看見悅時闖進她屋子裡，她的眼淚再也忍不住，抱着悅時大哭起來。悅時雖說才九歲，可跟她要好的很。不知她從哪聽說自己要走的事，哭着跑來尋她。
悅芷沒想到，悅時竟對自己如此不捨。
她將小小軟軟的悅時摟在懷裡，撫摸着她已經哭散的頭髮：“悅時......悅時乖，姐姐不走，姐姐一直陪着你。”
雖然如此安慰着，可她的眼淚也止不住。悅芷雖說是強忍眼淚，但聲音依然顫抖着，委屈着，彷彿一開口那悽悽的委屈就溢了出來，叫人心碎，令人惋惜。
眼淚滴落在絲滑的紅綢子上，那雙幽怨的眸子不知道看向何處。眼裡還偶有盈盈的淚光閃爍。悅時從她懷中仰起頭，臉上淚痕猶在：“姐姐......他們說你要走了，你不要悅時了嗎？是悅時哪裡做錯了嗎？”
“悅時不再惹姐姐生氣了，把我最喜歡的酥皮糖餃和梅花乳酪都給你吃，姐姐不要走！”悅時拭了一把淚，語氣中卻仍帶有天真。
悅芷聽見這話，眼淚更是止不住的掉。這兩樣甜點是悅時平時最喜歡吃的，有時候悅芷逗她，她都會抱起碗盞就跑，很可愛。悅芷幫她整理好髮髻：“悅時，姐姐不是要走了，是要出嫁了。”
說到這裡她又哽咽了：“所以，悅時一定要好好地，乖乖聽額娘和阿瑪的話，知道嗎？”
悅時不知道什麼是出嫁：“姐姐爲什麼要出嫁？”
“你以後也會出嫁的。出嫁就是要去另一個照顧姐姐的人家裡生活。”
悅時點點頭，止住了哭泣，似懂非懂：“哦，那姐姐要去別人家裡生活了，那悅時能去找姐姐嗎？”
“恐怕不行，不過姐姐會來看你的。”悅芷笑中帶淚，眼裡的神色複雜的讓悅時不明白。悅芷看着無憂無慮的悅時，深深的嘆口氣，像是要把所有的無奈都嘆息出來。
她領着悅時出了屋門：“悅時，去找額娘吧，看看晚上有沒有你喜歡吃的。”
“好。”
悅時一蹦一跳的走遠了。悅芷站在門口望着漸漸黯淡下去的天，好一會兒才把伺候她和悅時的奴婢老婆子們都叫來：“傳下去，告訴每一個人。我要走的事，一個字都不許讓悅時小姐知道。要是悅時小姐再聽到什麼不該聽的，我就把你們都打發出去，扔進海里餵魚！”
那些女婢忙不迭的彎腰：“知道了，悅芷小姐息怒，奴婢們這就傳話下去。”
悅芷回了屋子，一直沒再出來。
......
早上給皇后娘娘請了安之後，朝歌就在宛芹的陪伴下去了千壽宮拜見太后。
“臣妾拜見太后，太后金安。”
太后卻沒立即讓她起來，沉默了半天后說：“你上次送給哀家的那幅畫，挺不錯的。”
“太后喜歡是那幅畫的福氣，也是臣妾的福氣。”朝歌很謙卑。
“起來吧，賜座。”
朝歌坐在凳子上，當然，她也不敢坐在榻上。
太后讓明竹打開一副畫在她面前：“你看看，這幅畫如何？”
朝歌看過去，那似乎不像是宮中會有的畫，畫上的色彩大多呈豔麗之色，並且搭配上也並不是很協調。
“這......”朝歌哪裡敢說。她又不知道這畫是誰畫的，萬一說錯什麼，那她還要不要活啊喂！
“無妨，有什麼說什麼。”太后喝了一口水。
朝歌只好措了一下辭：“這幅畫色彩豔麗，只是看上去有些雜亂......”
“不錯，這顏色要是太豔麗，就會讓人分不清主次。你再看這幅。”
明竹捧出的第二張畫跟第一張差不多，只是其他的顏色都淡了很多，唯獨畫面中間的一大塊紅色格外顯眼。
“這張突出了紅色，看上去沒有上一張那麼雜亂了。”
太后盯着她：“畫畫就像做人，得分清主次，更要考慮許多。這顏色要是搭配不好，難免讓人覺得不舒服。相反的，這顏色要是太顯眼，更會喧賓奪主。”
朝歌不傻，這種話她還是聽得出來的，但她不說，她等着太后說。
太后只等到朝歌一句“是，太后說的極是。”沉了沉，太后又說：“聽說這次和親之事是你向皇上進言？”
“太后誤會了，臣妾哪敢插手朝政之事。那日皇上來臣妾宮中，臣妾看皇上實在不開心，便想讓皇上不要煩心，凡事要多看看有沒有別的法子。除此之外再無其他，請太后明鑑。”
“果真？那皇帝爲何從你那出來之後就下了旨意？皇帝之前一心想讓婧柔和親，卻又突然改變，豈非是你的主意？”
朝歌早已經行禮，頭伏的更低：“太后，臣妾只是皇上的妃妾，怎能左右皇上的想法呢？臣妾只是不想讓皇上爲此事煩憂，更不願讓太后和太妃傷心。”
“起來說話吧。”
太后又道：“雖然這主意是皇帝自己想的，但後宮不能幹政的規矩還是要守着，不然就容易出大事。”
“臣妾明白，多謝太后教誨。”
“這對耳環，是哀家年輕時戴的，是先帝所賜。如今哀家老了，帶不出去了，就賞給你吧。你替哀家分憂盡心，哀家明白。只是在後宮之中，更要守規矩，安安分分的纔好。”太后拿出一個精緻的小錦盒，裡面裝着一對藍寶石耳環。
朝歌領了賞賜，又說了幾句話才離開千壽宮。
宛芹拿着那盒子：“姐姐，沒事吧？”
“沒事......就是有點虛。”朝歌心想幸好太后沒把她當成狐媚惑主的紅顏禍水，要不她還能走得出這千壽宮？？？
不過，就她這姿色，也當不了紅顏禍水。自知之明朝歌還是有的。
到了下午，皇上又進了朝歌宮裡。
朝歌正繡着那個荷包，沒錯，就是那個送給皇上的荷包；沒錯，這麼久了她還沒繡好。
好氣哦，可還是要保持微笑。
不過幸好，就剩下一點點收尾工作了。
見皇上進來，朝歌放下荷包：“給皇上請安。”皇上坐到榻上：“你繡你的，朕休息一下，不吵你。”
朝歌見此，只好點點頭，繼續繡制。