“皇上，該喝參湯了。”
王皇后不肯假手旁人，堅持親自喂元佑帝喝參湯。
站在龍塌邊的竇淑妃和孫賢妃，心中不約而同地泛起酸意。
她們兩個倒也想動手伺候，奈何爭不過王皇后。
元佑帝到了此時，只肯讓王皇后和幾個兒子近身伺候。其餘宮中嬪妃包括她們兩人，只能站在龍塌邊看着。
元佑帝睜開龍目，略一張口，將到了嘴邊的蔘湯緩緩喝下。溫熱的蔘湯滑過喉嚨時，胃中陡然一陣翻騰作嘔。
元佑帝臉上露出痛苦之色，一轉頭，便將蔘湯全部吐了出來。
衆人心中俱是一沉。
元佑帝竟連蔘湯都喝不下去了……
沒有人敢哭天搶地。上一個在牀榻邊哭哭啼啼的嬪妃，被元佑帝喝令拖下去杖斃。之後，再無人敢哭泣抹淚。
齊王搶到牀榻邊，親自爲元佑帝擦拭臉邊的污漬。
魏王韓王不甘人後，也都湊了過來，擦拭牀榻，爲元佑帝淨面換衣。
不管是發自內心還是做戲，幾位藩王的表現都令人動容。
元佑帝吐了之後，心中那口煩躁的悶氣抒了出來，整個人反倒有了久違的暢快。略顯急促地呼吸幾口氣，然後沙啞着嗓子說道：“行了，朕還沒嚥氣，勉強還能多活幾日。你們都別緊張。”
齊王瞬間紅了眼眶，哽咽着喊了聲“父皇”，淚水紛紛滾落臉孔。
魏王韓王也是一般模樣。
三個年過四旬的男人，哭得像孩童一般，毫不顧忌顏面。
元佑帝看着三個兒子，龍目中閃過一絲欣慰。好在他一直將兒子們留在京城，最後這段時日，兒孫們都能伴在他身邊。
兒子們大了，各有各的心思。不過，這些眼淚裡，總有一些是真的。
……
李公公悄然走到龍塌邊稟報：“啓稟皇上，太孫殿下領着太子妃娘娘和太孫妃來了。”
顧莞寧竟然也進宮了？
齊王目中迅速地閃過一絲殺氣騰騰的寒光，很快又隱沒眼底。
衆人下意識地看向門口。
太子妃的身影先出現在衆人眼前，緊接着，太孫和顧莞寧並肩邁步而入。
顧莞寧懷胎八月，肚皮高高隆起，神色卻依然堅毅冷靜。目光微一流轉，迅疾掠過衆人的臉孔，很快便收了回去。
顧莞寧走到牀榻邊，和太子妃一起行禮：“孫媳顧氏，給皇祖父請安。”
元佑帝睜開眼，低低地嗯了一聲：“平身。”
顧莞寧站直了身子，目光落在元佑帝的臉上。
將死之人，當然好看不到哪兒去。元佑帝消瘦得驚人，目中也沒了半點神采，猶如燭火在風中搖曳，隨時會熄滅。
元佑帝也看了過來，先在顧莞寧光潔如往昔的臉龐上駐留片刻，然後看着顧莞寧的肚子，目中閃過欣慰之色。
“如果生男，叫蕭天淳。”元佑帝慢慢地說道：“如果生女，就叫蕭明珂。”
顧莞寧恭敬地謝恩：“多謝皇祖父賜名。”
元佑帝不無自嘲地笑了一笑：“朕只怕活不到孩子出生之日，這名字是早就想好的。”
這話茬，無人敢接。
已經到了苟延殘喘續命的時候，生死不過是眨眨眼的事。在場的都是元佑帝的妻妾兒孫，誰也沒法昧着良心說出千歲萬歲的話來。
“皇祖父這一生傲視天下，爲大秦江山百姓耗盡心血，遠勝過那些長壽庸碌之人。”顧莞寧靜靜地凝視着元佑帝，聲音輕柔而堅定：“孫媳斗膽說一句，不管何時閤眼，皇祖父都已無憾了。”
衆人都爲顧莞寧的大膽心驚不已。
齊王神色一變，怒喝：“顧氏，你豈敢大膽枉言……”
元佑帝卻已笑了起來：“說的好。朕確實沒什麼遺憾了。”
“朕這一生，雖未開拓疆土，卻也算的上守成有功。大秦百姓安居樂業，百官們盡心盡力。朕這個天子，未曾捨得建行宮揮霍無度。逢旱澇蝗災之際，朕將國庫裡的金銀糧食都捨出來，從未心疼過。”
“朕對兒孫們也同樣盡心盡力。朕將他們養大，給他們最好的生活。朕教導他們兄弟友愛，教導他們做人的道理。”
“就是到了底下，見到列祖列宗，朕也可以挺直了腰桿，道一聲問心無愧。”
元佑帝越說越有精神，目中有了神采，臉上也有了久違的紅光。
顧莞寧心裡卻略略一沉。
這分明是迴光返照。
說不定，下一刻元佑帝就會閉眼。
衆人也是暗暗心驚。
太孫大步上前，跪到牀榻邊，握住元佑帝的手：“皇祖父，你好生歇着，別再說了。”再隱忍剋制，目中也露出了哀傷悲慼之色。
元佑帝看着疼愛的長孫，目中露出一絲笑意：“阿詡，人總有一死，朕胸懷坦蕩，就是歸天，朕也沒什麼可懼怕的。”
“以後，這天下就交給你了。朕希望你能善待百姓和文武百官，治理好大秦江山。”
太孫手不停顫抖，眼眶通紅，水光在眼眶中滾動，聲音哽咽：“是，孫兒謹遵皇祖父之命。”
元佑帝沒有停頓，繼續說了下去。
“靜妃是朕的髮妻，這些年來，一直爲朕打理後宮，稱得上賢良二字。朕因王家廢了她的後位，心中實有些愧疚。朕走後，你一定要好生奉養靜妃。視她如祖母一般敬愛。”
王皇后哭着喊了一聲皇上，雙腿一軟，跪到了牀榻邊。
她這一哭，宮妃們也都忍不住了，一個個跪下，哭成了一片。
齊王魏王韓王也都跪了下來，緊接着是王妃皇孫和郡主們。
唯有顧莞寧，身子笨重，動作不便，跪下的動作也比旁人緩慢得多。
太孫雙手被元佑帝握住，騰不出手來，太子妃眼疾手快地扶着顧莞寧，婆媳兩個最後跪下。
元佑帝望着跪了一片的妻妾兒孫，目中也閃過悲涼之色。
只是，他心中所懸的心事還未放下，還不能閤眼。
元佑帝用盡最後的力氣，斷斷續續地說道：“阿詡，你答應過朕，要善待你的皇叔，還有一衆堂弟堂妹。現在，你當着衆人的面向朕立誓。”