙手仍是有節奏地上下撥動，狀極可笑。
老道像貓一樣地從後面繞到，腳下無聲無息。
近身了，老道的右手食中兩指，不慌不忙地點向他的身柱穴他像是背後長了眼睛，身形閃電似的轉過，左手上盤奇準地格開老道的右手，老道空門大開。
同一瞬間，右手下盤五個指尖，拂過老道的胸下，正是心房要害。
“哎……”老道失聲狂叫，重重地仰面摔倒，立即猛地掩住心口掙扎，叫不出聲音了。
永旭的身形，已在令人難以察覺的瞬間轉回原位，雙目仍死死地瞪着手足失措的凌波仙子，雙手仍然可笑地保持原來的移動狀態。
凌波仙子大驚失色，駭然驚叫：“玄都道長，你怎麼了？”
她並未看到永旭出手攻擊，只看到永旭的身軀快速地左旋一圈，如此而已。
玄都老道手腳突然一鬆，停止掙扎。
永旭仍在原處，似乎毫無所覺。
凌波仙子倒抽了一口涼氣，震驚之餘，總算慢慢冷靜下來了，警覺地仔細察看永旭的神情。
看不出任何異狀，愈看愈令她迷惑。
久久，她終於忍不住換用原來的嗓音向永旭揮手，說：“你退至一旁，退！再退……停止。”
永旭如言退至一旁，退人草叢，退入樹林……
最後依言停住了。
她慢慢走近無聲無息的玄都道長，伸手一摸老道的口鼻，便知摸到的是一個死人，不由大駭。
外表看不出傷痕，唯一有異的是老道臉色泛青；死人的面孔當然發青。
她找不出死因，又不好剝光老道來檢查。
即使檢查，她也查不出死因。
老道的心脈已毀，外表根本看不出傷痕，心脈毀血液即停止流動，片刻即死，死狀看不出痛苦的遺痕。
“怎麼一回事？”她惑然自語。
她只看到老道一伸手，便叫了一聲向後倒，雖然曾看到永旭轉身，但並未看到永旭有攻擊的舉動。
“難道他發了老病？”她替自己找答案。
已沒有工夫多察看，她將老道的屍體拖至路旁放下，重新向永旭說：“咄來，跟我走，走……”
永旭順從地跟在她身後，走了百十步，她猛地轉身，一旋之下，便貼近永旭，右手探人水旭撥動中的雙手空隙，纖指點中永旭的左期門要害。
永旭身形一晃，然後直挺挺地仰面便倒。
“咦！不是他在弄鬼。”她感然自語。
躺在地上的永旭，雙目仍是直瞪着天空，但雙手已停止活動，像個死人，死不瞑目的死人。
她完全放心了，冷哼一聲說：“爲免發生意外，我寧可辛苦些。”
她將永旭扛上肩，手抱住水旭的雙膝彎，腳下一緊，向山深處匆匆趕路。
永旭的體重，幾乎超過她一倍，扛着一個比自己重一倍的人趕路，備極辛苦，支持不了多久的。
但她受得了，腳下居然十分靈活。
山路崎嶇，奔走時少不了顛簸，永旭的上體，垂在她的背後，雙手吊在她的股旁，走動時雙手搖晃擺動不定，少不了碰觸她的衣裙，甚至接觸她的玉腿，這情景真夠瞧的。
久而久之，她完全忽略了永旭的雙手——
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