彩繪樓二樓處薄紗迷霧，一白衣女子雙手撫琴，煙波浩渺，眼眸傳情，悠揚的曲調自她手中彈出，漣漪碎了一地。女子不時偷看一眼坐在對面飲酒作樂的男子，臉頰通紅。心道：“這位公子氣質如此出衆，瞧這身穿着打扮，想必非富即貴，只是，不知哪家女子有這樣的福分，與他結爲連理。”
軒轅昊繞有興趣地看着對面的女子，眼底閃過一絲不屑，他今日來這兒，可不是爲了飲酒作樂的，只是他意外發現這彩繪樓中，暗藏玄機，於是便想邀背後之人一見。
兩日前，軒轅昊與諾言輾轉來到陵城後，卻得知陵城城主已定的消息，這讓原本想來看熱鬧的他多了一絲說不出的惱怒。沒想到北冥女皇也是個有手段的，居然想出了一武定乾坤這樣的招數，自古得民心者得天下，這招借刀殺人可謂用得高明。
但是，不得不說，陵城真的是一個人傑地靈的好地方，民風淳樸，他此番出門也是爲了讓諾言散散心，便沒有急着回去。在陵城逗留了兩日後，一次路過彩繪樓時，軒轅昊居然碰巧遇到了朝歌，一眼便看出他氣度不凡，非池中之物，隨即派諾言親自查探，諾言暗中調查後，發現此人行蹤詭秘，不時會來彩繪樓，於是，軒轅昊就帶着諾言來到了這兒，想要探明對方真實身份。
“閣下在一旁觀看了那麼久，何不現身一見？”軒轅昊喝盡杯中酒，雙眸一冷，杯子如劍般脫手而出，向簾幕後飛去。只聽見咣噹一聲，杯子似乎砸到了柱子上，最後歸於平靜。
很快，從簾幕後面走出來一個青衣男子，一雙桃花眼裡充滿了探究，手上只拿了一把普通的摺扇，卻仍舊掩蓋不住周身的風華。“公子火氣似乎有些大了，可是媚娘伺候得不周？”
軒轅昊淡淡地瞟了一眼那個叫媚孃的女子，勾脣說道：“明人不做暗事，你明知道，我等的是你，不如換你來伺候？我大概會很樂意。”
此言一出，媚娘倒吸了一口冷氣，她感覺自己瞬間僵住了，彷彿動也不能動，那男子說什麼？他等的人是主子，難道，他，他是斷袖！
朝歌不悅地皺皺眉，擺擺手示意媚娘下去，麻煩一個接一個的來，如今，連西昭三皇子軒轅昊都來了，難不成，她軒轅微真的以爲自己會娶她吧！真是太可笑了。
待媚娘下去後，朝歌靠近軒轅昊耳畔，低語道：“我竟不知公子好這口，只不過，今日恐怕要讓公子失望了，彩繪樓中，並沒有這等營生，公子還是另尋去處吧！”
此幕場景若被他人看到，恐怕又要編排些是非出來，只有兩位當事人知道，這其中的劍拔弩張。
軒轅昊的臉色變了一下，隨即恢復正常，他重取了一個杯子，倒上一杯花間醉，遞到朝歌面前，一字一句說
道：“告訴我，你是誰？想必你也不希望我派出大量人馬打擾你的生活。”
朝歌擡起手中的酒杯，一口飲下，漫不經心道：“西昭三皇子軒轅昊，與大公主軒轅微皆爲皇后高氏所生，深得皇帝軒轅傲所喜，傳言，文武雙全，愛民如子，生性淡漠。聽聞傳言不可盡信，你覺得呢？”
軒轅昊聽聞自己的信息被他人隨意說出來時，不竟暗暗心驚。對他國動向如此瞭解的人應該不多吧，排除了所有的可能，真相就是最不可能的那一個。軒轅昊一雙桃花眼微眯着，右手指微微蜷縮，敲擊着桌面，“是的，傳言並不可信，有些人，我從未看懂他們葫蘆裡賣的什麼藥，比如，東渚和西昭。東渚和西昭既已定親，理應就是一家人了，但是令我不明白的是，爲何東渚的朝歌太子還不進宮商量迎娶之事呢？”
“想必時機未到吧！”朝歌坐在軒轅昊對面，毫不避諱地與他對視。
軒轅昊心中徒生起一股憤怒，什麼叫時機未到？在他看來，對方根本就是在拖延時間罷了。只是，東渚唱的哪一齣戲，他便猜不透了。雖說他並不喜歡自己那個勢利的皇姐軒轅微，但是，好歹是一母所生，若讓軒轅微由着外人欺負，自己的臉面往哪擱！
“看來，閣下對東渚太子的想法倒是很瞭解，只是這朝歌太子再不露面，只怕西昭要前去討個說法了。”軒轅昊站起身，冷冷地說道。
軒轅昊說完後，不再看朝歌的表情，轉身下了二樓。該說的話他已經都說完了，若對方要找死，他不介意送對方一程。
朝歌沒有再次接話，他目送軒轅昊的身影消失在喧鬧的集市上後，淡然地收回了目光。虹桉從暗處走出來，低聲問道：“主子，是否要找人跟上？”
朝歌抿了一口茶，不屑地笑了笑，“不必，他的威脅，我還不放在眼裡，北冥皇都那邊有什麼動向麼？”
“沒有，不過金陵國主竟讓自己的兒子住進了北冥皇宮。”虹桉將頭埋得低低的，眼裡浮現出一抹複雜之色，稍瞬即逝。
“哦！有意思。”朝歌打開摺扇，眼底閃過一絲算計，金陵帝這老狐狸，想必是去北冥借兵遭拒了，於是便想出了這種餿主意，果真是司馬昭之心，路人皆知啊！
虹桉看着自家主子的這抹笑容，越發覺得慎得慌，主子好久不曾露出這幅表情了，記得上次他露出這種表情時，連夜血洗了一個貪污受賄的大臣家。這次，不知道誰又會倒黴了。
“我最近要出去一趟，歸期未定，你好好的在這待着，如果西昭那邊有什麼大的動靜，飛鴿傳書於我，可聽清楚了？”
虹桉擡眼看了一眼朝歌，不解地問:“西昭那邊，主子真的不打算露面麼？如果把西昭惹急了，我怕……”
朝歌擺了擺手，不耐煩地說道:“不必多說，我自有分寸，那金陵帝之子我還從未見過，一直以來十分神秘，他此番進京，必定圖謀不軌，轉告父皇，讓他稍安勿躁，我必不會讓他失望。”
虹桉皺了皺眉，片刻又舒展開來，她知曉自家主子的脾性，如果逼主子太緊，只怕會適得其反。看來，主子的去意已決，皇上那邊，她只能暫時拖延着了。
“屬下遵命，望主子以大局爲重，早日歸來。”虹桉微微抿脣，似乎是有些無可奈何，她說完後，快速退去，眨眼間消失得無影無蹤。
……
“皇上，攝政王與大祭司在偏殿等您，說是有事相商。”
楚蕪莜擡起頭，就看到了小太監木託，他低眉順耳的站在那裡，乖巧得不得了，無一句多餘的話。記得初見那日，他便是如此，不因自己是皇上而特意討好，也不因宮女地位卑微而去欺凌，楚蕪莜正是看中了他這一點，才提拔他在御前伺候着。
“嗯，朕知道了，你去忙吧！”
木託得到指示，中規中矩地走了出去，卻在楚蕪莜看不見的地方，留下了一抹慘淡的笑容。
楚蕪莜看着木託走出去後，放下手中的奏摺，揉了揉痠痛的脖子，快步向偏殿走去。皇兄和大祭司居然同時找她，這種情況可謂是少之又少，不知道這次等着自己的又是什麼，楚蕪莜無奈地嘆了口氣，自從做了皇上後，她越來越不自由了。
因是深秋的緣故，御花園裡的花大多已經凋零，一眼望去，全是光禿禿的一片，楚蕪莜心想，似乎該從南嶽運些四季常開的奇花，種在園中，這偌大的御花園，着實清冷了些。
穿過楊柳提案，楚蕪莜輾轉來到了偏殿的議事廳，剛推開門，便落入了兩道熾熱的目光之中。
“小妹，你可算來了。”楚捩彥拉住楚蕪莜的手，順勢就把她往桌邊帶。
楚蕪莜坐在主位上，顧不上大祭司遞過來的茶，急急開口:“你們火急火燎的把我叫來，可是發生了什麼大事？”
“皇上不要急，先喝口茶，我們慢慢商議。”大祭司又一次把茶遞給楚蕪莜。
楚蕪莜把茶杯接過來，放在面前，卻沒有喝，看兩人臉上嚴峻的表情，她可以粗略的猜出，這次的事情應當是相當棘手的。“先說事，可是關於鳳鳴山的？”
“皇上果真料事如神，我們從鳳鳴山回來後，我就派人調查了其中的事，那個逍遙王果真有問題。在我們走後不久，逍遙王以叛國爲罪名，將鳳鳴山一行人關押了起來，判決秋後問斬。據暗衛來報，逍遙王之子王楓正在趕往京都，預計過幾日就會到達，不知葫蘆裡賣的什麼藥？”大祭司見楚蕪莜如此心慌，只好說出了實情。
（本章完）