有道是‘年怕中秋月怕半，人怕四九歲怕寒’。
秋決之後，轉眼入冬。又一轉眼，年關將至。
飽受兩次殺子之痛打擊的胡惟庸，在家躺了倆月才緩過勁兒來。臘八這天終於開始見客了。
替他張羅接客的，還是胡德。這兩個月來，也是胡德在端屎端尿照顧他的。
他府裡本就人丁稀少。現在兒子沒了，夫人也回了孃家再不回來，就連車伕老黃、門房秦大爺都折了。打歸打、罵歸罵，只能指望侄子了。
今天來他家喝臘八粥的客人有八位，那七隻猴兒一個不少，還有李善長的弟弟李存義。李存義的兒子李祐，前些年也被朱家父子弄死了，所以跟胡惟庸大有同仇敵愾之感。
而七隻猴跟四皇子的案子，一直拖到現在還沒結案。所以他們現在是猴兒非侯……
其實案子本來都要結案了，刑部趙部堂已經給兩邊都輕拿輕放了。
老四那邊，最主要的麻煩是那一炮。趙翥跟刑部刀筆吏們合計後，給定性爲開的是‘砲’，而非‘炮’。
因爲石字邊的砲，是拋石機。老四用這種砲，目的是拋石破門，相當於破門槌之類的開門工具。
惡劣程度當然要比在京城用火炮大大降低了。
至於七隻猴這邊就更簡單了，定成什麼‘失手打死，惡奴擔責，罰俸罰金，賠償死者’就結了，完全沒什麼技術含量。
誰知就在結案前，一心想要與人消災的趙部堂，居然自己先被宰了。
上個月，他因爲被告發收受賄賂，替人減刑，惹得朱老闆大發雷霆，當朝把他推出去活活杖死了。
餘怒未消的朱老闆，又下令將趙翥全家滿門抄斬，連祖墳都給他刨了……
知道內情的都心知肚明，皇上根本就是在借題發揮。趙翥其實是死在替胡惟庸宰白鴨上。
堂堂刑部尚書，皇帝的司法大臣，居然不爲皇上嚴格執法，反而替丞相徇私舞弊。這種行徑換了哪個皇帝也不能留他的。
前任部堂出了這種事，接任尚書的開濟自然小心翼翼，捧着卵子過河還來不及，更別說趟這渾水了。
於是案子又被無限期擱置下來。皇帝那邊也不催促，只是臨近年關時，解除了四皇子和七隻猴的禁足令，放他們出來溜達。
但爵位、職務還不知什麼時候能恢復，至於兵權就更別想了……
可想而知七隻猴滿腹的牢騷和怨恨，都快要把秦淮河給填滿了。
所以今天這場臘八宴，可以說是失意者聯盟大會了……
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香噴噴的臘八粥端上來，胡惟庸沒喝兩口，就開始吧嗒吧嗒掉淚。
大夥兒都知道，胡相又想兒子了。
李存義也陪着掉淚，觸景生情，他也想到自己那被胡老闆做了燒烤的兒子了。
七位侯爺雖然掉不下淚來，卻也長吁短嘆，忍不住滿嘴牢騷，怨皇上涼薄無情。“老夫，準備造反了。”這時，胡惟庸忽然幽幽說了一句。
哭哭啼啼、哀哀怨怨的氣氛登時戛然而止，所有人目瞪口呆的看着一直被詬病膽小的胡惟庸。
“哈哈，胡相，我耳朵背，沒聽清。”陸仲亨打哈哈道：“恁是說還給我們準備早飯了？”
“不用麻煩，我們不住下，喝到多晚都家去。”李存義等人也趕緊打岔笑道：
“來來，喝酒，喝酒。”
胡惟庸目光清冷的掃過衆人，提高聲調道：
“老夫說的是，我準備謀反了，聽懂了嗎？！”
“……”這下衆人沒法打岔了，也沒人敢接茬，廳中一片死寂。
“怎麼，都怕了？”胡惟庸輕蔑的目光掃過衆人，揶揄道：“一個個不是挺雄的嗎？整天把‘惹火了老子，就反他孃的’，掛在嘴邊麼？
“不是整天嫌老夫慫麼？現在老夫雄了，你們怎麼慫了？”胡惟庸拄着柺杖起身，用杖頭一一點過幾只猴兒的肩膀。
幾隻猴兒一點脾氣都沒有，陸仲亨滿臉侷促的小聲道：“恁不是也說過麼，當心隔牆有耳。”
“放心，我府上現在一個外人都沒有，連這頓飯都是讓杏花樓送的。”胡惟庸淡淡道：“看你們嚇得這慫樣。”
衆人這才齊齊鬆了口氣。“那就好，那就好……”
“胡相怎麼忽然蹦出這麼個念頭？”費聚訕訕問道，衆人也都看着老胡，不知他是病沒好，還是吃錯藥了。
“怎麼，我唯一的兒子，被他們父子害死了，而且是害死了兩次——難道這個造反的理由還不充分麼？！”胡惟庸老臉漲的通紅，哪怕已經過去兩個月，一想起來自己被耍的那麼慘，他還是意難平。
“啊，那事兒不是老六乾的麼，難道皇上也參與了？”衆人聞言震驚道。
“沒有皇上的默許，他敢那麼肆無忌憚的玩弄老夫？”胡惟庸冷冷道。
其實那件事朱老闆完全沒參與的。但人麼，失敗後總是傾向於把對手往強大里想。彷彿這樣能讓自己的失敗，顯得沒那麼丟人一般。
“可上位明明一直很偏愛胡相啊。”衆人不解道。
“偏愛？”胡惟庸氣得嘴都歪了，哆嗦着手，滿腔怨毒道：“真偏愛的話，就不會明知道老夫被矇在鼓裡，卻假惺惺的赦免我兒。等老夫拒絕後還讓我去監斬。然後故意讓老夫發現，我兒又被換回來了?自古以來，也少見這樣玩弄宰相的皇帝！”
“確實太變態了。”衆人嘆氣道：“光想想都替胡相難受的不要不要。可皇上爲什麼要這麼對胡相？”
“還不是因爲你們？”胡惟庸便冷冷道。
“啊，我們？”七隻猴指着自己。
“伱們當初爲啥就把老夫的話當耳旁風？”胡惟庸徹底不跟他們的客氣了，劈頭臉訓斥道：
“老夫是不是叮囑你們，只要問出口供，把那些奸細攆出家門就好。你們倒好，一個個膽大包天，把他們活活打死，還送去老四家門口示威！
“你們以爲皇上不知道，這是衝着他去麼？這下可好，本來佔足了理兒的事情，變成逼宮了！要不是礙着那塊鐵牌牌，皇上早就把你們七個扒了皮，掛在午門上示衆了！”