仙境一般的天機谷中，十七歲的少年站在小溪流的旁邊，芊芊玉指撫摸着腰間精緻華美的碧玉簫。他的腳邊匍匐着一直體態優美的白虎，身上的黑色條紋與白色的毛皮相間，陽光透過樹葉的縫隙灑落在它身上，像是披上了一層金色的外衣，平添了一抹高傲的氣度。
“十三年了，也不知清辰哥哥現下如何。”少年擡頭遙望着藍色的天際，喃喃自語。
忽然，他似是察覺了什麼，猛然回頭，見到一個身着紅衣的少女朝他奔來：“鈺涵！鈺涵！”
那名被喚作鈺涵的少年笑了笑，眉宇間風情無限。正是當年的鳳子墨。
鳳乃鳳朝皇室的姓氏，不論是在江湖亦或是在隱世狀態的天機谷中，用着總歸是不方便的。所以，早在剛進地獄路的時候，天機老人就給他起了一個表字——鈺涵。這表字與他的名並無什麼聯繫，因此也沒人會聯想到鳳子墨與鈺涵會是同一個人。隨後又因天機谷這一輩的弟子又冠有祁姓，便喚作祁鈺涵。
“紅袖，這是怎麼了？”祁鈺涵笑問道。
祁紅袖微微喘了喘氣，臉頰因爲運着輕功狂奔而紅撲撲的，甚是可愛：“鈺涵，谷主喊你有事兒！”當初的四個同伴並沒有因爲祁鈺涵當上了天機谷少主而產生了間隙，反而更加親密了。如今谷中人見到祁鈺涵，也要喊上一聲少主。唯獨那四人直呼名字。
眉梢輕挑，祁鈺涵微微頷首，隨即身形一晃，便消失在原地，又出現在幾米之外。
祁紅袖呆呆地看着他的動作，好一會兒纔回過神來：“鈺涵的武功又進步了啊！嘖嘖，真是人比人氣死人！”
祁鈺涵來到山谷中央的院子當中，輕輕推開了木竹做的門。
天機老人正坐在庭院當中，手裡拿着一壺酒，與一個清瘦老人對飲着。
快步走了過去，祁鈺涵一把奪過天機老人手中的酒壺，無奈道：“師父，莫要再喝了。”人家天行長老還有事兒要做的好嗎！
天機老人平日裡也沒什麼樂趣，除了偶爾會同祁鈺涵幾個小夥子比武之外，他還時常跑去長老院找幾位長老飲酒。偏生天機老人是個不易醉的，又老是拖着長老不放手，平白耽誤了處理公務的時間。因此，祁鈺涵每每見他拉着長老喝酒，總會上前去勸阻。誰讓這個老頑童似的師父只聽他家寶貝徒兒的勸說呢？
瞧着一臉無奈的天行長老，祁鈺涵抱歉地笑了笑：“耽誤天行長老處理谷中事務的時間了。”
天行長老站起來，笑着搖了搖頭：“少主說笑了，並不妨事。”
平日裡天行長老也甚喜祁鈺涵五人，只是長老要忙的事務較多，且祁鈺涵幾人總在天機谷中閉關修煉，平日裡都不怎麼能看到人。現下天行長老見到了祁鈺涵，和氣地與之交談了幾句，遂回了長老院——還有一大堆事務在等着他呢！
天機老人見這兩人聊完了，才轉過身一臉嚴肅地問道：“乖徒兒，你在谷中待了有十三年了罷？”
不明所以地點點頭，祁鈺涵說道：“確實。”
“老夫與谷中幾個長老商酌過了，如今徒兒你已是天機谷的少主，其餘四人也已經是候選長老，實力非同一般。”天機老人挑了挑媚，一派仙風道骨，“只是若再待在谷中，與你們並無什麼好處。老夫與幾位長老便尋思着，讓你們到江湖上歷練歷練。”
說罷，他不知想到什麼，竟笑得奸詐無比。一時之間，滿身氣度頓時消散。
可，祁鈺涵與天機老人相處多年，又怎會不知自家師父的性子？如今瞧他這般模樣，就知道定沒好事兒。可師命不能違，雖說祁鈺涵本就不在乎這些，可天機老人對他關懷備至，還是他的外祖父，祁鈺涵便也沒什麼忤逆的念頭。
只是，要想坑到祁鈺涵還是不容易的。
“若是入了江湖，可就真的是淌進渾水裡頭了。”祁鈺涵腦袋裡念頭轉了轉，隨即嘆息，“紅袖性子火爆，這一趟還指不定會惹出什麼大麻煩來！天機谷又是隱世的勢力，這名頭在江湖人看去也是空的，這麼一來，我等背後沒有勢力支撐……師父，你忍心看到徒兒被他們欺凌麼！”
說着，一雙勾人的鳳眸蓄滿了淚，配着眼角邊兒上的白玉蘭印記，顯得愈發可憐。
天機老人向來護短，祁鈺涵又是他唯一的寶貝徒兒。儘管他心中清楚：憑祁鈺涵與其他四人的武功，江湖上沒什麼人能奈何他們。可聽到這一個說法的時候，天機老人還是不可避免地怒了。
“哼！老夫的徒兒又怎能讓他們欺負了去！”天機老人吹鬍子瞪眼睛，又寵溺地看向祁鈺涵，“你這鬼小子！竟來算計你師父！”
頓了會兒，天機老人才說道：“天機谷縱然是不入世，名頭也是不小。可你說的也對，天機谷上一次出世已是幾百年前的事情了……”一頓，他又道，“唉！老夫終歸還是看不得你們被欺負的，便是有這個可能性也不行！早在你到天機谷的那一年，老夫在江湖上創辦了一個叫玉霄宮的門派，宮主已定了你。此行可能多有驚險，你們好生珍重。”
聞言，祁鈺涵愣了愣。他原本只是想要和天機老人說笑罷了，怎知師父竟真的爲了他而弄出一個門派來。要知道，天機老人最討厭的便是這類的煩心事兒……
露出一個燦爛的笑靨，祁鈺涵撲到天機老人懷中，抱了一抱，“鈺涵並沒那麼不濟事。”見天機老人又瞪起了眼睛，他才道，“好啦，師父又不是不知道鈺涵的本事。再說，若真的遇到什麼麻煩了，徒兒定會將師父的名號擡出來，嚇他一嚇！”
聽到這話，天機老人才眉開眼笑起來，口中卻仍罵道：“混小子！”
師徒倆又說了一會子話，祁鈺涵才悠悠地走出了庭院。
而天機老人站在原地瞧着他的身影好一會兒，臉上露出個狡黠的笑容來，縱身一躍，便已不見了身影。
然，此時的祁鈺涵並非像表面看上去那般平穩鎮靜。
這十三年來，他無時無刻不想回鳳朝看一看，但他實力不夠，訓練尚未完成，壓根兒不能回去。如今終於可以出谷了，他卻又猶豫了：若真回了鳳都皇城，清辰哥哥還能認出他麼……
心裡雖如此想着，祁鈺涵的腳步卻絲毫不慢。他先是去了花庭找到祁皓月，告知他要出谷，到江湖歷練的事兒，讓他通知祁皓辰，好生準備着。又去了旁邊的藥圃，對裡頭正在修理藥材的祁青梅說了同樣的話，便轉身回了自己的小屋，細心收拾起來。
……
天機谷谷口處。
祁鈺涵看着自己的四個同伴，目光柔和。他露出一個溫暖人心的笑容來，聲音清澈：“有些事兒還是儘早說了罷。師父方纔告知本少主，我等要到江湖上去歷練一番。於十三年前，師父在江湖上開創門派玉霄宮，此行將其交於本少主。”
聞言，祁紅袖臉上綻放出一個極其燦爛的笑容：“也就是說，不論我怎麼玩兒，都有人收拾後事了？”
無奈卻縱容地笑了笑，祁鈺涵道：“紅袖，你就不能夠正經點兒麼。現下並不是當初歷練，而是真正要走到江湖上去。看的不僅僅是實力，還有人心。”
祁青梅認同地點頭：“是極。”
祁紅袖卻並沒有管那麼多，只隨意地點點頭，道：“既然谷主已將玉霄宮交給了鈺涵，那麼鈺涵就是一宮之主啦？”
見祁鈺涵點頭確認，祁紅袖才興奮地說道：“那麼，往後鈺涵就別自稱‘本少主’啦！唔，要換一個霸氣點兒，能震得住人的！”
早已習慣了祁紅袖作爲的祁鈺涵只無奈地看着她，隨她折騰。其他三人也是縱容地由祁紅袖來。在他們五個人當中，祁紅袖最小，雖說心性並不如表露出來的那般幼稚，可他們卻是真正將她當妹妹疼着的。
說到換稱呼，他在未入天機谷前，自稱本殿；之後便是天機谷少主，自稱本少主；如今又多了一層身份吶……
“有了有了！”祁紅袖大笑道，“便自稱本座罷？”
祁鈺涵只無所謂地點點頭。本座這稱呼在江湖上還沒人用過，且他已向天行長老問過了，玉霄宮的實力並不差，便是在江湖上，也是令人聞風喪膽的存在。因此，一宮之主用這個自稱，倒也合適得很。
“雖說我等身手不差，可人外有人，凡事都不得掉以輕心。紅袖，你可要記住啦。”祁鈺涵看着祁紅袖歡脫的模樣，終究忍不住再三叮囑。
祁皓月清冷的氣質在面對同伴的時候總會消失，轉而換上一片暖色。此刻他擡起芊芊十指，微微笑了笑，卻含着無限冷意與殺氣：“想要動我等分毫，還得問問我答應不答應！”
“自從谷主讓我們自行修習以來，我可真的沒了動手的機會。如今手癢得很呢！”祁青梅摸了摸腰間的紅色軟鞭，風情無限。
祁皓辰手上劍鞘佈滿了古樸的花紋，他笑得溫柔無比：“可不是麼？我的星辰劍可是許久沒出鞘了！”
見他們一個個殺氣凜然的模樣，祁鈺涵心下感動，卻也有些無奈：“只是歷練罷了，江湖不一定要打打殺殺。”話音一頓，“只是這玉霄宮先前只聽師父的命令，現下師父忽然將其交給本少主，想必那玉霄宮的人定然不服。屆時，還得費一番心思去擺平吶！”
五人相視而笑。