菊花開，聞蟹來。
到了吃蟹的好時節，宮裡置辦了菊花螃蟹宴，不論是皇帝還是后妃，紛紛有所賞賜。衆王爺、郡王、公侯伯以及大臣們，三不五時地被皇帝召進宮賜宴，他們的家眷便也能得到后妃的眷顧，進宮賜宴。
隆德帝無後，撫慰大臣家眷的事情便都是由太后攜手德妃和貴妃一起督辦。
九月二十，宜設宴、會友、娛樂，慕幽澈攜王妃入宮參加帝王家的家宴。
家宴與國宴不同，國宴男女分置，家宴卻是皇帝近親包括兄弟子侄們一起團圓。
尤其是武穆王，中秋節上王妃病着，如今大病初癒，正該去去晦氣。
楚月隨慕幽澈拜見了皇帝、太后、兩位皇妃。
皇帝面目英俊，三十幾歲年紀，精神奕奕，命人給了武穆王妃賞賜，都是些金銀玉器、綾羅綢緞。
慕幽澈拉着楚月謝恩。
另兩位王妃卻未有賞賜，她們不屑地撇撇嘴，交換了個神色。
楚月冷眼旁觀，八王爺成康王一張漂亮的娃娃臉，時刻洋溢着笑，王妃雍容華貴，神情高傲，端着個架子像尊塑像。十王爺光業王，模樣陰柔，目光發冷，王妃卻笑微微的，親切和氣。
光業王妃親切地拉着楚月，“有些日子沒見，你都瘦了，今兒好容易來了，可要多喝幾杯，走我們一起去給太后和兩位娘娘請安。”
雖然是家宴，男女在同一座大殿，但是飯桌還是分開的，中間只隔了十二扇雕花紫檀大屏風。
成康王妃卻不冷不熱，有些瞧不起的樣子，楚月也不計較。
從慕幽澈那裡她大體瞭解了西昌國的局面，如今皇帝寵信武穆王，甚至有人傳言皇帝有意傳位給他。
既然能傳位給皇弟，那八王、十王自然也不甘寂寞。
既如此，兩位皇妃又怎能坐以待斃？自然也要搏一搏。
所以雖然是一頓普通的家宴，實際卻絲毫馬虎不得，一個不慎，就是滿盤皆輸。
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