“大遼皇帝治下，奚王府所轄鐵驪部王子蕭幹，追擊馬賊趙鍾康一夥到此，前面是哪部人馬？”蕭幹部族居於北邊，地境與女真完顏部接壤，深知這些生女真部落人數雖少，卻驍勇善戰，近幾十年來完顏部人才輩出，東北諸部都望風披靡，是個惹不起的對手，因此第一時間報上家門，更擡出遼國皇帝爲自己臉上貼金。
這話報出，前方沉寂了一會，那剛剛喊話的聲音又響了起來：“原來是蕭王子，失迎了。”聲出人現，只見一片密林之中，一騎緩緩步出，馬上端坐一人，身後又陸續有十餘騎露出身形。
那當先一騎按轡緩行，不一會到了面前，一面走一面道：“某家粘罕，完顏部國相撒哈長子是也，率本部謀克遊獵到此，見過蕭王子當面。”這人的契丹語口音怪異，好在尚能達意，李應勉強聽得懂，一句一句的翻譯給高強聽。
乍聽到“粘罕”二字，高強的眉毛就是一跳。大凡對北宋和金國戰爭稍有了解的人，相信對這個名字絕對不會陌生，此人漢名宗翰，金初第一名將，攻打遼國雲州，而後南下太原府，二次圍攻汴京並最終破城，擄掠二帝北去，滅亡了延續一百多年的北宋王朝，便是此人的“豐功偉績”！之後與秦檜夫人王氏有染，而後放歸秦檜，最終導致岳飛被害，三大將的聯手北伐功虧一簣，也是粘罕一手所爲。
“這運氣也不知是好到暴還是衰到斃了，第一個見到的女真人難道就是個BOSS麼……”高強肚子裡嘟囔，嘴上可就不能說出來了，遼國的知名人物。身爲宋國人還是有可能知道。要說能聽說生女真人一個年輕獵戶的大名，那就鬼都不信了。
那粘罕走到近前，高強注目打量，只見此人身形中等，體格粗壯，滿面的風霜之色，筋骨顯得極爲強健。身上披着獸皮毛裘等屬，腦後扎着在現代影視劇中看得叫人心煩地辮子，也就是個尋常女真獵人的模樣，年紀看起來倒並不大。也就是三十出頭。
蕭幹迎了上去，二人用契丹語說了一會，只見那粘罕神情冷靜沉着，與蕭乾的對答沉穩從容，說到後來只搖了搖頭，任憑蕭幹如何勸說，都不再言語了。
蕭幹說了一會，憤憤走回來。向高強把手一攤道：“高副使，這些女真蠻子當真可惡，只說不曾見到有什麼馬賊入境，但這裡是他們的獵場，不許咱們的人馬繼續前進搜尋馬賊蹤跡，他們的族人倘若看到馬賊，當會負責捉拿。”
高強剛剛還在回想自己從前所讀的史料，想要搞清楚目下女真人的狀況究竟如何。無奈宋史，遼史。金史都是那幫沒文化的元人所編，彼此間錯漏百出。人名朝代事件竄來竄去，往往一個人寫成幾個人，幾個人的事蹟又搞到一個人的身上，委實亂的可以，想到頭大。
不過聽見蕭幹這話，高強也就把腦子裡地念頭拋開了，歷史的記載就算詳細真實，也對目下的局面毫無幫助。他腦子裡轉了轉，便向蕭幹道：“蕭兄，這夥馬賊看樣子是躲藏在女真境內了，否則貴國鐵騎這些年來嚴追窮索，不至於到現在還沒根除吧？咱們若是任由女真人緝拿，只怕不大穩妥，馬植兄那邊，對貴國皇帝也不好交代。”
蕭幹皺眉道：“高兄所言極是，某屬下獵戶沿途也找到些蛛絲馬跡，看來這股馬賊確實一路向東北逃進山林，高兄的坐騎沒有帶錯了路。只是這些女真蠻子甚是兇野，我費了半天口舌，他卻只是不許我軍繼續前進，如之奈何？”
高強鼻子裡哼了哼：“馬賊和女真人之間，也不知有什麼勾結，女真人在這裡攔着咱們，可透着古怪。”
正是一語驚醒夢中人，蕭幹神色一緊，眼珠轉了轉，低聲道：“高副使，你這一說，我倒想起來了，女真人以驍勇著名，只是其地不出銅鐵，冶煉技術也無，因此甲仗弓矢是很差勁的。只是這幾十年來，完顏部四出征討，女真各部漸漸統一，他們的軍器倒甚是犀利，必定是有人持續販售於他。倘若這股馬賊就是販運軍器給女真人的，幾件事串在一處，倒說的通了。”
這話說出，高強也皺眉了，他想了想道：“蕭兄，此事僅限於猜測，咱們也沒什麼憑據。眼下地要務，乃是馬植兄還在混同江邊等着咱們去匯合，倘若真個無法通過，便只得回兵了，是進是退，蕭兄還須斟酌。”
蕭幹身爲奚族王子，又是胸懷大志的，自然不會被女真人的幾句話給嚇倒了。他眉毛一揚，手中馬鞭虛劈一下，奮然道：“高副使，此地仍是我大遼疆界，難道任由女真人霸佔了，說一不二？我便要率衆進去捉人，看這些女真蠻子敢把我怎樣！”
說罷，他擡手招來屬下的幾名百夫長，吩咐全軍戒備，只等號令一下，便拔隊繼續前進。只是高強在一邊冷眼旁觀，卻覺得這幾個百夫長雖然都應承了，神情卻猶豫的很，好似甚爲膽怯，想來女真人驍勇善戰的名聲傳於遼國，那“女真不滿萬，滿萬不可敵”的諺語，流傳了也不是一天兩天了，要這些奚族戰士爲了一個異國人，去和這樣強悍的敵人拼命，也難怪他們“隔兒顫”。
他招了招手，韓世忠便湊了過來，在高強嘴邊聽了幾句言語，點頭應允了。
這邊蕭幹二次上前，又向粘罕提出通行要求，這次粘罕連搖頭都省了，根本理也不理，直接當他不存在一樣，蕭幹大怒，手中馬鞭向上一舉，喝道：“本王子便是要進去捉拿馬賊，敢阻攔者以從賊論處。殺無赦！”
粘罕也臉現怒色。驀地仰天狂嘯，其聲猶如狼嗥一般，在山林中聽來格外磣人。一聲出，羣蠻和，山林中聲聲長嘯四面八方地傳來，正不知有多少女真人在暗中窺伺。
蕭幹頗有大將風度，見到這樣的情景。曉得今日之事不能善了，反而冷靜了下來，手中馬鞭正要往下揮動，號令部屬開始前進。忽聽後方傳來一聲喝：“蕭兄且慢！”
認得是高強的聲音，蕭乾的馬鞭便停在空中，立時見到對面地粘罕目光投到自己的身後，瞳孔微微收縮。
隨即一陣急驟的馬蹄聲傳來，一騎如風一般從蕭幹身邊掠過，直奔粘罕而去。那人正是韓世忠，只見他兩手空空，不着甲冑。匹馬直撲粘罕，眼看着就要撞上了。在山林中的女真人見此情景，都大聲鼓譟起來，已經有十餘騎奔出，要前來援助粘罕。
那粘罕極爲鎮定，看出對手沒有武裝，顯然是某種示威的舉動，見狀竟是半步也不移動。擡手止住身後族人，雙眼死死盯住衝來騎士的一舉一動。渾身每一根神經都緊繃了起來。
韓世忠衝到離粘罕十餘步之處，猛地又加一鞭。他座下已經換了高強的坐騎照夜玉獅子，那馬本是馬中的王者，受了這樣催迫，速度驟然又增，猶如閃電一般直撲進來。
粘罕面色微變，看這匹白馬的速度極爲驚人，這麼直衝過來，兩個人都要受到重傷的，難道這人不要命了？只是他膽氣甚豪，這等挑釁行爲以往在部落爭鬥中也曾遇到，曉得任何一方若是現出膽怯神色，便是落了下風，因此拼着相撞受傷的危險，仍舊緊緊控着坐騎，動也不動。
說時遲那時快，照夜獅子馬眨眼間便衝到了粘罕的黃驃馬面前，二馬即將相撞的一瞬間，韓世忠掌中猛一帶繮繩，鐵腕勒得那繮繩筆直，照夜獅子寶馬通靈，在這樣急奔的情況下收到騎者的命令，於幾乎不可能處陡然止住衝勢，一雙前蹄高高騰空，希慮慮一聲暴叫，就這麼在那黃驃馬的面前人立起來，海碗大的馬蹄只在那馬的眼前踢踏。
那黃驃馬雖然也是駿馬，卻終究比照夜獅子這樣的神駿遜了一籌，先前被粘罕牢牢控制住了還沒什麼，當照夜獅子馬如此滔天氣勢地衝到面前，又忽然人立而起，連粘罕自己也有些心旌搖動，何況馬乎？腳下一陣錯動，那馬立腳不穩，踏踏倒退了幾步，前蹄一軟，竟是要跪了下來！
粘罕乃是女真人中的強者，胯下坐騎隨他這些年，幾乎已經是心意相通了，察覺到黃驃馬的心怯，他雙腿猛一夾馬腹，兩臂較勁，抓住馬鬃奮力一提，喝道：“起！”
所謂馬借人力，那黃驃馬本也非凡品，被粘罕這麼一提，或許自尊心也起了一定作用，生生止住了前蹄下跪的舉動，後蹄用力撐地，口中一聲長嘶，居然也立了起來！
只是這麼被動，氣勢上已經大大落了下風，在場人人都看得分明，蕭幹部下的奚族戰士人人血脈賁張，士氣大振揮動手中的兵器相互敲擊，金鐵交鳴聲鏘鏘作響，大軍殺氣陡盛，連林中飛鳥都驚的四處亂飛。
韓世忠純用雙腳控馬，那匹照夜獅子就這麼人立當地，一步不動，俯視着面前強自支撐的對手，馬中王者風範顯露無遺。他看着面前的女真對手，年輕的臉上忽然露出一絲微笑，穩穩地坐在馬上，右手手指伸出，點了點粘罕，又翻過來，勾了勾：來吧，有什麼招數，儘管使出來！
粘罕大怒，自從成年以來，他便輔佐自己的父親、女真部落國相撒哈統帶本部，射虎搏熊，征戰殺伐，幾曾受過這樣的羞辱？他雙腿一送，將座下馬催動，從韓世忠身邊掠過，直直向着蕭幹本陣衝出，一聲嗥嘯起於口中，轉眼間聲振山嶺，迴音隱隱，一人之氣勢，竟猶如千軍萬馬一般。
蕭幹所部將士適才已經被韓世忠地舉動激起了敵愾之氣，這時見粘罕竟敢單騎衝陣，一陣大譁，便有人取出弓箭來，指向衝來的粘罕。
攢射之勢若成，便是鐵人也擋不住，粘罕又豈能例外？只是眼下的情勢，並非真個兩軍拼死廝殺，而是相互示威，斗的是一個氣勢，倘若因爲粘罕一人衝陣，蕭幹這邊就萬箭齊發，在氣勢上反而是落了下風，韓世忠方纔的壯舉所帶來的士氣也就沒了效果。
蕭幹對此看得分明，喝令身邊的親衛：“吹號！”蒼涼的號角聲嗚嗚響起，正如幾百年來引領着奚族的戰士馳騁一般，仍舊那樣的雄渾高壯。隨着號角響起，奚族的軍陣陡然安靜了下來，原本被粘罕的氣勢激起的一些浮躁之氣，轉瞬已經不見，取而代之的是那種大軍特有的肅殺之氣，猶如高山峻嶽一般，不容輕犯。
粘罕縱然勇悍，眼前這樣的軍陣卻也令他意外，心中對於原本瞧不起的奚族人，忽然多了幾分敬意。不過他的本意也不是就這麼衝進奚人的陣中，眼見對方士氣大振，輕輕帶了帶馬繮，那匹黃驃馬陡然向一邊斜斜衝出，掠過奚陣之前。原本猶如張弓滿弦一般的氣勢，頓時被這斜斜掠過的騎影分了去，奚族中有那沉不住氣的戰士，手中的箭便扣不穩，歪歪斜斜飛了出去，卻只落在粘罕的身後，毫無威脅可言。
蕭幹心中大怒，此刻是宋人佔了先機，女真人也扳回了些面子，自己率領幾百騎，人數是最多了，卻最沒面子，這怎麼過得去？眼見粘罕風一樣的從眼前奔過，口中再度響起女真人狩獵時的呼嘯，神情得意之極，只氣得他怒氣滿胸。
正不知該當攻擊還是如何，高強從一旁伸過手來，輕輕拍了拍他的肩膀，笑道：“蕭兄少待，且看分明。”
蕭幹聞言又把眼光投向韓世忠，卻見這位南朝勇士仍舊是背向自己，忽地一聲長嘯，那匹照夜獅子馬如同離弦之箭一般，瞬間提升至幾乎不可思議的速度，一頭衝進了分佈與山林中的女真人陣中。