附近幾個桌子瞬間就安靜了下來，無人言語。
我自來京以後，深居簡出，從未公開拋頭露面，但是外間風言風語卻傳揚得熱鬧。看來這些人委實好奇地緊，貌似不在意，卻都支起耳朵等着青綰開口。
青綰似乎是向我這裡瞥了一眼，得意地道：“若是論別人的話，我們自當謙虛一點，不過，我這十一妹妹，自小是在山裡長大，沒有得到母親悉心管教，卻是不通筆墨，不知禮數的白丁一個。跟青茵那是天上地下，比不得。”
狂石母親聞言有些氣憤，見我坐在那裡安之若素，毫不理會，便欲起身辯駁。
我從桌子下面扯了扯她的衣袖，淡然道：“伯母，她說的都是實話，沒有什麼好氣的。”
狂石母親氣咻咻地坐下身：“那些酸腐的東西，我也什麼都不會，沒有什麼可丟人的。不過她說話的口氣氣人了一些而已，擺明是在挑釁。”
言罷，又與我相視一笑。
隱約聽到她們席間有人與她公然唱反調：“能讓麒王爺和忠勇侯府看中眼的姑娘，何至於這樣不堪？”
然後就有人隨聲附和，還有人好奇地向我們這邊張望。
我徑直揀了面前碟子裡的麻油耳絲吃得香甜，嚼的“咯吱咯吱”響。
老侯爺夫人將跟前的蘭花燴魚肚盛了一碗遞給我：“京城廚子做菜油膩，這道魚肚還是比較清淡，應該合你們南方人口味。”
老夫人分明是已經猜出了我的身份。
狂石母親也不再搭理青綰，任她胡說八道，笑着問老侯爺夫人：“乾孃，怎麼今日這般熱鬧，竟然不見歡喜出來搗亂？”
老夫人紅光滿面，笑得燦爛：“這妮子現在是被寵得無法無天，就是怕她搗亂，才讓丫頭們在後院好生看着她。剛剛三四歲的女娃，比胭脂小時候還淘。”
席間有人“噗嗤”笑出聲來：“老夫人，人家胭脂那是貨真價實的野小子，您老又忘了，拿來比較。”
又是一陣鬨堂大笑。
老夫人笑得也是上氣不接下氣，轉身吩咐旁邊熱情招呼賓客的孫媳：“去把歡喜抱過來熱鬧熱鬧吧，別憋壞了她。”
孫媳笑着應了：“剛剛還說我們寵她，說到底，還是您老最慣她。”
言罷轉身去了後院，不過片刻功夫，抱着一個粉雕玉琢，齊劉海，雙丫髻的女娃急匆匆地跑過來，還未近前，當先紅了眼圈，撲簌簌落下淚來。
“老祖宗，不好了！”
女眷席面上本就安靜，她這一句話，大家都聽了個真切，放下杯盞，紛紛轉頭望過來。
老夫人嗔怪道：“冒冒失失地做什麼，不成體統！”
孫媳抱着孩子的手直抖，顯而易見是嚇壞了：“老祖宗，那幾個奴才不用心，一個不留神，歡喜竟然將針線簸籮裡的繡花針吞嚥了下去！”
“什麼？！”老婦人猛然站起身來，面前的茶盞滾落在地上，摔了個粉碎：“快些抱過來。讓我看看。”
那個叫做歡喜的小丫頭卻是膽大，撲閃着一雙毛嘟嘟的大眼睛，並不膽怯哭鬧，扎撒開白生生的藕臂找祖奶奶。
“我的小祖宗哎，”老夫人心疼地將她摟進懷裡，小心翼翼：“你果真將針嚥下去了？”
歡喜懵懵懂懂地點點頭，不解其意，但是看到老夫人一臉的緊張，可能也是有些害怕起來，委屈地癟癟嘴，泫然欲泣。
老夫人勃然大怒：“那些偷懶的奴才呢？”
孫媳戰戰兢兢道：“她們幾個還跪在那裡，不敢起身。”
旁邊男賓席裡，應該也是聽到了這面動靜，推杯換盞聲也漸次停了下來。一年輕男子慌慌張張地衝進女賓席，一路將遮擋的屏風撞得撲倒了下來。
我聽到動靜轉過頭去看，對面也正是男賓席主座。涼辭正端坐在老侯爺旁邊主賓的位子，正巧也向這面看過來。
兩目相對。
他好像果真與在揚州城時有些不同，雖然還是那一身熟悉的月牙白，卻無端少了兩分溫潤，多了兩分冷傲和壓抑的寒氣。端坐在那裡，雖然不言不語，身邊卻好像凍結了一般，平白給人一種威壓，喘息困難。
他望過來的目光依舊如墨深邃，神秘如暗夜，卻冷冰冰的，令我心生怯意。
如小鹿一般，我驚慌地逃開了。扭過臉來，心裡卻像擂鼓一般，難以自抑。
年輕男子應該是歡喜的父親，他亦是驚慌地追問：“可叫過府裡大夫？”
抱着孩子的年輕婦人已經有了哭腔：“若不是沒有辦法了，哪敢驚動咱祖母？大夫們都束手無策！”
“這可如何是好？我的乖孫女！”老夫人心疼地抱着孩子，急得直流眼淚。
席間有見多識廣的人，小聲提議道：“讓歡喜多喝一點麻油，若是針是豎着的話，兩天就可以排出來了。”
也有人說吃些韭菜類的菜蔬也是管用的。
婦人直搖頭：“歡喜說嗓子有點疼。我擔心是萬一卡在了喉嚨裡，冒失嚥下去會不會扎破了食道。”
就立即有人七嘴八舌地阻止：“萬萬不可，太冒險了。”
一時間衆說紛紜。
誰不知道老夫人膝下無女，連個孫女都沒有，盼了幾十年，才盼了一個重孫女，全家歡喜，含在嘴裡，捧在手心，如珠似寶地疼愛。
那些貧賤人家慣常使用的偏方竅門，誰敢在這小祖宗身上試？
男賓席上也停了推杯換盞，大家都在議論紛紛，皆束手無策。
歡喜見衆多人都看着自己，老祖母，父親都滿臉焦急，圓圓的眼睛裡逐漸氤氳起一層朦朧霧氣，就要哭出聲來。
我就坐在老夫人身前，站起身來，低聲問小丫頭：“歡喜，你的嗓子疼的很嗎？”
歡喜轉過頭來看我，撅着小嘴，搖搖頭。
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我對老夫人道：“府裡可有結實一點的絲線？”
老夫人滿懷希望地看着我：“你有辦法？”
我略一猶豫，然後輕輕地點點頭：“我可以一試。”
青婠兩步邁過來，面沉似水，厲聲斥責我道：“不可造次！你那點雞毛蒜皮的醫術怎能上得了檯面？”
我頭也不擡，淡然道：“我心裡有數，至少這個法子是沒有什麼風險的。”
老夫人忙不迭地吩咐下人飛奔去取。很快就將一軸絲線交到我的手裡。
我打開隨身的藥包，從裡面挑出一粒棗核大小的慈石。正是我在揚州蘇家時，閒來無事，讓惠兒幾人給我打磨出來的，頂端鑽了孔。
當時惠兒幾人覺得稀奇，又聽說慈石可以治病，還多打磨了一些帶在身上，或是放在針線盒裡。沒想到今日竟然派上了用場。
我截取一段絲線，用碟子裡的麻油浸潤，從磁石孔裡穿過去繫好，將磁石在茶盞裡清洗過後，對着歡喜笑道：“歡喜，我們兩個人玩個遊戲好不好？”
歡喜好奇地望着我手裡的慈石，奶聲奶氣地問道：“什麼遊戲？”
“你將嘴巴張開，舌頭伸出來，我把這粒石頭伸進你的嘴巴里，變個戲法給大家看，你說好不好？”
歡喜瞬間來了興趣，雀躍着點點頭。
我湊到近前，笑着說：“那歡喜可要堅強一點，若是哪裡不舒服，可不要閉上嘴巴喔，那樣戲法就不靈了呢？”
歡喜重重地點頭：“歡喜是最勇敢的，我不怕。”
“好乖呀，”我由衷地誇獎道：“我們開始吧。”
歡喜依照我所說，將嘴巴張開，舌頭伸出來，露出喉嚨。
我絲毫不敢耽擱，將手裡繫了絲線的慈石伸進歡喜的喉嚨裡，左手扶在她的下頜處，以備歡喜會突然閉上嘴巴。
大家全都屏住呼吸，停止了議論，緊張地看着我，鴉雀無聲。
衆目睽睽之下，我大氣也不敢出，專心地提着手裡的細線，感覺極其細微的一滯，不知道是不是慈石吸住了歡喜喉嚨裡的繡花針，輕輕地提了提，歡喜明顯眉頭一蹙。
我趕緊安撫她道：“小石頭要變出來嘍，歡喜要堅持喔。”
不敢速度太快，唯恐劃傷了歡喜稚嫩的喉嚨，小心翼翼地將細線提起，至喉嚨口處，果然，慈石上面吸着一根亮閃閃的繡花針！
將慈石和繡花針從歡喜口中取出來，我長舒了一口氣，方纔感到自己後背都已經汗溼了。
身後衆人都誇張地長嘆一聲，似是放下千斤重擔一般，人羣頓時熱鬧起來，議論紛紛。
狂石母親身邊一位略微上了年紀的婦人疑惑地問道：“唯一妹妹，我剛纔是不是眼花了，我怎麼看着這姑娘一行一動這樣像一位逝去的故人？”
狂石母親亦是有些疑惑地上下打量我：“你說的是不是......?"然後伸出食指指了指天上：“我看着也是有些相像，剛纔都愣了一下。”
那位上了年紀的夫人立即會意，疑惑地點點頭：“眉眼倒是不像，但是那股子淡定從容的氣度，還有滲透在骨子裡面的自信，簡直如出一轍！”
狂石母親極清淺地應了一聲道：“可能是因爲都是大夫的緣故吧？看着就有些相像。”然後兩人湊近了，低聲私語，再聽不真切。