奉化縣城中，有一座高高的石拱橋，橫臥在縣江之上，溝通着兩岸。布袋和尚時常光臨這裡，或歇腳，或觀景。若是夏季，他便夜臥橋頭，充分享受着江風的清涼。
那天，他又無所事事地站立在橋頭上，並且第一眼便又看到了陸生——另一個經常光臨石拱橋的人。不過，人家可不像布袋和尚那樣沒事閒逛蕩，人家可是來作畫的。可是，在老百姓眼裡，他還不如布袋和尚呢。
陸生是奉化城另一個奇人。他從孃胎裡落地之後，沒學會走路，就開始畫畫，畫魚畫鳥畫花草，畫山畫水畫風景，直畫得魚兒彷彿會游泳，小鳥好像會歌唱，花草似乎散發着淡淡的清香。
謀寫一枝老竹賣，市中新筍賤如泥。
在那個動盪的歲月裡，畫餅不能充飢，畫在紙上的田園不會長出糧食。於是，他畫死爹孃——被這個敗家子活活氣死了，畫光了家產——都被他換成了顏料紙筆，畫得自己進了寺院——嶽林寺的當家師看他無家可歸，便慈悲收留了他。他雖然穿僧袍，卻不剃光頭；他住寺院的寮房，卻不打坐唸經，每日裡依舊畫他的畫——古時候，許多窮困潦倒的落魄書生都是這樣寄居在寺院裡的。
這一天，陸生畫了一張風景，一張石拱橋的風景：
正是夕陽西下時分，晚霞盡情地潑灑在水波粼粼的縣江裡，江面上便有火焰一般的波光起伏盪漾；霞光披在橋拱上，於是大石橋流光溢彩，顯得生動起來，宛若一道彩虹落在了河岸上；橋拱下一葉扁舟順流而來，艄公一幅悠然自得的神態，似乎比神仙還要自在；石拱橋頂，一匹白色駿馬前蹄躍起，長鬃飄飛，正在昂首嘶鳴……
陸生感到很滿意，便在畫上書寫題畫詩：
駕石飛樑盡一虹，蒼龍驚蟄背磨空。
他剛要繼續題寫，背後忽然有人接着吟道：
艄公空船載煙霞，戰馬奮蹄疾如風。
是布袋，也只有布袋和尚才能這樣口無遮攔。
呆頭呆腦的陸生說：“第一句‘空船煙霞’何其雅也，而‘戰馬奮蹄’何其俗矣！二者難以調和，不好，不好。”
布袋和尚卻說：“好不好，不是你說了算，你聽，馬蹄聲來了！”
果然，橋上響起了“嘚嘚”的馬蹄聲。
當然不是陸生畫上的馬活了，而是鎮將大人騎着白色戰馬來了。
鎮將大人一看到布袋和尚，心中就有一股無名火“轟”的一下升騰起來。他雙腿一夾馬蹬，蹬上的馬刺扎疼了戰馬，戰馬驟然向前躥去……
然而，縱馬橫衝直闖的鎮將沒有撞倒布袋和尚，卻將陸生的畫架子撞飛了，摔得七零八落。那幅石拱橋風景畫，自然也飄零如落葉，被馬蹄踐踏得不成樣子了。
陸生是個畫癡，眼裡只有畫。現在眼見自己的傾心瀝血之作被無故糟蹋，不管三七二十一，猛然撲到馬前，扎煞開雙臂，擋住了鎮將的去路！
陸生一介文弱書生，卻去阻攔膘肥體壯的戰馬，很有螳臂當車的味道。幸好，鎮將的這匹戰馬頗通人性，當它突然看到面前出現了一個人時，如同那次不肯踩踏布袋和尚一樣，前蹄人立而起，生生止住了前進的腳步。
馬背上的鎮將有了上次的教訓，雖然手忙腳亂，神態狼狽，但總算沒有被掀下來。
人家都說，秀才遇見兵，有理說不清。陸生可不管這一切，他一把抓住繮繩，大聲嚷嚷道：“你的馬撞壞了我的畫架子，踐踏了我的畫，你要賠我！”
鎮將的滿腔怒火正沒處發泄，且受了這個畫癡的驚嚇，揚起手中的馬鞭，劈頭蓋臉地向陸生抽去——
“叭！”
陸生臉上立刻顯現出一條血痕。他受疼一驚，雖然鬆開了馬繮，嘴裡卻仍然說：“你毀壞了我的畫，必須賠我。”
鎮將見這個秀才像一隻呆頭鵝，自己被打得頭破血流不顧，反而仍舊惦記着那幅畫。難道那畫有什麼奇特之處？
他從馬上跳了下來，對身後的兵弁說：“去把那幅畫給我撿來，我倒要瞧瞧畫的什麼玩意兒！”
那幅皺皺巴巴的風景畫呈現在鎮將面前。他看了一眼，說道：“呸，老子以爲是什麼寶貝呢，不就是這座破石橋嗎？老子一天要從這座橋上走十八趟，有什麼稀罕的！而且，你畫得還不像，明明是青灰色的石橋，卻被你畫成火紅色，好像着了火一樣。你們誰見過石頭燃燒？”
圍觀的人們跟着發出嘲弄的笑聲。
鎮將更來勁了，繼續品頭論足：“看，船上這個老頭，一不搖槳，二不扶舵，任船漂流，豈不要撞上礁石，或者擱淺嗎！呸呸，純粹是糟蹋筆墨紙硯。你若是給我畫成這樣，我不但不給你酬勞，你還要賠我一張白紙！”
鎮將對畫的一番高論，說得陸生目瞪口呆，張口結舌，不知如何辨別——他現在初步體會到秀才遇見兵的境遇了。
鎮將剛要將畫扔到地上，忽然看到了橋拱上的白色駿馬。他臉色驟變，喝道：“大膽狂徒，竟敢諷刺本將軍！來人！把他捆起來，押回軍營！”
一眨眼，力不縛雞的陸生便被那些虎背熊腰的兵弁捆成了一隻糉子。他不明白自己如何譏諷了鎮將，十分冤屈地說：“小生雖然才疏學淺，畫技平平，卻不曾諷刺將軍。”
鎮將先是惡狠狠地瞪了布袋和尚一眼，然後指着畫面上昂首嘶鳴的駿馬說：“你畫的這匹馬與本將軍的馬都是白色的。但它身上沒有騎馬的本將軍，你的意思是在說，它把本將軍掀下馬來，脫繮而去。這不是故意諷刺、挖苦本將軍嗎！”
“這、這，這根本就是風馬牛！”
“你不是諷刺馬牛，而是諷刺本將軍不配騎這匹高頭大馬！難道，只有你們讀書的秀才高官得坐、駿馬得騎？”
“……”陸生哭笑不得。難怪人家說，秀才遇見兵，有理說不清。
“走，把這個狂妄的書生押回兵營，老子倒要看看他馬王爺長着幾隻眼！”
一旦被帶到了那個虎穴狼窟，可憐的陸生恐怕就只能超生——超度往生了。
鎮將剛要翻身上馬，布袋和尚像是自言自語地說：“破船無舵手，野馬無人騎。生駒怕戰火，驚躥掀翻你。”
鎮將不由得一愣。因爲身經百戰的他深深知道，一匹訓練有素的戰馬，對於騎士的重要。在戰場上，往往你的命是由戰馬決定的！
鎮將再看看陸生的畫，感到畫面上的馬暴躁不安、桀驁不馴，活脫脫就是一匹生馬駒子，若是騎着這樣的馬上戰場，保準一命嗚呼。這樣的野馬駒子，如何與自己這匹追風戰馬相提並論呢！可是，他無論如何也不會承認自己錯怪了陸生，將其白白釋放。正在他進退兩難之際，布袋和尚伸手接過畫，看了看，說道：“馬是駿馬，可惜沒有遇到伯樂。若是有人降伏了這匹駿馬，那纔是真英雄！”
鎮將不由得怦然心動：所有的優良戰馬，原來都是狂放暴烈的野馬。降伏烈馬、征服女人，都是英雄好漢的壯舉。
這時，布袋和尚不失時機地說道：“陸生，你爲何只畫了將軍的馬，而沒畫馬上的將軍，是不是還沒畫完？”
陸生一愣，剛想表示什麼，布袋和尚不容他話語出口，緊接着說：“來來來，你快把將軍畫上。烈馬英雄，纔算圓滿。”
可是，陸生已經被五花大綁，如何執筆作畫？布袋和尚看看鎮將，說：“人家的畫還沒完，不能算諷刺將軍。你總不能看見白布，就說是出殯吧？”
鎮將一揮手，說：“暫時將他鬆開。若是畫得不好，再加重處罰！”
兵弁們給陸生鬆了綁。他雖然因癡迷畫畫而有些呆頭呆腦，但也明白布袋和尚是在想法救他的性命，便認認真真在畫上增添了一個小人——一個與鎮將有幾分相似的、騎在馬背上的小人。
然而，這纔是真正的畫蛇添足——本來很和諧的畫面，因爲強行增加了一個人物，變得十分滑稽。尤其是那匹神采飛揚的駿馬，在它背上硬生生安置了一個騎者，就像是美女的髮髻長出了老鴰窩，神仙腦袋上頂着一堆牛屎，要多難看有多難看，要多噁心有多噁心！
鎮將雖然不懂繪畫，但心裡也感到非常彆扭。他說不出具體原因，便胡亂找了個理由訓斥陸生：“你爲什麼把本將軍畫得這麼難看？難道我像個癟三嗎？還有，我是堂堂六尺高的男子漢，爲什麼把我畫得這麼猥瑣？”
陸生剛要表示什麼，布袋和尚插話說：“將軍想要高大威猛的，你重新畫一張不就行了！”
陸生拿出了一張新紙，重新給鎮將畫像。鎮將卻說：“你這張紙還是太小，如何畫得下我的六尺身材？”
陸生說：“我們繪畫，都是小中見大，尺紙千里。”
鎮將眼角瞟着布袋和尚，故意刁難陸生說：“我就要你畫得與我一般高。”
“可是，這是四尺的畫紙，已經是最大的了。”陸生爲難地說。
“那你就在這四尺的紙上，畫出六尺高的我來。”鎮將威嚴地咳嗽了一聲，又說道，“你快畫吧，若是畫不出來，小心你的腦袋！”
四尺的幅長，如何畫出六尺高的人像？這不是故意找碴兒，要陸生的小命嗎！
鎮將乜斜着布袋和尚：你不是神通廣大的嗎，看你如何解開這個死局！
布袋和尚像是沒有察覺到鎮將的計謀，只是催促陸生快畫。陸生說自己畫不出來。布袋和尚說：“那你就畫一張簡單的好了。”
陸生苦苦一笑：“簡單的，四尺也變不成六尺啊！”