然而，山外有山，天外有天人家的75毫米長管炮優於75毫米短管炮，人家裝甲比它厚，速度幾乎快一倍。尤其讓德國人生氣的是蘇聯人把t34坦克騎在3號坦克頭上的照片廣爲散發，讓自詡爲優秀民族的德意志人很沒有面子。?
德國坦克在kv坦克面前簡直成了孱孫，於是4型坦克披掛上陣，代替3型成爲德軍主戰坦克。克虜伯生產的4型坦克中重20噸，乘員5人，採用板簧平衡式懸掛裝置，裝甲厚度20毫米，以300馬力汽油機爲動力，最大速度40千米/小時，最大公路行程200千米，裝有1門75毫米火炮和1挺機槍。該型坦克參加過入侵法國，並與蘇聯作戰，參加過北非作戰，是入侵蘇聯前德國最好的坦克，由於數量很沙，德國人把它當成大熊貓。?
但是面對蘇聯新型的t-34和kv-1坦克，德國『性』能最好的3、4號坦克也大爲遜『色』。短管坦克炮穿甲能力嚴重不足，相當部分反坦克任務只能依靠步兵火力完成。而且德國坦克的裝甲薄弱，難以抵擋蘇聯步兵反坦克武器攻擊。?
蘇聯坦克設計上最爲深思熟慮的，是其傾斜式裝甲，不但可以輕易彈開炮彈，而且也增加了裝甲的密度，使炮彈不易『射』穿。此外較寬的履帶以及較大的路輪也大幅改善了在鬆軟地面上的機動『性』。?
迄今爲止，德國取勝的主要原因是坦克戰術運用的出『色』，將坦克集中使用，以及良好的空地、步坦協同，所以能夠避實擊虛，在戰爭初期取得很大戰果，此外蘇聯各級軍事指揮的無能也促成了這一結果。?
反過來說，蘇聯擁有2萬輛各種坦克，其中包括世界上最好的t-34和kv-1坦克。但是蘇聯的訓練、士氣和戰鬥經驗不如德軍，那麼好的坦克竟然沒有無線電，依靠旗語聯絡，好比千里馬被蒙上了一隻眼睛，焉有不敗之理？?
爲了對付t-34坦克，德國人採取權宜之計，開始對4號坦克大加改進：加裝長身管75mm火炮，增強了裝甲，勉強可對抗t-34/76。同時儘快研製新型坦克。?
1941年9月，德軍軍械署帶着嫉妒的心情，來到前線仔細檢驗t-34坦克。面對蘇聯坦克優異的『性』能，他們不得不服氣，立馬向元首報告。希特勒根據他們的報告，授命奔馳公司和曼公司（man公司）設計新型的30-35噸位的坦克，指定開發編號爲vk3002，這就是5型坦克，也就是後來的豹式。?
戴姆勒-奔馳公司所設計的，幾乎是t-34的摹仿品，不同於以往偏向複雜的設計，奔馳公司務求做到在車身、炮塔、柴油發動機、駕駛系統、懸吊系統及履帶等方面類似蘇軍t-34坦克的簡易設計。?
曼公司的設計則符合了德國傳統的想法：在大而寬的車身後端安裝一個堅固的炮塔、一個汽油發動機、採用扭力棒的懸吊系統和典型德國坦克的乘員艙房。儘管希特勒打算採用奔馳公司的設計，但最後曼公司贏得德**部的賞識。?
豹式坦克的乘員由五個人來擔任：駕駛員、無線電員、炮長、裝填手及車長。而其斜甲則採用了均質鋼板，經過焊接及鎖釦後變得更爲堅固。坦克兩側加上了5毫米厚的裙邊，以保護坦克不受敵人磁『性』地雷的損害。?
豹式坦克的主炮由萊茵金屬公司生產，攜帶79發炮彈的75毫米半自動火炮。雖然75毫米大炮不算大口徑的火炮，但豹式的主炮卻是最具威力的火炮之一。特長炮管和強大的推動力，爲其提供了高速的發炮能力。令豹式坦克成爲戰場上最有效的殺人機器。?
而且，它也裝上了兩支mg34機槍，分別安裝於炮塔上及車身斜面上，有助於掃除步兵及防空用途。?
豹式坦克的最大弱點就是其最終的駕駛部件。這是因爲在戰爭期間，德國缺乏製造齒輪的機器，剛巧生產該部件的機器也缺乏必須的齒輪，才導致這個尷尬的局面。而且，這個部件的壽命也不過行進150公里。?
豹式的懸吊系統由前方的驅動扣鏈齒輪、後方的導輪和八個塗上橡膠的鋼輪所組成，它更在每個震臂中添上兩支扭力棒作爲其懸吊系統的另外部份。因此，儘管豹式的越野『性』能極佳，但造價十分昂貴且很費時。?
1941年5月26日，希特勒突然召見著名設計師波爾舍和亨舍爾，要求他倆提供一款重坦克的設計。最後亨舍爾的設計方案最後中標，這就是二戰的偶像派明星虎式坦克，德軍正式編號是pz?6型坦克。?
實際上，虎式坦克無非是把德國著名的88毫米炮裝進炮塔、加上輪子而已。平心而論，虎式坦克並不是一款先進的設計，整個車身和炮塔的線條直來直去，沒有任何斜角，不過這已經無關緊要，因爲虎式坦克的正面裝甲厚達100毫米，炮塔彈盾厚110毫米，就連側面裝甲也有80毫米，這意味着無論是t-34/76坦克還是m4謝爾曼坦克，都無法在800米以外擊穿虎式坦克的正面裝甲。?
虎式坦克戰鬥全重56噸，穩如泰山，是非常理想的『射』擊平臺，配備的火炮光學瞄準儀堪稱世界一流。這些優點使虎式坦克具有驚人的準確『性』和遠程殺傷力。但虎式坦克的生產實在是耗時費工，生產一輛老虎，等於生產兩輛4型、四輛t34坦克。?
後來的事實證明，虎式坦克是第二次世界大戰中著名的重型坦克，盟軍坦克的一名強大的對手，主要優點是這種重型坦克火炮威力大，防禦能力強。所以，“虎”式重型坦克在二戰中，像一羣鋼鐵巨獸，炮管裡噴着火焰，耀武揚威地前進，曾經在歐洲戰場上顯赫一時。?
但是它的主要缺點也是致命的：油耗過大，補給困難，在後勤運輸線遭到前蘇聯紅軍的毀滅『性』打擊以及嚴酷的作戰環境面前，許多“虎”式重型坦克變成一堆廢鐵。同時，坦克的重量緊密壓在懸吊系統上，導致後期維修困難，再耐用的懸吊系統也不堪如此使用。最關健的是它的生產成本非常高，實際上是典型的資源浪費。?
……?
列車在一陣驚天動地的哐當聲中劇烈晃動着，顯然又經過了一個車站。窗外漆黑一片，車廂裡昏暗的燈光時亮時滅，李德從自已的小隔間裡探出頭，前面是鮑曼的小房間，那傢伙從一上車就酣睡了，天知道那來的那麼多瞌睡?
李德向後面張望，五號車廂裡酣聲大作，他看到冉妮亞歪着頭躺在沙發上睡着，腳擱在茶几上，蓋在身上的『毛』毯滑落到地上。?
李德輕輕走過去，從地上扯起『毛』毯蓋在她身上。冉妮亞似乎動彈了一下又酣聲大作了。他擦拭去嘴角的口水，輕柔地擡起她的頭，她的呼吸順暢了，酣聲平息。?
她的對面是穿便裝的麗達，她的身子弓成蝦米，頭朝裡屁股撅向外面，牛崽褲繃得真好看。李德向四處望了望，幹了一件有損領袖光輝形象的齷齪事：伸手在她渾圓的翹『臀』上畫了一陣子圓圈。?
列車進入岔道，車廂劇烈晃動，李德站立不穩，一下子撲到麗達的屁股上，把她給驚醒了。她一看是元首，便重新閉上了眼睛，轉過身，把屁股朝向裡面咕嘟道：“睡去吧，明天你的事挺多的。”?
“睡吧，明天你的事挺多的。”對面傳來夢囈，李德像課堂上抄作業被老師發現一般，手從麗達屁股上收回，然後轉向對面，俯下頭在冉妮亞臉蛋上親吻了一下，惡作劇一般伸手告別：“古德納賀特。”?
“古德納哎。”她閉眼含糊不清地迴應，像是夢語。“別鬧了，快點睡去吧。”片刻後她跟進一句。?
列車沿着一條支線進入狼『穴』。元首在後半夜睡了幾個小時，醒來時發現東方泛出魚肚白了。狼『穴』裡靜悄悄的，誰也沒想到元首連夜從德國返回這裡。出於保密，李德也沒有提前通知他們。?
李德離開這裡二個多月了。自從四月初在這裡召開最高統帥部擴大會議後，他一直在利比亞和埃及，這裡作爲陸軍東線總部，由陸軍哼哈二將當政。?
李德跳下火車，望着周圍的一切，不勝感慨萬端。狼『穴』還是那個狼『穴』，只不過上次離開時這裡漫天雪花，原馳蠟象，銀裝素裹，萬物沉睡，現在綠波翻涌，層林盡染；花團錦簇，鳥語花香。?
狼『穴』裡喧囂起來，領袖衛隊的士兵們沿着辦公區布起明哨，卡爾梅克人的手下躲到樹後，爬到樹上，布起暗哨。冉妮亞和麗達以最快的速度跑進二樓元首的大辦公室打掃衛生。“洗唰唰洗唰唰——吱吱”。?
喧囂聲把哼哈二將驚醒了，哈爾德與勃勞希契匆匆來迎接元首，一個邊跑邊低頭繫腰帶，另一個歪戴着帽子，白襯衣領子翻到紅『色』的矢菊花領章上。?
哈爾德耷拉着眼皮，看來沒睡好覺。在簡單而必不可少的寒喧後，他直奔主題：“12日凌晨，蘇聯紅軍西南方面軍和南方方面軍由鐵木辛哥元帥率領，以23個步兵軍……”?
“先看看新坦克吧。”李德毫不客氣打斷他的話。?
李德在隨從們的簇擁下向坦克試驗場走去。從旁邊平房裡跑出一羣人，轉眼間就把李德團團圍住，其架式酷似車站黃牛黨搶購車票。?
李德樂呵呵地一邊一個，抓住著名坦克設計師波爾舍和亨舍爾的手奚落道：“真是無利不起早呀，想必你們從昨晚就等在這裡了吧？”?
波爾舍急忙否認，亨舍爾點頭，並元首當面揭發波爾舍：“對元首還隱瞞什麼？你一宿沒睡，從昨晚到今早往外跑了十八次了。”?
李德意味深長地向哈爾德瞥了一眼，哈爾德向副官吼起來：“元首這麼早就從國內趕來了，而我的將軍們還在睡覺。你去把他們叫醒。”?
李德假裝制止：“算了，等到太陽把他們的屁股曬成猴腚，他們自然就起來了。”?
元首謝絕了陸軍頭目們休息片刻的好意，領着他們往試驗場走去。其他人被卡爾梅克人擋駕，一時間被攔住的人羣中爆發出喧囂，一個尖細的聲音喊叫：“我是曼公司工程師，沒有我今天你們怎麼試驗新坦克？”?
李德轉過頭，示意卡爾梅克人把他與克虜伯放行，其他人還是被無情地攔阻在外面。一個小個子企業家試圖衝進大樓，被格魯勃斯抓住領子像拎小雞一樣提溜出來了，順屁股一腳，把這個倒黴蛋踢了個狗吃屎。?
自從米沙在蒂朗島戰役中失蹤以後，這傢伙沒了『性』伴侶，脾氣暴得很。那人從地上爬起來抗議：“我是萊茵公司的首席工程師，坦克上安裝着我的火炮，你們不能這樣對待我。”?
格魯勃斯把他放進去了，其他人見狀，一聲更比一聲高地嚷嚷：“放我進去，坦克上安裝着我們廠的瞄準儀。”“坦克排氣管是我們廠生產的。”“我要當面向元首解釋坦克的電路板爲什麼老短路。”?
有個矮子自人羣裡穿越過來，一副志在必得的樣子：“我是試車員，除非你們……”格魯勃斯一把拽到裡面，“砰”地關上鐵柵欄。?
巨大的坦克試驗場裡停着兩輛新式坦克，試車員跳上龐大的虎式坦克轉了一圈，這個56噸的巨人開動後整個大地都在顫動。去年波爾舍和亨舍爾受領研製這種重型坦克，最後亨舍爾的設計方案勝出，讓波爾舍大病了一場。希特勒爲了安慰他，把製造炮塔的任務給了他，波爾舍的病又奇蹟般地痊癒了。?
李德看到幾個將軍正從後樓向這邊跑來，古德里安慢慢超越其他人跑在第一名，他一邊跑一邊繫腰帶，由於太全神貫注，一頭碰到樹上，巨大的反彈又讓他後退了兩步後一屁股坐在地上。而其他人乘機把他超越，新版龜兔賽跑。?
奔馳和曼公司老總站到元首面前。兩位負責設計中型坦克，奔馳公司的方案是直接拷貝蘇聯的t34坦克，古德里安和希特勒當時傾向於這個方案，而曼公司堅持國產化，堅持日耳曼人精雕細刻的藝術風格，恥於師從低賤的斯拉夫人。他們後面站着大多數帝國要員，特別是希姆萊。?
豹式坦克最後確定了曼公司的方案，這一回不能埋怨希特勒，而是他對帝國要員們妥協的產物。只是坦克發動機只能採用德國的，就算他們把德國人捧上天，也無法改變這個殘酷的事實：優秀的亞利安人造不出坦克所用的柴油發動機。?
如果把額外安裝的火炮和斜甲排除在外的話，豹式無疑是德國最常見的坦克設計。坦克的重量由預計的35噸增加至43噸，更被安裝了一個可以提供700匹馬力，以齒輪箱及掌控系統驅動的梅巴赫hl230p30?v-12柴油發動機，而這種發動機一般被認爲可以承受連續行進2000公里的負荷。?
爲了把發動機的故障減到最少，開發人員特意安裝調速器以把發動機的轉數下調至每分鐘2500轉。此外，調速器的安裝也使得豹式行進的速度由55千米/小時下降至46千米/小時。?
豹式的控制系統則以zf公司設計的7檔ak7-200同步齒合齒輪箱及man公司出產，以控制桿駕馭的單軸條掌控系統組成。其掌控系統允許以一個固定的軸條來驅動每個齒輪箱。當齒輪愈大，轉動的半徑就會愈大。如果其半徑比要求中大，那麼掌舵用的剎車系統就可用來收緊齒輪的轉動。?
試車員意氣奮發地從豹子女上跳下來，期待得到元首的表揚。李德心裡卻有一本賬，他讓試車員和卡爾梅克人各自開着坦克不停地在院子裡轉圈，他與衆人到樓上去了。?
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