袁皇后這一覺睡得很沉，至傍晚方醒。（）
“凌霄，太子說今晚過來，可曾來了？”她望了眼窗外將黑未黑的天色問道。
凌霄露出爲難的神色，袁皇后秀眉蹙了蹙：“去甘露宮了？”
“娘娘，是甘露宮的宮女半道上攔了太子，太子聽聞娘娘尚在歇息，便說不打攪娘娘好眠，讓您睡到自然醒。”凌霄趕忙解釋道，生怕袁皇后與太子起了芥蒂，或者因寧貴妃的過分而生氣。
袁皇后淡淡而笑，雖說是寧貴妃的宮女故意攔走太子，可當時在場的也有麟趾宮的宮人罷？太子卻依然去了甘露宮。在太子心裡誰是真正親，誰是面上親，由此可見一斑。至於不打攪她好眠，這些不過是藉口。
不是親生的，終究不是親生的。
“太子的孝心本宮知道。”袁皇后撫了撫額角鬢髮。
凌霄手腳利索地爲她打理稍顯凌亂的髮髻，小心翼翼道：“娘娘，這就傳膳麼？”
“本宮一覺睡到天黑，恍惚覺得才吃完午膳呢，先扶本宮出去走走，稍後再傳膳罷。”
凌霄應諾，手腳越發快了，爲袁皇后披上披風，便扶着她的手出麟趾宮。
袁皇后方跨出宮門，打眼便瞧見一道明黃身影消失在小徑盡頭，而那條路是通往甘露宮，她腳步頓了頓，跟沒事人似的朝外走。
凌霄瞳孔微縮，見袁皇后面無異色，以爲她沒看見，暗暗鬆口氣，心裡把寧貴妃祖宗十八代罵了一遍，着意領袁皇后去相反的方向散步。
甘露宮。
寧貴妃正愁眉苦臉地和太子說道：“你父皇也不知怎麼想的，給涼國公的兒子封了個武官，知道的，說虎父無犬子，不知道的，說你父皇有意打壓我們寧家，給你姨母沒臉。將來，你姨母生了兒子，又比姜明宣小一二十歲，涼國公今年也四十多了，到他六十歲，你表弟還未成年，可怎麼鬥得過他？”
太子不以爲意地笑道：“母妃，不管是孤，還是父皇，怎麼會偏幫姜明宣，反而把自家人棄之一邊呢？您放心，兒子給您保證，只要姨母能生出兒子來，這爵位跑不了是寧家人的血脈。”
“你能這麼想，我就放心了，不過你外祖父說過，那王楨當官時蔫壞蔫壞的，姜明宣是他手把手教出來的，心眼子怕不會少，而你姨母，唉，在家軟弱得很，說直白點，就是個木頭人，戳一下，她動一下。涼國公的小妾當年把沈氏那樣的人都拉了下來，還讓涼國公心甘情願這麼多年當鰥夫，你姨母進了那樣的人家，也不知能不能壓住那姓王的小妾。”
寧貴妃甚是憂愁，當初衝動下決定把寧芳夏嫁給涼國公，存的是給涼國公添堵的心思，可事情過去這麼久，加上承恩侯敲邊鼓，她知道這已不僅僅是添堵的事了，這關係到寧家能不能打入世家豪門，能不能在京城貴族中站穩腳跟。
寧家出個貴妃，出個太子，在外人眼裡卻還是個暴發戶，土鱉。
寧貴妃每每思及自己出身土鱉家族，那肝兒是疼的，臉是綠的。
“當年沈從雲乞骸骨回鄉，全家離京，沈氏在京城無依無靠，落得那個下場是意料之外，也是意料之中。而姨母有您撐腰呢，涼國公敢寵妾滅妻，您下旨把那王氏打殺了，名正言順，涼國公還敢找您拼命不成？”太子笑嘻嘻地說道，眉眼間滿是霸氣。
寧貴妃拊掌笑道：“我兒長大了，我竟不如你。”
“是母妃太過心慈手軟。”太子腆着笑臉奉承。
寧貴妃撫着太子的臉，想到他見了皇帝像老鼠見了貓兒，不由得嘆了聲，她故意瞞着太子把他截過來，就是想改善他和皇帝的關係，思及此，苦口婆心地勸道：“唉，你跟你父皇真像，尤其是自信的時候，太子，你父皇又非洪水猛獸，你幹嘛那麼怕他？你看長，和你父皇相處得多隨意……”
話音未落，小太監尖細的嗓音喊道：“皇上駕到”
母子倆收笑，跪地迎接，太子更是如臨大敵。
皇帝龍行虎步，親手扶起寧貴妃，朗朗笑道：“愛妃快起身，太子也在啊？”
太子方纔臉上的眉飛色舞煙消雲散，唯唯諾諾道：“回父皇，兒臣陪母妃用膳。”
寧貴妃見他變臉跟翻書一樣快，而且是朝着不好的方向翻，頓時恨鐵不成鋼，卻拿他沒有辦法。
皇帝不悅地哼了一聲。
太子臉就白了，支支吾吾道：“兒臣……既然父皇駕臨，兒臣不打攪父皇和母妃了，母后還在麟趾宮等着兒臣呢……兒臣去陪母后了。”
言畢，他恭敬行了一禮，縮着肩膀溜了。
“這孩子，朕能吃了他不成？看見朕，比兔子溜得還快！”皇帝氣笑了。
本想一家三口吃個團圓飯的寧貴妃連忙撫着皇帝胸口順氣，柔荑軟若無骨，勾得皇帝心神不穩，把這茬事給拋到後腦勺去。
傳了晚膳，寧貴妃媚眼如絲，扭着身子脫了繡花鞋，用光-裸的小腳蹭皇帝的小腿，面上卻一本正經道：“陛下，欽天監合八字，算出良辰吉日，三月初八是個大吉大利的日子，不知這賜婚的聖旨何時傳到府上？”
元宵當天便已當衆賜婚，只是聖旨沒傳到府上，寧貴妃意在提醒皇帝別忘了這件事。
“呵，你那妹妹恨嫁？”皇帝氣息有些不穩，挑逗地笑着道。
“這不是臣妾瞧陛下忙碌，怕把這事給忘了麼？陛下是做大事的，臣妾惦記的事在陛下眼裡不過是小事。”寧貴妃的小腳順着皇帝的褲腿往上爬。
“愛妃莫急，”皇帝一語雙關地說道，面上浮起曖昧的笑，“等涼國公壽辰時，再下聖旨不遲。”
寧貴妃的目的當然不在一道聖旨什麼時候下上，而是：“陛下，十五妹性子軟和，臣妾怕她受欺負，因此有個不情之請，能否給十五妹一個誥命？”
皇帝眼底閃過幽光，原來是不滿他給姜明宣封官呢。