晏淵冰和薛映心中一跳,驚恐地瞪大了眼睛,雖然一瞬就恢復了平常,但還是被嶽奶奶看到了。
“別怕。”她露出一個慈和的笑容,卻不但沒讓兩人安心,還愈加戒備起來。
無疑,眼前這位老人知道了晏淵冰的真實性別。
剛剛她那句看似不經意的話其實是試探,但問題是,她爲什麼試探,是什麼讓她產生了懷疑?
兩人心裡疑慮萬千,面上卻不動聲色,暗含警惕地看着她。
嶽奶奶搖了搖頭,帶着絲微笑道:“小主子的性子和姑娘很像呢。”
晏淵冰目露狐疑,他和母后像?別說笑了,皇兄可是說了,母后生前端莊溫和,性子最是柔和。而他,雖然還稱不上暴戾,皇兄卻總說他是個小炮仗,一點就炸,脾氣上來了便什麼都不管不顧,只圖自己舒坦爽快。
從他的眼神看出他未說出口的質疑,嶽奶奶輕笑道:“真的很像,只是姑娘作爲幺女,行事難免要顧及一些,性格中有棱角的部分都藏起來了,才讓不知情的人以爲她是個好性兒的。當然,要是不惹着她,她也確實不是個會爲難人的。”
頓了頓,“那年明相只說姑娘在外邦失蹤了,我就猜到她可能嫁到東晏去了,只是沒想到,她竟是中了花葬那樣歹毒的毒藥。”說到最後,她的眼眶微紅。
“我原來想着,好歹姑娘是個術能師,在東晏的日子也要輕鬆一些,哪想到白髮人送黑髮人……”
聽着嶽奶奶話中無法作假的悲痛,晏淵冰心中一動,不顧薛映阻止的目光,開口問道:“嶽奶奶是怎麼看出我不是女孩的?”
薛映一臉“完了”,主子這是腦袋進水了嗎?哪有自己送上門的。
嶽奶奶似乎有些意外,但眼神卻有些瞭然,“果然,小主子和姑娘一樣有着天不怕地不怕的膽氣。”她的目光帶上一絲追憶,良久才緩緩道:“你可能不知道,我是個雕刻大家,拒因着年紀已經無法拿起刻刀雕刻作品了。我成爲姑娘的乳孃時,就花了大半年的時間費心雕了一枚百福玉牌,牌面是極品羊脂玉,只有成人拇指大,上面卻用微雕浮雕手法雕刻了整整一百個福字,每個福字都是一種字體,無一不遒勁多姿,是我這輩子的得意作之一。我將百福玉牌穿上了金線,將之作爲心意送給姑娘做週歲禮。”
“姑娘一直很喜歡那個百福玉牌,不止一次說過將來要傳給自己女兒。小主子來的時候,我還沒想到這事,但過後想到了,卻並沒有在小主子身上看到。”
“所以你懷疑我是男孩?”晏淵冰沒想到是這個原因,薛映也一臉不可思議。
嶽奶奶點了點頭,“我並沒有十足的把握,畢竟玉牌還可能因爲一些意外丟了或者壞了,還有可能在另一位小主子身上,便用話試探了小主子。”
“這些日子,老身自認還是對小主子的性格有所瞭解的,若小主子真的是男孩,很難不對自己的容貌介意。”
晏淵冰鬱悶了,索性破罐子破摔問道:“那嶽奶奶要告訴外祖母嗎?”
薛映聞言緊張地看向嶽奶奶。
在兩人的注視下,嶽奶奶忍不住笑了,“你們希望我告訴明相嗎?”
“當然不想!”晏淵冰毫不猶豫道。
“那就對了。”嶽奶奶伸手去摸晏淵冰的腦袋,他遲疑了下到底沒躲。“我是姑娘的乳孃,之所以留在這個府裡也是爲了等姑娘的消息,你說我的心偏向誰?”說到最後,她對着晏淵冰眨了眨眼睛。
晏淵冰頓時笑了,薛映雖然半信半疑,卻也稍稍放下了心中的大石頭。
“你們今天來問我去官學帶的下人的事,應該是爲了想辦法把明相爲你挑的下人推了吧?”嶽奶奶又問道。
晏淵冰點了點頭,“嶽奶奶你有什麼辦法?”
“明相精明着呢,若是不想引起懷疑,那些下人是絕對不能推的。”嶽奶奶嘆了口氣,回答道。
“可是接收了那些下人,豈不是更容易泄露?”薛映忍不住着急道。
晏淵冰卻不急,沒看嶽奶奶一副老僧入定的樣子嗎?
嶽奶奶突然笑了,“所以小主子帶着老身一起去官學吧。”
晏淵冰先是一怔,隨即明白了她的意思,若是帶着嶽奶奶去,再加上薛映,一些貼身的伺候完全可以不讓那些下人沾手,有他們二人掩護,他的性別保密性也更有保障,也不會引人懷疑。
但是……
“不行,嶽奶奶你的年紀早該頤養天年了,我哪能勞累你伺候?”晏淵冰連連搖頭,便是看在母后的份上,他也不想讓嶽奶奶的晚年生活不安穩,更何況嶽奶奶對他這般愛護。
薛映也在旁邊點頭,沒得這樣不尊老的。
“你們太死板了。”嶽奶奶搖頭道:“我這把老骨頭自然做不動年輕人的活兒,但卻是最好的擋箭牌。只是到時候,要勞累你這孩子了。”最後一句話是對着薛映說的。
薛映搖頭,自家主子脾氣雖然有些不好,動不動就要揍人,但卻不是個難伺候的,很多近侍的活兒他都沾不到手。
晏淵冰卻不像薛映想的那般簡單,嶽奶奶嘴上說着什麼都不幹,但真到時候就是兩說了。只是,看着她眼中的懇請,他有些遲疑。
見他鬆動,嶽奶奶趕緊道:“小主子,老身活不了幾年了,好歹最後讓老太婆多看小主子幾眼,等到了地下,也好跟姑娘和常姐姐唸叨兩句。”她口中的常姐姐是明玉萱的另一位奶孃,沒等到照顧長大的姑娘的消息就過世了。
“……好吧。”她說到這份上,晏淵冰也不好再拒絕。
得到了肯定的答覆,嶽奶奶一下子高興了,旋即想到一件事,“對了,你們等等。”
不等兩人反應,就去了屋裡,半晌,抱着一個七八寸大小的木雕箱子走了出來。
“這些小主子拿去吧。”嶽奶奶愛惜的摸了摸箱子,不捨地放到晏淵冰的手中。
“這是……”打開箱子,看到裡面滿滿當當的地契、銀票以及賬本,晏淵冰瞪大了眼睛。
薛映同樣一臉震驚,他沒有想到,這位穿戴樸拙的嶽奶奶手中有着這麼一筆巨財。剛剛他不經意瞥到,最上面那張銀票上的數目就是一萬兩,按照一般人好的東西藏得越深的心態,下面那些東西的價值可想而知。
“這些是常姐姐經營了數十年的成果。”嶽奶奶眼底劃過一絲驕傲,“我出身玉雕世家,祖上傳下來的資產不算多,各種極品的玉石雕件卻數不勝數,那些都分批存在交給你的這些莊子上。常姐姐更是了不得,她家幾代經商,積累起來的財富非常驚人,常姐姐又是個會經營的,連我帶來的產業一起,在她的用心經營下翻了一倍。”
“我和常姐姐之所以能留在府裡,一來是我們自願,二來是明相念舊情,三來便是這份引人垂涎的資產。”
頓了頓,她有些自責道:“只是,我對經營的事一竅不通,常姐姐走後,這些產業出現了不少虧損,那些掌櫃管事也不知有多少吃裡扒外的。雖然還沒有到傷筋動骨的地步,但若再不做出挽救,怕是要被人逐步侵吞了。”
晏淵冰吞了吞口水,到底還是將箱子塞回了嶽奶奶手中,“嶽奶奶還是拿回去吧,來時哥哥給了我不少金子,我不缺錢。”天知道他有多不捨,那麼多錢,能買多少糖果小吃玩具啊。
別看他是皇孫貴胄,但其實真正享到過的富貴有限,幾個成年的皇兄皇侄指使着朝臣對皇兄百般爲難,國庫捉襟見肘,宮裡的用度一減再減,宮裡那些擺設物件奢麗卻只能看不能換錢,戶部只會哭窮,父皇母后留給他們兄弟的私產他們根本不敢動用,就怕被那些“親人”發現保不住。
爲了不讓皇兄爲難,他想要宮外新出的玩具都忍着不問皇兄要。即便皇兄總能看出他的心思,想辦法把他想要的弄來,但因爲忙碌,這樣的次數並不多。如此一來,他的玩具仍舊多是那些昂貴卻沒有新意的傳統玩具。
吃的方面,除了是宮廷菜這一點,數量甚至不比謝之家。
至於穿的,雖然也都是上等的宮綢錦緞,但每次宮裡有了新的貢緞,皇兄只要慢一步,那些成年皇兄皇侄就敢直接上門要。好在這方面他倒不是太在意。
從懂事起,每次看着晏涵明對着那些跟班炫耀五花八門的新玩具吃食,他嘴上不說,心裡卻羨慕地不得了。
晏淵冰一直想着,等他把他們打趴在地上,等皇兄把那幾個成年皇兄皇侄打趴在地上,收拾了那些倚老賣老,奴大欺主的朝臣,他就能想什麼有什麼了。
可惜,這一天還沒有到來,皇兄就把他送到西蒼來了。
原以爲要奮鬥十年八年才能得到的東西,卻這樣輕易地放到了手中,讓他沒有任何真實感。
只是再飄飄然,他還是舍不下臉要嶽奶奶的養老錢。
“拿着吧,這些本來就是要給姑娘的,給了小主子,也算我們沒白忙活一場。”嶽奶奶將箱子塞回了他手中,語氣傷感道。