皓月當空霜滿天，營船浮海寂無眠。
村上水軍的一處船艙內，正有一對父子說着這些年來的種種。
“太郎原來你沒死，當初義輝將軍遇刺身亡，我還以爲你隨將軍一同去了呢。”村上武吉激動萬分，自己的嫡男不僅沒死，現在還是細川水軍的大將，怪不得會村上氏秘傳的焙烙之術。
“孩兒沒有第一時間告知父親大人，孩兒不孝，請父親大人原諒。”村上元吉行了一個叩首禮。
“好了，好了，回來就好，回來就好。細川家你也不要回去了，這次細川右京大人中計，可是誰都救不了他了，細川軍覆滅已成定局。”村上武吉知道此次作戰，可是多家聯合，其佈局之深，令人咋舌。
本願寺、毛利家、阿波三好家、河野家、雜賀衆、淺井家、朝倉家、六角家、齋藤家、比睿山等等等等，都是首屈一指的地方霸主，只爲了一個目的，包圍織田家，消滅細川家。
“不，父親大人，孩兒是不會摒棄武家義理，背叛細川家的。相反，孩兒來此是爲了求父親大人一件事。”村上元吉義正言辭的拒絕了他父親的提議，而他此來也是有自己的目的。
“難道是想讓我投靠細川家？那是不可能的，不要說他細川家有沒有這個實力讓我折服，就算有，現在這種局面，他恐怕自身都難保。”村上武吉先封住他的口，所求之事不難猜測。
“孩兒並非是來勸降的，只是來給父親大人好處的。”村上元吉話鋒一轉，一副替村上武吉考慮的樣子。
“哦？什麼好處？”雖然這麼說，其實村上武吉一點兒也不上心，心想他細川家能有什麼好處？無非就是一些錢糧而已。
“早就聽聞父親大人剛剛和大友家談攏了南蠻貿易，只是不知道對大明貿易敢不敢興趣？”村上元吉湊近他父親，悄聲說道。
“什麼！大明貿易！”村上武吉瞪大了雙眼，他可太知道這“對明貿易”意味着什麼了。
雖然他在南蠻貿易中參了一份股，但是比起大明貿易來，那簡直就是天與地的差距。
自從大明宣佈解除海禁以來，海上的軍勢力量極具膨脹，各處殖民地如雨後春筍般，遍地開花。
加上明穆宗朱載垕繼承大統後，內修政理，外伐無道，大力推進海外貿易，史稱“隆慶開關”。
原先的東南亞地區是西洋人（南蠻人）的貿易天堂，如今已經被大明帝國的民間私人商會所把持，而且還在不斷擴張中。
而大明官方的貿易就更巨大了，遠銷海內外各處，使得大量的白銀涌入大明，全世界生產的白銀總量，約有1/3都涌入了大明，並且全球2/3的貿易都與大明有關，距離資本“主”義僅一步之遙。
“右...右京大人，竟然還有這個門路？據我所知，咱們的對明貿易都是由胡宗憲大人把持，他原先就是大明的重臣。”村上武吉都激動地手腳微微發顫，若是這胡宗憲肯從指頭縫中流出點來，就夠他們村上水軍吃一輩子的了。
“不錯，主公曾經遠赴大明，得到了大明帝國的官方認可。而且胡大人能來松浦，也是主公的提議。”村上元吉能知道這些事情，都是細川信元事先告知的，爲的就是此來的目的。
“那…右京大人可有什麼提議？”村上武吉心動了，這世上沒有什麼人能抵住誘惑，能不懼誘惑的，說明你給的利益不夠。
“一天！”村上元吉伸出一根手指“只需要一天！父親大人保持中立即可。”
“就…就一天？花費這麼大的代價，僅僅只是要求我中立一天？”村上武吉不敢相信這一切，用一天的中立換取可以參與對明貿易，簡直就是天上掉餡餅的事。
“沒錯，怎麼樣父親大人？這可是我家主公對村上水軍發出的善意，您…？”
“好！我幹了！替我回復右京大人，感謝他的好意，倘若這次能脫離死地，以後村上水軍願助他一臂之力。”村上武吉很乾脆的答應了下來，至於日後的事情，如果細川信元真的能脫困，一同合作也未嘗不可。
“天色也不早了，孩兒要儘快趕回去了。最後，萬望父親大人能信守承諾。”村上元吉看了看天色，在過一會兒，就不方便小船夜行了。
“哼！你把你父親想成什麼人了！這點信義我還是有的！另外，明天當心點，倘若事不可違，就趕緊逃走吧，村上水軍的大門永遠爲你開着。”村上武吉一拍兒子的肩膀，有些戀戀不捨。
“放心吧父親大人，孩兒會平安無事的，會讓您看到我家主公的手段。咦？這面大旗可以贈與孩兒嗎？”臨別時，村上元吉好像看到了什麼，很感興趣。
村上武吉順着方向一看，原來是自己村上家的軍旗，上面繡着“丸內上文字”的家紋。
“嗯…拿去吧…”村上武吉竟然有些哽咽，眼淚在眼眶裡打轉，這可能是最後一別了。
與此同時，雜賀水軍的一處船艙內，也在進行着秘密會談，人數竟然還不少。
“鈴木大人，請回去轉告首領，我等願意合作。”說話之人是雜賀水軍的頭目，土橋重治。他的哥哥就是那個慘死在本願寺，土橋家家主的土橋守重。
“好的，你們呢？”鈴木重時又問向其他鈴木家的人。
當初在鈴木家，他親自推翻了鈴木重意，並且擁立鈴木重意之孫、鈴木重秀嫡男的鈴木元重，擔任鈴木氏的新任家主。
“我等願聽從主公的吩咐。”其他幾人相互望了一眼，也點頭認可了鈴木元重的家主之位。
“好！主公會銘記諸位的功勞，明日就拜託諸位了，對於異心者，堅決剷除，絕不手軟！在下也會跟諸位一同作戰的。”鈴木重時的任務完成了，他成功策反了土橋家，以及鈴木家的重臣關掃部、的場源四郎，擁立鈴木元重的首領位置。
這兩個人是“鈴木四天王”中的兩位，其他兩位就是鈴木重意的次子鈴木重秀和三井遊雲軒，還有一個鈴木重意的長子鈴木重兼擔任軍師，他們都是擁護鈴木重意的。
清晨的一縷陽光，照亮了中島這片狹小的地帶，昨日流淌的鮮血已經滲透了這片土地。
紅彤彤的，顯得格外妖豔，細川軍用過早飯，整裝待命，決戰時刻就此開始。