隔日，不知哪個促狹的在門口貼上“庶子與狗不得入內”的紙條。因爲太子孟長信也是庶出的緣故，不到一天，紙條就被學院夫子撕了。
可從那天之後，姜明宣足足被所有人恥笑了一個月，逼得他逃學在外遊蕩。涼國公聽到兒子同窗的“好心”舉報，在城外逮到抽野兔子撒氣的姜明宣，狠狠暴揍一頓。之後，涼國公了解到學院的實情，便把姜明宣送到江南東道的王楨那裡求學。
姜明月卻因爲姜寶珠無意中救了她一命，慢慢親近姜寶珠，加上姜寶珠刻意誤導對她的友好，任姜老太君阻止也不聽。
姜明宣的名字再被提起，祖孫倆不約而同地憶起這段往事，姜明月有些感慨世事無常。她前些日子還在琢磨怎麼讓跟縮頭烏龜似的躲在江南東道的姜明宣回府，姜明宣卻陰差陽錯地被封了官。
姜明月也不知道該感激老天爺讓她心想事成，還是該痛恨皇帝讓她處境越發艱難了。
“老太君，大哥會回京謝恩麼？”姜明月出聲問道。
姜老太君連忙道：“便是回京，他在家裡也待不長，要趕着去淮南道上任的。”
祖母如此緊張，倒是讓姜明月笑了：“老太君，我不再是小時候那般聽到大哥的名字便能嚇哭，小時候的恩怨我何苦記到現在，何況，大哥爲那件事也吃了苦頭。我想着，父親的壽辰快到了，大哥回來若是正好趕上祝壽，那豈不是兩全其美？”
孫女懂事，姜老太君心裡反倒亂糟糟的：“又不是整壽，他回不回來都沒關係。”
姜明月去廚房看菜單，接到聖旨這麼大的喜事，姜家的主子自然是要在一起吃個慶祝宴的，還得請族裡有名望的長輩來，這些事自有前院的大管事去辦，她只盯好廚房便可。
姜老太君打發走孫女，和郝嬤嬤道：“明宣那孩子，這麼多年都沒回來，連我過六十大壽都不敢回來，怕是憋着一口氣想揚名立萬、錦衣還鄉以一雪前恥呢。他當年被整得那麼慘，根源卻是因着他差點害死明月，他這樣的人啊，看不到自己的不是，準是把責任都推到明月頭上，一朝翻身，還不可着勁兒地欺負明月？”
“大姑娘有老天君護着呢，誰敢欺負？”郝嬤嬤繃緊了麪皮，她可不敢說一句大少爺的不是。
“唉，我又能護幾年呢？”姜老太君苦惱地一嘆，又道，“你們國公爺立了大功，馬上又要過壽辰，我的壽辰如桃只送了禮，她大哥的壽辰她總不能錯過罷？郝嬤嬤，你去寫信給她，就說我前兒做夢夢見她了，要是韓國公能做京官，咱們母女相見就簡單了。”
郝嬤嬤臉上的淡笑難以維持住，這話裡責怪姜如桃捧高踩低的意思那麼明顯，而且還給姜如桃畫了個大餅，暗示老太君能給韓國公謀個京官。
郝嬤嬤只當沒聽出來這兩層含義，恭敬應諾，立刻按照姜老太君的意思給姜如桃寫了封充滿埋怨不能母女相見的信，寫完後交給姜老太君過目。
姜老太君從頭看到尾，點了點頭，添了兩句話，署上自己的名字。
郝嬤嬤一刻不敢耽誤，當天下午便把信件交給大管家，派人送到山南東道去。
這一天，王姨娘和姜寶珠揚眉吐氣，出盡風頭，有那些看人下菜碟的僕婦們連忙到王姨娘面前阿諛奉承。
其中有個老婆子不知是故意的，還是無意的，咧着一口大黃牙，媚笑道：“……便是國公爺娶了新夫人，咱們大少爺得國公爺和皇上看重，且是長子，新夫人便是有了兒子也小大少爺很多歲，將來這爵位是立嫡，還是立長，還不定呢。”
這話不往深裡想便是奉承姜明宣將來有能力和新夫人的兒子爭奪爵位，可一深想，大家不禁如醍醐灌頂，姜明宣再能幹再風光，到時候這國公爵位最名正言順的還是新夫人的兒子啊！
尤其是，外面大街小巷都傳遍了，涼國公即將娶寧貴妃的庶妹爲國公夫人，只是府裡有大姑娘和涼國公敲打過，壓着消息，纔沒人敢往凌煙閣和漪瀾小築漏口風。
滿府裡，也就是王姨娘和姜寶珠還矇在鼓裡。
這話給大家敲響警鐘，看着王姨娘的火熱眼神頓時都涼了涼。
王姨娘當即沉了臉，和姜寶珠對視一眼，不約而同地記起涼國公答應姜老太君再娶親的事。
而姜家正是鮮花着錦、烈火烹油的時候，涼國公尚值壯年，英俊神武，還沒有嫡子，不知多少人家惦記着涼國公夫人這塊肥肉。
一瞬間，王姨娘的歡天喜地漸漸變成烏雲籠罩，狠狠地盯了眼那老婆子。
那老婆子察覺到自己說錯話，自打兩個嘴巴子，訕訕地笑着，趕忙尋空躲在人堆裡不敢冒頭。
王姨娘發完賞錢，人羣散去，姜寶珠安慰道：“姨娘，您放心，便是新夫人進府，得不到父親寵愛，生不出兒子也是枉然。您想想，父親向來喜歡和老太君對着幹，老太君挑的人父親準看不上眼，當年沈氏不就如此麼？”
王姨娘欲言又止，心中惶惶，現在怎能和當年比呢？涼國公娶的新夫人必定是二八年華的漂亮姑娘，而她卻是昨日黃花，再者，她無法宣之於口的是，她便是脫光衣物站在涼國公面前，涼國公也硬不起來啊！
重重思慮下來，涼國公若有房事上的需要，看見跟初綻的牡丹花似的新夫人，難道還能把持得住？
不得不說，姜老太君這一招有釜底抽薪的效果。
姜寶珠見王姨娘發怔，扯了扯她的袖子，擔憂地問道：“姨娘，你在想什麼？我是從你腸子裡爬出來的，你有話儘管對我直言。”
王姨娘回神，張了張嘴，又搖搖頭道：“沒事，只是想到老太君不會放過這個機會，我心裡難受罷了。”
姜寶珠肩膀耷拉下來，要是當初去萬安寺時，她能一箭雙鵰殺了姜老太君和姜明月就好了，那麼這涼國公府便會成爲她和姨娘、哥哥的天下！