人去殿空，見此刻朝陽殿中方便了說話，趙昚目光犀利一挑，嚴聲責問上跪在地上的朱昔時。
“本事不小啊，連朕的皇后都被你說動。原以爲你不過是一介弱質女流，今日再見，朕倒是真小瞧了你。怎麼，嫌棄八弟的榮王府太小供不下你這尊大佛，改主意上朕這皇宮中溜達溜達？說吧，你千方百計的來見朕究竟有何目的？！”
半威半懾話探了前路，卻不見對人有什麼動靜。趙昚此時看着地上紋絲不動跪伏着的朱昔時，心中直納悶，真想知道她這謙恭的背後究竟藏着什麼。
如今這朱昔時對趙昚而言，不能簡單地用“好奇”一言概之。
君威在上，說心頭不怕那都是騙鬼的。穩住有些慌亂的心，面首緊貼到大理石石面的朱昔時抿抿略乾的脣瓣，有條不紊地迴應到。
“回稟皇上。您可曾記得那晚在榮王府對奴婢說過的話嗎？此番奴婢跟隨皇后娘娘前來朝陽殿，就是爲了履行當初向皇上許下的諾言。”
不可否認，朱昔時這番話在趙昚心中激盪起萬千驚浪。那晚前往榮王府探望解憂，不過是考驗她對解憂究竟有幾分真心，隨口提議朱昔時陪嫁大金。
可看着此時跪在跟前的朱昔時，她似乎當真了。
平心而論，若別人遇到這等禍事躲都還來不及，可她不退反進竟主動找上門兌現自己當初承諾，真讓人琢磨不透她是何心思。
虛心或冰心一探便知，趙昚靜靜地觀察了朱昔時片刻，一派鄭重地提醒上她。
“義舉可贊，但你可要想清楚。這可不是鬧着玩的兒戲。”
“奴婢想得很清楚。爲表決心，昨日已懇請皇后娘娘將奴婢收編入宮中奴籍，就等皇上一句金口玉言。”
“這......！！”
終於明白朱昔時一口一個的“奴婢”是何意思，放棄自由身入宮爲奴，單憑這點決心，絕非常人能夠做到的。趙昚口中雖沒有說什麼，但是從他那灼灼眼神中可以看出。眼前挺身而出的朱昔時的確是驚豔到了他。
解憂公主出宮歷練一遭。竟能收穫朱昔時一顆真心以待的心，不知是解憂這丫頭看人有過人之處，還是她幾輩子修來的福分此時得償。
驚詫盛盛中。朱昔時的果敢有情，讓趙昚真切感覺到她人格上的閃亮之處。
此時皇后見氣氛正佳，也出言相幫上。
“皇上，小時姑娘如此深明大義。乃是我大宋之福。看來解憂之事未必沒有轉圜。”
“轉圜？！皇后，此話怎講？”
疑聲一問。趙昚感覺到這眼前之事遠非現在所看到的那般簡單。
朱昔時入宮爲奴只是此事表面上的一層，而她隨皇后來這朝陽殿的真正目的，還猶抱琵琶半遮面，秘而不宣。
而似乎。這纔是問題的關鍵所在。
“皇上請聽臣妾細細道來。小時姑娘的深明大義，遠非現下皇上所聽到的。她昨日向臣妾請命，願代替解憂公主。以奴婢身份先行前往大金服侍五皇子。這樣一來，皇上再不用費神解憂因年幼卻要遠嫁他鄉。時時記掛在心頭；而更重要的是此一時彼一時，時間一長，說不定這五皇子又打消了娶解憂的念頭呢？臣妾思前想後，覺着這辦法是當下解決燃眉之急最合適不過的方法。當然，臣妾自知委屈了小時姑娘，但又擔心不下解憂的事情，一時間權衡不下，故這才貿貿然地領着小時姑娘前來朝陽殿。一切還請皇上聖裁。”
和盤托出的原委，終是將心中的震驚推向了最大化，趙昚瞧着地上的朱昔時，突然間陷入了無言。
以奴婢的身份遠嫁大金，替年幼的主子暫代爲妻之責，且不論身份上有多委屈朱昔時，最難能可貴的是她這一去便是賭上自己的一輩子，很可能這輩子再無法踏足中原，只能老死異鄉。
一個女子把一生的幸福作爲賭注，換取一個與自己毫不相干之人的平安，值嗎？眼前的朱昔時，若說她爲求榮華，可如今朱昔時入宮爲奴，身份低賤，這貪圖富貴之說自然於理不通；若說她有求於趙昚，可前後間絲毫未見朱昔時提出半點要求，更無討價還價的口氣。
這一個又一個難解的謎集中在朱昔時身上，讓趙昚真心看不穿眼前這個大義女子，不禁想問上她一句，這樣委屈了自己究竟圖個什麼？
“你當真無怨無悔？！”
再次的重申，倒顯得趙昚氣量間有些小人之心度君子之腹了。
“皇上，奴婢雖不是什麼頂天立地的大丈夫，可也深知做人得言而有信；一言既出，駟馬難追。若求了皇上恩准又食言而肥，那便是犯下了欺君罔上之罪，奴婢只有一個腦袋在脖子上長着，萬不敢在皇上面前造次。”
“那八弟呢？！你有如此的決定，他可知曉？”
有情無情，旁人自然一目瞭然。早就看出朱昔時和趙真元間關係非淺的趙昚，還是謹慎地詢問到朱昔時一句。
“皇上不必多慮，奴婢此番決定榮王爺早已知曉。承蒙錯愛，倒是沒少讓榮王爺爲奴婢操心；可畢竟人生是自己的，奴婢有權利選擇自己的人生該怎麼走，不認爲這和榮王爺有什麼關係。”
口是心非，她和趙真元的故事多着呢！可趙昚也明白着，貿貿然揭開其中糾葛不過是在當事人心中平添一方心酸罷了。正如朱昔時所言，人生是自己的，路也是自己選的，好壞與人無憂。
只能說，緣分有深淺，分合全憑天意。
這一次，趙昚放下帝王的驕傲和尊嚴，寬厚地伸出手將跪在地上的朱昔時扶起，語帶憐惜地問到。
“你曾經救助過小鈺，如今又挺身互護解憂，難道這就是所謂的緣分天意？”
朱昔時深埋在身份高下的臉，在趙昚放下自尊時終於得以看清，她如傲立在在寒風中的梅，冰清玉潔，柔弱的外表下散發着不屈的剛強。
而聽懂了趙昚那一聲憐嘆，朱昔時莞爾一笑，如釋重負地回答到。
“嗯，也許這就是冥冥之中註定的緣分。”L