咣噹！
一聲脆響。
薄如蟬翼白似美玉的美人瓶被摔到地上，摔了個粉碎。太監宮女們立刻跪了一片。
趙公公也笑不出來了，戰戰兢兢地跪在一旁，鼓起勇氣勸慰大發雷霆的鄭太后：“太后娘娘請息怒……”
鄭太后面色鐵青，隨手拿起一個茶碗摔過來。趙公公壓根不敢閃躲，直挺挺地捱了一記，茶碗從臉邊擦過，重重摔在肩膀上，一陣火辣辣的劇痛。
好在沒傷到趙公公那張俊俏臉蛋。
“都滾出去！”鄭太后怒不可遏，太監宮女們紛紛爬起滾了出去。
唯有趙公公硬着頭皮留下了，還有藍公公，猶豫着不想離去。
鄭太后在氣頭上，伸手一指藍公公：“立刻滾！”
藍公公面色如土地退了出去。
趙公公得以幸運地留下。不過，此時的趙公公沒有慶幸的心情，他跪着爬到鄭太后的膝前，目中淚光閃動，哽咽不已：“娘娘心情不好，就拿奴才出出氣。千萬彆氣壞了鳳體。”
趙公公那張勝過美人的含淚俏臉，稍稍澆滅了鄭太后的怒火。
鄭太后哼了一聲，咬牙怒罵：“王榮這個奸臣，仗着皇上信任器重，根本不將太子放在眼底。也絲毫不將哀家放在眼裡。”
“南陽郡要上奏摺獻新糧，請求朝廷推廣，他不但不允，還倒打一耙，指責哀傢俬心過重藉此邀名。還說南陽郡主流言惑衆其心可誅。”
“呸！不知廉恥的狗東西！”
鄭太后越想越惱：“韶華是個孝順孩子，一心爲哀家爲皇上分憂。費盡心思尋來糧種，種出了新糧。特意獻給朝廷。這樣的好孩子，應該重重嘉獎。他王榮爲了一己私心，胡言亂語橫加指責。更可笑的是，朝廷那些臣子們也跟着犯糊塗，紛紛附和。”
說到底，這纔是鄭太后最惱怒的地方。
太康帝卒中不起，最大的倚仗倒下了，她對朝堂的影響力頓時衰減。
王榮身爲丞相，又是太子太傅，理所當然地輔佐朝政。此消彼長之下，太后一黨幾乎被壓得動彈不得。甚至有不少紛紛倒戈，投向王丞相。
昨日王丞相生辰，王府大擺宴席，朝中重臣有十之七八都親自去爲王榮賀壽。王府收到的賀禮，甚至更勝過鄭太后生辰。
鄭太后今日大發脾氣，就是因爲此事。
只不過，這等事不便說出口，鄭太后就拿南陽郡獻糧種一事當個由頭髮作。
其實，鄭太后在錦繡深宮裡待着，錦衣玉食養尊處優，哪裡知道什麼百姓疾苦。北方旱災餓死些百姓，鄭太后也沒怎麼放在心上。
趙公公心知肚明，不敢也不能說破，順着鄭太后的話音，狠狠罵王丞相一通。
鄭太后罵得口乾舌燥，怒氣總算稍稍消退。
就在此時，鄭小公爺來了。
趙公公暗暗鬆口氣，終於從地上爬起來，悄然退下。
……
十四歲的鄭宸，面容俊美，身姿挺拔，目光明亮銳利。
鄭太后看着侄孫，怒氣終於退了大半：“子熙，你不在太子身邊待着，怎麼來景陽宮了？”
天子臥榻不起，太子代爲上朝打理朝政。幾位太子伴讀，也一併順理成章地進了朝堂。 朝事沉重且繁雜，年少的太子根本無力承擔，政務其實都落在王丞相之手。
幾位太子伴讀，現在也就是陪着太子一同上朝罷了。
鄭宸心中不忿不甘，也只能隱忍，聞言低聲道：“昨日王丞相過壽，朝臣們紛紛前去賀壽，賀禮一件比一件貴重，堆積如山。我知道太后娘娘心中不高興，特意來寬慰娘娘。”
鄭太后被說穿了心思，有些羞惱，哼了一聲。
鄭宸又道：“還有一樁事。南陽郡敬獻新糧，一來能借此挫一挫王丞相威風，二來能爲娘娘一振聲勢。一舉兩得，娘娘何不竭力促成此事？”
鄭太后又哼一聲：“哀家和皇上說了，皇上卻說朝堂要安穩，不宜起爭端。”
這個太康帝，軟弱無能平庸。
鄭宸心裡腹誹不已。殊不知，在病重不起的天子眼裡，要保證朝堂不生亂纔是頭等大事。
既然打理朝政要靠王丞相，那麼朝堂大事就得聽王丞相的。
這一點，鄭太后卻是心知肚明。也因此，鄭太后再惱怒，也將此事按下了。免得太康帝在病中煩心不得消停。
鄭宸低聲問道：“南陽郡主那邊，娘娘可曾寫信安撫？”
鄭太后不以爲意，隨口道：“哀家寫了一封信去。韶華孝順懂事聽話，不會因這麼一樁小事惱怒記恨。”
孝順懂事聽話。
養在宮裡的兩位縣君和範姑娘，也沒得到過鄭太后這般誇讚。
鄭太后口中的南陽郡主，和他腦海中那個冷凝銳利的姜韶華，根本就不是一個人。
鄭宸不動聲色地壓下心中漣漪，陪着鄭太后閒話，半個時辰後才告退離去。
……
昭和殿內。
蒼白消瘦的太康帝，神情萎靡地躺在龍榻上。美豔雍容的李貴妃，坐在龍榻邊喂藥。
太康帝卒中之後，半邊龍體不得動彈，喝藥要人喂，方便也得要人伺候。張口說話含糊不清，頗爲吃力。
紀皇后病逝幾年，李貴妃位份最高，更是太子生母。理所當然地接手了照顧天子龍體的重任。
湯藥苦澀難喝，太康帝勉強喝了幾口，便喝不下了。
李貴妃心中焦慮，柔聲勸慰，太康帝苦笑一聲：“朕現在這樣，喝不喝藥都沒什麼用。”
卒中是不治之症！
百姓富商也好，文官武將也罷，哪怕是坐在龍椅上的天子，患了卒中後也得躺在龍榻上。
不能起身，不能動彈，說話含糊吃力。記憶一日不如一日，身體日漸衰敗。他甚至能嗅到自己體內散發出來的腐朽氣息。
“皇上別這麼說，太醫院裡這麼多醫術高超的太醫，定能治好皇上病症。”
李貴妃心裡酸澀難當，一邊說着，淚珠一邊滾落臉孔。
太康帝沒力氣也沒心情安慰。
低沉的氣氛中，齊公公進來稟報：“啓稟皇上，太子殿下公主殿下還有二皇子殿下一起前來，爲皇上伺疾。”