小紅帽還沒明白過來是怎麼回事。 她看着自己原本站立的位置，以及正在那邊偏着頭一臉興奮的貓耳少女。小紅帽正想上前，妮可不聲不響的拉住了她，輕輕搖搖頭。
“妮可姐姐，剛纔？”小紅帽滿是不解的問道。
“她只用了一根手指就把你彈開了。”妮可小聲解釋道，“而且，那個速度，竟然比我還快！”
“怎麼可能同時擁有比我還強大的力量與比你還快的速度啊？”小紅帽失聲道。這時候，小貓回頭看了她一眼，眼神平淡，卻讓小紅帽沒來由的一顫。
是的，平淡啊，就是倉庫裡的家貓看到老鼠那樣習以爲常的平淡啊。
“別吵。”小貓說完，便轉過頭看着赫瑪魯。真是難得，這一次小貓居然沒帶上她的口癖。
不多時，黑牛鬼便發出一聲慘叫，它的身體開始消散，很快的，化爲一大片血色的塵霧四下飛散。赫瑪魯伸手捂着口鼻抱着黃銅瓶子飛快後退，看着那體型龐大的怪物消散在空氣中。
赫瑪魯發出歡快的笑聲，他拿到了想要的戰利品了。
“成功了喵。”小貓讚歎道，“狡猾，居然借用敵人的力量製作巫器。”
“只是個半成品而已。”赫瑪魯笑道，“被蛇蜥特意用邪惡魔法反覆煉製過的儀式之物，吸足了怨恨的靈魂和骯髒的血，再被我的巫術再加工。這隻悽血銅瓶用來施展帶有血液特性的巫術是再好不過了，還能替我儲存新鮮的血，省得我每次咬手指畫符啊。”
“稍大了一點……”小貓偏頭道。
赫瑪魯點點頭，他在黃銅瓶子上擺弄了幾下，在瓶底以丹薇花、紫星結晶等材料繪上一圈巫術符文之後，這隻瓶子便由原來的花瓶大小變成精緻的小掛件，被赫瑪魯系在了腰間。
“被這麼一鬧，山上那些人應該發現我們了吧？”阿萊克西斯擦拭着身體上沾染的血跡，問道。
“先把傷口包紮好……”赫瑪魯說道，“這裡離白獅之牙還遠，苦修者們還不能確定我們的目的地，所以我們先找個背風的地方休息下來。入侵的工作等到明天凌晨再開始，在那之前，我們需要休整。”
“也好。”妮可點頭道，“我去探路。”
赫瑪魯說了聲小心，也不客氣，便領着阿萊克西斯去收集可燃物和食水，準備宿營。
小紅帽忍不住多看了小貓幾眼。小貓迷惑的回望着她，伸出一隻爪子，慢慢的，將鋒利的爪子逐一彈了出來。
這個威脅意義明顯的動作，讓小紅帽忍不住退了一步。
潔琳絲大笑着湊了上來一把摟住了小紅帽的肩膀，爽朗的說道：“嘿，小鬼，你的武技挺厲害的嘛。居然這麼苗條的小姑娘會有這麼強大的力量！”
“小紅帽有其他血統。”小魔法師漫不經心的回答道，“剛纔她沒有盡全力，是因爲被你們的小領主搶了風頭。”
“何裡安！”小紅帽怒道，“你怎麼說出來了！”
“啊，抱歉。”小魔法師聳聳肩道，“你知道的，我對漂亮姐姐沒有抵抗力。”
潔琳絲哈哈大笑，也拍了拍小魔法師的肩膀道：“那些個怪物雖然長得難看了點，不過還是挺厲害的。看不出來嘛小鬼你也是很有才能的。”
“嗯，我是天才。”小魔法師何裡安淡淡的點頭說道，彷彿評價的不是自己。
不多時，妮可就回來了，緊隨其後的，是抱着一捆風乾的灌木，揹着一頭雪羚的阿萊克西斯。
“小領主呢？”妮可問道。
“職業病。”阿萊克西斯甕聲甕氣的答道，“看到了一些有價值的材料，去挖了。”
“他不怕再次遇襲嗎？”小紅帽奇道。
“不怕。”潔琳絲摟緊了小紅帽的肩膀解釋道，“那個小鬼可是很厲害的，別看他不起眼的樣子，真打起來，就算是很強大的敵人也會頭疼不已的。而且，他很擅長逃走的。”
“餓了喵。”這時候，小貓懶洋洋的叫了一聲。
“一頭雪羚肯定不夠。”潔琳絲肯定的說道，“我也去幫忙……”
“我想我纔是遊擊士。”妮可說着，拿出了她的短弓。
“我去幫忙砍柴製作木架和樹屋。”小紅帽連忙說道。
顯然，妮可和她的同伴也很擅長野外生存。很快的，在背風的一塊巨巖後面，一行人生起火堆，架起烤肉架準備食物，製作了簡易的小屋。
“赫瑪魯，你說你要來找某個珍稀材料來着。”潔琳絲突然問道，“到底是什麼啊？”
“本來是從走私者當中得到傳聞，說獅鬃山脈的冰雪覆蓋地區有一些百年以上的白芒酸果，可以用來調製我需要的藥劑。但是從我們一來就被襲擊的情況看，這個傳聞很有可能是引誘我的香餌。”赫瑪魯懶洋洋的回答道，“算了，希望在苦修者教派中不會讓我太失望。否則，我可就是白替妮可打工了。”
“苦修者教派裡沒有什麼值錢的東西。”妮可靜靜的說道，“所以如果你真的一無所獲的話，我會幫你找到你想要的那個。”
“對了，說起來，你那隻胖兔子不是在之前被敵人殺掉了嗎？”潔琳絲指着妮可肩上的短毛胖兔驚訝道，她顯然很好奇這隻寵物爲什麼會毫髮無傷的站在妮可的肩上，一臉呆萌。
“它是異界生物，通過儀式成爲魔寵。大概它的天賦能力就是像蚯蚓和海星一樣的超級再生能力吧——就算被切碎也會復原的可怕能力。”赫瑪魯答道。
“嗯，就算被切碎，它也會慢慢的重新聚集起來，我試了很多方法都殺不掉它，所以一直沒能換成新的魔寵。”妮可不太高興的將短毛胖兔扔進火堆。果然，那隻兔子發出怪異的慘叫，然而片刻之後，它又不知怎麼一身焦黑的從火堆中逃了出來，並以肉眼可見的速度重新長出被燒掉的毛髮。
“真是有趣。”赫瑪魯讚道，他隨手將吃剩的羊骨扔給了那隻兔子。讓人意外的是，這隻兔子毫不挑食的把那根骨頭咬得粉碎吃了下去。
“看起來似乎只要是有機物它都能消化。”赫瑪魯感嘆道。
“有機物？似乎是個很複雜的詞。”妮可若有所思的迴應着。
“嗯，鐵拳王朝的開國大帝創下的一系列在當時看來匪夷所思的鍊金術當中有提到這麼一個概念。後來被煉金術士們廣泛應用，用來指代一系列可以充分燃燒成氣體和水，有複雜微觀結構的物質。”赫瑪魯笑了笑，“不管說多少次都覺得，那位大帝真像是從天上來到人間的救世主啊。”
“的確。”小魔法師也說道，“他未曾使用過魔法，卻展現出堪比究極魔法的無限能力。”
“可惜他的後代太過平凡。在他的光輝之下，就像是泥土一般不起眼。讓衆多的附屬勢力心生叛逆。”赫瑪魯感嘆道，“不過也幸虧如此，否則格里芬帝國也不能趁機成爲大陸最強大的帝國之一了。”
“希望我們的鐵翼大帝不會像鐵拳王朝那樣一閃即逝如同流星。”妮可哼道。
赫瑪魯笑了笑。他擡眼看了看天色，示意潔琳絲和阿萊克西斯先去休息。
妮可似乎和他做了同樣的選擇，打算守夜。
“我是遊擊士，守夜是本職工作之一。但你……”妮可小聲問道。
“我又不是魔法師。”赫瑪魯笑道，“商量一下明天的安排吧。”
“我不擅長與其他人合作，你來說說看吧。”妮可輕輕攏了攏有些散亂的髮絲，說道。
“明天我們進入白獅之牙的‘堡壘’。阿萊克西斯和何裡安作爲後備，在堡壘外構建臨時的防線。以阿萊克西斯作爲重步兵，以何裡安的召喚物作爲輔兵，就是我們的‘活動城寨’了。”赫瑪魯說道。
重步兵，本來就是一支隊伍攻擊的發和暫時的庇護所。用活動城寨來歸納他們的作用是再合適不過了。
妮可並無異議，點了點頭，沒有說話。
“小紅帽擁有強大的攻擊力，她適宜在大門附近接應。如果有需要，也能發動佯攻吸引一下苦修者們的注意力。而潔琳絲適宜作爲遊擊，隨時支援，並也能在合適的時機在不同的區域製造假相調動對手的兵力。”赫瑪魯繼續說道，“你和我潛入堡壘。如果順利的話，我們能在不引起敵人注意的前提下找到我們想要的。”
“潛入，我是沒有問題的。但你不是一個煉金術士嗎？”妮可終於說道，“也許，你的那個同伴更爲適合。”
“你是說靈鬼？她的實力遠在我之上，但你想讓她乖乖聽話的做完這一切是絕對沒可能的。”赫瑪魯笑道，“或者說潔琳絲？她的速度和戰鬥力都能勝任，但是無論是她還是你，都缺少一個重要的能力。”
妮可沉默了片刻，小聲說道：“你是指……辨識力？”
“我知道遊擊士的洞察力都相當不錯。你們能發現秘門，找出陷阱，甚至解讀某些魔法符號破解魔法陷阱。但我還是要說，從煉金術士的角度來看，你們懂的東西，不會比賣菜的農婦多多少。”赫瑪魯不客氣的說道，“所以啊，你們根本不知道自己要找的東西真正是個什麼樣的對嗎？”
“你爲誰效力？”妮可突然問道，“別考慮，告訴我。”
“我的舉薦人是王黨的貴族，我的母親是光榮議會中不太有發言權的‘下級議員’，我很想說我忠於陛下。但我得說，我真正的忠誠，只是我自己。”赫瑪魯毫不客氣的說道，“這就是你想知道的答案嗎？”
“你對奧爾教沒什麼好感。”妮可說道。
“顯然的。”赫瑪魯笑了起來。
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