傳說世上有一種藥叫“龍蜒草”，它能使垂死之人不死，但卻不能活人。
傳說世上還有一種藥叫“孟婆湯”，它能使人還陽，但卻令人忘卻過去。
世上有一種草叫“斷腸草”，它會讓人恢復記憶，但它也可致命，一旦服之三天之內必會暴斃而亡。
傳說，很久很久以前，一個城市的邊緣開滿了大片大片的彼岸花，也就是曼珠沙華。它的花香有一種魔力，可以讓人想起自己前世的事情。守護彼岸花的是兩個妖精，一個是花妖叫曼珠，一個是葉妖叫沙華。他們守候了幾千年的彼岸花，可是從來沒有見過面，因爲花開的時候，看不到葉子，有葉子時看不到花，花葉兩不相見，生生相錯。他們瘋狂地想念着彼此，並被這種痛苦折磨着。終於有一天，他們決定違背神的旨意偷偷地見一次面。那一年的曼珠沙華，紅豔豔的花被惹眼的綠色襯托着，開得格外妖冶美麗。神怪罪下來，這也是意料之中的．曼珠和沙華被打入輪迴，並被詛咒永遠也不能在一起，生生世世在人間受到磨難。從那以後，曼珠沙華又叫做彼岸花，意思是開放在天國的花，花的形狀像一隻只在向天堂祈禱的手掌，可是再也沒有在那個城市出現過。這種花是開在黃泉路上的，曼珠和沙華每一次轉世，在黃泉路上聞到彼岸花的香味就能想起前世的自己，然後發誓不分開，在下一世再跌入詛咒的輪迴。
相傳以前有兩個人名字分別叫做彼和岸，上天規定他們兩個永不能相見。他們心心相惜，互相傾慕，終於有一天，他們不顧上天的規定，偷偷相見。正所謂心有靈犀一點通，他們見面後，彼發現岸是一個貌美如花的女子，而岸也同樣發現彼是個英俊瀟灑的青年，他們一見如故，心生愛念，便結下了百年之好，決定生生世世永遠廝守在一起。結果是註定的，因爲違反天條，這段感情最終被無情的扼殺了。天庭降下懲罰，給他們兩個下了一個狠毒無比的詛咒，既然他們不顧天條要私會，便讓他們變成一株花的花朵和葉子，只是這花奇特非常，有花不見葉，葉生不見花，生生世世，花葉兩相錯。
傳說輪迴無數後，有一天佛來到這裡，看見地上一株花氣度非凡，妖紅似火，佛便來到它前面仔細觀看，只一看便看出了其中的奧秘。佛既不悲傷，也不憤怒，他突然仰天長笑三聲，伸手把這花從地上給拔了出來。佛把花放在手裡，感慨的說道：“前世你們相念不得相見，無數輪迴後，相愛不得廝守，所謂分分合合不過是緣生緣滅，你身上有天庭的詛咒，讓你們緣盡卻不散，緣滅卻不分，我不能幫你解開這狠毒的咒語，便帶你去那彼岸，讓你在那花開遍野吧。
佛在去彼岸的途中，路過地府裡的三途河，不小心被河水打溼了衣服，而那裡正放着佛帶着的這株紅花，等佛來到彼岸解開衣服包着的花再看時，發現火紅的花朵已經變做純白，佛沉思片刻，大笑雲：大喜不若大悲，銘記不如忘記，是是非非，怎麼能分得掉呢，好花，好花呀。佛將這花種在彼岸，叫它曼馱羅花，又因其在彼岸，叫它彼岸花。
可是佛不知道，他在三途河上，被河水褪色得花把所有得紅色滴在了河水裡，終日哀號不斷，令人聞之哀傷，地藏菩薩神通非常，得知曼馱羅已生，便來到河邊，拿出一粒種子丟進河裡，不一會，一朵紅豔更勝之前的花朵從水中長出，地藏將它拿到手裡，嘆到：你脫身而去，得大自在，爲何要把這無邊的恨意留在本已苦海無邊的地獄裡呢？我讓你做個接引使者，指引他們走向輪迴，就記住你這一個色彩吧，彼岸已有曼陀羅，就叫你曼珠沙華吧。
曼陀羅華（mandarava）——白色彼岸花
曼珠沙華（manjusaka）——紅色彼岸花