清醒時已是子夜，船艙內昏暗靜謐，空無一人。
她不必出去，也曉得君於遠已然離開，直奔皇宮，將自己留在這安全之地，以防不測。
坐以待斃，素來不是蘇言的行事準則。
赤足下榻，微涼的船板發出“吱呀”聲響，幾丈外的木案上放置的，正是她的白玉琴。
蘇言利落地將琴身一翻，指尖在某處按下，“咔噠”一下，一塊拳頭大小的令牌落在掌上。
將角落燭臺上的兩支紅燭點燃，一左一右並排放置在窗前，把其中一支拿起在半空中繞了兩圈，她這才慢慢放下。
約莫一刻鐘的功夫，蘇言指腹在桌面叩了三下，金紅色的小巧令牌往前一放，一道身影轉眼落在她跟前。
“蕭門影一，拜見蘇采女。”
“影”字打頭，這是直屬於她與師傅的部下。
“一”爲首，蘇言沒想到蕭霖竟然把蕭門最厲害留在了洛城，而非隨他出行洛南。
她微不可見地蹙起眉，心思轉眼即逝，淡淡道：“叛軍情況如何？城外援軍，多久後會抵達皇城？”
蕭門向來只認令牌與暗號，卻不認人。即便面前的女子不過是後宮一位身份低微的采女，又未曾聽說跟蕭門有所關聯，影一仍是神色恭敬，將新得的消息一一稟報：“皇上帶領三千御林軍已親赴皇城，大內總管李唐手執青銅大刀追隨在側。留在宮內的御林軍嚴守南門，死傷大半，恐怕只能再支撐一個時辰。叛黨援軍若無意外，兩個時辰後將到達。”
事態愈發嚴峻，皇城內叛軍足有六千餘人，比君於遠帶來的御林軍生生多了一倍。
這是一場懸殊之戰，他們卻只許勝，不許敗！
蘇言站起來，咬着脣略顯焦急地來回踱步。
不管南門能否守住，如今西門與北門被破，皇城已是有大半落在叛軍手中，佔盡了先機。
此時君於遠如果與其正面交鋒，得不了什麼好處，反而會被壓制住。
如若不能在短時間內奪回皇城，援軍一到，再難有反敗爲勝的機會！
思及此，蘇言滿腹擔憂，恨不得在後背插上一對翅膀，立刻飛去君於遠的身邊，一同並肩作戰！
她沉吟片刻，忽然頓足而問：“蕭門主如今在何處？”
影一坦然相告：“洛南江家府邸。”
蘇言一怔，此刻迫在眉睫，師傅久留於江家，莫不是……
她略一沉思：“江家想必靜觀其變，城外援軍怕是沒有江家的人罷？”
影一微微頷首：“蘇采女英明，正是如此。皇城之中，五千兵馬爲謝家所有，一千輕騎則爲鄭家家奴。”
蘇言心下了然，五千人，此數目之多，必定是謝府傾巢而出。鄭家只派遣了一千輕騎打頭陣，餘下的人都在援軍之列。
江家隔岸觀火，一來保存實力，二來肩負最後一擊，以便攫取更多的好處。更有可能，是爲了竊取最後的碩果。
而伊家的實力爲四大世家中最弱，向來攀附謝家存活。此次雖不像江家那般袖手旁觀，伺機下手，卻也不願在前衝鋒陷陣，算得上是臨陣怯場，當面颳了謝府一個巴掌。
顯然，四大世家看似以謝府爲首，對謝昊惟命是從。
可惜在巨大的利益面前，卻沒有她想象中那般團結。
若是四家聯手，君於遠想要贏，恐怕難如登天。
如今境況，對他卻是大大的有利。
“蕭門主的情況如何，可有下一步的計劃？”君於遠那邊的形勢比預期中要好，暫時無需憂慮，蘇言卻有些擔心深入虎穴的師傅。
影一遲疑道：“江家守衛森
嚴，暗哨衆多，以免暴露行蹤，我等並未靠近，因此亦無法與門主取得聯繫。”
她暗暗吃驚，江家的守備之嚴，竟然連蕭門最出色的探子都闖不進去？
看來江家早有準備，蕭霖一登門求見，他們就動了心思。表面上是諸多禮遇，實際上不外乎是軟禁。
有前太傅在手，對於江家來說仿若多了一塊免死金牌，有了更多的籌碼。
即使當前逼宮失敗，他們也能以蕭霖爲人質，全身而退。等待時機，積累實力，往後東山再起。
縱然蕭霖武功卓越，對付幾十個三流打手亦綽綽有餘。只是江家必然也想到了這一點，在府宅內佈下了重重機關。高手如雲，師傅想毫髮無傷地離開並非易事……
蘇言黑眸微動，蕭霖不在，她便是蕭門的最高掌權人，可任意調動門內的所有人。
她拿起令牌往影一懷裡一拋，冷然道：“傳我之命，完成三件事。”
“第一，盡一切方法，拖住城外援軍，直至皇城叛軍被鎮壓爲止。”
此事最爲難辦，蕭門能人之士衆多，在洛城卻只得區區幾人。即便再有才能，在六千援軍前，依舊無異於螳臂當車，卻不得不爲之。
一旦援軍直逼皇城，君於遠無疑是腹背受敵，險象環生！
“第二，派人去江家將門主安全接出來。”
蕭門還需師傅親自坐鎮，才能發揮到極致。而今御林軍中出現了內應，重大之事更需要信賴的人來決策。
蕭霖即便對君於遠有幾分不滿，亦心存芥蒂，卻絕不會背叛明國，陷新帝於不利之地！
“至於第三件事……即刻護送我至皇城，不得有誤！”
說到這裡，蘇言突然抿脣一笑：“謝家裡定然有蕭門的人，我們便以其人之道，還治其人之身！”
聞言，影一的面上掠過絲詫異。
眼前的女子雖臉色蒼白，瘦削孱弱。可是那一雙沉靜的眸子閃爍着的點點睿智之色，卻是似曾相識。
他不會忘記，當年令自己失去了成爲蕭霖弟子資格的那個人，在謀劃時總會出現這樣的眼神……
影一深深地低下頭，原先的疏離恭謹，終究變成臣服的恭敬。
即便有令牌在手，他的主子除了蕭霖，這世上只有蘇言一人！
有蕭門相助，如虎添翼。蘇言策馬狂奔，半個時辰後便趕到了皇城。
宮內火光四起，陣陣廝殺聲不斷傳來。
宮門前滿地屍首，有身穿青衣甲冑的謝家，亦有銀衣的御林軍。橫七豎八，血流成河，滿目的殷紅，可見先前的戰況是多麼的激烈。
蘇言遠遠一望，西門城樓竟無人把守。
照理說皇城被叛軍一佔，就該佈下弓箭手，有備無患。
若不是謝昊過於篤定，自負過甚，不將此等小事放在眼內。那便是兩軍糾纏，自顧不暇。
蘇言當機立斷，轉頭對身邊的影一吩咐道：“兵分兩路，去西門和北門放點菸霧，暗中相助皇上。”
影一略有猶豫，畢竟帶來的人手不多，如今又分開，不識武藝的她不免更加危險。
蘇言卻知，君於遠定是留下了不少的暗衛。只是不到命懸一線，他們絕不會現身。
見她堅持，影一終究領命而去。
蘇言手中拽緊繮繩，深深吁了口氣，一馬當先，從西門闖了進去。
果不其然，宮內正是一團混戰，青與銀的甲冑交錯其中，刀光劍影，流箭不斷。
驀地一把長刀向她劈了下來，只聞耳邊“當”的一聲，暗衛無聲無息地出現，替她擋下，又將蘇言護在身側。
蘇言猛扯着
繮繩讓受驚的馬匹鎮定下來，眼神示意留下的影二動手。
蕭門的探子各有奇才，或文采斐然，或精通各國語言，或擅長鑑賞古玩瓷器。只是通用保身的東西，卻是五花八門，效用奇佳。
影二丟出幾顆煙霧彈，嗆人的濃郁氣味，令衆人退避三舍。眼前一片迷濛，蘇言憑着大概的方向，直直穿過了交戰的敵我雙方。
擒賊先擒王，她如今沒有精力應付這些小嘍囉，又迫切地想要得知君於遠的安危……
影二斷後，隱約聽到趕來的馬匹嘶鳴，曉得叛軍輕騎正策馬而來。
從腰上取出一包東西灑在路上，他翻身跨上馬，迅速追上了前面蘇言。
一陣驚呼和慘叫遠遠響起，蘇言淡然一笑。
影二最喜的便是做些無傷大雅的小玩意兒，蕭門上下但凡懂一點功夫的人，身上必然帶着他做的暗器。
顯然，他扔出的不會是什麼好東西了。
影二怕馬上前，相比影一的拘謹嚴肅，白淨又愛笑的他更像是鄰家少年，得意洋洋道：“抹了麻沸散的馬釘，還有經過精心改良的捕鼠夾，一時半會那些輕騎沒法追上來……”
正說得興起，卻見蘇言回頭朝他微微一笑，豔麗無雙，足以傾城。
影二呆了呆，愣是將接下來的話都忘光了。
蘇言緊繃的神經被他這一逗笑，略略一鬆。
突然，一隻鷹隼在上空盤旋，發出尖銳的叫聲。
這是蕭門互相傳遞消息，特意圈養的猛禽。不但飛行快速，且生性兇殘，不易被旁人捕獲。
影二正要像平日那般，命鷹隼下來，卻驚見蘇言亦舉起右臂，嫺熟的手勢，熟練的哨聲，鷹隼登時俯衝直下。
這些鷹隼極爲兇猛，只要姿勢有一點的不同，定會無差別地發動攻擊！
影二當下便要上前阻止，可是平日脾氣極壞的鷹隼竟然乖巧地落在蘇言的手臂上，還討好地用尖嘴蹭了蹭她的手背……
瞅見這鷹隼脖子上與周身烏黑截然不同的一圈白毛，他知道這是門主專屬的一隻，名爲“花雕”。
蘇言餘光瞥見影二從原先的驚詫，轉變成若有所思的神色。
他卻不清楚，這鷹隼是蘇言五年前無意中撿到的，是所有馴養鷹隼的“長輩”。她喜酒，便取了“花雕”之名。
撫了撫因爲久別重逢而特別熱情的花雕，她自鷹隼的腿上拆開了一封兩指寬的密函。
一勾一劃，正是師傅的筆跡。
看來，蕭門之人已經順利地將蕭霖從江家接了出來。
往下一掃，蘇言把密函一撕，捲成團狀塞入鷹隼的口中，毀屍滅跡：“門主已救出，援軍被阻在城外十五里處。”
蕭霖正趕往城外，卻道君於遠此次胸有成竹，讓她不必以身涉險，摻和其中。
蘇言不滿地撇撇嘴，她什麼時候弱小得需要這樣躲在安全的後方，被人嚴密保護？
看來她再度重生，師傅已經把自己看成了易碎的琉璃，恨不得鎖在櫃裡藏好，免得磕着碰着……
只是大難當前，蘇言又豈會窩囊退縮？
她正要策馬繼續深入內宮，驟然一聲巨響自遠處傳來。下一刻，接二連三的，從皇城四面八方一陣轟響。
霎時塵煙滾滾，不時有驚慌的尖叫，慘然的呼救和咒罵聲響起。
影二臉色微變：“竟有人在皇城中動用‘天雷’，莫不是想將這裡毀掉不成？”
蘇言環顧一週，目測了傳來巨響的方位，正是西門與北門的交匯之處，眸底掠過一絲瞭然，搖頭道：“你錯了，埋下‘天雷’的並非叛軍，想必是皇上所爲。”
（本章完）