“黑河縣，通文館，姓白……寧海禪他徒弟也來了！”
魯仲平很是詫異，轉頭看了一眼面無表情的何禮昌。
這老小子想幹嘛？
義海郡十三行的大老爺碰頭，讓寧海禪的親傳弟子摻和進來？
“這人就是白七郎？他好香啊！”
站在魯仲平旁邊的年輕男子眼睛一亮，鼻子忽地抽動，好似嗅到什麼醇厚氣味，忍不住擡眼望向門外。
只見一個神采英拔的玄袍少年大步跨過前院，渾身透着一股子昂然勁頭。
“週二先生，此子是寧海禪的徒弟，萬萬不可……亂來！”
好像想到什麼，魯仲平心頭冒起陣陣涼意，扯住年輕男子的衣袖，輕輕搖頭，生怕這位初來乍到的週二先生搞事情。
“寧海禪……那個把你們義海郡十三行弄得雞飛狗跳的煞星？”
週二先生手持玉竹摺扇，啪的一下打開晃動，流露着倜儻不羣的瀟灑意味。
“只瞧他徒弟，就知道師父本事不一般。尋常武夫練出來的氣血，又濁又重，粘稠若油，膩味的很。
這位白七郎，呼吸吐納間的氣息輕盈活潑，隱隱散發清香，非是換血功夫做得圓滿，絕無此種表現。”
魯仲平越聽越慌，趕忙壓低聲音：
“週二先生，切莫……打他的主意。”
對方大老遠從天水府過來，未必曉得寧海禪的厲害。
倘若白七郎在義海郡有個什麼三長兩短，且十三行無法擺脫干係。
已經離開義海郡整整十年的那尊煞星盛怒之下，必然不會遵守當初立誓。
屆時，又是一場難以平息的血雨腥風！
念及於此，魯仲平頭皮發麻，自家死鬼老爹就是被寧海禪親手打廢，此人有多麼兇殘，他再清楚不過。
“魯老爺稍安勿躁，我有分寸。”
週二先生嘴角噙着笑意，似是揶揄魯仲平膽子小。
“可惜了，難得碰到這麼‘香’的好人兒……”
兩眼浮現一抹遺憾之色，正打算收回目光，眸子卻突然一凝，死死盯住白七郎身後那人。
他心頭強烈的慾望，熾烈似騰騰烈焰，形成一個個斗大的殷紅字跡接連跳出：
“大藥！藥！藥！藥——”
……
……
隨着桂管家引路，白啓暢通無阻踏進何府。
他甫一出現，就像磁石牢牢吸引住許多意味不明的各異眼光。
人的名，樹的影。
寧海禪當年下手狠，做事絕，讓十三行至今都覺後怕。
那個煞星搬到城外，銷聲匿跡數年之久，而今忽然冒出一個親傳徒弟，誰能忍住不多看兩眼。
“百擂坊一衆武行練家子都逼不退我，這些人……最多算是清風拂面。”
白啓步伐穩健，拾階而上，邁進佈置成靈堂的寬敞正廳。
正欲走上前與何禮昌道一聲好，眉心卻突突直跳，滾燙似烙鐵印在上面。
運轉開來的心意把，鋪捉到廳內陡然激盪的念頭波動，化爲黑漆漆的“飢餓”惡意，砸進浩瀚心海！
若非《蛟伏黃泉經更加精進，升起一座須彌靈山鎮壓十方，白啓險些就要維持不住平靜臉色。
“跟異邪君類似的氣味兒，看來除了被滅的冒家，十三行也不太乾淨。
盯上我了？實乃取死有道了屬於是！真當師爺的黑虎掏心是吃素的？”
白啓斬滅循着源頭揪出那人的念頭，從容面對何禮昌：
“我在黑河縣，乍然聽聞何少的兩位兄長遭遇不測，委實是天妒英才，還望世伯節哀，莫要傷了自己的身子。”
見到白七郎如此客氣，何禮昌略感訝異，他本以爲寧海禪的徒弟，應是顧盼自雄，眼空四海的驕橫性子。
沒想到對方這麼懂得禮數，當即回道：
“老太爺臨終之前曾留下規訓教誨，老來疾病都是壯時招得，衰時罪孽皆爲盛時所作，讓子孫治家要嚴！
何某人操持典當行生意，自忖從未做過坑蒙之事，只想爲家族積餘蔭，攢福氣，萬萬沒料到，竟落得白髮人送黑髮人的下場！
諸位在義海郡，都是有頭有臉的遮奢人物，今日能來送一送我兒，何某人感激不盡，再次謝過了。”
正廳之內那十四把交椅，除去古董行的魯仲平，像瓷器行祝家的大老爺祝謹仁、兵匠行鄭家大老爺鄭玄鋒，米行陶家大老爺陶良都到了……攏共已有五六位入座。
何禮昌這番話一出，他們紛紛先後起身，亦是躬身抱拳，有些關係親近的，比如米行陶家大老爺陶良，開口寬慰：
“天公未必開眼，見得了人間的善惡，分得清世道的黑白，否則，每天升起的日頭底下，也就不會有諸般惡事孽行了。
禮昌兄保重身子，我聽說止心觀的璇璣子道長大發雷霆，動了真火，放言定要捉拿元兇，繩之以法，那幫白陽教餘孽猖狂不了多久！
用他們的腦袋，祭奠兩位侄兒，他們在天有靈，亦能安息了。”
何禮昌嗯了一聲，算是回答，坐鎮義海郡城的兩位道官老爺，這幾日佈置大醮科儀，陣勢弄得挺大，就是不知道，能否奏效。
“豐兒，你在這裡陪着各位叔伯長輩。”
他對着一衆行當高門的大老爺拱拱手：
“禮昌少陪了，離着我兒出殯的時辰還有一些，煩請魯兄、祝兄、鄭兄，還有陶兄用些茶水。
白小郎君，這把交椅，乃是你的。”
何禮昌將白啓引到左邊上手的座椅，這一幕看得各個行當高門的大老爺，不約而同皺緊眉頭。
讓一個晚輩，還是與十三行結過大仇的通文館傳人，寧海禪的徒弟！
跟自個兒平起平坐？
簡直是太沒規矩！
祝謹仁眯起眼睛，笑呵呵瞥了一眼白啓，未曾做聲。
陶良端起手邊的茶盞，好似慢悠悠品茗。
唯有鄭玄鋒極爲明顯地表現出不滿，沉聲道：
“何兄，這不合適吧，義海郡向來只有你我十三行，十三把交椅。
外人……還是坐到外邊，免得亂了主次。”
這位兵匠行的鄭家大老爺，生得不像個錦衣玉食的富家翁，膚色古銅，豹頭環眼，宛若拳腳功夫出衆的武館教頭。
他瞪着從昨天入城就風頭正勁的白啓，毫不掩飾那股要將其拒之門外的惡劣態度。
“鄭兄年長，一直都是咱們的老大哥了。依我看，禮昌兄經歷喪子之痛，悲傷過度，有些昏頭，才做這樣的安排。
義海郡十三行，我是沒聽說過哪家姓白。如果有個四練宗師的好師父做靠山，就可以抵得過咱們祖輩辛苦打拼的幾代家業。
那麼……”
魯仲平語氣不陰不陽，話中卻夾槍帶棒：
“禮昌兄，乾脆你認白小郎君做個義子，直接將長房族產，全部交到他手裡。
如此一來，誰也挑不出錯處，這第十四把交椅，白小郎君他做的也名正言順。”
何禮昌牙關咬得更緊，臉皮微微發顫，魯仲平這話分明是暗諷他沒了兩個成器的兒子，病急亂投醫，故意巴結寧海禪的徒弟。
“魯老爺，你這話傷和氣了。白七郎他昨夜進城，掃了百擂坊多少家？都說四方街的武行最出好苗子，五龍門的閻青名聲不低吧？鐵佛門的杜平宗更不必說，同輩裡頭幾無敵手。
外面尊稱咱們一聲‘十三行’，不正是因爲能耐二字麼？有能耐，才能坐得穩行當的頭把交椅！”
見着兵匠行鄭家、古董行魯家率先鼓譟，何敬豐深吸一口氣，正聲說道：
“今日，不止是我兩位兄長出殯下棺的日子，也是想請十三行的大老爺們做個見證，白七郎他乃通文館的傳人，十年前他師父寧海禪一人壓過武行，十年後，他自個兒當着百餘家武館練家子，在他們眼皮底下跨過一條街。
這般能耐，難道做不得第十四把交椅？”
魯仲平眼皮擡都不擡，並未接話，渾然不把何敬豐這個小輩放在眼裡。
他是一座行當高門的大老爺，何禮昌的兒子，哪裡配跟自己鬥勁。
“老何，那幫小輩都笑我兒子，去了一趟黑河縣，從此嘴上不離白七郎。
伱家小七，也不差多少，直誇得天上有、地下無。”
正廳外邊，又有一人到場，聲音洪亮中氣十足，乃是個矮壯漢子，眼角掛着三條疤，好似哪個綠林道的山大王。
牙行馮家的大老爺，馮子通！
“馮兄也來了，聽說你去懷象郡進貨，沒想到這麼快便回了……”
陶良看到氣氛僵硬，放下茶盞，想要做個和事佬，卻被鄭玄鋒打斷：
“子通兄，你素來重規矩，不妨說說你的意見。擺一把交椅，很容易，但讓外人橫插一腳，莫名其妙跟咱們坐到一張桌，我很難點頭。”
馮子通瞅了眼英氣勃發的白啓，哈哈笑道：
“自古英雄出少年，正如敬豐侄兒說的，白小郎君確是有能耐。鐵佛門小鵬王杜平宗的名頭，我都聽說過，義海郡周遭的綠林道，也很買他的賬。
這樣一等一的人物，也被拿下，足見白小郎君的本事夠硬。
但老鄭所言也不無道理，規矩立起來不容易……”
鄭玄鋒眉頭一沉，馮子通這老傢伙還真是一貫精明。
擺明兩邊都不想得罪，擱這說了滿篇廢話。
前前後後，正廳攏共已經入座八人，俱是放在各行當一言九鼎的魁首。
他們各執一詞，漸漸吵嚷，動靜傳到外面，引得衆人伸長脖子，好奇到底發生何事，竟能讓這麼多位大老爺爭得相持不下。
“義海郡要再添一把交椅？”
“何家跟寧海禪徒弟搞到一起了！”
“啥時候打起來，兵匠行的鄭大老爺，年輕時候也是高手哩！
“拳怕少壯，估計不是白七郎對……”
因着扯不出個結果，漸漸鬧哄哄，亂紛紛的靈堂，忽地如同冰天雪地，一股股寒意凝結氣流，讓衆多行當的大老爺脖頸微微泛涼。
“此子當真想要動武不成？”
“老鄭，老馮，你倆好歹是三練大成，應當擋得住小輩吧？”
“這是道術，神魂鎮壓……”
隨着靈堂靜下，衆人齊齊望向那個始終未曾出聲的玄袍少年。
後者身姿挺拔立在中央，環顧一張張陌生的面孔，忽地笑道：
“你們是不是太看得起自己了？”
白啓毫不掩蓋他的輕蔑，眼神睥睨，眉心聚攏成團的晶亮念頭映照本心，散發極爲劇烈的有形波動，使得靈堂如同冰窟。
緊跟着又道：
“何世伯想要擡舉我，讓我踏進義海郡十三行的圈子，敬豐兄覺得我有能耐，坐得住武行的頭把交椅，七郎很感激，在此謝過。”
他雙手抱拳，對着何禮昌、何敬豐分別行了一禮，旋即目光冷冽掠過其餘人。
“聽說十年前，義海郡統共有十七行來着，敢問各位，其他四家怎麼沒了？”
此話一出，一衆大老爺頓時臉色鐵青，俗話說，打人不打臉，罵人不揭短。
但白啓這一聲問，無疑是讓入座各家捱了一記響亮耳光。
“十三行？照我看，還是多了。”
白啓淡淡道。
“豎子！放肆！”
“年輕氣盛，當真猖狂！”
“寧海禪這種人，未必能有後來者！”
“少年人目無餘子，志驕意滿是常事，但妄自尊大，可走不遠……”
那些執掌長房，平日翻手爲雲、覆手爲雨的高門大老爺，皆是打量着鋒芒畢露的白七郎。
他們雖懼寧海禪三分，但終究有個此生不入義海郡的立誓作爲保證，不至於怕到被一個小輩鄙薄都要忍氣吞聲的誇張程度。
“這第十四把交椅，我今日不坐上去。他朝再來義海郡，希望十三行還能湊夠數。”
白啓拉着阿弟白明，自顧自上了一炷香，算是全了弔唁禮數。
他而今的根基都在黑河縣，沒必要急着在義海郡落腳。
況且，僅僅一座武行生意也不夠跟這幫大老爺搶飯吃。
“原陽觀……”
正當白啓準備告辭，放幾句狠話不痛不癢，沒必要再費口舌。
兵匠行鄭家、古董行魯家、瓷器行祝家……要麼是以前結過樑子，存着舊恨；要麼是彼此不對付，結下新仇。
“原陽觀……到！”
白啓剛跨過門檻，府門口又傳來一聲長唱。
昨日見過的小道童左顧右盼，好像在四處尋人。
他擡頭一瞅，見到白啓站在臺階上，趕忙上前拉住他：
“白七郎，可算找到你了！我家觀主專程等着你上門哩！問了別院的下人，才知道你在這裡……”