即便除掉了太后，婉兒依然始終無法稱心如意；皇后即便寬厚，卻依然凌駕於自己之上；即便自己寵冠後宮，無人敢爭鋒，但面對皇后自己依然要卑躬屈膝，俯首稱臣；皇后的宮宇要比自己的雄偉壯闊；皇后的鳳輦依仗要比自己的尊貴排場；皇后乃天下之母，萬人敬仰，流芳百世，而她自己充其量也不過被說是一時權貴的后妃，死後就流散於過去而已。
更重要的是皇上百年之後，皇后即便無子依然是正宮皇太后，而她一個貴妃又算是什麼呢，昔日富貴榮華不過過眼雲煙，一旦煙消雲散，自己也不過是一名無權無勢任人欺凌的可憐太妃罷。
婉兒攥緊了拳頭，不知不覺起了殺心，但是很快又驚醒過來，心中暗暗責備自己，自己雖不是善良之輩，卻也從沒想到要當忘恩負義之人。
然後又自己寬解說最近連續發生了這麼多事，皇后自己是萬萬再動不得了。
對皇后婉兒暫時採取隱忍的態度，可是對姝妃就大不相同了。對她的討好拉攏不過是表面暫緩之策，而自己是決不會讓她再得到皇上的寵幸的。媚妃與她互爲依仗，如果姝妃出了什麼紕漏，媚妃自然也會被禍及失去皇上的寵信。
可是姝妃實乃端莊穩重之人，竟挑不出疏忽之處。有一次婉兒故意試探她叫她多跪了會兒，卻沒想到她臉上毫無不歡顏色，依然端莊的跪着，倒讓婉兒暗中一驚，此人不簡單，難怪宮中雖妃嬪衆多，她卻在宮中頗有聲望了。
皇后與姝妃就如兩座大山般壓抑着婉兒，使婉兒感到憂慮沉重，竟致使自己夜不能寐。
婉兒半夜起身，小心翼翼的繞過熟睡的皇上，汲鞋下了牀。今晚值夜的菟絲驚醒過來，婉兒馬上吩咐說：“不要點燈。”
在黑暗中婉兒默默地披上了外袍，推門走到外面。
月很皎潔很明亮，一陣晚風吹過，有些寒人，她蜷坐在石階上。
菟絲抱着蠶絲被出來，輕聲勸道：“娘娘，夜很涼了…”
婉兒回頭看了她一眼，又轉過頭去茫茫的看着前方。
“鬥…”婉兒只感慨的喃喃吐出這一個字。
菟絲一怔，然後說道：“人之本性好鬥，就是鄉下鄰里尚且爲些蠅頭小利時常爭執衝突，又何況這多是非的宮中…”
“那麼到底在鬥什麼呢？鬥贏了又怎樣？鬥輸了又怎樣？又或者到底什麼是輸什麼是贏？”
菟絲冷靜的回答道：“這後宮中最終只會有一個人鬥贏了，那就是被未來皇帝稱之爲‘母后’的人。現在的娘娘再前進一步就是贏了，反之後退一步自然是輸了。”
婉兒回頭瞥了她一眼，笑了：“菟絲你是冷靜睿智之人，我在想如若你有機遇，會變成什麼樣子。”
“娘娘說笑了，因爲您也應該知道女子只是聰明睿智是遠遠不夠的。”
於是婉兒突然想起她以前所說的話：她若能讓你侍候左右，定然有把握你不會受到皇上的寵愛，又或者她有把握讓你不受皇上的注意。於是笑着搖了搖頭。
“不過菟絲你也不是善善之輩，聽說你後來把那個教導你的張姑姑教訓得很慘？”婉兒偏着頭玩味的說。
菟絲毫無愧疚的回道：“奴婢只是要回本來就屬於自己的東西罷了，這並沒有什麼錯…”
婉兒聽了神色一動，陷入了沉思。
是，那麼自己只是要自己想要的東西，又有什麼錯呢？
退一步是萬丈深淵，進一步是極致富貴，自己到底還在猶豫什麼呢？
良心，之於自己來說是隻是百害而無一利的東西罷。
於是婉兒緩緩地站起身來，眼神中充滿了堅定，吩咐菟絲說：“最近仔細的監視惜嬪。”
惜嬪歡快的走在路上，面色桃紅，甚至還輕聲哼着曲調。
當她看到婉兒時，神色一變，有些緊張，急忙上前請安，“娘娘吉祥。”
自從皇后失勢後，惜嬪早已沒了以前的氣勢，總是儘量躲避着婉兒，此時和婉兒說話也是結結巴巴了。
婉兒冷笑了一聲，“惜嬪真是好心情啊，是…”婉兒頓了頓，意味深長的說，“與男
人私通回來嗎？”
惜嬪臉上一陣的驚恐，連忙否認道：“不是…”
“不是？”婉兒輕哼了一聲，然後湊近了她，“你身上沾染了別人的香氣，而且，是男人特有的薰香，皇上用可不是這種…你還敢說沒什麼嗎？”
然後婉兒不待她解釋，就繼續逼問道：“惜嬪還真是傷風敗俗啊，抑或是…”
她連忙搖頭解釋說：“我沒有…”
“沒有？”婉兒在心中低低的笑了，你若是沒有自己又在這等待什麼呢？
於是轉身吩咐宮娥說：“帶惜嬪去小思閣反省。”
兩名宮娥過去請惜嬪，沒想到惜嬪反抗着，怒氣衝衝的責問道：“你憑什麼關押我？我要告訴皇上！”
婉兒面不改色的說：“你可以去說，說說你是如何和別的男子私自交往的…還是，”婉兒挑了挑眉，“讓本宮代你去說…”
惜嬪臉上一陣蒼白，全然沒了先前的氣勢，哀求說：“不要傷害他…”
婉兒心中一動，沒想到她說出的是這句話。
婉兒看了她一眼，冷冷的吩咐說：“帶她下去。”
第二天晌午迷迷糊糊睡着午覺，忽然聽見有人小聲的說話聲。
“我剛剛去給惜嬪送吃的了，她還跪着面壁思過呢，這幾頓吃得也不過粗茶淡飯，身爲堂堂的娘娘淪落到這種地步還真是可憐吶…”
另一個宮娥壓低聲音說：“誰讓她得罪咱家娘娘了呢？聽說她以前和瑤嬪一起沒少和咱們娘娘作對，現今娘娘得了勢還能饒了她？你看看現在瑤嬪都是什麼樣子，那惜嬪還能有命？”
……
她們說話間，婉兒已經不知不覺站在了她們面前。
她們見了婉兒一驚，連忙驚恐萬分的跪下。
婉兒寒着臉，只是冷漠的吐出幾個字：“掌嘴。”
她們怔了一下，然後伸手互相打起對方的巴掌，口中還一聲聲的說着“奴婢知錯了”。
婉兒回到屋裡，聽着屋外清脆的巴掌聲，冷哼了一聲。
（本章完）