瑞獸紋鎏金香爐上青煙嫋嫋，薰染了一室華貴。
王太后被伺候着卸去了釵環，正預備淨面，門口小太監來急急來報：“太后娘娘，定國公求見。”
捏着九尾鳳釵的手一頓，這個時候前來，出了什麼事？王太后揮退左右：“請進來。”
須臾，一個約莫四五十歲的男人走了進來，他穿着硃色的圓領團雲紋襴袍，姿態挺拔，有着這個年紀少有的英武，見到釵環盡去的太后，他心中一動，旋即伏拜下去。
“起來吧，你深夜至此，莫非是有要事？”
“是，沈家那邊盯不出個所以然來，微臣在想……或許我們的方向都錯了。”
王太后上揚的眉毛一皺：“你這是何意？”
“據微臣所知，盯着沈家姐弟的人，除了我們還有兩撥，出自哪裡，太后娘娘比微臣明白。這等嚴防死守之下，那對姐弟其實翻不出什麼花樣來，沈晏灃看着忠直，實則狡詐，那麼重要的東西，他怎麼會留給自己的兩個孩子？那不等於害了自己的孩子麼？”
“那會留給誰？”
明亮的燭火下，四十多歲的王太后雖然不夠鮮嫩，卻算得上是風韻猶存，加上她居於高位多年，養尊處優，無論氣勢還是氣質，都不是尋常婦人可比，定國公看着這樣的王太后，心中有些得意，這是大寧最尊貴的女人，卻爲了自己……
“微臣大膽猜測，那東西還在濟北州。”
王太后眸色一厲：“你是說，在蕭暘小兒手裡！”這個蕭家！當初本來自己也看中了濟魯道，還想讓自己的侄兒弄個節度使噹噹，沒想到竟然被蕭家橫插一腳。
當時她想不明白緣由，如今才知，蕭家和大長公主圖謀的恐怕正是那物。
見左右無人，王太后又坐不住了，定國公將自己的手按在太后柔軟的手背上，王太后並沒有躲閃或者不悅。
定國公便道：“極有可能。所以，比起盯着沈家姐弟，倒不如盯緊了蕭家。”
“唉……”王太后長嘆一聲：“我和昌壽鬥了大半輩子，到現在還看不清楚她要圖謀什麼。不過她這個兒子，確實非池中之物。”
定國公安撫道：“何必妄自菲薄，晟兒也不差。”
定國公長得不差，便是到了現在這個歲數，站在一羣同齡人中，仍然算是鶴立雞羣，王太后瞥了他一眼，又道：“我說蕭暘怎麼就忽然上疏，給沈晏灃正了名聲。原來是得到了好處。不過這樣一來，事情就難辦了。”
“無妨，萬事還有微臣在，爲了太后娘娘，微臣便是赴湯蹈火，亦萬死不辭！”
王太后坦然的受了他的忠心，想起日子，忽然又問道：“隆慶的春日宴，可安排好了？千萬別出了什麼簍子。”
“哈，春日宴啊，太后娘娘放寬心，我們只需等着看戲便好！”
…………
“老四媳婦真是越活越回去了！”沈秋檀理直氣壯的告了狀，沈老侯爺直接來到了慈萱堂：“若是不能掌這中饋，便換個人吧。”
老楊氏原本還因爲老侯爺的突然駕臨而欣喜，聞言頓覺魂飛魄散。
老四媳婦不掌中饋，老二媳婦剛出了月子，這換個人，可不就換給老大媳婦了麼？這還得了？
“嫡長媳婦主持中饋，原本天經地義。我容忍你這些年胡作非爲，你可別當我真的死了。”老侯爺撂下一句話，拂袖而去。
徒留老楊氏一個人，呆呆的望着他離開的方向。
原來不是這樣的啊？他娶了自己，說過要一生一世一雙人的，所以後來顧盼盼那個小妖精進門，她纔會那般暴跳如雷，她覺得那是侯爺對她的背叛，後來兩人漸漸離心，自己纔想要掌家的權柄，老四媳婦掌家不也是因着那事，給自己的補償麼？
都說女人的臉，六月的天，這男人的心，其實才最嬗變。
就在這時，小楊氏親自打了簾子，笑眯眯的走了進來：“姑母，我終於爲你出氣了！”
老楊氏擡起頭，看着滿臉邀功的侄女，冷冷的道：“哦？怎麼爲我出氣的？”
小楊氏得意的道：“沉香居那個，不是要去參加春日宴麼？她不是喜歡穿孝麼？那就叫她穿着麻衣孝服去參加長公主的春日宴吧！”到時候還不知道會被人嘲笑成什麼樣呢！
她說得眉飛色舞，到最後還“咯咯咯”的笑出聲來。
老楊氏的臉色越來越冷，猛地道：“蠢貨！真讓她那麼出去，外人嘲笑的是她，還是你？”
小楊氏就像是被人捏住了脖子的肥鴨子，那笑聲戛然而止，看上去滑稽的很。
“姑母……我做錯什麼了？我這還都是爲了你……”
打着爲了我的旗號，做這種蠢事，就不蠢了麼？老楊氏氣的肝痛：“你讓她那麼出去，丟的是她的臉面，還是沈家的臉面？”
“她一個小丫頭片子，哪裡來的臉面……”
“你個豬腦子，你也知道這代表着沈家的臉面，你平時怎麼磋磨她不行，偏偏要弄得人盡皆知，難道你不想用她爹的名聲了麼？難道你想讓我背上一個刻薄庶子兒女的名聲？”自己那麼厭惡那一對姐弟，人前還得做做樣子呢！
小楊氏委屈的道：“平時，我不是找不到磋磨她的機會麼？我本來想在廚房動手腳，結果還沒來得及動手，便……”
老楊氏的神色越來越冷，點了她的額頭：“你還嫌命不夠長？”從廚房入手倒是對的，但想想自己這個侄女的手段，做什麼都要別人給她擦屁股！
“姑母，你不是也恨不得那兩個小的立時死了，你以前也是這樣的……”
老楊氏氣個仰倒：“蠢貨蠢貨！你給我滾！”
她怎麼就給自己兒子娶了這麼個媳婦，遲早有一天會被氣死啊！
小楊氏灰頭土臉的爬了起來，老楊氏冷冷道：“回頭好好的給沉香居那頭裁套衣裳，也別捨不得首飾。若敢陰奉陽違，仔細你的皮……”
“是，姑母放心！”小楊氏連滾帶爬的出了慈萱堂。口中還唸叨着：“姑母變了，姑母變了……”
老楊氏努力的平息着怒火，前幾日她姐姐來看她，說了幾句掏心窩子的話，她才知道自己這些年自己或許真的錯了。收拾這一對沒了爹孃的孩子，以後有的是機會，現在雖然她不想承認，可也知道整個沈家都在用沈晏灃的名聲，所以就算那兩個孩子如何不喜，也要籠絡住了，特別在外人面前。
等收攏了沈秋檀那隻刺蝟，還不任自己磋磨。
伺候的丫鬟婆子悄悄的退了出去，老楊氏的臉陰晴變幻。
她告訴自己得忍得，她比老侯爺年輕，可不能被一個小丫頭給氣死了。
還有老二媳婦出了月子，也該出來理事了。