楔子

一個再平常不過的清晨。

劉管家嚴謹的領着兩名僕人上菜,雖然只是簡單的早餐,但由於每個主子的口味不同,又極其挑剔,所以上菜的步驟與服務的對象,不得有任何疏失。

大老爺的早餐一定要有日式蛋卷、日式烤飯糰、日式烤鮭魚肚、日式味噌湯四樣,而且極重視排盤,一定要排出日本懷石料理的精緻水準。

老夫人的早餐一定要是現榨的有機蔬果汁一杯、有機生菜色拉一盤、雪蛤燉燕窩一盅。從製作完成到端到老夫人的面前,不得有絲毫的拖延。口味很刁的老夫人斷然不能忍受從蔬菜裡嚐到半分不夠新鮮的澀味。

大少爺的早餐就簡單多了,只要給他做份總彙三明治、一杯咖啡就解決了。不過這種「簡單」有數個前提AB吐司一定要烤得金黃、咬起來要酥中帶脆,不可以有焦黑的地方,也不可以有沒烤到的地方;荷包蛋不可以過熟,最好是像溫泉蛋的口感,但咬下去時,蛋黃則不可以無禮的噴出來;生菜要脆、要有飽滿的水份,但夾在吐司中時,不可以讓吐司顯得潮溼,其它配料不強求,只要咬下的每一口口味都中和得恰恰好就行了,不鹹不甜不幹澀不油膩……只要做到這樣,就可以了。

最後,二少爺,他自稱是美食家,口味也天天不同。所以每次都會在前一天晚上交待總管第二天早餐要上什麼菜,彷佛吃遍世界是他的理想。今天他少爺想吃的是西班牙料理,所以呈上桌的是海鮮燉飯、紅酒蘑菇燉白魚、炒辣味香腸、加斯巴丘濃湯,再加上每天必備的咖啡一杯。

在凡事講求精準的劉管家帶領下,今天的早餐服務依然順利完成,沒有一個主子因爲服務不周、或餐食不合意而加以抱怨。

非常好。劉管家對此非常滿意,恭立在一旁,等着對大老爺報告一件小事。

大老爺喝完最後一口味噌湯後,微微擡眸,看向管家,淡淡問道:

「有什麼事要報告嗎?劉總管。」

劉管家恭謹點頭:「是的,老爺。」

大老爺接過僕人送過來的熱手巾拭手,邊道:「說吧。」

「主廚奉女士在稍早正式向我提出離職。她打算做到這個月底。」劉管家低聲報告着家務人員即將有所異動。

主廚要離職的消息,讓其它正在用餐兼看報紙雜誌的人都忍不住擡頭看向總管。這事畢竟也算是家裡的大事,攸關到日後他們用餐權益問題。

大老爺:「離職的原因?」

劉總管:「主要是四年的工作契約期滿,奉女士決定不續約。」

老夫人:「沒談過續約嗎?」

劉總管:「談過了。」

「這四年來,我們可有禮數不周到的地方?」老夫人問。

「沒有。奉女士對這裡的福利無一怨言。」

「對新合約可有不滿?」

「薪資福利皆加了一成五。奉女士對此相當感激,全無不滿。」

也就是說,主家沒有失禮的地方,只是主廚沒有留下來的意願。既然人家不肯留在福利如此優厚的大戶人家中繼續服務,可見有別的生涯規畫,那就由着她去吧。

幾個主子點點頭,這事就此定案。很快又忙回自己的事,沒將主廚要離職的事放在心上。在臺灣,廚藝出色到能夠獲得闕家人認同的,雖然不那麼多,但也不是沒有,他們手邊有相當充裕的備用人選,所以對此並不擔心。

老爺子交待劉總管道:

「她既然想離開,我們也不好強留。她爲我們服務了四年,你就多算四個月的薪水給她,當作我們對她的感謝。」

「是。」劉總管點頭。

「接替主廚位置的人,你開始找了嗎?」

「我等會就聯絡『美食獵人公司』爲我們找來合適的廚師面試。」

「那就沒問題了。」

家務事的討論結束,沒有佔去主子們太多時間。

廚師要離職雖是家中大事,不過好廚子再找就有,倒也不必爲難不想留下來的人。解決了這件事,主人一一離席,各自忙去,很快將這件小事給遺忘。