“不知什麼時候才能回去，也不知道奕若怎麼樣了。我這麼久都不在，只怕回去她就要把我給忘了。”
“姐姐也開始牽掛孩子啦？公主怎麼會把您給忘了呢？姐姐的傷恢復的快，接下來去的是雲南，雲南那地方溼熱溫暖，只怕待不了多久的，最多半個月就可以回去了。”
朝歌搖搖頭：“都是我不好，耽誤了這麼久。”
宛芹將香點上：“哪能呢，若是別的地方傷着了倒還不耽誤上路，只是脖子這種重要的地方，怎麼也要等開始結痂了之後再走纔不會有危險呀。怪只怪那些刺客，怎麼能怪你呢？”
朝歌笑笑：“我也快好了，想必很快就能上路了。”
另一邊，音貴妃正在撫琴，綿翠進來道：“娘娘，栩常在已着人送回宮中了。”
“叫她閉緊她的嘴，別說了什麼不該說的。”
“是，栩常在效忠娘娘，還指望娘娘爲她求情呢。”
“該求情的時候，本宮自然就會開口，叫她好好思過吧。”音貴妃一曲終了，重新套上護甲，“聽說今日皇上陪皇后出去了？”
綿翠端了茶給她：“是，娘娘別生氣。”“有什麼可生氣的？皇上來本宮這兒的日子多多了，皇后又算個什麼。再說了，等到了雲南，就是自己的地界了，皇后年老色衰，皇上對她不過爾爾，雲南那邊自然有年輕貌美的女子伺候皇上。”音貴妃勾起嘴角，淡淡的笑了笑。
......
皇上晚上回來的時候，朝歌正在看書。
“皇上怎麼這麼晚了還過來？怎麼沒去陪皇后娘娘？”
“出去了一整天，皇后說她身子乏了，想來是舊疾還未痊癒，朕先讓她回去休息了，朕知道你這個時間還未歇下，就來看看你。”
朝歌端來一盤切好的水果：“皇上累了一天，吃些水果歇歇吧。”皇上面露笑容：“天雖熱了起來，可這邊的風土人情倒好，風景很是秀美，難得朕也放鬆些。”
“皇上也是難得出門，南巡也要見大臣，今日出去消消乏也好。只是我還不宜出門，不然也很想見識一番。”皇上吃了一塊水果：“你猜朕今日上街看到了什麼新鮮玩意兒？”
“皇上一國之君，什麼好東西沒有？難得見皇上有這樣的興致。”
“朕今日看到一家店鋪，店主是兩個洋人，賣些他們西洋的新鮮玩意兒，皇后喜歡，朕就多買了些，正好給你送過來，你看看可喜歡？”皇上讓嚴德順拿着東西進來，“這是西洋鏡，朕瞧着倒比現有的鏡子清晰不少。”
嚴德順捧着東西一一介紹：“娘娘您瞧，除了西洋鏡之外，這還有西洋的香水，還有幾件西洋的衣服，請娘娘過目。”
朝歌想笑，原以爲是什麼稀罕物件，沒想到只是鏡子和香水而已。她拿起來聞了聞，感覺有些甜膩，倒不如白日皇上送來的香料清淡好聞。不過鏡子倒確實清晰。
現在能有這些，已經很難得了，朝歌雖司空見慣，卻也帶了笑：“多謝皇上。”她拿起那幾件衣服，“真好看。”
那幾件衣服頗有西洋皇室的感覺，一看就十分奢靡貴重，所以朝歌的興趣倒比香水和鏡子大。
皇上的笑容微收，朝歌陪伴他多日，如今他得了新奇東西，捧過來給她瞧，卻見她並沒有興致很高，甚至還不如從前賞的那些簪子鐲子香料來的高興。
他有些不高興，可轉念一想，她身份雖不高貴，可好歹也是嬌生慣養長大的，好東西想必也是見過一些的。若女人從來小家子氣，見什麼都新鮮，倒反而小氣。
看着朝歌捧着衣服高興的樣子，便也微微笑起來：“快穿上也讓朕看看，朕也還未見過女子穿。”
“是。”
朝歌讓雙葉陪着去換衣服了，雙葉小心的侍候：“我還從未見過這樣好看的衣服呢！今日是奴婢有福，姐姐生的標緻，若穿上肯定更好看了。”
“油嘴——論美貌，誰能及的過姣妃呢？姣妃容色傾城，又會跳舞，自然是回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色了。”
當朝歌穿着長裙出來的時候，皇上看着竟出神了。綠色的長裙襬層層疊疊，在裙撐的作用下更顯蓬鬆，腰間並沒有多餘的花紋，勾勒的極細；袖子上都有星星點點的蕾絲點綴，袖口呈波浪形。西洋的裙子並不像中式的那樣，脖頸處開的較大，露出白皙的脖頸，朝歌又讓雙葉帶了一條項鍊，頭髮就那樣散開，又插上一隻寶石簪子。
“傾城之姿。”皇上眼中明顯欣喜，朝歌有些羞怯：“好看嗎？我也還是第一次穿這樣的裙子。”
“朕走的急，倒也忘了問這是什麼裙子，朕原以爲不太好看，只是皇后喜歡的緊纔拿了幾件，沒想到別有一番風味。”皇上屏退了衆人，拉着朝歌坐下。這樣好看的女子，他自然不願讓別人也瞧了去。
朝歌輕撫了一下裙子絲滑的面料：“這彷彿是克里諾林裙，這種裙子的特點就是將女性的腰身勾勒的極其合身，又將裙襬撐大以達到強烈的視覺衝擊，表現出女子婀娜的身姿。”
皇上的眼神變得深邃起來：“從前竟不知道你懂得這些。”
“偶然瞭解罷了，算不上什麼。若論才學，就我那一手狗爬字，別說是皇上，就連皇后娘娘和各位姐姐十中之一都比不上。”
皇上湊近她：“此時此刻，你就是最好的。”
深夜躺在榻上，朝歌與他離得遠些，怕碰着傷口，自然也就做不了什麼了。皇上見她睡得熟，自己卻不大困。他望着滲透進來若有若無的光沉思：路朝歌出身不高，即使是見過些好東西，可聽她剛纔的話，分明是對西洋文化頗有了解；可從前賞賜的宮中珍寶，每一樣她看上去都很喜歡，而且不太像裝的。宮中珍寶雖難得，可這西洋物件更難得，怎麼她對這些西洋之物不感興趣，卻對普通的綾羅綢緞，簪子耳環更喜歡？
他看着路朝歌沉睡的面龐，眼眸深邃。他是皇家子弟，自小就在宮中浸潤， 看人很準。可此刻，卻覺得愈發看不懂她了。