後來省政協換屆，遲勝愚當選省政協常委，享受副省級待遇。上屆祁北集團董事長兼總經理到了退休年齡纔給了一個副省級待遇，還沒有具體職務，所以，遲勝愚當上省政協常委是破天荒的，“大人物”顯然起了決定性作用。近兩年，祁北集團上繳利稅大幅度提高，爲省財政做出了巨大貢獻，給祁北集團一把手一個政協常委，似乎也順理成章，別人無話可說。當上省政協常委，遲勝愚心裡很滋潤，因爲副省級幹部可以工作到65歲退休，他有可能在祁北集團一把手的崗位上多待幾年，或者等到快退休弄一個省政協副主席甚至省人大副主任也未可知。
尋找出路
葉毛又成了無業遊民。打了幾十天工卻沒掙到錢，回到家理不直氣不壯，吃媽媽做的飯心裡會涌起絲絲縷縷的愧疚。老爸給個白眼，老媽一聲輕嘆，對葉毛來說都是思想壓力。怎麼辦呢？
“毛毛，你再出去找找活兒，掙多掙少總比待在家裡強。”寇粉英說，“無論找到啥活兒，你要踏踏實實幹，千萬不能跟人打架。打架哪兒有個好，自己傷了受疼，把別人打傷更不得了，咱哪裡有錢給人治傷賠錢？弄不好還犯法。”
“知道了，媽，您都說多少遍了。”媽媽的絮叨讓葉毛更加心煩。
被媽媽一頓數落，葉毛垂頭喪氣到街上溜達，看能不能找到活兒，可是，找個掙錢的差事哪兒有那麼容易？飯館端盤子不想幹了，酒吧跑堂的服務生被人吆來喝去，想來也好不到哪兒去；許多機關單位門口站着保安，穿上制服看起來挺神氣，一問，人家都是保安公司經過訓練纔派出來的，找不着門路也幹不成；飯館的廚師自然是技術活兒，洗浴中心搓澡的也要健康證和資格證，並不是想幹就能幹……
葉毛正發愁，忽然碰見程劍。
“劍哥！”葉毛喜出望外。
“我正琢磨開個酒吧。”程劍說。看來他的傷好了，臉上氣色不錯，正在研究一家酒吧的轉讓廣告。
“開酒吧？那好啊，晚上沒事兒我去給你幫忙，不要工資，只要能跟你在一起就成。”葉毛說。
“八字還沒一撇呢，沒找着合適的地方，啓動資金也沒着落，幹啥事情都不容易啊。兄弟，哥好久沒見你，也不知道飛飛兄弟這段時間幹啥，我打電話找他，咱哥仨兒吃羊肉、喝啤酒去，哥也悶得慌。”程劍說。
程劍約了黎飛飛，三人來到城鄉交界處一家賣本地傳統羊肉系列食品、農家樂性質的飯館小酌。
“來，乾一杯。”程劍提議，“飛飛、毛毛，大哥對不起你倆。上次跟人打架，都吃虧了，受疼遭罪不說，還給家裡大人添麻煩。我先自罰一杯，給兩位弟弟賠罪。”
“不不不，大哥對我倆像親哥一樣，咱弟兄有福同享，有難同當，劍哥你說的這叫啥話？跟上你吃虧佔便宜都沒有怨言，別說受傷，就是把命搭上也心甘情願。”黎飛飛豪情萬丈地說。
“飛飛哥說得對，劍哥你不用客氣，你永遠是我倆的大哥！”葉毛覺得也應該表個態。
“都是好兄弟！”程劍慨嘆，又飲進一大杯酒，“咱哥們兒光靠義氣也不行啊，我們得吃飯穿衣，也得有酒喝有煙抽，將來成家娶媳婦，還得買房子？都成大小夥了，不能再靠父母養活，而且應該贍養老人。可我們現在沒工作，沒班上，也沒有其他掙錢的門路，這樣下去怎麼能行？想一想都要愁死了。”