就爲了鎮東軍的這份大功，聖祖還特意遣了宣旨太監前去海州，帶去了給全軍將士升爵升官的旨意、惹人眼紅的金銀財帛以及數千壇封存至少五年的御釀。如今不過一年鎮東軍便出了這般變故，聖祖天上有靈不知會氣成什麼樣兒！
武令媺自然也氣得不行，她並沒有將所有事情都講給連喆勳。她所猜知的某些事更是讓她火冒三丈，現在只能強壓怒意，語氣森冷地說：“你也說是去年春天的事，今年麼，自然又有新的海盜重新嘯聚，也能選出新的海盜王。”
“那您讓微臣重回督察院是想讓微臣去海州？”連喆勳的腦子轉得果然快。
“孤會向太皇太后請旨委你爲欽差大臣，去調查鎮東軍葛大都督被刺身亡一案，一定要找到虎符。同時，你也要小心查探扶余海盜上岸是否有官員尸位素餐、貽誤軍機之舉。孤會給你請下一柄尚方寶劍，允你先斬後奏之權。你既要小心從事，也要大膽查證。一旦查實，該殺的殺、該抓的抓，無須手軟！孤會給你擔着所有干係！”武令媺小臉繃得鐵緊，雙手用力地抓住座椅扶手，手指骨節都泛了白。
連喆勳凝神細聽，見她似乎交待完了，急忙起身行禮領命：“殿下請放心，微臣一定不辱使命！”
“孤會從府裡撥二十名內衛給你，另外還會派五名供奉暗中保護，讓醉狐風錚領着頭。他是老江湖。又擅計謀，你行走在外不妨多聽他的意見。”武令媺放緩了聲音，想了想又道，“此事內衛和兵部不知還要多久才能接到消息，你儘早出發。”
連喆勳重重點頭，深深凝視武令媺的眼裡有隱藏得極深的心疼與憐惜。做出這個決定，他家公主這是要擔起多大多重的擔子！她只是公主，她卻勇於承擔她完全可以推拒的重任。
跟隨這樣的主上，連喆勳既感驕傲又有些心酸。他唯有盡全力助她，爲她分擔重任。他沉聲道：“微臣先回府與祖父稟告一聲。在府裡等候。”
“你收拾好行裝。孤會讓風錚去找你。他擅易容之術，你們喬裝出發。”武令媺站起身來，微微露出一絲笑容，“孤等着擺酒與你慶功。你要注意安全。好好地去。好好地回！”
“是！”連喆勳再度施禮領命，毅然決然掉頭離開鳳輦。
他本以爲很快就能完成使命回京，卻沒想到一變再變的局勢迫使他一直留在了海州。等他再度與他的公主殿下見面。他已經是大周曆史上最年輕的封疆大吏，而他的公主殿下也不再是輔國公主。
星界，一顆大星忽然閃爍明亮光芒一躍而起，內有異兆顯現——一本翻開的書和一把直直豎立於書頁之上的寶劍。一條紫紅色光線將書劍大星和紫星緊密相連，光芒萬丈。
武令媺目送麾下這員大將離開，心裡暗自祈禱，希望南越國主沈定峰能給連喆勳一些幫助。
這封打着敏妃旗號送來的密信，其實是南越國主沈定峰寫給她的。內中不僅詳細寫明瞭鎮東軍事變和扶余海盜上岸劫掠的始末，還隱晦地提醒她近日不僅要注意某些人的動向，還要格外警惕南邊諸國。
所謂的某些人，武令媺一看便知。
鎮東軍分鯊牙鯊眼鯊鰭鯊尾四營，鯊牙鯊眼二營駐守海州，鯊鰭鯊尾二營駐守緊鄰海州的會州。安嘆卿曾經在鯊鰭營當過一營主將，在會州呆了不短時間，後來調往鎮北軍繼續打熬。他算是大周少有的同時精通水戰和陸戰的將領，而大周公認最擅水戰的將領則是鯊牙營將軍封爵汕侯的耿伯洪。
這位勳貴當中也頗有名望的汕侯耿將軍，就是永瑞親王平妃的父親，那個手握乾坤出生孩兒的親外公。所以武令媺無法不將鎮東軍事變與汕侯和永瑞親王聯繫起來。
至於南邊諸國，那裡有大周的屬國盛產玉脂香蜜的魏國，也有楚國的屬國盛產馬匹的樑國。當年，祿親王被貶爲順國公，直到出戰平定了魏國之亂才重新晉爵郡王。
祿親王有一位側妃是魏國公主，二人還育有一子一女，這位公主據說頗得祿親王寵愛。武令媺府中正五品的禮賓局對外聯絡處的正處長是魏國的代侯拓跋靖，他也是這位公主的同父異母弟弟。代侯與魏王則是一母同胞的親兄弟。
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武令媺此時擔心的就是，不僅鎮東軍出了變故，鎮南軍和魏國也會事端頻出。她不由暗自慶幸，幸好太皇太后沒有允准祿親王就蕃之請，否則恐怕是放虎歸山。
趁着進宮的路上時間，武令媺急速開動腦筋，取來自己專用的懿旨文本，寫下了一封密旨。她想了想，在蓋上了輔國公主金印之後，又從隨身胸袋裡取出了那枚意義非凡的監國金龍使八龍小印章，鄭重地加蓋在公主印章上方。
“小金你進來。”待金生水掀簾而入，武令媺將這封懿旨親手交到他手裡，肅容道，“你親自帶人把這封密旨送到拓跋靖手上，盯着他看完，再將密旨收回。告訴他，孤不會承認給他頒過密旨，他也從來沒有看過這封密旨。是否相信，何去何從，他自己做決定。”
金生水領命退出，武令媺在轎輦裡團團打轉，仔細思索沈定峰的那封密信是否還有自己不曾領會的內容。忽然，她腳步一頓，向着自己身後屏風輕輕叫了一聲：“蛇七。”
一個瘦小乾枯身影幽靈般地自屏風上面閃出身形，輕盈如羽跳落地面。單膝點地給武令媺行禮，這名渾身上下被裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛的蛇衛低聲道：“殿下吩咐。”
蛇衛是內衛裡最特殊的部門，專事竊取情報、追蹤暗殺之事。他們人數不多，個個都是修煉陰毒功夫的高手，也是死士。他們的裝備最爲精良，就拿他們身上這套特製衣料來說，防水防火這是最基本的，難得的是衣料能隨着周圍環境的變化而變化，真是刺客殺手的最佳利器。
蛇七是武令媺身邊蛇衛的首領，也是她的貼身死士。“派兩個最擅長隱匿追蹤的蛇衛潛入永泰親王府，給孤死死盯着永泰親王的動靜。尤其要注意看見的那個永泰親王並不一定就真的是他，你明白孤的意思嗎？”她問。
蛇七聲音低嘎地笑了兩聲，點頭道：“奴婢明白您的意思。您請放一萬個心，永泰王爺跑不了！”
聽他這意思似乎對永泰親王府早有防範，武令媺訝然問：“是吳老提督的吩咐？”
蛇七嘎嘎直笑，搖頭道：“蛇衛直屬於陛下和陛下指定的人選。從前吳仁在北境行事，咱們配合了他不少日子。現在麼，他可管不到咱們。在皇上成年之前，咱們都聽您的旨意行事。”
武令媺默然片刻，低聲問：“這是聖祖的遺詔？”否則，蛇衛應聽令的人該是小皇帝纔對。
“殿下，聖祖對您的期望很大很大，您身邊還有許多您不知道的下屬在爲您效力。所以有時候，殿下您的行事無須太多顧慮。您冰雪聰明，奴婢想，您應該能明白在‘輔國’的尊號之前，您還有一個更加尊貴更加重要的身份罷？”蛇七並不急着去辦差，而是仰視着武令媺，說出這樣語重心長的話來。
“監國！”武令媺喃喃自語。蛇七低沉短促地笑了一聲兒，身形微閃便在她面前失去蹤跡。她加重了些語氣重複，“監國！”
進宮後，武令媺與太皇太后密議半響，又召來連尚介、長肅親王和安嘆卿商議良久。
連尚介親自將委任聖旨和尚方寶劍帶回府中交給連喆勳；長肅親王心腹門人掌握的商行依照原定計劃派出一支前往海州採購海貨的商隊；安嘆卿回了安府，吃過午飯安家兩百紅纓家將護送安老夫人和幾位少夫人前去太平縣別院。
爲掩人耳目，混淆視線，那邊宣旨太監前往文安武安兩殿和六部衙門宣讀旨意。太皇太后與四位輔臣決定，先調雲州刺史裴世緯入京行使輔臣之權，暫時安排給他的職位是代理戶部尚書。雲州一府軍政諸事暫時由雲州通判署理，等待新任刺史到任。
一旨既出，大半個京城都不由自主動彈起來。原本信心滿滿想着要接任戶部尚書的王侍郎傻了眼，急忙去尋忠信侯澹臺錚。不多時，忠信侯世子陪着王侍郎匆匆趕去武國公羅元慶在京中的府邸，去求見武國公夫人和正在京中的五公子。
鄭府和永泰親王府也忽然有了比較密切的來往，雖然遮遮掩掩，到底還是被有心人發現昌國公與永泰親王相約在某家茶樓品茶，陪同的有永和親王和工部右侍郎鄭雲閣。
與那些積極奔走的熱鬧府第相比，吏部尚書林之玄的府第便顯得相當冷清，就連門房都無精打彩、連連打着哈欠。至於被闔府幽禁等待洗脫毒害宮妃罪名的永瑞親王，其門前更是隻能看見鬼影子，半個活人也沒有。
這鬼影子不多，只有兩個，在入夜之後死死地盯住了剛剛把不太新鮮的菜品送到永瑞親王府大廚房的菜農。
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