自1918年前蘇聯政府從彼得格勒遷至莫斯科以來，克里姆林宮一直是蘇聯國家、黨、政、軍領導機關和國家最高領導人的官邸所在地，是蘇聯的“政治心臟”。對克里姆林宮及在此辦公的國家首腦的安全保衛工作蘇聯一直都極爲重視。承擔克里姆林宮安全保衛工作的由隸屬於克格勃第9局克里姆林宮衛戍區的獨立特務團擔負。
2月19日上午9點多鐘，克格勃主席謝列平，來到了在設在克里姆林宮博羅維茨大門右側的1號塔樓的克里姆林宮衛戍區司令部，秘密召集了克里姆林宮衛戍司令彼裡德諾夫斯基少將和克里姆林宮衛戍區的獨立特務團團長崔奧列加爾夫少校。一
克格勃主席謝列平一臉陰沉的對他們兩個下屬說：“蘇聯目前面臨最危急的時刻，現在中央決定對莫洛托夫，馬林諾夫斯基和伏羅希洛夫他們這一夥犯有反人類的戰爭罪犯實施抓捕。追究這些人的責任。中央決定這項重要的任務由你們來完成。你們考慮一下具體採取什麼方法、什麼形式，完成這項光榮的任務，拿個意見出來，晚上8點到我辦公室，再仔細研究。”
接着謝列平十分嚴肅的向他倆宣佈了這次行動的紀律:“第一，要絕對保守機密。誰膽敢泄密出去，要受到克格勃紀律最嚴厲的制裁。第二，所有參加這次行動的人員，要堅決服從命令，聽從指揮。不到萬不得已要儘量的爭取不開槍解決問題。第三，明確任務，嚴守紀律。從現在起，參加這次行動的人要以各行動小組爲單位活動，組長負責，任何人不得擅自脫離行動小組單獨行動，絕對不允許任何人對外聯繫，包括家人、親人在內。第四，從現在起要隨時做好戰鬥準備.......”
2月20日，蘇聯陸軍總司令、蘇聯國防部第一副部長馬林諾夫斯基接到了赫魯曉夫辦公室秘書打給他的電話，讓他下午2時，在克里姆林宮弗拉基米爾廳，參加緊急軍事會議，就目前的形式研究下一步的對策。在這種情況下，安排這樣的會議是正再常不過的了。沒有人懷疑會有什麼不妥。
當馬林諾夫斯基元帥，乘坐他的吉姆防彈轎車和前後各一輛警備車的車隊剛駛進克里姆林宮斯巴斯基大門時，帶有AK47突擊步槍等速射武器的前、後警備車，按照慣例被留在了斯巴斯基大門外的停車場，車上的警衛人員也都被請進了斯巴斯基大門的塔樓內。因爲在克里姆林宮內的安全保衛工作是由克里姆林宮衛戍區的獨立特務團全權負責，他們完全沒有必要進去。
馬林諾夫斯基到達克裡姆林宮弗拉基米爾大廳門口，他的隨員被引領到弗拉基米爾大廳右側4號休息室，只有馬林諾夫斯基一人走進了金碧輝煌但顯得十分空曠的弗拉基米爾大廳。正當他準備踏上Y型通往樓上大廳的第一節臺階時，站在樓梯左、右兩側的兩名“工作人員”立即撲上，馬林諾夫斯基一見勢頭不妙，一面進行拼命的反抗，一面大叫着，“你們要幹什麼？”儘管馬林諾夫斯基長得膀大腰圓，但畢竟已是61歲的老人家了，哪裡是這些經專業格鬥訓練、年輕生猛的克里姆林宮御林軍的對手。他的兩臂被扭住，被結結實實的按倒在臺階上，兩個克格勃士兵一個單腿跪在着他的後脖頸上，另一個單腿跪在他的後腰上，給他戴上了手銬。隨後二話沒說，堵上了他的嘴，把他從後門推了出去，押上了一輛裝甲車，送到了列寧山旁邊的一個地下防空洞裡。
在地下防空洞昏暗的燈光下，克格勃主席謝列平擺出一副主宰一切的樣子，對面色蒼白，鼻子和嘴角上掛着血跡的馬林諾夫斯基宣佈道:馬林諾夫斯基，你結黨營私，進行非法活動，指使自己的黨羽，擅自動用核武器，陰謀挑起第三次世界大戰，引發全球性的核戰爭，對蘇聯黨和蘇聯人民犯下了不可饒恕的罪行。蘇共中央決定，解除你的黨內外一切職務，對你的這一反人類的罪行進行清查。追究你的戰爭責任。
隨後莫洛托夫，伏羅希洛夫等一些人，也一個個面如土色，戴上手銬被陸陸續續哆哆嗦嗦的送到這個地下防空洞裡，克格勃主席謝列平例行公事的向他們宣佈了蘇共中央的決定。
2月22日主席團會議的具體過程，沒有留下任何紀錄。後來據參加會議的一些當事人回憶，會議由赫魯曉夫主持，他自己首先發言，要求討論中蘇邊界的問題以及目前的形勢和任務，並揭露了莫洛托夫，馬林諾夫斯基、伏羅希洛夫等人的問題。
接着朱可夫，布爾加寧、蘇斯洛夫、米高揚等人發言表示支持，並對這些人的反黨罪行進行了揭發批判。
赫魯曉夫在這次中央主席團會議上，解釋爲什麼要採取非常手段逮捕莫洛托夫，馬林諾夫斯基、伏羅希洛夫等人時說：“爲什麼採用這樣的形式呢？一是時間不允許我們在這事關蘇聯生死存亡的時刻，再沒完沒了的扯淡了。二是對於這些奸詐小人只能這樣做。假如我們略微早一點對他們說，他們是一夥惡棍，是一夥戰爭狂人，那麼他們就會鼓動他們的那些亡命之徒先除掉我們。他們完全會這樣做的，他們連原子彈都敢擅自使用，還有什麼他們作不出來的呢？他們這夥完全不把黨的紀律和國家的法律放在眼裡的人能做出一切卑鄙下流的事情來。
在討論目前的形勢和任務時，朱可夫元帥着重的向中央主席團會議介紹了蘇軍目前的狀態和中蘇戰爭的整個戰場情況以及北大西洋公約組織軍事調動情況。
他說：中國軍隊先以突襲的方式向蘇聯發動了進攻，殲滅遠東地區的一線部隊，切斷了貝加爾湖以南地區西伯利亞鐵路，使其蘇聯後貝加爾湖軍區、遠東軍區和蘇聯內地失去了聯繫，得不到內地的補充，造成整個我軍遠東部隊的混亂。然後對我遠東地區的交通樞紐和後勤保障基地，機場進行破壞和突擊佔領。在中國發表了《告全世界人民書》後，中國的戰略導彈部隊已全部進入了戰鬥值班狀態，新西伯利亞軍區，中亞軍區以及土耳其斯坦軍區都報告，在他們的防空區內發現了，外型很象我國的圖-16中型噴氣轟炸機的中國轟炸機。這些飛機並沒有對下面的目標進行常規的轟炸，很顯然是載有核彈頭進行戰備巡航值班。”
“這一點是毫無疑義的。”克格勃頭子謝列平插話說：“長線005也向我們提出了警告，說中國的戰略核導彈已瞄準了蘇軍歐亞結合部和歐洲部分地區的重要核基地和重要的軍事目標。”
“與此同時，中國軍隊也加大了攻擊力度。”朱可夫接着說：“他們以坦克裝甲突擊羣和武裝直升機爲先導，輔之以中遠程導彈打擊和空軍支援，不斷的向蘇聯的遠東地區縱深推進，對我們遠東的軍隊進行分割，包圍，掃蕩，現在他們兵分三路向北蘇聯遠東的腹地進攻，已經佔領伊爾庫茨克、烏蘭烏德，赤塔。在東線，蘇聯遠東紅旗軍區司令員哈希列索夫大將，蘇聯空軍第9集團軍司令達梅達加斯基中將以及紅旗阿穆爾河區艦隊司令安德尼科夫海軍少將。還有蘇軍第35集團軍司令基米特里中將，在開戰的第一時間裡，就全部被中國軍隊的‘斬首掏心’戰術炸死在家中。政委華彼諾夫斯基上將和副司令斯特列利尼科夫中將組成了蘇聯遠東軍區臨時指揮部，已經命令遠東軍區所屬部隊向中國軍隊投降。現在估計整個遠東東部以全部淪陷。”
“還有更讓人感到憂慮的是，在中國發布了《告全世界人民書》後，本來聲明在中蘇戰爭中保持中立的美國和北大西洋公約組織，也進入了戰鬥狀態。美國和北約的戰略轟炸機也已進入了24小時全天候的戰備執勤。地面部隊也進入了全面的戰備狀態。”朱可夫看了看大家一個個愁眉苦臉的樣子他接着說：“我在去年就曾說過，中蘇一旦發生戰爭，美國和北約他們不動手的可能性沒有。這是由帝國主義的本性所決定的。但這種東、西兩面作戰是蘇聯軍隊目前無論如何也承受不了的。”
“現在的情況的確糟糕到極點了”外貿部部長米高揚接着說道：“昨天聯合國大會通過了英國，法國，日本等國關於對蘇聯實施全面制裁的提案，並獲得了一致通過。這樣我國所急需的一些工業原材料和糧食就進不來了。”
“能不能從其他的社會主義國家調劑一些，以解燃眉之急？”國經委主席布爾加寧皺着眉頭問道。
蘇共對外聯絡部部長安德羅波夫搖了搖頭說：“整個社會主義陣營的兄弟國家，也紛紛抗議我們對兄弟的社會主義中國使用核武器，再說他們也都是聯合國的成員國，也要遵守聯合國決議嘛”。
“哎，那真的麻煩了”布爾加寧帶着一臉憂國憂民的表情說道：“現在我國的糧食儲備本來就很少，蘇聯軍隊的供應只是靠最基本食品勉強維持，千百萬老百姓僅靠那麼一點點微薄的口糧過着半飢半飽的生活。這不是雪上加霜嗎。”
赫魯曉夫看着望天長嘆裝作一副憂國憂民的布爾加寧說“我能理解大家先天下之憂而憂的情懷。目前的形勢就是這麼個危急的形勢。大家還是討論一下怎麼解決這些問題。化解目前這場由於莫洛托夫，馬林諾夫斯基、伏羅希洛夫這些左傾機會主義分子給蘇聯造成的這種危機吧。”
布爾加寧率先表態：“我認爲這場危機是由於中蘇兩國的邊界戰爭引起的，這是一場絕對不能再打下去的戰爭，所以必須停止。和中國方面進行聯繫，實現先停火，然後再以列寧同志曾宣佈的兩個《加拉罕對華宣言》的原則爲基礎進行談判。”
“現在的問題是中國人能不能回到談判桌前和我們談。中國人目前佔有道義上的優勢，而且他們所佔領的地方已遠遠的大於《璦琿條約》和《北京條約》所喪失的領土。”蘇斯洛夫很有前瞻性的預測說：“恐怕他們再不會提列寧的這兩個《加拉罕對華宣言》了。”
“嗯，也許有這種可能”安德羅波夫說：“但據羅馬尼亞齊奧賽斯庫同志和我說，他去中國時，MZD同志的態度還是不錯的。他讓齊奧賽斯庫同志轉達我們，不要對他們搞核訛詐。這樣不利於問題的解決嘛。中蘇邊界問題是歷史遺留的問題，他們一直主張，應該通過同志式的友好協商來解決，按照列寧同志曾宣佈的兩個《加拉罕對華宣言》的原則來處理。還說整個社會主義陣營的人民根本利益是一致的，還說了一句詩，大意是永遠應該放開眼界，以寬大的胸懷看待人世間的萬事萬物。中蘇這兩個大國總是要團結的。某些不團結，只是暫時的現象，既使我們之間現在發生了這小小的不愉快，彼此爲了那幾畝地，打了幾槍這也是暫時的，局部的。問題總是要解決的。中蘇兩國人民友好關係的全面發展還是主流、還是大局。”
蘇斯洛夫心裡想，你，安德羅波夫怎麼斷章取義呢，你怎麼不說毛前邊的那些話呢。毛的總體談話的意思是文的武的我都不怕，蘇聯以前所佔我的，我都要收回來，以前按列寧說的那兩個《加拉罕對華宣言》是他們將收回以前所喪失的領土的最底線。他又打又拉，兩手都很硬。政治大家就是政治大家。說出的話總是能進能退，進退自如。哎，蘇聯的這些政治家還真不是中國毛同志的對手。這次敬酒不吃吃罰酒，虧大發了吧。如果當初按我說的辦有
多好。也許現在按我說的辦也不晚。