過年，又是寒假，每天不是呆在家裡就是走訪幾家親戚家，天天吃的都是大魚大肉，吃了沒三天功夫，就把我的胃口吃倒了，今天是初五，本來還得去一家遠房親戚家走動的，但在我的強烈抗議下，終於逃過了這一劫，讓我自由活動，父母單獨去拜年了。
上海的冬天很冷，我穿着一件厚厚的羽絨衫在弄堂裡轉悠着，一會看一些小孩放煙火鞭炮，一會又蹲在弄堂口的搖爆米花機的人面前看着雪白的爆米花“蓬”的一聲從黑幽幽的機器裡噴出來。這個東西在十多年前很常見，但九十年代後就陸續減少了，只有些偏僻地區，或者農村還使用這種爆花機，取而代之的都是些新式的電子爆花機。雖然科學家和報紙上都一直說這種方式出來的爆米花含鉛太高，不衛生，但在七十年代到八十年代，它可是一直陪伴我們童年到少年時代的好東西，每當弄堂來了搖爆米花的人，聽見出爆米花的聲音，滿弄堂的孩子都會圍着上來，央求的父母從家裡拿一罐米，或者玉米，年糕片等等，大家自覺的排着長隊，流着口水，耐心的等着香噴噴的爆米花出鍋。要知道，這些東西可是當時的孩子們最好的零食了，那家的孩子們沒吃過呢？時隔這麼多年，我依然還記得以前小時拉着母親的手排隊等着吃爆米的情景，現在再看到它，心裡倍感親切，聞着空中散發的爆米獨有的香氣，看着隨着搖動的滾筒一閃一跳的火光，我在一旁蹲着一看就是老半天。
“李青波，你也來爆米啊？”幾個和我一般大小的男孩看見我向我打着招呼，其中一個是張堅，另外五個人我只認識其中三個，一個叫王正偉，一個叫蔡軍，這兩個都是我現在的同學，還有一個叫王建，是我初中同學，也住在附近，不過他畢業後就去了技校，我見他穿着一件嶄新的工作棉襖，上面還有一排“安全生產”的小字，估計是在上班的單位發的。另外二人都十七八歲左右，我也不認識，不知道是誰，估計不是他們的朋友或同事就是以前的同學。
我揉了揉發麻的膝蓋，站起來笑着說道：“嘿嘿！怎麼是你們這幾個人啊！我不爆米，在一邊看會，無聊嘛。這兩個是誰？介紹介紹？”
王建指着那兩個說道：“他們是我技校的同學，現在是同事，這個叫韓達，高的哪個叫許朝輝，都在一個單位，這是我以前的同學，李青波，現在和張堅他們都在一個學校讀高中，大家從小一起長大的，認識一下。”
我善意的向他們望去，笑眯眯的點頭向他們打了個招呼，只見這兩個人都和王建一樣，也穿着單位發的工作棉襖，但式樣比王建的好些，下身穿着一條深藍色的軍褲（藍色軍褲在當年是一種酷的表現），其中一個叫韓達的在聽完王建介紹後，歪着腦袋用不屑一顧的眼光看了我一眼，隨隨便便的向我擡了擡手，另一個叫許朝輝的卻非常熱情，跑上來又是握手又是笑容滿面的說道：“李青波嗎？你好、你好，呵呵，認識你真好，哈哈！”他的過分熱情讓人簡直感覺到吃不消，我耐心的和他握了好半天的手，才從他的爪子裡解脫出來。
“你們來爆米花？”我抽出手後，向他們問道。
“切！我們纔不像小孩子呢，這種東西有什麼吃頭？我們三個正好剛去文廟回來，在弄堂對面正好碰上王建，他的兩個同事今天來他家玩，好些日子沒見着了，既然碰巧見上，王建就讓着我們一起去他家，這不，剛進弄堂就看見你像個傻子一樣蹲在這裡。”王正偉指了指王建他們三個，對我說道：“怎麼樣？我看你也沒什麼事，要不一起去他家看看？”
我笑了笑，沒有回答他的話，反問道：“你們過年不回家吃飯，還在外面亂跑啊？”
“家裡有什麼好吃？都一個樣，吃了幾天早就膩了，我才懶得回去吃呢，反正過年，家裡隨便我怎麼玩。”王正偉撇了撇嘴，不屑的說道。邊上幾個小子聽了他話都連連點頭，大嘆英雄所見相略同。看着他們的樣子，我心裡好笑，想不到過年，大家的想法都一個樣，就是再好吃的東西，讓你連着吃幾天，胃口都倒了。
“怎麼樣？我看你也呆着沒事，估計和他們一樣感覺吧？去我家坐坐，當初我們初中時候還在一個班的呢，好些年不見了，你近來怎麼樣？我父母都不在家，回老家過年去了，家裡清靜着呢。”王建搭着我的肩親熱的和我說道。
說真的，以前在初中時候我們的關係還不錯，只不過後來他進技校我進高中，就見得少了，既然今天正好見着，去他家玩玩也不錯，何況再過幾年這裡就要動遷了，以後大家再想聚在一起也不容易。在我的記憶中，以前自初中畢業後就再也沒和他打過交道，老實說，回想到小時後的事，還真的有些怪想他的。
“行，聽你的，反正我們哥倆好久沒見了，趁這過年聚聚去！”我爽快的答道。
“好勒！我們走！”王建勾肩搭背的拉着我，向其他幾個人揮了一下手，我們七個人浩浩蕩蕩的向他家走去。
王建的家在弄堂中段的工人房三層，一共兩間房，房間很大，每間都估計二十幾個平方吧，裡面的一間一看就知道是王建這小子的房間，亂七八糟的扔了一堆換洗下來的衣服和雜誌、磁帶盒什麼的，他一帶我們進房間就向我們做了個抱歉的姿勢，快手快腳的把牀上，椅子上和櫃子上的東西收拾在一起，一團塞進了牀底的大紙箱。搞完後，他拍着手站起來笑着說道：“這幾天沒人洗衣服，自己懶得弄，亂了點啊，大家隨意隨意，找地方坐吧。”
先隨便聊了一會，接着王建從廚房拿了個大暖鍋進來，我們圍在一起開始吃着暖鍋（當時火鍋是稀罕物，南方很少，暖鍋和火鍋差不多，只不過不用涮的），喝着上海牌啤酒，邊吃邊喝的天南地北海聊起來。
“王建，你現在在什麼廠啊？做什麼呢？”我邊倒着啤酒邊問坐在我身邊的王建。
他呵呵一笑，說道：“那裡什麼廠啊！房管局下面的房管所而已，做做水電維修什麼的，隨便混混。”
“咦，我記得你讀的是機械類的技校啊，怎麼分房管局去了？”還沒等我先問，蔡軍就搶着問道。
“是啊，機械類的技校，不過我們這批學生後來都分房管局了，因爲我們屬於輕工局的，一個系統，所以才這樣分配的。”王建解釋道。
“房管局工資不錯吧？待遇福利怎麼樣？”因爲臨近畢業，畢竟能考上大學的人不多，而且我們幾個都不屬於學習成績好的類型，所以對以後的工作安排每個人都有自己的小算盤（除了我之外），所以聽我們在講工作單位，剛纔還在埋頭苦吃的張堅一下子留意起來，擡頭問道。
“工資不多，只不過我們算國家單位，按等級分的，比一般工人等級高點，屬於幹部級別，一月六十多塊錢吧，福利也不錯，衣服，生活用品，包括年貨，都有得發，再每季度拿個七八十塊錢獎金，還算過得去，工作又輕鬆，比工廠好多了。”王建笑嘻嘻的回答道。
“按等級分？還有級別？你們算什麼級別？”張堅不懂這個，脫口問道。
“你們懂什麼？級別！懂不懂？拿工資評級的，等你以後上班就知道了，告訴你也搞不清楚！毛都沒長齊呢，還問工資，哼！”王建還沒開口解釋，坐我對面的韓達就插口說了一句難聽的話，不客氣的就把他的話頂了回去，還輕蔑的看了張堅一眼。
“你、你、我、我只不過問問而已！幹嘛這麼兇？”一向老實的張堅被韓達一句話頂得話都說不流暢，臉上不知道是酒喝多了還是氣的，滿面通紅。