不知爲什麼，洛雪隱一看到那個畫像，看到那張似乎說不出的熟悉的容顏，就在心裡篤定起來。
可是，那一張臉，和無數次出現在夢裡的那張臉，卻依稀的相似，然後，慢慢地重疊，這感覺，令洛雪隱的心，不由地悚然一驚……
她隨即苦笑起來。人都說，神，乃是一種虛幻的存在，有着萬人萬像，千種姿態，怎麼會象她心目中的某一個人呢……
再往前去，便是高臺的頂端，臺下雲霧繚繞，有數只仙鶴展翅飛翔，清脆的鳴叫在天地間激起回聲。不遠處的白雲間露出樓露臺一角，彷彿海市蜃樓，美不勝收。
可是，站在這高臺之側，站在人王的雕像之側，洛雪隱卻微微地蹙了蹙眉，心裡爲難起來。
此路，無路，此去，無處可去……
她擡頭，只看到高天雲海，手可摘星辰。她的腳下，卻是縹緲的雲霧，翻滾奔涌，長流不算。
高天上的風，帶着令人繾綣的涼意，輕輕地吹過洛雪隱迷惘的心頭，可是，她卻還在追逐着自己的思緒，追逐着，想要知道，自己究竟要何去何從。
洛雪隱站在那地的和風裡，就彷彿站在洪荒初始的原野裡，不知所措……那個聲音明明說，要自己去找自己的緣起，可是，怎麼，到了這裡，卻前行無路了呢……
除夕夜，到處一片喜氣洋洋。
在冰雪還在覆蓋的燕北邊城，家家掛彩，戶戶點燈，所有的人，都穿着新衣，歡天喜地地準備度過新年……
入夜，萬千燈火燃千樹，所有的人，都盛裝走出家門，來到街前，開始屬於他們的除夕了狂歡。
當禮炮響徹天空，當所有人的笑語開始響徹雲霄的時候，有一個地方，卻沒有燈的蹤影，沒有狂歡的蹤影。
這裡，是皇家的驛站，燈火森森，人跡全無，彷彿這四周，都籠罩在一片陰森恐怖的氣氛之中。
有慘叫聲音，從黑暗的某處傳來，有什麼人在狂笑，有什麼，在狂吼，在重重地喘息。漆黑的某處，彷彿蜇伏着一隻巨大的獸，要將可以接近的人，一個一個地吞噬。
慘叫，接二連三。伴着刀鋒斫入血肉的聲音，有什麼噴了出來，溫熱的液體，在漫天的冰涼之中，一分一分地失去溫度，然後，又濺上了半空，又濺了誰，一臉一身？
殺戮，在黑暗裡進行，所有的人，都看不到對方的臉。只感覺得到，冰涼的兵刃，在無邊黑暗裡揮舞，每次揮過，都帶着斬入血肉的聲音。
是誰，將這裡變成了人間的地獄？又是誰，在這人人狂歡的季節，在一個，接着一個地被人奪去生命？
漆黑一團的夜，有風在流轉，那樣的不安的鳴動，就彷彿是誰在黑暗中戰慄，在黑暗之中，靜靜地呻吟。
忽然，無數的火把，燃遍了整個夜空，無數衣袂交錯的聲音，正在由遠及近。、
門“通”的一聲，被人踢開了。無數的火把，將黑暗驅趕，將整個空間，照得清晰如白晝。
然後，所有的人，都情不自禁地倒吸了一口冷氣。
這是一個完全被封閉的空間。
此時的屋內，到處都是血，到處都是屍體，而居中的一人，正一手舉劍，放在一個早已嚇癱的人的喉嚨上，然後，慢慢地、一寸一寸地，將她的喉管割斷……
那個人的動作很慢，那一劍深過一線的割法，更象是在享受，享受死亡，享受殺戮……
他手下的人，早已說不出話來，彷彿那劍每刺入一分，意識就被割斷一分。而那種死法，簡單可以說是凌遲。
所有的火把都顫抖了一下，所有的人，都情不自禁地打了個寒顫。
而正在割殺的那人，彷彿因爲聞到了活人的氣息，果斷地一劍結束了那人的性命，然後，一手握着帶血的長劍，身子一轉，就向着門口處走來。
他的頭才一擡起，所有的人，都深深地吸了一口冷氣。
那個人的身上，臉上，都染遍了鮮血，可是，他的眸子，卻依舊是晶亮的，彷彿是潛伏在黑夜裡的、野獸的眼睛，冷光四射，帶着極度的殺戮的狂喜。
忽然，他動了，手中的劍，一揮而過，向着那些明的，暗的，手持着火把的人斬去。
然而，下一秒，他的手卻凝住了。原來，另一隻手，生生地握住了他的準備揮下的手腕，然後，生生地將他定在那裡。
那個渾身是血的人，頓時凝住了。他緩慢地轉過了頭，卻正觸到一雙湛藍的，卻帶着彷彿流動的冰一般的殺意，還有冷意的眸子。
那人一手執着他的手腕，反手奪下他手中的長劍，冷冷地說道：“皇兄，夠了……”
皇兄，夠了……
那樣的帶着憤懣和瘋狂的話，令那個滿臉、滿身都是血的人，靈臺驀地一怔，然後，逐漸清明起來。
怎麼回事？怎麼回事？
他怎麼會在這裡？他的本來已經趕赴燕南的三皇弟，又怎麼會在這裡……
有什麼，彷彿閃電劈開了黑夜，彷彿流星劃過天際。所有的人都看到，那個渾身浴血的人，怔怔地望着一地的屍體，怔怔地望着自己一身、一手的血，登時呆若木雞……
怎麼會這樣？怎麼會這樣……
“皇兄，他們，全部都是無辜善良的百姓……他們，都是我勝日的善良民衆……臣弟不知道，他們究竟怎麼得罪了皇兄你，以致於皇兄要對他們大開殺戒……”
淨水湛的話，彷彿有冰，彷彿有火，彷彿有一把刀，正慢慢地將淨水炎的神經，一寸一寸地割斷。
他令人難以置信地擡起眸子，望着平日雖然冷淡，卻依舊以禮相待的三皇弟淨水湛，艱難地張了張口，忽然之間，卻什麼都說不出來。
他知道新月在即，他知道，殺戮之魔又會再起，所以，他就令人安排了這一間靜室，然後，密令燕北的知州，送了一批死囚過來……可是，事情卻怎麼會變成這個樣子……頹然倒在地上的淨水炎，手觸到什麼東西，他驀然回首，卻發現，那是被他片刻前殺戮的屍體。那還帶着餘溫的屍體上，衣着整齊，粗布麻衣，一臉的驚恐和驚懼——那不正是尋常百姓的穿的嗎？
“皇兄……”淨水湛的語氣，極爲沉痛。他望着自己的同胞兄長，然後緩緩地搖頭：“皇兄……”
“你可知道，你將元帥之妹折磨到幾欲致死？”淨水湛冷冷地放開手，冷冷地任由淨水炎癱軟在被他自己殺掉的善良百姓身上。卻在淨水湛的這一句話裡，慢慢地回過神來——淨水湛說什麼？元帥之妹……
難道被自己打入死囚的，不是元帥湛八，而是那個在紅袖樓中，輕舞曼歌的女子……
淨水炎只覺得渾身發冷，額頭上，有汗水在不停地滲出……
錯了，一定是什麼地方錯了……
那日，他令人去請元帥湛八，然後，在席間將湛八逮捕，可是，有誰能告訴他，怎麼到了最後，被他打入死囚的，卻是湛八之妹呢……
湛八之妹……