接連兩碗蜜汁喝下去，萬芊芊又服了一碗安胎藥。
趁着歌舞婢們施展渾身解數的時候，她召喚了繽桃過來：“你陪我去後面方便一下。”
“是，娘娘。”繽桃溫婉的笑着。
萬芊芊起身，朝帝后行禮：“臣妾失陪片刻，去去就來。”
奉臨點一點頭：“繽桃，好好照顧着。”
“是。”繽桃也是一臉的喜色。
兩個人步子平穩的走下了長亭，不一會兒的功夫就消失在了衆人眼前。
“爲他人作嫁衣裳，也真虧萬貴妃想得出來。”楊絮撇着嘴。
“你這麼矯情幹嘛？”嚴卿笑她：“萬貴妃現在懷有身孕，越是這樣的時候反而越謙卑，凡是無不對皇后獻殷勤，這也是希望保全她的孩子麼！”
她這麼一點，楊絮馬上就透了。
“是了，萬貴妃看人獨到，就知道咱們皇貴妃是不會害她的孩子。所以只要擺平了皇后，接下來的事情也就順利了。但是我看不透的是喬貴嬪。她是出於什麼心思，要幫萬貴妃的忙！”
楚月看她倆看着自己，少不得順嘴道：“無利不起早，自然是有好處的。”
嚴一凌喝了一口蜜汁，很是潤喉舒服。“這麼好的歌舞，這麼好的蜜汁還是不能吸引你們，哪來的這麼多心思沒地方用，非要累着自己？”
聽她這麼說，幾個人都笑了起來，沒有再多言什麼。
“娘娘，帕子。”繽桃將擰乾的帕子遞給萬貴妃擦手。
“那東西呢，現在給我。”萬芊芊一隻手捏着帕子，另一隻手攤開在她面前。
小心翼翼的將東西拿了出來，繽桃雙手遞到貴妃掌心。“娘娘，這是什麼東西啊？”
萬芊芊將紙包小心的打開，只用指甲蘸了一點點，又原封不動的包好交給繽桃。“催命符。”
“催命符？”繽桃嚇了一跳。
“娘娘您是要……冒險對皇后娘娘下毒？”繽桃嚇得小臉發白。“這可萬萬使不得。”
“爲什麼？”萬芊芊詫異的看着她。
“您這麼做，皇上一定會追究到底，萬一什麼地方泄露了痕跡，那您……”繽桃壓低了聲音，皺着眉頭道：“何況您現在懷着身孕，怎麼好在這樣的時候冒險呢。等來日，您平安的誕下小皇子，皇后又豈會是您的對手。”
繽桃苦苦哀求：“娘娘您一定要三思而後行啊。”
“你說的也不無道理。”萬芊芊微微勾脣：“只是本宮拿不準一件事。”
“什麼事？”繽桃有些自作聰明：“莫非娘娘您是說喬貴嬪？不必總覺得她不是真心實意和您聯手的。她不過是想借助您的威勢，對皇后下毒手。”
“你說的都對。”萬芊芊點頭：“卻不是本宮拿不準的。”
“娘娘……”繽桃總覺得萬貴妃怪怪的。“您到底是……”
不等她問完，萬芊芊已經比劃了一個噤聲的手勢。“還是讓本宮來細細告訴你。”
繽桃四下裡張望一眼，的確沒有別人在場，她才小心道：“娘娘您說。”
“知道本宮這些日子，爲什麼每天都叫你去伊湄宮拿糕點來給我吃麼？”萬芊芊饒有興致的看着她。“楚月的手藝好
，只是其中一個方面，而實際上，自從吃了那些糕點，你端給我的飯菜我便沒有動過。都盡數的倒在了後院那口甜水井裡。”
“娘娘……”繽桃下意識的皺了眉頭。
“繽桃啊繽桃，千算萬算，本宮也沒料到，我身邊那個吃裡扒外的人竟然是你。”萬芊芊的眸子裡冷意一閃而過，取而代之的則是凜然與威嚴。“我吃不準的，是你究竟擔心我多一些，還是擔心你的皇后主子。這麼多年，有什麼是本宮不能給你，而皇后能給的？”
趕緊跪了下去，繽桃連連搖頭：“娘娘您再說什麼啊，奴婢生是您的奴婢，死是您的鬼魂，怎麼敢做這樣的事情……”
“你不必狡辯。”萬芊芊饒是一笑：“你忘了馮靖宇是毒醫的徒弟了麼？倒進甜水井裡的飯菜，裡面加了什麼藥，本宮吃了幾十年都吃不出來，可是有他在，只需要片刻的功夫足以弄清楚了。”
“娘娘……”
“那是一種無色無味的藥，能無聲無息的害人於無形。”萬芊芊凜眸：“那藥吃下去，便不會有孕。可惜，不是一勞永逸，而是得天天吃月月吃年年吃。所以，能連續九年對本宮下藥的，除了你這個家生的侍婢，又有誰還有這樣的本事？”
“不是的娘娘，奴婢沒有做過！”繽桃惶恐起來，且腳尖已經朝着門的方向去。她甚至有撞倒萬貴妃撒腿就跑的衝動。
“想逃？”萬芊芊也看出了她這樣的動機。
“你知道本宮在宮裡也又暗哨，所以每次本宮與她相見，你都會躲在門外偷聽。起初，本宮以爲你僅僅是在意本宮的安危，好奇。可漸漸的，本宮要作什麼，便有人搶在本宮前頭去做了。本宮說過什麼，就算還沒出手，對方馬上就又了提防之意。”
萬芊芊心裡很是不爽：“知道麼？這種感覺就像是被人剝光衣服，丟在烈日底下暴曬。又恥辱又怨恨。”
“不是的，貴妃娘娘，您誤會奴婢了。”繽桃紅着雙眼：“奴婢自幼就伺候在您身邊，要不是萬府賞了奴婢一口飯吃，繽桃早就餓死了。”
“是啊。”萬芊芊嘆了口氣：“你無父無母，是個孤兒。來到本宮母家，就成了本宮身邊的好夥伴。無論是習字學畫，還是燒香禮佛，本宮在哪裡，就把你帶到哪裡。就連入宮也只要你在身邊侍奉。可是你呢，養不熟的白眼狼。萬府有什麼對不起你的地方，你要這樣恨毒？”
“娘娘不是的。”繽桃連連搖頭，腦袋晃得跟撥浪鼓似的。
“本宮知道，那種無色無味的藥像是水一樣。”萬芊芊話鋒一轉，臉上就沒有一絲溫度了。“所以只能下在飯菜裡。比如湯、粥，甚至菜湯都不易察覺。但是糕點不一樣。從伊湄宮拿回來的每一塊糕點，有餡兒沒餡兒的，都是乾乾的，容不得一絲水痕。所以你不會冒險在那上面動手腳，還是一如既往的混在飯菜裡給我吃。”
說到這裡，萬芊芊真是恨透了自己：“我吃了那麼多藥，這些年不間斷的尋求偏方。每逢初一十五，都要茹素乞求佛祖開恩。有時候夜裡被噩夢驚醒，也是夢見我再不能爲皇上添個孩子。這些苦，你都看在眼裡，可我萬萬想不到，這些苦也都是基於你。”
“不是的，娘娘……”
繽桃跪着，抓住了萬
貴妃的腳踝：“您聽奴婢解釋，奴婢當真不知道……”
萬芊芊狠狠的踢了她一腳：“我偷偷的去求了皇貴妃，她才答應幫我這個忙。糕點是爲了掩人耳目，也是爲了麻痹你。”
“娘娘……”繽桃不知道該怎麼辦，心裡很害怕。
“你呀，知不知道你這麼做讓我又多傷心？”萬芊芊抽了一口冷氣，眸子裡滿是冷光。“如果是別人，我會毫不猶豫的一刀捅死她。可是這麼多年，我當你是最好的妹妹，從來沒有薄待你半分。你要是又什麼家人被皇后控制住，你迫不得已才做出這樣的事情，我也就算了。可是你竟然只是爲了銀子。”
萬芊芊冷笑起來：“我萬府少給你銀子了？皇上賞賜的金銀珠玉，哪一次我沒讓你選個把你最喜歡的？衣食住行，你的待遇都比旁人的好太多。就算是外頭進貢來的蜀錦，我也沒虧着你吧？”
“不是的，娘娘，奴婢沒有……”
“別再解釋，別再叫我。”萬芊芊狠狠的瞪着她：“我告訴你，你要是還顧念我們之間的情分，就說一句實話，皇后到底是怎麼收買了你。言無不實，本宮就會爲你賜婚，恩准你出宮求活。如果你不肯說實話，你寧願不要咱們之間的情分，那很好，我會給你個痛痛快快的了斷。對外，我不會揭發你背主求榮這件事，還會請皇上厚葬你。左右，都是我不會虧待，說不說，你自己決定。”
繽桃跪着，仰起頭看着明豔動人的萬貴妃。
自己做下的事情，早晚要自食其果。可是她說了，萬貴妃會讓她活下來麼？
“是皇后。”
萬芊芊沒有吱聲，等着她繼續說下去。
“皇后娘娘在入宮之初就找到了奴婢，她用……一種奇怪的藥粉控制了奴婢。”繽桃哽咽的說：“那東西吃下去會覺得很舒服，人輕飄飄的，可若是有一天不服用，全身就像無數只蟲子啃噬一樣，鑽心刺骨的難受。奴婢沒有辦法，不得不受皇后娘娘的控制……”
“九年啊！”萬芊芊長出了一口氣：“繽桃你太讓我失望了。”
“娘娘，您就饒了奴婢吧，奴婢願意揭穿皇后娘娘，奴婢願意替您討回公道。”繽桃淚落如雨額：“娘娘，您就饒了奴婢吧！”
“我說過，還會顧念咱們的主僕情分。”萬芊芊深吸了一口氣，抹了眼底的淚水。“這件事情從長計議，現在要做的，是裝作若無其事，不要叫別人看出端倪。”
說話的同時，她俯下身子，扶繽桃起來。“繽桃，你被皇后用那些不光彩的東西控制，也一定受了很多苦。”
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“娘娘……”繽桃抹了一把眼淚，站起來的時候眼底只有感激。“是奴婢害您受苦了。”
“行了，不說了。”萬芊芊示意她收拾好自己去開門。
繽桃點頭了，轉過身去抹淚的那個瞬間。
身後的萬芊芊衣袖裡滑出一把匕首，沒有刀鞘。
鋒利的刀刃朝着繽桃的後心狠狠的刺過去！
“娘娘您……”繽桃倒下的一瞬間，驚恐萬狀的看着萬貴妃。
“本宮決不食言，一定厚葬你。”萬芊芊輕咳了一聲，樑上的黑衣人便躍了下來。“拖到不那麼明顯的地方，打掃好這裡。別叫人看出痕跡！”
（本章完）