賈環的臉色不大好看。
他離京之前，已經和北靜王，西寧郡王等人溝通過，若元春生皇子，舊武勳集團暫時不要推元春爲皇貴妃，一切等他回京之後，再做商議。然而，南安郡王卻直接上奏章，推元春爲皇后。這讓天子心裡怎麼想？這讓楊貴妃怎麼想？這又讓晉、楚兩王怎麼想？
這讓賈環想起去年在武英殿上的議事：南安郡王對他很有意見。這起事件，透着一股濃濃的陰謀味道。
山長張安博輕嘆口氣。當時他看到消息，以他對賈環的瞭解，就知道有問題。“只是一本奏章，問題不大。但可以預見京中的氛圍恐怕不大對。”
賈環點頭，沉聲道：“山長，我會寫信給京中。我在金陵大概停十天左右，就北返。”他必須要等到薇薇回金陵。
在國朝這樣生活節奏緩慢的情況下。賈環在金陵停留十天左右，並不算太長。
山長張安博沉吟着點頭。
賈環壓下心中的陰霾，和山長閒聊着種種事情，包括，他在永豐縣得到寧太師指點、筆記的事。
…
…
夏始春餘。蜿蜒的秦淮河兩岸風光旖旎，訴說着六朝古都的繁榮。六朝金粉地，十里秦淮河。
武定橋，便在十里秦淮河中。南岸，青瓦白牆的院落，錯落有致的位於青蔥的樹林中，若隱若現。
二十四日的上午，又是一場惱人的小雨。
蘇詩詩坐在自己房間的窗戶下，託着雪膩的香腮，醉人的美眸看着樹林遮掩秦淮河水流緩緩。烏篷船時而路過，木漿划水的聲音，悠悠。
丹兒手裡端着茶碗，見自家姑娘春愁難解，嘟嘴道：“姑娘，賈先生不是挽留你在他身邊嗎？那意思不明擺着？還有什麼可愁的？”若是思念，去橋對岸見他不就好？
蘇詩詩瞥了眼自己的丫鬟，清聲嘆道：“丹兒，你不懂啊。”
三天前那場短暫的相逢，她此時還在想，想那詠歎調子的長短句，想他的請求。心裡柔柔的。兩年多的等待、相思、情愁一朝得以釋然。有他那句話：詩詩，我希望你，不要再消失在我的生活裡。她很滿足、喜樂。
可是，他爲什麼三天不來見她呢？即便會客再忙，理當有隻紙片語過來。難道他又要像京城那樣，不肯再來見她一面？那些話，都是美好的泡影？
丹兒撇撇嘴，放下茶碗，出了房間，自去忙着。
別來兩歲音書絕，一寸情腸千萬結。蘇詩詩正自憐時，突然丹兒從外面進來，腳步匆匆，臉上帶着喜悅，“姑娘，賈先生來了。”
“啊？”蘇詩詩驚訝的從軟榻上站起來，隨即反應過來，吩咐道：“丹兒，快，去攔着賈先生。我還沒梳洗。”她早晨起來，懶懶的，妝容未梳。
“嘭，嘭。”
賈環人已經到了門口，好笑的輕叩門扉。看着雲鬢未梳，素面朝天，站在桌椅前的大美人蘇詩詩。她一襲家居的青衫長裙，一頭青絲，寫意的披在肩頭。此時，臉上的神情一分驚喜，半分憂愁，半分嬌羞，另有一種美人風情。
蘇詩詩的住處，賈環今天上午過武定橋南岸，一打聽便知道。她住在河邊的一座一進的小院。只有一個丫鬟丹兒，兩個僕婦。從小院正門進來，穿過庭院，直趨正房，便是蘇詩詩的房間。
賈環在門口看着略顯慌亂，又欣喜難言的蘇詩詩，微微一笑。似乎，又找到當日和她相處的那份輕鬆，愜意。
蘇詩詩是洞察人心的高手，說話很得體。相處起來，很舒服。但這是一種職業素養。名妓們都必備的技能。比如，薇薇。不過，薇薇的性情是：我就是這樣，你又能把我如何？直爽，驕傲。這爲她贏得了大批的擁躉。
而他和蘇詩詩相處的輕鬆，愜意，是她卸下面具後的真誠、嬌媚。比如，此時。在這暮春的時光中，清麗、嫺雅的大美人，慌亂中，流瀉着她的嬌媚風情。
賈環自不會很沒有風度的闖進去，在庭院裡略等了一會，得了蘇詩詩的邀請，這才走進她的香閨中。
這是一間不大的房間，西邊擺在拔步牀，掛着粉色的蚊帳。薄被疊成長條形。房間裡有着淡淡的清香，陳設精雅。整個房間，很有女兒氣息。賈環在蘇詩詩嬌嗔的目光中，環視了一圈，讚賞的點點頭。
丹兒端茶進來，心直口快的道：“賈三爺，我家姑娘剛纔還念着你呢！”
蘇詩詩白膩的俏臉上頓時蒙上一層誘人的紅色，嗔道：“丹兒…”
小丫鬟嘻嘻一笑，轉身出去了。
賈環溫和的一笑，小桌對面坐着的蘇詩詩嬌羞無限的神情、美態，極其動人，卻總讓他有種他在欺負她的感覺。事實上，在蘇詩詩表露對他的好感之前，兩人相處的模式是：蘇詩詩是他用詩詞作品捧起來的花魁，很尊敬他，以“賈先生”呼之。
賈環喝口茶，注目着大美人，輕聲道：“詩詩，我過兩日就要北返。我想帶你一起離開金陵回京城。你的行李，現在可以開始打包了。若非必要的器物，可以不要。或者隨後送到武定橋我那邊的住處。家裡什麼都有。”
蘇詩詩驚訝的擡頭，“賈先生…”他說的是住在他家裡？當年，明朝秦淮河上的名妓李香君，爲進候家的門，不得不隱瞞身份，最終還是悲劇收場，鬱鬱而終，時年三十歲。
賈環是那種心思比較細膩，思維敏捷的人，蘇詩詩的一句話，清澈醉人的美眸擔憂、期許的看着他。他立即明白她在想什麼。心中一柔，點點頭，輕聲道：“看來，詩詩還不大瞭解我在賈府的地位。回京之後，我們一起住在無憂堂中。”
他的事情，賈政管不了！
感情的事情，誰說的清楚？往往在不經意間到來。情不知所以起，一往而深！這是蘇詩詩對他的。而他，此行金陵，心中的倩影，盡是林千薇。遇到蘇詩詩是意外之喜。
他往日的惆悵，他心中的糾結，她癡情的等待，她刻骨的感情，在此時，應當有一個結果。他知道他對她的感覺：白玉蘭上有我春天百結的愁腸。
可是，他在心裡想着薇薇的時候，怎麼和蘇詩詩談感情？所以，他這次在蘇詩詩面前，一句情話都說不出口。和蘇詩詩的這份感情，向前，沉澱，昇華，還需要給他一些時間。
但，他願意先給她一個承諾、一個名分。
蘇詩詩忽而有點落淚的衝動，低頭，清聲道：“詩詩聽賈先生的安排。”
賈環微微一笑，看着窗外樹林遮掩着的秦淮河，再看看蘇詩詩，打趣道：“詩詩，你還叫我賈先生？”
那應該叫什麼呢？蘇詩詩心中嬌羞婉轉，擡頭看向賈環，看着他柔和的笑容，一若窗外溫暖的春光。突然間想笑，嬌嗔。賈先生私下裡，還是老樣子。
蘇詩詩展顏一笑，清淺的笑容，清唱道：“春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家少年足風流。妾擬將身嫁與一生休。縱被無情棄，不能羞。”
蘇詩詩最擅長的是舞蹈。天下無人能及。但這並不表明她唱曲唱的不好聽。這首韋莊的思帝鄉，被她唱的婉轉，深情，蕩氣迴腸。
賈環微怔，聽着她的歌喉，看着她清麗、嫺靜的絕美容顏，拿起茶杯，慢慢的喝着。
他此生都將永遠難以忘記這一幕。
…
…
二十四日的上午，春風沉醉。而此時，一艘高高的樓船停在金陵外金川門碼頭。
船上，曾與賈環在九江接觸過的胡熾，站在一名近五十歲，方臉長鬚，氣度森嚴的男子身側後半步。
正是進京陛見、敘職順着運河、長江返回西南的國朝名臣，安南伯，雲貴總督，都察院右都御史，齊馳。
胡熾矮小，清廋，笑道：“大帥，賈子玉此時就在金陵中。”
“哦？”齊馳微笑着點點頭。
…
…
夜色時分，秦淮河上，燈光、漿影盪漾。歌聲、絲竹聲，笑聲，構築成繁華的秦淮河風景畫圖。
一艘中等的精美畫舫中，齊總督輕車簡從，帶着西南錢王胡熾，兩名心腹幕僚，貼身的護衛首領，在宴請賈環。
以賈環的地位，他在金陵，誰又能忽視他？賈環在士林中，是天下聞名的賈探花。在官場中，正五品的通政司右參議，真理報主編。
而在齊馳這些明眼人眼中，他是大學士何朔的心腹，權謀出衆，屬於官場的明星人物，被關注着。賈環在武英殿上的三章，令大臣們印象深刻。
一方精美的圓桌，美酒佳餚。齊馳、賈環、胡熾五人坐着小酌。船角，歌姬們吹拉彈唱，營造着氣氛。
齊馳微笑着道：“想不到在金陵能偶遇子玉。他鄉遇故知啊。遙想當年，本官在京中預言你‘天下聞名之日不遠’。果真如此。當浮一大白。”
“大帥過譽。環愧不敢當。”賈環謙虛一句，和衆人一起舉杯，飲勝。
賈環和齊總督在雍治九年的那場水災中認識。他第一個官職：副使，還是齊總督任命的。很多年不見，齊馳身上的氣度，越發的威嚴：淵渟嶽峙。
養移體，居移氣。滅了一國的齊馳，身上的氣度怎麼可能不變？
閒談了一會，齊馳招攬道：“子玉，京中亂局已現，你有治事之才，可願意到西南爲國效力？”
賈環一愣，這才明白齊馳請他喝酒的原因。想都沒想，回絕道：“謝大帥美意。在下暫時並不打算離京。”他辭職之後，將會繼續留在京城，幕後發揮作用。他並沒有計劃離京。
齊馳笑一笑，岔開了話題。酒宴結束後，在畫舫的門口，齊馳準備離開，大有深意對送行的賈環道：“子玉，將來你若是願意，我那裡始終給你留着一個位置。”
賈環神情微微一凜。隨即，若無其事的謝過齊總督，目送他離開。
回到武定橋和安街的家中，喝着小廝上的濃茶，在明亮的燭光下，賈環陷入沉思。
和大佬們打交道，他算是有些心得。大佬們可能輕描淡寫的說一兩句話，不能領悟，那就是你的問題。齊馳是一個很會做官的人。這樣的提醒，又是要說明什麼呢？
賈環心中的焦慮驟然而起，甚至將他剛剛看到詩詩寫在便籤上送來，叮囑他少飲酒的話，所帶來的喜悅感都沖掉。
以賈環沉穩的性情，都忍不住，走到書桌邊，提筆寫信：薇薇，京中似有變，我欲提前返京。盼你速歸金陵。切切。
寫完信之後，賈環派了人去送給曉夢閣的金媽媽。讓她派人捎帶到蘇州去。
他不得不催一催薇薇了，希望她儘快返回金陵。
…
…
當天夜裡，在賈環提筆寫信給林千薇時，大運河上，一葉輕舟，正在河中疾馳。
賈璉和衣倒在船中，滿臉的驚惶之色。
此時船已經過揚州。
…
…
二十六日上午，賈環正在家中，和來見他的蘇詩詩閒談、說話。窗外已經是夏天開始的景象。
他最近事務比較繁忙，不是會客，就是吃酒。然後，心頭有着事，擔心中京中的變化。他給北靜王、龐澤等人信件已經發出去。全然沒有和蘇詩詩一起泛舟金陵的興致。
蘇詩詩軟語安慰道：“賈郎，你不要着急。林大家去蘇州時還給我說：你會在三月底四月初回金陵。她一定會算着時間，儘快返回金陵。”
賈環感慨對佳人一笑，點點頭，“詩詩，等待，確實很難受。”
這時，外頭突然傳來一陣喧鬧聲，隨即就見錢槐、胡小四兩個扶着踉蹌的賈璉進來。賈璉滿臉疲倦，眼睛通紅，神情悲切，哭道：“環兄弟，賈皇子沒了！”
“什麼？”
賈環驚的從椅子中站起來，桌几上的茶杯被打灑，都渾然不覺，右手用力的扶着桌沿，眼睛死死的盯着賈璉，啞着聲音問道：“這是幾時的事？什麼原因？”
賈璉哽咽的道：“十六日的事。因天花夭折。周貴妃亦因照顧他染病。府裡得了信，叫我連夜往金陵來給你送信。”
賈府裡跑腿的事，基本都是賈璉在辦。而賈環離京之前，明確的告知賈府，他將會在金陵待一段時間。所以，賈璉徑直往金陵而來。
京杭大運河數千裡，全程需要十五天到十七天。走的慢，一兩個月都有可能。而賈璉在十天之內從京城趕到金陵。可見晝夜兼程。
賈環深深的吸了一口氣，重新坐回到椅中，痛苦的閉上眼睛。