林蔭道上，三人騎馬而來。
爲首的是個二十六七歲的男子，捨去了飄逸的道袍，換了身粗布短衣，卻不改英俊的相貌與矜持的神態。尤其他身上散發着煉氣五層的威勢，使得修道高人的風範卓然盡顯。
緊隨其後的女子，同樣是素衣素裙、青絲素挽，而她顧盼回首之間，自有清麗的容顏。兼之她身上煉氣四層的威勢，更添幾分超然出塵的韻致。
落在後頭的年輕男子，十六七歲的樣子，粗布短衣，頭戴斗笠，看不出有何修爲，便是手指上的鐵環也顯得土裡土氣，儼然一位來自鄉間的農家少年。
如此三人，正是羽新、夢青青、於野。
於野離開了坤水鎮之後，與羽新兄妹倆躲在山谷中歇息了兩日，未見異常狀況，便結伴啓程南下。
一路之上，彼此相處倒也融洽。
羽新兄妹倆得到十塊靈石之後，行走坐臥都在忙着修煉。二十多日之後，各自提升了一層修爲。卻也並非偶然，兩人根骨極佳，且天資聰慧，只因靈氣匱乏而使得修煉進境緩慢，如今突然有了靈石相助，壓制已久的修爲得以提升也在常理之中。
而於野的修爲，依然還是煉氣三層。
他對此已習以爲常。
誰讓他是一家之主呢。他所吸納的靈氣並非只爲自己修煉，還要蘊養煉化蛟丹，幫着蛟影恢復魂力。據說蛟丹強大之時，他將受益無窮。卻想不了那麼遙遠，他眼下只想順利的渡海遠行。
“師妹、於兄弟！”
羽新放緩馬兒的去勢，夢青青、於野隨後追上並轡而行。
“此處已是南齊山地界，再有十餘日的路程，便能直達海濱，你所說的化州鎮也相去不遠。”
羽新與夢青青對於大澤南地頗爲熟悉，途中倒也省去不少麻煩。只要跟着兄妹倆，便不用擔心迷失路途。
“繞過幾裡外的那座山，便爲南齊鎮。你我何不盤桓兩日，添置幾件遠行的物品？”
“好呀，我也想買些水粉、絲帕等物。”
“嗯！”
三人驅馬往前。
不過是午後時分，天光漸漸黯淡，似有烏雲瀰漫，好像風雨欲來。
而剛剛繞過一座山，便覺着熱風撲面、氣息嗆人。就此看去，十餘里外矗立着一座高山，卻籠罩在蒸騰的濃煙與火光之中。與其臨近的荒野、山林，也隨着火勢的蔓延而燃燒起來。三五里外的河灘上，坐落着數百間房舍，應爲南齊鎮所在，已漸漸處於烈火環繞之中，幸有河水的阻擋而暫時安然無恙，而人們還是逃出家門，或是逃出鎮外，或是聚集橋頭觀望，遠近一片混亂的景象。
羽新與夢青青換了個詫異的眼神——
“着火的便是南齊山，想必又是蘄州修士所爲。南齊山道門，果然未能躲過此劫。你我不如繞道而行，以免惹禍上身。”
“於野說過，蘄州修士已折損大半……”
“他怎會知道蘄州修士的人數？”
“於野……”
兄妹倆擔憂之餘，扭頭看向於野。
於野則是目視遠方，隨聲道：“我記性不好，也許打聽有誤。蘄州修士先後來了三批，不是三十人，而是二十九人。我先後殺了十七人，如今蘄州修士尚有十人，據我推測，其中的卜易與兩位煉氣散修沒有參與此次殺戮。餘下的兩位築基高人與五位仙門弟子想要走遍大澤的八家道門，一時之間並不容易。由此可見，火燒南齊山的應該沒有幾個人。”
他騎在馬上，身子隨着馬背輕輕起伏，一邊輕聲敘說着，一邊扒拉着手指頭，像是掌櫃的在算賬，卻好像算了一筆糊塗賬。
倒也並非打聽有誤，而是將宏安所說的人數記差了。宏安，便是之前活捉的蘄州修士，已慘死在天寶兄弟倆的手裡。
“十七人？”
“他以一己之力，殺了十七位蘄州修士？”
羽新與夢青青愕然相視，遂又自我安慰道——
“我等不才，也殺了兩人！”
“南山死在我道門弟子的手下，也足以告慰天下同仁！”
“是啊，殺了南山一人，足以抵得上十位煉氣修士。”
“當時真是兇險！”
於野禁不住扒拉着手指頭，竟然愈發的糊塗。
依着兄妹倆所說，人數又對不上了。
道門弟子殺了南山？
南山分明死在自己的劍氣之下，難道他又被殺死了一回？
說話之間，上了一座石橋。
前方的鎮子上，相繼有人奔着這邊而來，扶老攜幼，挑擔趕車，儼然便是逃難的場景。趨吉避禍，也是人之常情。而躲避的雖屬火災，卻爲人禍。
三人正要騎馬過橋，忽被慌亂的人羣擋住了去路，霎時哭叫聲、呼喊聲響成一片。
“棄馬！”
羽新與夢青青的坐騎遭到驚嚇，又被人羣阻擋，禁不住“咴咴”嘶鳴，一陣連竄帶跳。兩人尚自不知所措，急忙飛身躍下馬背。
又聽傳音喝道——
“暫避橋下！”
羽新與夢青青不敢怠慢，翻身跳下了橋。卻見橋下的河堤上也站着一羣人，其中戴着斗笠的正是於野。兄妹倆躺着河水，悄悄躲到於野的身後，透過人羣的縫隙衝着遠處張望。
便於此時，一道劍光劃過半空，直奔河水對岸的荒野而來。
燃燒的荒野之中突然冒出十餘道人影，有男有女，有年輕人、也有老者，卻無不像是驚弓之鳥而一個個亡命逃竄。
正當衆人奔逃之際，劍光已如閃電般急襲而至，相繼穿過一道又一道人影，隨之血光閃現而慘叫聲四起。
有人被迫舉劍還擊，瞬間已被凌厲的劍光撕成碎片；有人嚇得扔了長劍，不顧一切的跳入河水之中；還有人逃過了河岸，跑向這邊的石橋，指望着獲得救助，卻驚得人羣四散而去。
羽新與夢青青也被人羣逼得連連後退。
只見逃到十餘丈外的人影是位年輕女子，不過十六七歲的年紀，雖然沒有修爲，卻身着道袍，相貌秀麗，應該是位道門弟子。她看着逃難的人羣，許是心生惻隱，禁不住放慢了腳步。正當她遲疑之際，一道劍光穿胸而過。她嬌小的身子猛的飛了起來，遂又像是一片羽毛般的輕飄飄摔落在地。
“啊……”
夢青青驚呼一聲，遂被羽新一把拉入橋下躲在人羣之中。而她依然忍不住擡頭看去，卻已是淚流滿面。
同爲女修，她感同身受。
一位如此年幼的道門弟子，只因恩怨紛爭，便慘遭殺戮，她何錯之有？
而慘遭殺戮的又豈止一位妙齡女子，不過轉眼之間，其十多位同伴已盡數倒在劍光之下。
與此同時，有人踏劍而來。
是位中年男子，他踏劍盤旋在半空之中，冷冷俯瞰着腳下，強橫的神識掠過驚慌失措的人羣。片刻之後，他拂袖一甩揚長而去。
不知何時，天上下起了雨。
夢青青與羽新跟着人羣走出橋下，已是雨水如注。她正想催動真氣護體，遂又微微一怔。
只見河堤上站着一個人，雖然頭戴斗笠，而整個身子已被雨水澆透，卻猶自默默佇立。
築基高人現身之時，於野他竟然沒有躲避？
他的面前，靜靜躺着一個女子，便好像睡着了，任憑雨水沖洗着清麗的面頰與小巧的身子而一動不動。
夢青青與羽新走了過去。
於野依然低頭凝視，臉色異常的冷峻。
也許他殺的人多了，已漸漸變得冷漠，如今忽然發現生命的珍貴與脆弱，使他一時之間大爲惶恐。尤其一個妙齡少女在他面前死去，猶如花兒般的凋零，瞬息香消玉殞，他卻只能眼睜睜看着而無力挽救。一種卑微的不安與無能的自責涌上心頭，更加令他愧疚難當而惶惶莫名。
夢青青又是眼圈一紅，道：“她何錯之有，遭此劫難……”
羽新倒是淡定許多，嘆息道：“唉，你我修道，爲逆天之行。死則道隕，生則長生。生生死死，是謂道恆！”
修道之人，當看淡生死。而人非草木，孰能無情。
“總不能看着南齊山的道友棄屍荒野，師妹……”
“嗯，你我未能出手相救，自當略盡同道之義。於野……”
羽新與夢青青安葬這些慘死的南齊門弟子。
於野不置可否，卻拿出一沓離火符。
兄妹倆接過離火符，便忙着焚燒死難者的遺骸。
雨水雖大，卻擋不住離火符的威力。一會兒的工夫，十多位南齊山弟子的遺骸連同河堤上的女子已相繼消失在火光中。而燃燒的灰燼又在水火之中浸入大地，一如生命找到了最終的歸宿。
這場大雨，不僅澆滅了山火，也澆滅了荒野山林的火患，逃難的人羣早已返回鎮子。
而羽新與夢青青忙碌過罷，卻見於野獨自站在風雨石橋之上。
古橋獨影，很是寂寞。
而寂寞不外乎丟了坐騎，三匹馬竟然沒了。想必人羣混亂，天降大雨，馬兒受驚之下，早已逃竄無蹤。
三人茫然四顧，寂寞又添無奈，只得打消了尋馬的念頭，然後頂風冒雨奔着鎮子而去……