想來小樣兒是瞞不過的，我親呢地颳了一下她的鼻尖：“鬼靈精，真是瞞不住你。我師父當年去雲南時，無意中見到了一種叫做‘曼陀羅’的花，可以使人產生幻覺，迷惑人的心智。她帶了一些花種回來在雲霧上種植，再配合其他藥物入藥，可以致幻。”
“那小姐，這藥若是落入壞人手裡豈不是害人不淺？還是不要種的好。”小樣兒擔心地問。
我搖搖頭：“這藥可以致幻，但同時也可以減輕病重之人的病痛，各有利弊。而且它的效果因人而異，青茵剛剛受了驚嚇，心裡對於自己虛構出來的女鬼有着很深的恐懼，無時無刻不在提心吊膽，所以她服用以後，自然就疑神疑鬼的了。但是如若換成心思純淨之人服用，眼前可能會出現海市蜃樓的美妙幻想。這藥同醫術一樣，就好比一把雙刃劍，可以救人也可以害人，主要還是看施藥之人的醫德了，我們不能一錘定音否決了它。”
小樣兒一時還消化不了我的話，只是很肯定地說：”我只知道小姐的話必然是對的。”
我衝着她撇撇嘴，笑罵道：“小馬屁精。”
第二天早起我不用去給母親請安，母親差了玉鳳親自過來傳話，只說是看到我心煩，還是眼不見爲淨的好，讓我專心在院子裡閉門思過，不要再出去招是惹非。
玉鳳傳這些話的時候，對我並無一絲半分的不屑，臨走時還對我恭敬地行了個禮。
我猜想父親應該是將實情告知了母親，至於母親是否相信，託玉鳳帶過來的這些話，是她自己的心裡話，還是說給其他人聽的，我便不得而知了。
我自己擅自猜測，母親遣了玉鳳過來，而不是打發其他小丫頭跑腿學舌，可見還是蠻重視的。應該是在用另一種方式告訴我，她已經原諒我了吧。
只是不知道是不是我自己自作多情了。
昨天下午，小樣兒告訴我，老爺從外面重新請了一位杏林聖手來給母親看診，那大夫說我開的方子還是極好的，只需要繼續按方抓藥就可以了。如此說來，母親近期身體是無憂了，我和父親還有很充裕的時間綢繆計劃。
小樣兒年紀小，我並未特意給她安排什麼差使。她人勤快又機靈，同府裡幾位僕婦家的閨女玩得很好，一有閒暇，可以去別處走動。
管家何伯的孫女乳名叫做兔兔的，平日裡在祖母院子裡當差。祖母去了浮華庵，她每日裡也無事可做，可以在府裡前院後院四處跑，消息靈通，同小樣兒最是交好。我們搬來紫藤小築以後，她也不懼大人的勸誡，一趟又一趟地到院子裡來尋小樣兒。蘭兒和惠兒說她憨厚老實，拿糖果招待她，親暱地叫她笨兔兔。
大人們對於這些負責跑腿學舌的孩子們戒心小，很多時候並不特意避諱，所以小道消息聽來不少，雖然很多時候經過口耳相傳，被篡改得面目全非，可能已經不是原來的版本，但是我們一樣聽得津津有味。尤其是錦繡苑裡的熱鬧，更是我們最大的消遣。
笨兔兔和小樣兒經常會說得眉飛色舞。聽說那青茵似是得了臆症一般，老是一個人自言自語，好好地又忽然驚聲尖叫，怕得瑟瑟發抖。七姨娘心疼女兒，一天裡請了十幾個大夫去錦繡苑看診，皆束手無策。七姨娘心急如焚，將下人指使得團團轉，整個錦繡苑也被折騰得雞犬不寧。
第三天早起時舒服地睡了個懶覺，還未起牀，小樣兒就給帶來了新的樂子。
“這下子又有熱鬧看了！”她興奮地小臉通紅，卻賣個關子不進入正文，急得蘭兒和惠兒要去揪她的耳朵，她才連聲求饒，開始繪聲繪色地比劃，講得興高采烈。
原來，今天早起，七姨娘在給母親請安的時候，說是青茵請了好幾個郎中，都看不出個所以然，必定是中了邪了，讓母親找一個驅邪的道士或者神婆來府裡作法，給青茵驅驅晦氣。
母親極好臉面，自然是不答應的。畢竟驅邪不同於平時的道場，傳揚出去必定引起外人的猜測，失了蘇府顏面。
其他幾位姨娘也順着母親的意思，紛紛勸說七姨娘還是繼續找個好大夫給把把脈，開幾味安神靜氣的藥湯來喝。
七姨娘不依不饒，指桑罵槐地說別人作下的孽障憑什麼要讓青茵背，冤有頭，債有主，當年三姨娘死得不明不白，府裡也沒有找人唸經超度，必然是死不瞑目回來了。誰若是阻撓，必定是心裡有鬼，怕此事泄了什麼見不得光的秘密。諸如此話，越說越難聽。她一向是極會撒潑的，嘴巴也是從不禁忌，後來簡直不堪入耳。
衆位姨娘臉上就有些掛不住，母親氣怒之下，摔了手裡的茶盞，可是又奈何她不得，不能打不能罵，氣得幾乎背過氣來。
幸好有六姨娘出來打圓場，說是祖母壽辰時曾請過一真觀的奕陽真人來府上做法事，添福添壽，那真人在整個揚州城都頗有名望，手底下應該是有些功夫的。更何況，人家是得道高人，目空一切，肯定不會同世俗之人一般，出去說三道四的嚼舌根。莫如藉口給幾位閨中小姐批八字，請他做客府上，“順便”給看上一看。
母親正被七姨娘吵得頭疼，也沒有其他什麼好的法子，就應了下來。自己又懶於出面寒暄，就把這差事交託給了六姨娘和七姨娘一起。
七姨娘掛心着青茵，騰不出身子出府，六姨娘就自己拿了蘇府的拜帖，去一真觀請那奕陽真人去了。
惠兒和小樣兒幾人明顯都有些興奮地按捺不住。這事情若是擱在昨天，幾個人可能還會覺得害怕，如今那人的把戲被我揭穿，惠兒她們就完全是抱着看好戲的心情了。
我還真沒有想到，事情會鬧騰地這般熱鬧，原本我所下曼陀羅之毒並不多，青茵怕上五六天症狀也就逐漸減輕了。沒想到七姨娘愛女心切，同時我也低估了七姨娘的戰鬥力，竟然能讓老練精明的母親無可奈何，作出讓步。不過聽七姨娘指桑罵槐那話的弦外之音，當年三姨娘之死的確是另有隱情了。
小樣兒沉不住氣，一天裡往外跑了好幾次，打探事情的最新動態。
過了午後，聽說那真人和他的隨身道童便被請來了府裡，端着好大的譜，像模像樣地手拿拂塵，身背銅錢劍，白麪長髯，一派仙風道骨。
七姨娘放低了姿態，備下一桌素酒，着下人以貴賓禮數相待。寒暄幾句後也不拐彎抹角，直接開門見山，同那奕陽真人說了實情。
那真人捻鬚清笑三聲，高深不語。一邊的小童告訴七姨娘，真人還未進府，就已經窺得天機，說府裡陰氣沖天，必有穢物作祟，早已命他備好一應所需物品，無需擔心。
七姨娘聞言對真人的敬意自是又加了幾分，小心地追問那奕陽真人這磨人的究竟是何方妖孽，能否降服，需不需要自己準備什麼物品。
真人依然一臉諱莫如深，閉目不答。身邊那小童對於七姨娘的質疑感到義憤填膺，吹噓自己的師傅有斬蛟伏龍的本事，這點小事自然手到擒來，只是道家講究因果，自己師傅與那穢物並無仇怨，今日無緣無故登門降伏她，雖是與蘇府結了善緣，又是給自己種下了惡果，必定有傷自己的福報。
七姨娘自然懂得弦外之音，命下人封了厚厚一封銀子，交給奕陽真人。真人假意推讓一會兒，就命小童收下了。
七姨娘帶着那所謂的真人去錦繡院看過青茵，真人裝模作樣掐指一算，就斷言乃是年輕枉死的女鬼，含冤莫白，所以陰魂不散。具體緣由尚且不太清楚，要等晚些時候與她交鋒，才能問個清楚明白。
如此一來，七姨娘對於奕陽真人幾乎深信不疑，言聽計從了，按照真人吩咐備下了香燭，案几，公雞，黑狗血等一應驅鬼物件，只等他酒足飯飽夜幕降臨就開壇做法。
蘭兒和惠兒也上了心，忙完了院子裡的事情，就靜不下心思做針線活了，幾個人熱切地討論着，那奕陽真人究竟是何模樣，有什麼樣的手段，軒兒趴在我屋子的軟塌上將以前聽來的，關於奕陽真人的傳奇故事添油加醋地講給她們聽。什麼“指尖點火”，“油炸小鬼”，“齒嚼鬼骨”，聽得惠兒三人一驚一乍，後來竟然有些半信半疑了，轉過頭來問我：“小姐，該不會府裡真的有鬼吧？”
我被她們攪得自然看不下書去，無可奈何地將手裡的書放到一側，揉揉眉頭道：“天下間有沒有捉鬼降妖的高人術士我不知道，但是我知道這個所謂的真人必然是假的，軒兒所說的這幾樣都是用來混吃混喝的騙子手段。”
惠兒幾人立即又被轉移了注意力，全都把繡墩挪到我的跟前，託着下巴望着我：“爲什麼呀，小姐？”
“因爲那幾樣路數，都是道士提前做好了手腳，在做法時，有小道童配合着一起演戲，那小道童身上大都背了一個布兜，除了平時開壇作法所需要的符紙，硃砂等，還有其他的一些弄虛作假的物件。離了小童，他自己的獨角戲也便唱不成了。”我左右正閒來無事，便將那些騙人的手段一一講給幾個人聽。
蘭兒軒兒幾人方纔恍然大悟：“若不是小姐明白這其中的貓膩，我們還被矇在鼓裡呢，晚上恐怕小樣兒又要害怕鑽我們的被窩了。只是小姐怎得會懂這些呢？”
我深深地嘆了一口氣道：“偏遠地方的鄉里村民多愚昧，生了病諱疾忌醫，不去求醫問藥，反而相信這些江湖術士的騙術，耽誤了多少人命。有很多次，我師父好心給人看病卻反遭那些被迷惑的村民誤會辱罵。有一次，師傅眼睜睜地看着一對年輕夫婦，不聽她的勸告，將自己未滿三歲的孩子交給一個道士驅邪，全然不顧那孩子哭得撕心裂肺，拖延了救治的最佳時間，最終小聲抽噎着變得渾身冰涼。師傅就下了決心，多方打探，慢慢琢磨出了其中的門道，不過也爲此得罪過很多江湖騙子。”
惠兒幾人聽得義憤填膺，憤憤地說：“簡直太可惡了，我們要不要給那道士一點教訓？”
我笑笑道：“只要不傷天害理，混吃混喝便由他去好了，人不犯我，我不犯人。”
幾人連聲應了，小樣兒更是躍躍欲試的勁頭，恨不能將我剛給她們講述的幾樣花招親身試驗一遍。還特意跑去廚房裡，拿了蔥汁在白紙上寫字，然後放到火上炙烤，待紙上果真顯出字跡，興奮地拿給惠兒幾個人看。
惠兒說，聽我講述了這其中的貓膩之後，也就覺得那真人失去了原本神秘的色彩，有些索然無味了。