古道長亭，春深已盡，將至夏季。楊柳蔥綠。
齊馳帶着一衆幕僚、文官，約三十多人，前來送程攸。隨行護衛的百名騎兵各自牽着戰馬，等候在長亭外。柔和的春風中，戰馬打着響鼻，刨着馬蹄，意態悠閒。
長亭中，齊馳穿着緋色官袍，舉杯敬酒，沉穩的道：“祝公達此去，馬到功成。”
程攸時年三十七歲，瘦瘦高高的個子，特別消瘦。身穿精美的青色長衫，顯得很精神。瀟灑的舉杯，笑答道：“謝大帥。在下一定不負重託。”
龜茲北枕天山，南連大漠。東西方向的門戶分別爲輪臺、姑墨。唐朝時，甚至因吐蕃攻佔姑墨，而棄龜茲鎮。荀陽攻佔龜茲後，自是奪取了400裡外的姑墨城。
然而，姑墨西去八百里外的疏勒鎮（今喀什地區），則是無法影響到。距離太遠。
賈環委派的商隊婁凍等人跟着程攸從於闐，穿越大漠，從西邊返回龜茲。他們並沒有去疏勒鎮。但是，沿途收集的信息頗爲樂觀。國朝大軍攻佔龜茲，西域諸族有臣服之意。
所以，在北庭戰事激烈，對鐵勒人秋後算賬時，齊總督無法抽調兵力，程攸提議，由他去遊說疏勒鎮歸降。一則，爲大軍提供錢糧、稅賦，二則擴展疆域，增加戰略縱深。
齊馳笑一笑，點點頭。
一旁的隨從上前斟酒。旁邊的曾季高，賈環，楊渭，胡熾等人上前，給程攸送行。
“程兄一路順風！”賈環拱手一禮，敬酒。他心中其實多少有點擔憂。但不好說出來。
疏勒鎮中，各族雜居：有鐵勒、漢、回紇、蒙古、契骨等。地方豪強、原疏勒王族後裔裴氏素來心向中原。
疏勒和于闐的情況是不同的。在西域大亂局中，疏勒曾經被拔野古部攻佔，而於闐並沒有。換言之，疏勒鎮的親周勢力，基本被拔除。遊說，恐怕很有難度啊！
程攸微微一笑，他對賈環還是很佩服的，笑道：“借子玉吉言。在下去疏勒，一定會幫你查找石大家的消息！”
長亭中響起一陣輕微的鬨笑聲。他們都是成年人，而賈環還是青年。愛慕石大家，完全可以理解。風流才子嘛！
賈環一聲苦笑，沒法當衆辯駁，點點頭。算是領了程攸的好意。
程攸喝完衆人的送行酒，步出長亭的臺階，瀟灑的翻身上馬，轉身對衆人，拱手一禮，深深的吸一口氣，打馬前行，“駕！”一百名隨行的騎兵，紛紛跟隨。
馬蹄捲起塵土，漸漸遠去。衆人目送。
…
…
送走程攸後，清算鐵勒人的工作有條不紊的進行者。賈環的主要精力都在這上面，他負責輿論宣傳，確保八萬鐵勒人不會生亂，要理解朝廷的政策！
不理解的可以保留意見，但是要知道：爲什麼這二十六名鐵勒貴族們會被處死。殺人償命，欠債還錢，這是天經地義的事情。以前不追究不代表現在不追究！
而這些被殺的鐵勒貴族，所遺留下來的家產，自是成了大軍的給養。編甲齊民，劃分牧場，教育等工作不斷的開展。
而北庭的戰事，時而傳來：拔野古孝德放棄了庭州三縣，退到沙陀、葛邏祿人的地盤，金山以南，和樂白周旋。雙方在草原上激戰，互有勝負。
夜色漸漸的落下來，籠罩着龜茲城。賈環帶着張四水、錢槐、胡小四穿過街道，回到家中。
吃過晚飯，賈環在書房中，閱讀着家信。四月十四，小滿。他臘月時給金陵的妻妾們寫的信，這時，終於收到回信。
賈環讀罷，抿着香茗，在初夏的夜晚，披着外衫，在燈下沉吟着。林千薇在信寫道：“賈郎，玉華怎麼去了石國的拓折城？近日可有音訊。妾甚念之。”
“唉…”賈環輕嘆一口氣。他能感受到薇薇焦慮的情緒，但他無能爲力。
西域，太大了啊！
比如：龜茲到疏勒的距離就有1200裡。國朝攻佔龜茲，想要影響疏勒都難，何況於河中地區？沒見吐火羅的小國們，只是派使者來打聽消息？若是臣服，是要派使者朝貢的！
從龜茲去拓折城有兩條路。第一，從姑墨城向北翻越勃達嶺，沿真珠河西行，可以抵達藥殺水河畔的拓折城。第二，從疏勒，翻越蔥嶺，再往西北方向去，可至。
這樣遠的路程，他怎麼派人找石玉華？
賈環正在感嘆時，錢槐急匆匆的在書房外奏報，“三爺，齊總督派人來，急召你去總督府議事。”
賈環挑一挑眉頭，放下手中似乎還帶着薇薇香氣的信箋，沉聲道：“嗯。我這就出發。安排人備馬。”
在西域正在發生戰爭的情況下，出現任何突發情況都不意外！可能是北庭戰事有變故。跋忽勒年後出發，該到漠北了。賈環心裡琢磨着，騎馬疾馳，到不遠處的總督府中。
…
…
時間，回調到三天前。
疏勒鎮。
疏勒鎮三面環山：天山，蔥嶺，崑崙山。東臨塔克拉瑪干大沙漠。葉爾羌河、喀什噶爾河沖積出的平原，猶若一顆綠色的寶石鑲嵌在其中。
其爲安西四鎮的咽喉要害之地：疏勒失則安西亡，安西亡則西域危。
月華流瀉在驛館的庭院中。程攸獨自沉思。他帶着隨從，抵達疏勒鎮有一段時間了。這些天，他分別遊說裴氏、鐵勒、回紇、蒙古，但效果並不如人意。
裴氏態度曖昧，鐵勒憂慮，回紇、蒙古拒絕。要如何說服他們？
程攸所在的驛館位於疏勒城東。而程攸不知道的是：在城西的一處大院中，還居住着一個使團：波斯人。帶着他們前來疏勒的是河中地區的粟特人。
夜晚中，大院裡燈火通明，奢華的正廳中，被疏勒地方豪強們推舉爲頭領、城主的裴氏家族族長裴登利恭敬的和一名中年男子說着話，“穆薩大人，周使前來，我無法立即作出決定，請大人見諒。”
穆薩有着一頭金髮，下頜下有着茂密的黑色鬍鬚，四十多歲，孔武有力，眼神湛湛，哂笑道：“敢問周使帶來了多少人？你要知道我波斯帝國已據有河中地區。河中總督，隨時可以派出十萬大軍前來征討。”
裴登利低下頭，陪笑着道：“周使不過百人。但是，他們在龜茲，有十萬精銳大軍。”吹牛皮的話，他肯定不會信。
穆薩點點頭，做一個手勢。幾名侍衛上前來，從腰間拔出彎刀，抵住裴登利的腰、脖子。裴登利驚恐的吐口唾沫，顫聲問道：“穆薩大人，你這是什麼意思？”
穆薩微微一笑，站起身，道：“暫時委屈你一會兒。既然城中有周使，我將他殺掉，你就知道如何選擇了！”片刻後，庭院裡響起密集的腳步聲。然後遠去。
裴登利目瞪口呆。他又怎麼想的到這位波斯使者有去襲殺周使的想法。波斯帝國，雖然稱帝國。但是，這些波斯人，見過周朝的精銳大軍嗎？
隨即，裴登利長長的嘆一口氣。是禍躲不過啊！