夜色中，張安博、賈環、張承劍三人在院落正房中密談。炭盆燃燒，驅散着冬夜的寒冷。要下雪了。
張承劍圓臉的擔憂，胖胖的身子在椅子上來回挪動，坐立不安。只是礙於父親，不敢將情緒表現的太過。他前段時間在遵化給父親訓過。
張安博宦海多年，喝着清茶，平靜的沉思。
賈環坐在梨花木椅中，心潮激盪：好奇又緊張，理智又擔憂。很矛盾的心理匯聚在心中，起伏不定。
這是他第一次接觸、參與到官場鬥爭，處在風暴眼中。現在上手就是“京城副本”。他心裡沒底。而根據山長的描述，政鬥失敗的下場一般都比較悽慘。說不緊張是不可能的。
此時此刻，他選擇相信山長的官場智慧，但同時心裡暗中擔憂。因爲，就他的觀察，山長是君子、名儒做派。和臉厚心黑的厚黑學境界還差的遠。
沉思了一會，張安博微笑道：“子玉、伯苗你們先回去吧。東林黨不甘心失敗是必然。要扯上我，就來吧。身正不怕影子斜。”
賈環心中一陣無語，起身道：“好的。”
張承劍應了一聲，跟着賈環出了門，想要找賈環夜談，賈環輕輕的擺擺手，他需要一個人靜一靜。這件事，山長這樣應對有點被動。可他並不知道廟堂諸公、皇帝等人的性格，行事風格。無法提出有效的建議。
回到屋中，賈環在紙面上反覆的推敲各種方案。
…
…
臘月初四，山長張安博覲見的旨意由一名太監傳下來：初六常朝，爾後去武英殿面聖。
賈環一晚沒睡，第二天臨近中午時分纔起來，和張承劍碰頭，得知山長還在會友，就準備出門去外面街道上吃點東西，剛到會同館的大堂中，就見一名容貌俊美的白衣青年等候着。
白衣青年見賈環出來，笑着站起來，“子玉，真是讓我好等啊！”賈環在書院裡一般卯時三刻左右就會起來晨讀。他早早的過來，結果等到現在。
賈環這時看清楚來人是誰，驚喜的道：“衛陽，你怎麼在這兒？”正是中了秀才後在家裡讀書的人生贏家、衛神童。
自九月份鄉試放榜後，他有幾個月沒見到衛神童。已經十四五歲的衛神童貌似有些變化。嗯，略微穩重、成熟了些。看來鄉試落榜，對衛神童很有觸動。
衛陽笑道：“我專程過來找你的。”
賈環頓時有點奇怪，跟着衛陽一起出了會同館，外面一輛豪華的馬車並兩名長隨已經等着。
衛陽道：“子玉，少年中舉，名滿天下。我父親讓我邀請你去家裡吃酒，和你見面。沒有事先給你下請帖，你不會見怪吧？”
賈環就笑，“這怎麼會？我給張世兄說一聲。”這種事情，總歸要給同學面子。賈環回到會同館裡，和張承劍說了一聲，坐衛陽家的馬車，從京城外城南城前往內城西城。
一路閒聊着別來之後的情形。衛陽今年已經滿十五歲，行過冠禮，表字：元皓。又聊起遵化的事宜。這件事京城官場盡知。
衛府位於京城內城西城，咸宜坊。西城歷來是權貴雲集的區域。衛陽的爺爺衛弘是山--西布政使，從二品的高官。在西城有一處屋舍並不奇怪。
抵達衛府後，從側門進入，再下馬車，從儀門到前堂，再穿過幾處明廳、長廊到一處小軒中，佈置的雅緻。在奴僕們的服侍下，吃過午飯後，衛陽帶賈環離開小軒，到一處小院。看房中的佈置像書房。
衛陽對賈環一向很敬服，在賈環面前將傲氣收斂着，笑着解釋道：“這是我讀書的書房。子玉，要等一等。我父親要日落散衙之後纔回府。”
賈環微笑點頭，和衛陽隨意的閒話。他在書院雖說和衛陽同寢舍，但聊的並不多。因爲那時衛神童很傲氣。這會兒，倒是對他了解的多一些。
衛陽祖籍松江府華亭縣。祖父衛弘宦遊山--西。祖母居在華亭。有兒女侍奉。他父親衛康官居戶部主事，定居在京城有四五年。
日頭偏西，淡淡的暮色籠罩着京城之時，遮掩着明天武英殿的暗潮。
賈環在衛康的外書房見着他。衛康是名三十多歲的美男子，容貌清朗、俊逸，換了一身玉色軟袍，風姿出衆，言談間令人如沐春風。
寒暄了小一會兒，賈環以世叔稱呼之。一旁的衛陽看得發笑，他父親卻是有這樣的親和力。
精雅的書房中，衛康坐在高几邊的雕花楠木椅中，微笑道：“今日請子玉來，實則是和令師張伯玉有關。我已經得知消息，東林黨準備後天在武英殿彈劾令師對聖上心懷怨恨。”
這裡額外說一句，常朝之後，有哪些人有去武英殿議事的資格。第一，九卿以上的高官、六部侍郎。第二，資深科道言官。如左副都御史、十三道掌道御史，六科掌科給事中，第三，勳貴武臣。第四，翰林詞臣。第五，有重要事情進奏的官員。第六，與決議事務有關的官員。
從這份名錄中可以看出：左副都御史嚴繁龍，詹事府左諭德仇興德，吏科給事中黃大中都具備參與議事的資格。而東林黨的謀主，戶部湖廣清吏司主事柳安宜反而沒有資格。
詹事府本是教導太子的機構，以翰林官充任。但近年來已經轉爲詞臣升遷之用。太子出閣讀書，由其他官員充任。雍治皇帝御極十年，太子之位早定下來。
賈環愣了一下。明白龍江先生提醒是怎麼回事。這真是出乎他的意料，竟然從這個方向攻擊山長。他即便沒混過官場，也知道對皇帝心懷怨對是什麼罪名。雷霆雨露，俱是君恩，這種話屬於政治正確。
關鍵是，這事沒法自證清白，屬於自由心證的範疇。皇帝認爲你有，那就有。皇帝認爲你沒有懷恨他，那就沒有。
東林黨裡面有高人啊！
賈環起身，向衛康行禮，鄭重的道：“謝世叔告知。”這事，如果提前知道了，那結果就不一樣了。衛康這個人情送的很大。
衛康笑着擺擺手，“子玉，不用客氣，我亦有私心。家嚴宦遊山--西，家慈心中掛念。若是回南直隸，則是兩全其美。我在戶部主事任上已有一任多，常思報效國家。”
賈環一聽就懂，沉着的道：“我會將世叔的話帶到。我想山長必定不會叫世叔失望。”
條件很明確：從二品的布政使想要升正二品的南-京六部尚書，而衛康則想向上挪一挪位置。
衛康笑着點頭，吩咐兒子衛陽去安排晚飯。
賈環哪有心思吃晚飯，內城晚上是要關閉城門的。出了衛府，先出正西的阜成門，再僱了馬車往外城南城走。
夜色清寒，街道中酒肆、酒樓等處極其熱鬧。街道後的民居、府邸中燈火點點。賈環坐在馬車着沉思着。
真是好險！連着有龍江先生、衛康報信。否則，後天山長在武英殿肯定是百口莫辯。以賈環估計，山長賦閒十年，幾次謀求復出都未果，心裡要是罵雍治皇帝幾句也很正常。
孟子說：聞誅一夫紂矣，未聞弒君也。
白話文的意思是：只聽說殺了一個獨夫民賊紂，沒有聽說是弒君。吊不弔？碉堡了。
儒家的亞聖都這麼說。儒生罵皇帝幾句在道義上沒問題。要是在明朝那種文臣的時代，罵皇帝都是一種時尚。比較出名的，比如海瑞罵嘉靖的奏疏。當然，在任何朝代，罵皇帝都是有風險的。
快到會同館時，天空飄起雪花，如同蘆花飛灑，紛紛揚揚。
…
…
十二月六日的常朝之後，武英殿議事的情形，據說十分精彩。一波三折，跌宕起伏。
最終的結果是，山長張安博官升兩級，任都察院右副都御使（正三品），奉皇命複查李大學士第四子於雍治六年秋在京城中縱馬殺人案。
順天巡撫另有官員接任。
李大學士停職待勘。詹事府左諭德仇興德貶黃--州府同知。
後續的影響還沒出來。但預估衛弘、衛康的升職不會有問題。賈環、張承劍當天下午等山長從皇宮裡出來，聽到結果，頓時長長的舒了一口氣。
而賈環作爲一個小舉人，這種廟堂之高的事情，他只可能聽到二手消息。要親眼見證自是不可能。
山長對當日情況並沒有多說。賈環的消息來源是許英朗的父親詹事府左中允、軍機章京許澄。十二月七日，賈環應邀於夜間到許府吃酒，聽許中允說起情況、分析。據說，左副都御史嚴繁龍和這件案子有牽連。
酒宴後，許英朗送賈環出來。賈環從他這裡的到的消息許中允大約很有可能要升一級，任詹事府左諭德（從五品）。恰恰是頂替仇興德的位置。
這…
賈環突然明白：爲什麼前幾天龍江先生，衛康都會向他透漏消息。當然不是因爲他自帶主角光環。而是因爲，這是一種大勢。滿京城的官員都明白，雍治皇帝要“幹掉”李大學士。他恰好擔任山長的幕僚，適逢其會，所以消息才匯聚到他這裡來。
賈環算是有點明白國朝權力遊戲的玩法。初窺門徑。