叛軍的新式火炮是從哪裡來的？
蒙泰庫科利對此毫無頭緒。
他的腦海中一瞬間冒出無數種猜想，但是沒有一個能夠在此刻、此地驗證。
就在蒙泰庫科利心亂如麻的同時，河岸上的戰鬥還在繼續。
天上，照明火箭耗盡了它短暫的生命，心有不甘地坍縮成一個小小的紅色亮斑，旋即湮滅於夜空。
雙方都隨之失去了一個主要光源。
但是被投入塹壕的液體火還未燃盡，火光透過紗幔似的煙霧，模模糊糊地照亮了河岸上的一切，在躍出胸牆的洛德韋克部的突擊隊員的身後，投下一道道狂亂的影子。
洛德韋克部出擊的時機選擇得很好，叛軍的大炮爲了掩護己方士兵登陸，已經開了一輪火，暫時銷聲匿跡，只剩叛軍的火槍手還在猛烈射擊。
衝在最前方的洛德韋克部的士兵身後，都拖着一條白色的尾巴，彷彿是船在水面留下的尾跡。
在風的拂動下，白色的尾巴迅速失去形體，向着兩側擴散而去。
這時有人才恍然大悟，那條所謂的“尾巴”，其實是一道白煙。
而蒙泰庫科利的認知比普通士兵更高一層，他一眼就認出了白色煙霧的來頭。
那是實打實的鍊金煙霧，又快又猛，而且黏着地面，遠不是燒溼麥稈、溼衣服弄出來的煙霧所能比的。
多名洛德韋克部的突擊隊員釋放的煙霧彼此交融，幾乎完全遮蔽了衝鋒的路線。
這下，雙方都什麼也看不到了。
然而在蒙泰庫科利看來，動用寶貴的鍊金煙霧，屬實多此一舉，煙霧的掩護對於洛德韋克中校的部下們而言，其實沒有什麼意義。
叛軍的優勢在於，他們預先構築好了火炮陣地。
假如指揮叛軍炮兵的是蒙泰庫科利自己，他一定會提前測好距離、算好角度，哪怕無法通過目視校正，也能打個差不離。
與其指望煙霧能幫上忙，不如指望叛軍的舊式攻城炮太笨重，沒有帶輪子的炮架，無法準確復位。
叛軍的火槍手或許會被煙霧干擾，但是兩百米外的人體只有伸直胳膊之後的半個拇指指甲大，瞄準都困難，就更別提準確射擊。
反倒是距離更近的己方火槍手，受到的影響更大。
而且煙霧還會妨礙突擊隊員行動，所以在炮兵中校看來，威廉·洛德韋克中校動用鍊金煙霧，有些病急亂投醫的意味。
關鍵是要散開，要讓士兵們彼此間拉開足夠的間距，而且不能層層迭迭，要把陣型攤薄。
但是各自爲戰的士兵，又會在白刃戰中處於劣勢，鬆散的突擊，也很難發揮威力。
所以本質上，這是一個無解的難題。
而這道題，本來是雷蒙德·蒙泰庫科利爲在叛軍中效力的“學員”們所準備的。
可是此時此刻，在瑪吉特島——這個小到不能再小的考場上，炮兵中校只能眼睜睜看着友軍去解這道題。
拖着白色的尾跡，最前方的洛德韋克部的士兵已經衝到了塹壕邊上。
迎接他的是一道槍口迸發出的火舌。
洛德韋克部的士兵的胸甲多出了一個窟窿，巨大的衝擊力令他整個人一滯，然後頹然地仰躺下去。
掛在他背後的、打着魔法作戰局標誌的罐子被他的身體壓住，仍在“呲呲”地往外噴着白煙。
但是塹壕裡的叛軍的火槍太少了，幾聲零星的槍響，完全不足以遏制洛德韋克部衝鋒的勢頭。
越來越多的洛德韋克部士兵衝出煙霧，躍入塹壕。
肉搏戰開始了。
刀劍對着刀劍，胸膛對着胸膛，狹路相逢，誰都無處可退，怒吼聲和嘶叫聲混在一起，斜坡上與河對岸的火槍手也在拼命開火。
被帶進塹壕的鐵罐繼續噴吐着鍊金煙霧，滾滾白煙向低處翻涌，很快就灌滿了塹壕。
什麼都看不見了。
但是蒙泰庫科利仍然沒有下達裝填命令，甚至都還沒有告訴部下要用哪種炮彈。
旁邊的副官都已經等不下去了，他往中校身邊走了一步，嘴脣顫抖着，想要說些什麼。
但是蒙泰庫科利只是瞪了一眼，就讓自己的學生把到嘴邊的話嚥了回去。
經過一段難熬的喘息，叛軍的大炮又開始吼叫起來。
不過，不是那幾門舊式重炮，因爲射擊聲清脆、通透。
蒙泰庫科利立刻擰開代表六磅炮的三個沙漏，將沙漏裡還沒流盡的細沙直接甩到地上，然後飛快地將沙漏重新擰緊，倒置。
“就炮！火藥減半！”蒙泰庫科利大吼，“霰彈一發裝填！”
“火藥減半！霰彈一發裝填！”副官如夢初醒，大喊着奔向炮位。
各炮的炮長們也大喊着重複命令，裝填手填入半份火藥，然後墊上隔板，將裝滿鉛子的錫罐塞進炮口。
蒙泰庫科利親自調整射角，他轉動螺桿，讓已經提前對準叛軍六磅炮的炮口繼續擡高，高到幾乎是在斜指着天空。
“不要把大炮浪費在消滅敵人的大炮上。”
這是蒙泰庫科利對於每一名炮兵科學員的教導。
因爲大炮的射擊機會太寶貴了，用大炮摧毀大炮的效率又太低了。
更不要說此刻是伸手不見五指的黑夜，就算想進行“大炮決鬥”，也無法精確瞄準，只能朝着對方陣地上亮起火光的位置模糊射擊。
而且，假如叛軍的炮兵指揮官認真聽過炮兵科主任的課，他一定會提前佈置好掩體，每一次射擊之後，都用移動屏障封閉射擊口。
反觀蒙泰庫科利當前所在的炮兵陣地，只是倉促構築，遠稱不上堅固。
敵有掩體，我無遮蔽，在這種不利條件下對射，而且還是在如此近的距離，簡直是自尋死路。
對方的炮兵甚至可以完全無視蒙泰庫科利的火炮，專注於消滅南方面軍的步兵。
絕大部分從聯盟陸軍學院畢業的炮兵軍官，他們所學的教材，都是由蒙泰庫科利編寫的。
他很清楚他的學生會怎麼思考、怎麼準備、怎麼應對。
而蒙泰庫科利今晚，要打破他自己的教導。
“開火！”下令的瞬間，蒙泰庫科利很想知道，河對岸的學生究竟是哪一個。
六磅炮的炮口迸射出死亡的紅焰，裝滿鉛子的錫罐高高拋射出去，在半空中解體，向着叛軍的炮兵陣地，降下死亡的火雨。