牢房外吊着一盞氣死風燈，昏黃的燈光就在陰風陣陣的牢房裡來回搖曳，頑強地向我昭示着它的生命力和不屈不撓的精神。牢房的欄杆影子被它拉得老長。我挪挪身子，將自己隱藏在燈影裡，慢慢地闔上眼睛，靜靜地想一個人。
我今日出事的消息想必已經有人快馬加鞭，送出城去。不出三四日，或許更短的時間，就可以到達他的手裡。他會是怎樣一副心情？會不會心急如焚？我若是已經離開了，他會不會痛哭流涕，傷心欲絕？他會不會情緒失控，做出什麼荒唐的事情？
應該不會吧，他一向是理智的，睿智的，成竹在胸，就像麒王府裡寒潭的水一樣，遇事冷靜地沁骨。縱然在我跟前，也最多是相鄰的溫泉裡的水，暖暖的，帶着朦朧的水汽。但是永遠不會沸騰。
自己一會哭，一會笑，昏昏沉沉地睡過去。
迷迷糊糊中，感覺好像有人在一直凝視着我，用溫泉水一樣溫暖的目光將我包圍，伸出手擦拭着我臉上的淚痕，輕輕地撫摸我的眉頭，然後將黏在我臉上的頭髮別到耳朵後面去。
我感覺是在夢裡，涼辭風風火火地趕過來，坐在我的牀邊，灼灼地融化着我。我不敢睜開眼睛，捉住那雙手，輕語呢喃：“不要走，不要丟下我。”
另一隻溫熱的手攀上來，將我的手緊緊握住，輕聲而堅定地承諾：“我不走。”
我方纔感到心安，舒展雙眉，脣角不由自主地翹起。
當牢頭的吆喝聲響起的時候，又是新的一天。牢房裡不斷有人帶着腳鐐從我跟前走過去，然後遍體鱗傷地被人拖回來，整個牢房裡瀰漫着一股灰敗的氣息。頭頂的那盞氣死風燈終於熄了，不知道是燈油盡了還是被牢頭吹熄的。
獄卒一路發着牢騷，用手裡的勺子將欄杆敲得震耳響。整個牢裡沸騰起來，犯人們扒着欄杆用乞求的眼神眼巴巴地望着獄卒，希望他能心情好，多分給自己一勺帶着黴味的米粥。
我躺在牀上愣怔良久，方纔緩過神來，想起自己如今的處境。掙扎着坐起身，一個油紙包從身上滑落在牀上。我狐疑地撿起來，將繫着的繩子解開，竟然是一包花生酥。
難道昨天晚上的不是夢，真的有人來過？
牢婆將牢門打開，提進來一個食盒，涎着笑臉放到我的跟前：“姑娘醒了？我這就去給您打水洗漱。”
我狐疑地望着她，知道狂石雖然接手了這個案子，爲了避嫌，是萬萬不敢這樣明目張膽地優待我的。
“是誰的吩咐？”
婆子回頭一笑，答非所問：“這大理寺的牢房裡關押的可都是有來頭的人，謝大人鐵面無私，像姑娘這樣的待遇可是少見，想必也就是走走程序，遲早會出去的，您安心就是。”
她不願意回答，我也就猜個十之八九。我還有什麼不安心的，這牢房之外，普天之下，還有幾個值得我不安心的人？
上午就有人過來，打着大理寺卿的招牌，給我換了單獨的牢房，遠離了關押犯人的地方。並且這個牢房應該重新佈置過，掛了錦帳，燃了薰香，果盤茶點一應俱全。牀頭處還有幾本醫書。我也就不再多問，安之若素。這世上，除了他，還能有誰這樣手眼通天？
牢中無歲月，我也不知道時間，只知道這一日裡格外安生，也沒有人提審我。狂石肯定是在殫精竭慮地爲我尋找證據，也是如義母所言，在儘量地拖延時間。
當屋裡光線逐漸暗淡，外面有氣死風燈重新燃起的時候，說明夜又來了。獄卒巡邏過後，將外面的大門落鎖，不忘殷勤地叮囑一句：“謝大人有交代，姑娘有事儘管喚我就是。”
我白日裡睡得足，如今輾轉反側，卻再也睡不香沉。聽到牢房外有腳步聲走動，然後一聲呵斥：“誰？！”
我警醒過來，不過牢房封閉得嚴密，看不清外面。聽到牢房外的大鎖打開，有人走進來，聽雜沓的腳步聲應該有四五人的樣子。
低聲交談幾句，然後走到我的牢房前，停下來。有尖細的聲音吩咐道：“你退下去吧，沒有我的傳喚，不得進來。”
有人低低應“是”，打開我牢房的鎖，將一盞紙糊燈籠掛在牆上，果真轉身退出去，並且關閉了外面的門。
我坐起身，看到牢房的門打開，有四五位身着青衣的人走進來，爲首一人五短身材，白面無鬚，頭髮也隱約有些花白。身後四人，同樣打扮，其中一人端着一個木盆，一人手裡拿着厚厚一沓黃紙。
白麪的人左右打量四周，嘖嘖嘆道：“這哪裡是在坐牢？老子都沒有這樣享福。”
語氣尖酸，顯然來者不善。
我自認並不識得這幾人，也不知道他們來此何意，警惕地打量幾人，想從他們的服飾和語氣裡剝離出一點線索，猜度他們幾人的身份。
爲首的老者不急不緩地向着我走過來，雙眼陰鶩地盯着我。
“蘇青嫿？皇上御封的德藝縣主？”
我猶疑着點點頭。
“那就對了，還是問清楚的好，免得鬧了岔子，草菅人命。”
草菅人命？我的心裡一驚：“什麼意思？你們是什麼人？”
老者“桀桀”怪笑，尖銳刺耳：“看來是個聰明人，只可惜做了糊塗事，怪不得別人。”
身後幾人獰笑着湊過來，反鎖了身後的牢門。
“這牢房封閉得好，倒也方便，神不知鬼不覺的。”
“你們，想要殺人滅口？”我驚恐地站起身來，緊張地望着他們。
“滅口麼，談不上，只是有人不願意你活在這個世上而已。”尾指翹起，拿腔拿調，一股女人腔調。
顯然是宮裡來的人！根據幾人的腔調和作態我幾乎可以肯定，他們乃是宦官，那麼指使他們的人定然是來自於皇宮！
是誰？誰會這樣恨我，竟然這樣迫不及待，不擇手段要將我置於死地？
一時間心念電轉。皇宮裡，我只認得四個人：皇上，太后，靈貴妃和青青。
皇上一言定生死，沒有必要使這種暗裡手段，青青剛剛入宮，在宮裡還沒有這樣權勢，能夠命令獄卒不顧律法，打開牢門，放任他們爲所欲爲。那麼，只能是靈貴妃或者皇太后！而且，也只有皇太后纔能有這樣權勢。
不過，世事無絕對，我自認一不犯法，二不欺君，對她老人家也是畢恭畢敬，上次召見，她還是和顏悅色，並未對我有什麼明顯不滿之處，怎麼會想將我置於死地呢？
我與蘭穎兒素有舊怨，靈貴妃作爲蘭穎兒的表姐，對我頗有微詞。她爲了給蘭穎兒出氣，聯合丞相在朝中權勢，作爲指使者的可能更比較多一些。
我習慣性地摸向腕間，纔想起絕殺和身上的銀針早就已經被官差搜查走了，如今沒有一點可以用來防身的東西。對方几人步步緊逼，我警惕着慢慢向後退，背靠牢房牆壁，唯恐對方人手衆多，趁我不備，背後突襲。
“我在被定罪以前，還是皇上御封的縣主。你們這樣明目張膽地進來，暗殺我，就不怕事發以後，被治罪嗎？”我厲聲斥責道。
“誰說你是被暗殺的？”首領太監陰森一笑：“也許你是畏罪自殺呢。”
“自殺？我這裡一無利器二無毒藥，如何自殺？狂石會連自殺與他殺都分辨不出來麼？”我的聲音裡不自覺地帶了顫音，既然他們是有備而來，肯定有多少種不着痕跡地取我性命的方法。
“井底之蛙，今天我就讓你見識見識，這世上還有很多你不知道的死法，絕對讓咱們的神捕大人無跡可尋。”
說完一揮手，身後有兩個人向前，將手裡的東西放在地上，一盆清水和一沓黃裱紙。
我猛然警醒，不由大吃一驚：“金佛糊面術？！”
這次換做那首領太監吃驚了：“果真看不出來，你竟然還曉得金佛糊面術，不簡單。”
我困難地嚥了一口唾沫，渾身的弦全都繃緊了。我以前倒是聽師傅說起過這害人的手法，因爲過於歹毒，所以記憶猶深。
師傅說，皇宮就如同人間煉獄，妃子之間的爭鬥暗潮洶涌，步步驚心。稍有不慎，可能就會遭遇毒手，一夜暴斃的事情時有發生。
而在皇宮裡，有一種害人手法很是歹毒，也最是不留痕跡，就是這種金佛糊面術。有位高權重者，看誰不順眼，或者說想永遠地堵了誰的口，只需要挑個揹人的僻靜地兒，找人隔着帕子捆了手腳，用蘸溼了水的黃紙一層一層地貼到臉上去。被害人就會慢慢窒息而死，而又沒有任何傷痕，仵作都查驗不出。
我如今所在的牢房應該是關押重要犯人的地方，封閉得極好，怕是叫破喉嚨也無人搭理。果真，塞翁失馬，焉知禍福。剛剛自己還在慶幸逃離了那個骯髒的恐怖的牢房，現在就叫苦不迭了。福兮，禍所依也。
我驚駭地四處張望，心裡暗暗盤算，自己手無寸鐵，以一敵五，有幾分勝算。又暗暗感激，那日在墳冢林裡，涼辭教我的那一套防身之術，只要對方几人全都沒有功夫傍身，我沒準僥倖可以勉強抵擋一二。但是，我又不能冒險，引來其他獄卒，我所需要的是一擊必勝。