道旁豎着半截破舊的石碑，上面刻着‘辰陵’兩個字。
一人一馬在石碑前停了下來。
騎馬的是個年輕男子，一頂斗笠遮住了半張臉，單薄長衫也換成了粗布袍子，袍子的下襬掖在腰間的帶子裡，手腕與馬背行囊中的長劍裹着破布。他的衣着打扮儼然便是一個浪跡江湖的遊俠兒，除非熟識他的相貌舉止，否則應該沒人知道他是於野。
道旁的石碑，乃是界碑。
這是到了辰陵山的地界。
據輿圖所示，辰陵山位於宿雁山與北齊山之間。穿過辰陵山地界，便可直達大澤的腹地而一路往南。正是因爲臨近北齊山地界，行程或許會有未知的變數。如此也是無奈之舉，離開海邊之後，走了不到半日，便被大山擋住了去路，只得轉道往南而去。而北齊山位於大澤正北，想要繞道而行，又不願耽誤行程，唯有選擇辰陵山的這條近路。
於野騎馬佇立片刻，越過界碑往前走去。
此地雖然臨近北齊山，卻也相隔數百里，如今他已喬裝打扮，只要小心行事，應該沒有大礙。而話又說回來，倘若迎頭撞上蘄州修士，純屬運氣使然，活該他於野倒黴！
於野一邊策馬前行，一邊手上掐訣比劃。
在海邊的兩三個月，算是一次閉關修煉。
苦功之下，必有收穫。
如今他不僅提升了一層修爲，也提升了功法領悟的境界；足以施展三五次劍氣，且威力更勝一籌；四肢的力氣隨之增長，輕身術更爲輕盈敏捷；神識已達三四十丈遠；對於煉符之術有了新的認知，並漸漸摸到了《天禁術》修煉的竅門，等等。
這便是修爲提升的好處，也使得枯燥的修煉變得有趣起來。
離開海邊已有十多日，途中的他也沒閒着，不是琢磨七殺劍氣，參悟《天禁術》的困術，領會隔空取物的妙用，便是與蛟影探討功法與典籍，追溯法術神通的衍變與根源。
蛟影自稱一縷殘魂，而她的見識遠超常人，不管是煉丹、煉器，還是符籙、陣法，或功法要旨、境界修成，皆信口拈來而無所不知。而她對於大澤與燕州頗爲陌生，相關的訊息也來自於野的所見所聞。隨着相處日久，她依然有些神秘！
便是這個神秘的女子，卻又鬼怪精靈，像個淘氣的孩子。而於野又何嘗不是孩子習氣，竟兒戲般的與她定下兩條家規，使得兩個意外邂逅的靈魂，因寂寞相依，與孤苦爲伴，彼此相互依存！
已是初春時節，好像寒冬未去，遠近依然荒涼一片，嗖嗖的冷風捲得道上塵土飛揚。
前方的山坡上，出現一片房舍。
是一個小村子。
村口道旁，有幾間屋子，像是買賣鋪子，門前搭着草棚，還有竈房、馬廄、水槽。
走得近了，草棚上掛着一個隨風搖擺的旗幡，可見半陵老酒的字樣。
一家酒肆。
於野稍作打量，跳下馬背，抽出長劍在手，大大咧咧道：“掌櫃的何在，與我馬兒飲些清水、喂些精料！”
他的神態舉止，倒也像個江湖中人。
“呵呵，壯士請坐——”
酒肆中未見客人，只有兩個農夫裝扮的男子，一個四五十歲，一個二十出頭，皆相貌憨厚，像是父子倆，上前招呼客人。
草棚下襬着三張桌子。
於野就近坐下，將長劍放在桌上，又道：“此處是何所在，與辰陵鎮相距幾裡？”
“此乃半陵村，辰陵鎮尚在百里之外呢！”
中年男子拿着抹布擦拭着桌子上的灰塵，笑道：“壯士不必擔憂，此去道路平坦，只需快馬加鞭，天黑便至！”
掌櫃的以爲客人擔心路程，便安慰了幾句，轉身拿來半盆水煮羊肉與一罈酒，並殷勤的斟滿一碗酒，示意道：“壯士慢用——”
於野看着一大碗酒，禁不住皺起眉頭。
又聽掌櫃的說道：“江湖中人飲了我的半陵老酒，無不交口稱讚！”
於野只得端起酒碗，而酒水入口，猶如火燒，一股烈火直衝腦門，嗆得他呲牙咧嘴。
“咳……”
“如何？”
於野急忙運轉功法化去酒勁，裝模作樣的點了點頭，讚道：“好酒！”
滿臉期待的掌櫃得意笑道：“我說麼，半陵老酒名不虛傳！”
於野趁機放下酒碗，抓起一塊羊肉塞入口中。
掌櫃擦拭着相鄰的桌子，興致不減道：“壯士也是爲了辰陵山的寶物而來？”
“啊……”
於野忙着吃肉，嘴裡支吾一聲。
“呵呵，我說麼！”
掌櫃的又是得意一笑，道：“壯士想必是聽說過辰陵山的來歷吧，據傳萬千年前，一頭蛟龍墜落此地，變成了一座大山，從此每年冬春之際異象頻發，辰陵山也因此得名。而近日辰陵山中異象再起，傳言蛟龍重生，必有寶物出世，引得遠近四方的江湖遊俠、能人異士聞風而來。我說麼，又有人來了……”
果不其然，兩匹馬從遠處馳來。
掌櫃的樂呵呵的迎上前去。
於野對於辰陵山的傳說沒有興趣，也未將什麼蛟龍、寶物放在心上。而他吃喝之餘，還是擡眼一瞥。
騎馬而來的是兩個二十多歲的壯漢，各自攜帶刀劍，飛身下馬，大步衝進草棚佔了一張桌子，伸手將桌子拍得“啪啪”作響。
“老子餓壞了，快快上酒上肉——”
“兩位壯士，酒肉來啦！”
掌櫃的依舊是樂呵呵的滿臉笑容。
於野低着頭，默默吃着他的羊肉。
暗忖道，雖然他竭力模仿江湖人士的言行舉止，卻依然學不來那種粗野與蠻橫。
兩個漢子也許真的餓壞了，轉瞬將一罈酒與兩盆肉一掃而空，又要了一罈酒慢飲，這才顧得上打着飽嗝哈哈一笑。
“哈哈，大哥，此間酒肉不差，買些帶去山裡。”
“便依二弟所言！”
“據說各地豪傑盡數趕往辰陵山，此番定能大開眼界！”
“他孃的，這世上哪有什麼豪傑，盡是道人的鷹犬罷了！”
“與我相熟的幾位兄弟皆拜在道長門下，據說撈取了不少的好處呢！”
“二弟也動心了？”
“一粒丹藥，便能強身健體、延年益壽，而且武力倍增，豈能不讓人動心呢？”
“知道胡老大麼？”
“一方豪雄！”
“結果又如何？他率先投靠海外的道人，曾一時風頭無倆，卻因辦事不力，被直接處死，他手下的兄弟也盡數歸附北齊山，成了道人的鷹犬！”
“大哥，慎言！”
兩個漢子稱兄道弟，應該交情不錯。大哥性情直爽，快人快語；二弟則是多了幾分謹慎，暗中使了個眼色。大哥回頭一瞥，很是不以爲然。
“怕他作甚！”
“大哥，前往辰陵山的江湖同道衆多，倘若你我今日所說被人傳了出去……”
“哦……”
“這位兄弟，如何稱呼呀？”
兄弟倆轉身看向鄰桌的客人，皆神色不善。
於野尚在低頭吃肉，暗暗無奈。
在這山野酒肆歇個腳、吃點東西，也能惹來麻煩。
兩個江湖漢子的謹慎有些莫名其妙，既然害怕隔牆有耳，得罪江湖同道，又何必那麼大的嗓門呢！
而所謂的拜在道長門下，又是何意？
“本人天寶，敬這位兄弟一碗酒！”
許是見於野不吭聲，自稱天寶的漢子有些惱怒，端着酒碗站了起身，昂起脖子便是一飲而盡。他伸手抹去絡腮鬍須上的酒水，舉着空碗、瞪着雙眼，挑釁道：“江湖規矩，我先乾爲敬了！”
於野微微一怔。
逼人飲酒，也是江湖規矩？
“我大哥天寶，我是二弟仁樑！”
二弟不甘示弱站了起來，“咕嘟咕嘟”一碗酒下肚，同樣舉着空碗，面帶殺氣道：“先乾爲敬！”
這兄弟倆想幹什麼，找藉口拔刀拼命？
於野也有些惱怒，或是好勝心起。他伸手摘下斗笠慢慢站起，然後抓過酒罈，張口便是一陣痛飲。“咕嘟咕嘟”酒水飛濺，酒罈瞬間見底。他“砰”的放下空酒罈，面不改色氣不喘，似笑非笑道：“本人於仲堅，兩位有何指教？”
借仲堅之名一用，卻冠以于姓，倘若被他知曉，不知會不會大怒。
天寶與仁樑面面相覷，抓起桌上的酒罈子你一口我一口猛灌起來。而兩人已飲過一罈酒，第二壇酒下肚，頓時酒勁上涌，滿臉的通紅。
於野卻得勢不饒人，喊道：“掌櫃的再來十壇酒，我與這兩位大哥不醉不休！”
掌櫃的驚訝道：“哎呀，半陵老酒的酒勁雄烈，常人一罈即醉，十壇……要醉死人的！”
於野不以爲然道：“莫說十罈老酒，便是五十壇、上百壇又有何妨！”
他看似吹噓，卻實話實說，只要運轉功法，即使飲上百壇烈酒，他也不會有半點醉意。
而天寶與仁樑已是面露懼色。
沒有斗笠遮擋，終於看清眼前的這位江湖同道。對方極爲年輕，卻酒量驚人。倘若繼續拼酒，只能是自取其辱。
“於兄弟好酒量，佩服！”
“飲酒見人，酒量見懷，於兄弟的爲人，我想也差不了！”
“於兄弟與我性情相近！”
“義氣爲重，同道中人！”
“你我兄弟一見如故，刀山火海不敢辭……”
剛剛還是挑釁意濃，轉眼便如老友重逢，一罈老酒使得兄弟倆將於野視爲同道知己，哪怕是爲他赴湯蹈火也在所不惜。
“掌櫃的，結賬！”
“於兄弟，你我同去辰陵山……”